كل ما تحتاج معرفته عن شاطئ نينغالو ريف.

خلافًا للاعتقاد الشائع، فإن أفضل شعاب مرجانية في أستراليا لا توجد على الساحل الشرقي، ولا تحتاج إلى كلمة "عظيم" في اسمها لتجعلك تؤمن بمدى روعةها. توجد في غرب أستراليا، والشعاب المرجانية في نينغالو المدرجة في قائمة التراث العالمي هي حقًا مذهلة.

أين تقع؟
يمكن العثور على منطقة ساحل نينغالو للتراث العالمي على بُعد حوالي 1200 كم شمال بيرث، حيث تمتد على طول 300 كم من ساحل غرب أستراليا وتغطي أكثر من 6000 كيلومتر مربع. يمكنك الوصول إليها من أقصى الجنوب في محطة كوبا (شمال غرب كارنارفون مباشرة)، مرورًا عبر محطتي غنارلو ووارورا، وخليج كورال، ومتنزه كيب رينج الوطني وإكسماوث، وحتى أقصى الشمال في جزر موريون شمال إكسماوث مباشرة.

لماذا هي رائعة جدًا؟
تتميز شعاب نينغالو المرجانية بتفردها بعدة طرق، لكن السبب الرئيسي الذي يجعلها تحتل مرتبة عالية في قائمتنا هو مدى سهولة الوصول إليها. على عكس الحاجز المرجاني العظيم حيث تحتاج إلى الوصول إلى أفضل المناطق بالقارب (والدفع وفقًا لذلك)، فإن العديد من أجزاء نينغالو في متناول الغطاسين مباشرة من الشاطئ. وهذا يعني أنه يمكنك التخييم لمدة أسبوع والغطس طوال اليوم كل يوم بتكلفة أقل من تكلفة رحلة يومية واحدة على الحاجز المرجاني العظيم.
الحياة البحرية في هذه المنطقة استثنائية حقًا. المرجان رائع ويؤوي مجموعة ضخمة ومتنوعة من الكائنات. في الأسبوع الماضي، سبحنا مع مئات الأسماك المختلفة بجميع الأشكال والأحجام، والحبار، والسبيدج، والعديد من السلاحف البحرية، وأنواع مختلفة من الراي، وحتى بعض أسماك القرش (لا تقلق، فهي تتغذى جيدًا على الأسماك ولا تهتم بالبشر) مباشرة من الشاطئ.
بالإضافة إلى ذلك، تعد نينغالو موطنًا لاثنين من الحيوانات البحرية الرائعة الكبيرة التي تستحق الجهد والتكلفة الإضافية لزيارتها. هذه هي المرة الثانية لنا في المنطقة – في المرة الأولى قمنا برحلات بالقارب للسباحة مع حيتان القرش وأسماك الراي اللاسعة. هذه المرة قررنا تجربة شيء مختلف وذهبنا للبحث عن الحيتان الحدباء.
تتميز شعاب نينغالو المرجانية بأنها المكان الوحيد في أستراليا (وواحد من الأماكن القليلة في العالم) حيث يمكنك النزول إلى الماء والتفاعل مع حيتان القرش والحيتان الحدباء. وفي الواقع، سباحة الحيتان الحدباء جديدة حتى على نينغالو – بدأ برنامج تجريبي فقط في عام 2016 واستمر على مدى السنوات الثلاث الماضية. في هذه المرحلة، لم يُتخذ قرار بعد بشأن ما إذا كان سيستمر في عام 2019، لذا إذا كانت السباحة مع الحيتان الحدباء على قائمة أمنياتك، فهذا هو الوقت المناسب للقيام بذلك!
لا تقدم منطقة شعاب نينغالو المرجانية تجارب مذهلة تحت الماء فحسب، بل الحياة على اليابسة جيدة أيضًا. في متنزه كيب رينج الوطني، شاهدنا كلاب الدنغو، وسحالي الغوانا، والثعابين، وآكلات النمل الشوكية، والكنغر، والطيور الإيمو، والنسور كبيرة الذيل.

ماذا يمكنني أن أفعل هناك؟
عندما نكون مخيمين في منطقة شعاب نينغالو (Ningaloo Reef)، نستيقظ في الصباح ونسأل أنفسنا – ماذا سنفعل اليوم؟ هل اليوم يوم للسباحة، أو الغطس، أو التجديف بالكاياك، أو المشي لمسافات طويلة، أو الصيد؟ (أو أضف ركوب الأمواج إذا كان هذا هو ما تفضله). طالما أنك تحب الأنشطة الخارجية، فستكون أمامك خيارات لا حصر لها.
الغطس: كما ذكرنا أعلاه، يمكنك الغطس مباشرة من الشاطئ في العديد من المواقع بما في ذلك نقطة كوبا (Point Quobba)، وخليج المرجان (Coral Bay)، والعديد من الأماكن في حديقة كيب رينج الوطنية (Cape Range National Park). ننصح بشراء معدات الغطس الخاصة بك لأنك ستستخدمها كثيرًا، وستكون على الأرجح أرخص وأسهل من استئجارها. يمكنك شراء المعدات في كارنارفون، وخليج المرجان، وإكسماوث، لكنك ستجدها على الأرجح أرخص في بيرث أو عبر الإنترنت.
نستخدم أقنعة الغطس الكاملة للوجه لأنها رائعة للطفل، كما أنها تعمل بشكل جيد جدًا للبالغين، وقد طلبناها عبر الإنترنت في الطريق وأرسلناها إلى مكتب البريد في كارنارفون لتكون جاهزة بانتظارنا عند وصولنا. أماكن الغطس المفضلة لدينا كانت الحوض (The Aquarium) في نقطة كوبا، وليك سايد في حديقة كيب رينج الوطنية. كما أن بوت أوسبري (But Osprey)، وخليج توركواز (Turquoise Bay)، وأوستر ستاكس (Oyster Stacks) (تحقق من المد والجزر حيث لا يمكن الغطس في أوستر ستاكس إلا عند المد العالي) في كيب رينج كلها رائعة أيضًا.

التجديف بالكاياك: إذا كنت تسافر مع كاياك، ستجد فرصًا متعددة لاستخدامه حتى ساحل نينغالو (Ningaloo Coast) – سواء في المحيط أو في عدد من الفرص الداخلية مثل ياردي كريك (Yardie Creek). وفي حديقة كيب رينج الوطنية، ستجد نقاط ربط للكاياك في البحر قبالة أوسبري، وبونديغي، وتانتابيدي.
ركوب الأمواج: نحن لسنا من راكبي الأمواج بأنفسنا، لكن هذا الامتداد الساحلي هو نوع من قبلة راكبي الأمواج، حيث يأتي الناس من جميع أنحاء البلاد لركوب الأمواج في مواقع مثل ريد بلف (Red Bluff) (محطة كوبا (Quobba Station)) وثلاثة أميال (Three Mile) (محطة نارلو (Gnarloo Station)).
الصيد: هناك مواقع صيد رائعة حتى ساحل نينغالو، خاصة إذا كنت محظوظًا بما يكفي لامتلاك قارب. فقط تحقق من مناطق المحميات (Sanctuary Areas) لمعرفة المناطق التي تسمح بالصيد والتي لا تسمح. ونأمل أن يكون حظك في هذا المجال أفضل من حظنا. لدينا نظرية أن الأسماك، مثل أسماك القرش، تتغذى جيدًا لدرجة أنها لا تهتم بالبشر، لذا فهي غير مهتمة بأخذ طعمنا!

التنزه سيرًا على الأقدام: هناك فرص رائعة للتنزه على طول ساحل نينغالو (Ningaloo Coast)، خاصة في حديقة كيب رينج الوطنية (Cape Range National Park) – إنها منطقة جميلة ومن المؤكد أنها تستحق الاستكشاف على اليابسة وكذلك في الماء.
التخييم: هناك بعض الأماكن الرائعة للتخييم على طول ساحل نينغالو (Ningaloo Coast). انظر أدناه لمزيد من التفاصيل.
رحلات القوارب والجولات اليومية (Boat Trips & Day Tours): كثير من الناس (بما في ذلك نحن) يأتون إلى نينغالو (Ningaloo)، ليس فقط لتجربة الغطس التقليدية، ولكن لرؤية بعض تلك الحيوانات البحرية الكبيرة الرائعة التي لا يمكنك رؤيتها في أي مكان آخر. ولكن للقيام بذلك، ستحتاج إلى الانضمام إلى جولة قارب منظمة والتوجه إلى الشعاب المرجانية الخارجية.
هناك مجموعة من مشغلي الجولات الذين يديرون سباحات مع قرش الحوت، والحوت الأحدب، وشيطان البحر من كل من إكسماوث وخليج المرجان (Coral Bay)، وكلهم رائعون. لكنهم ليسوا رخيصين – عمومًا ستدفع حوالي 300-400 دولار للشخص البالغ، وهي بالطبع موسمية لذا قد تكون محدودًا في أي المخلوقات الموجودة في المنطقة في وقت زيارتك. وإذا كنت لا ترغب في السباحة، فهناك الكثير ممن يقدمون جولات مشاهدة الحيتان أو جولات القوارب ذات القاع الزجاجي أيضًا.
الغوص: هناك عدد من مشغلي الجولات في كل من خليج المرجان (Coral Bay) وإكسماوث الذين يقدمون جولات الغوص ودورات الاعتماد.

أين يجب أن أبقى؟
التخييم سيكون خيارك الأفضل إذا كنت تريد حقًا تجربة منطقة ساحل نينغالو (Ningaloo Coast Area)، وستجد نفسك أمام خيارات كثيرة. يمكنك الوصول إلى حدائق الكرفانات التقليدية (Caravan Parks) في كارنارفون وخليج المرجان (Coral Bay) وإكسماوث. ولكن هذه المنطقة لديها أيضًا مجموعة رائعة من إقامات المحطات، وكلها تتمتع بسمعة ممتازة وتقدم كل منها تجربتها الفريدة – وكثير منها يشمل التخييم مباشرة على الشاطئ.

لقد أقمنا شخصيًا في ريد بلف (Red Bluff) (محطة كوبا (Quobba Station))، ومحطة وارورا (Warroora Station) (جنوب خليج المرجان (Coral Bay))، ومحطة بولارا (Bullara Station) (جنوب إكسماوث). ولكن هناك آخرون في المنطقة نحن متأكدون أنهم بنفس الجودة يشملون غنارلو (Gnarloo)، وجيراليا (Giralia)، ومحطات نينغالو (Ningaloo Stations).
هناك أيضًا تخييم يديره المجلس في بوينت كوبا (Point Quobba) وخيار التخييم في الحديقة الوطنية (National Park Camping) في حديقة كيب رينج الوطنية (Cape Range National Park). الآن نوصي بشدة بقضاء بضع ليالٍ على الأقل (قضينا أسبوعًا) في كيب رينج (Cape Range) لأنه مذهل ويوفر بعضًا من أسهل الوصول إلى الشعاب المرجانية. ولكنه أيضًا مكان مشهور جدًا، وعلى عكس معظم الحدائق الوطنية في غرب أستراليا، يجب عليك الحجز عبر الإنترنت مسبقًا، مما قد يجعل الحياة صعبة إذا كنت (مثلنا) لست جيدًا في التخطيط المسبق.

كن على دراية بأنه بعيدًا عن بعض محطات الاستراحة على الطرق الرئيسية، فإن التخييم المجاني في هذه المنطقة غير موجود تقريبًا. وإذا كنت تخطط للزيارة خلال العطلات المدرسية، فستحتاج إلى الحجز مبكرًا جدًا. يجب أن تكون أيضًا على دراية بأن غرب أستراليا (WA) لديه أكثر السواحل رياحًا في أستراليا، لذا توقع أن تهب الرياح بعنف في أغلب الأحيان! إذا لم تكن من محبي التخييم، فستجد أيضًا خيارات إقامة متنوعة في العديد من محطات الاستراحة وفي كل بلدة.

كيف أصل إلى هناك؟
أفضل طريقة للوصول إلى منطقة شعاب نينغالو (Ningaloo Reef) هي ضمن رحلة برية (يفضل بسيارة دفع رباعي 4x4) كما فعلنا نحن. سيتيح لك ذلك مرونة كاملة في اختيار الأماكن التي تزورها وتقيم فيها، ويمكنك الوصول إلى جميع الأماكن الرائعة النائية مثل بعض محطات الاستراحة ومواقع التخييم الأكثر عزلة.
ولكن إذا كنت تعيش على الجانب الآخر من البلاد ولا ترغب في القيادة طوال الطريق إلى الساحل الأوسط لغرب أستراليا (Western Australian)، يمكنك الطيران إلى إكسماوث واستئجار سيارة أو حتى الانضمام إلى إحدى الجولات المنظمة العديدة التي تغطي المنطقة.
لقد زرنا الحاجز المرجاني العظيم (The Great Barrier Reef)، واستمتعنا به، لا تفهموني خطأ. لكن بصراحة، لا يمكن مقارنته بنينغالو!