بين التلال الصخرية، والمروج الجافة، والأراضي الغبارية، يمكن أن يكون هذا الواحة الحيوية منظرًا مريحًا للعين أثناء السفر عبر لوحة الألوان المتواضعة من البيج، الرمادي، والبني التي تزين بلاد السافانا. إنه قطعة صغيرة من الجنة الاستوائية مخفية في شمال غرب كوينزلاند، غنية بالحياة البرية، والمناظر الطبيعية، والتاريخ الطبيعي.
بودجامولا (Boodjamulla National Park)، المعروف سابقًا باسم حديقة لاون هيل الوطنية (Lawn Hill National Park)، هو من تلك الأماكن التي قد لا تكون على قائمة سفر كل الأسترالي، ولكن يجب أن تكون. لست متأكدًا من أنني سمعت عنه قبل تخطيطنا لرحلتنا حول أستراليا، ولكن الآن، في نهاية الرحلة، يجب أن يكون بودجامولا واحدًا من أكثر الأماكن روعًا التي زرناه.
ليس من السهل الوصول إليه، ويمكن القول ذلك عن العديد من الأماكن الرائعة حول أستراليا، ولكن من الحظ أن الوصول إليه ليس من أصعب الأشياء. إنه ليس مخفيًا في نهاية رحلة طويلة ومثيرة على سيارة رباعية الدفع أو وسط صحراء غير صالحة للسكن، ولكن هو بعيد عن كل شيء تقريبًا، وليس على مسار يسلكه معظم المسافرين. يقع على الحدود الشمالية لولاية كوينزلاند/الأراضي الشمالية، ويبلغ المسافة حوالي 1000 كيلومتر من كيرنز، أو حوالي 400 كيلومتر من جبل عيسى (Mount Isa). لذا، من الآمن القول إن معظم الناس لن يجدون أنفسهم في المنطقة دون رغبة صريحة في ذلك.
لأولئك الذين يقومون بالرحلة، ستجدون واحة من برك الزمرد العميق والنباتات الاستوائية الخضراء وسط منظر طبيعي صخري من الوديان الحمراء الرملية والصفائح الحجرية الجيرية المغطاة بالسبينيفكس. يمكنك بسهولة أن تبدأ بالتحرك بسرعة كبيرة مع كمية وفيرة من الطاقة ورغبة في الاستكشاف، ولكن هذا أيضًا مكان رائع للاسترخاء، نسيان بقية العالم، وعدم فعل أي شيء لمدة يومين.
يمكن الوصول إليه من غريغوري إلى الشمال الغربي، أو عبر طريق باركلي (Barkly Highway) من الجنوب. دخلنا من الجنوب، عبر كوينزلاند الداخلية الغنية الخضراء بشكل غير عادي، مغطاة بحقل من الخضرة بفضل بقايا مياه الفيضان من هذا العام. قضينا ليلةنا الأولى في معسكر ميومبا بوش (Miyumba Bush Camp)، وهو خيار هادئ وأبسط من المنطقة الرئيسية للمخيمات في وادي لاون هيل (Lawn Hill Gorge)، على الرغم من أنه بعيد عن الأخير بحيث لا يكون جديرًا بالاهتمام إذا لم تكن تدخل من الجنوب. إذا كنت كذلك، فهو مكان غني بالبوش محاط بالأشجار المزهرة مليئة بالطيور العسلية والورور، مع بحيرة قريبة مليئة بالليليات.
إنه أيضًا قاعدة جيدة للقيادة القصيرة إلى منطقة التراث العالمي للحفريات في ريفرزلي (Riversleigh Fossil World Heritage Area) القريبة، حيث توجهنا في صباح اليوم التالي. إنها واحدة من 20 منطقة تراث عالمي (World Heritage) في أستراليا، وأحد أغنى مواقع حفريات الثدييات في العالم، مع عينات تعود إلى حوالي 25 مليون سنة. هناك مسيرة قصيرة يمكنك من خلالها رؤية بقايا التurtles القديمة والطيور العملاقة التي لا تطير، وقراءة عن حوالي 300 نوع من الحيوانات التي تم العثور على بقاياها هنا، من الأفاعي العملاقة والتماسيح إلى أقارب الكوالا والبلاتيبوس.
يبعد حوالي 40 كيلومترًا إلى وادي لاون هيل (Lawn Hill Gorge) من ريفرزلي. سأقول إن الطرق ليست سيئة، ويمكن القيام بها في سيارة ذات عجلة دفع واحدة، ولكننا تمكنّا من الحصول على الإطار المسطح الوحيد الذي حصلنا عليه في عشرة أشهر من السفر، لذا ربما لا. نصبنا خيمتنا في موقع معسكر لاون هيل (Lawn Hill Campground)، وضعنا الإطار الاحتياطي المشكوك فيه، ثم قفزنا مباشرة في النهر القريب للسباحة. النباتات النهرية الخضراء الكثيفة تملأ ضفاف النهر هنا، مع أشجار النخيل الكابوسية، التين، البردي، والبندانوس التي تتدلى فوق الماء الأخضر، بينما تم تركيب درجات وساحات صغيرة على حافة الماء. جلسنا على واحدة منها لفترة، مشاهدين الأسماك القطية، الأسماك القوسية، والسلاحف العادية أسفل.
بعد أن بردنا، خرجنا لاستكشاف النهر لأعلى. هناك مجموعة من مسارات المشي، ولا يوجد منها أي منها صعب بشكل خاص، ولكن هناك بعض المسارات التي سأفاديها في الطقس الحار. كما كان لدينا ظروف باردة ومشمسة، توجهنا إلى المسار الكامل إلى الوادي العلوي، عبر البلاد الجافة والشديدة التي يسيطر عليها التلال الحمراء من الرمل، عشب ميتشل، الأكاسيا، والأوكاليبتوس. من قمة الجبل في النهاية، يتم رسم الوادي العلوي أدناه بنمط من زهور النيل كما يضيق النهر إلى ممر من أشجار البردي.
الوقفة التالية في المسير هي شلالات إنداري (Indarri Falls)، واحدة من أكثر معالم بودجامولا (Boodjamulla) شهرة. تسقط الشلالات المنخفضة فوق صخور توفا مغطاة بالطحالب، وهي صخور ناعمة ومتفتتة تشكلت بسبب الكالسيت في الماء الغني بالكالسيوم، إلى كهف محمي من السرخس والبنادوس. بالنسبة لي، إنها بالتأكيد من أفضل الأماكن للسباحة في البلاد، وقضينا ساعة جيدة في الطفو في الماء الصافي، مع صخور كبيرة ترتفع من تحتنا مثل حطام سفن شبحية.
بدأنا اليوم الثاني بمعدل أبطأ، واستأجرنا قاربًا ونزحنا في النهر في الصباح. يمكن استئجارها من بجانب منطقة المخيم، بسعر 54 دولارًا لمدة ساعتين، وهو ما يكفي للسباحة تحت الصخور الحمراء العالية بمعدل مريح. إنها جميلة في الصباح الباكر، قبل أن يتمكن الضوء من تجاوز الصخور العالية، والغابة الكثيفة على ضفاف النهر حية بأصوات الطيور الملونة مثل طيور الفيريوين ذات التاج البنفسجي، والسنونيات الحمراء، والسنونيات ذات الجوانب الصفراء. الظروف الواحة الخضراء للوادي تستقبل مجموعة متنوعة من الحيوانات البرية التي يمكن العثور عليها في جميع أنحاء الحديقة، من الكنغر الصخري، والثعبان الزيتوني، والتمساح، والدراجون ذو الذيل الحلقي، ودراجون جيلبرت.
حفظت بعض المسيرات النهائية لليوم الأخير، وهي المسيرات الأكثر تحديًا قليلاً، وهي سلسلة كونستانس (Constance Range) وكتلة الجزيرة (Island Stack)، وكلاهما أفضل تركهما في الصباح الباكر أو في المساء. من كتلة الجزيرة (From the Island Stack)، وهي قمة صخرية ثلاثية الشكل ترتفع بين حلقة في النهر، هناك مناظر رائعة على البلاد إلى الشمال. الوادي الهادئ "حلم الكلب البري" (Wild Dog Dreaming) أدناه هو موقع أبوريجييني مهم يُطلب منك عدم تصويره لأسباب ثقافية. استيطانهم لهذه المنطقة يعود إلى ما يقرب من 30,000 عام، مما يجعلها واحدة من المناطق التي استوطنت باستمرار لأطول فترة في أستراليا، وتظل منطقة مهمة لشعوبهم اليوم.
لأخيرة بعد الظهر، كان منظر دُوَوَادَارِي (Duwadarri Lookout) نقطة مراقبة رائعة لرؤية المناظر الطبيعية الخشنة والقديمة المضيئة في ضوء ذهبي. الجبال، الجرف، والوديان هي نتيجة لليمستون والرماد الصخري الكامبري الذي ارتفع من قاع البحر القديم، وتآكل وشكل على مدى آلاف السنين من الماء. المنحنيات الأفعوانية لنهر السمراد أدناه تستمر في تشكيل الأرض حتى اليوم، تجسيدًا لأفعى قوس قزح (Rainbow Serpent)، أو بودجامولا (Boodjamulla)، التي سمي بها الحديقة.
إذا كنت تخطط للذهاب هناك، تذكر أن يجب حجز موقع المخيم عبر الإنترنت، ويمكن أن يتعبأ خلال الفترات المزدحمة. أديلز غروف (Adels Grove)، على بعد حوالي 10 كم من الوادي، يقدم أيضًا التخييم بجانب كرِيك لاون هيل (Lawn Hill Creek)، بالإضافة إلى الكابينات وخيام مسبقة الإعداد.
