Modré hory: ráj pro canyonery

Jste někdy viděli canyonisty v Blue Mountains v Novém Jižním Walesu? Vědíte, ty blázni v mokrých oblečcích, kteří se odchylují od stezky, aby následovali stopu rozzuřeného potoka? Kloužou, skáčou, lezou, plavou, překonávají překážky a sestupují po laně, kombinují lezení a navigaci, aby se dostali přes kluzké štěrbiny a zaplavené rokle.

---

Canyoning může být fyzicky náročný a někdy i strašně vzrušující. Proč to tedy dělat? Protože je to nejvíce zábavy, jakou budete mít v mokrém obleku tak daleko od oceánu. A hlavně, geologie – kterou neuvidíte z žádné staré lesní stezky – je prostě úžasná.

Jako nová rekrutka v CamperMate HQ (a jedna, jejíž láska k přírodě určitě potřebovala prokázat), jsem byla poslána do Blue Mountains, aby jsem zjistila, zda canyoning opravdu stojí za očekávání?

Obrázek: Jake Anderson

Gill Tutton z Blue Mountains Adventure Company (BMAC) vede naši skupinu šesti lidí. Umí připravit damper z divoké milice, je certifikovaný hadí chyták a dokáže v potoce najít raka z deseti kroků. Také je často povoláván k záchraně zaseknutých lezců, takže ano – jsme více než rádi, že svěřujeme svůj život v přírodě do jeho rukou.

Vede nás hluboko do Wollemi National Park do Sheep Dip a Rocky Creek; dva oblíbené začátečnické canyony propojené procházkou deštným lesem. Dnes nebudeme sestupovat po laně, takže alga, zdá se, bude naším nejpravděpodobnějším problémem.

„Pokuste se stát na žluté části skály“ je instrukce. A stručná. I když je tam rým, který nám pomůže zapamatovat. „Hnědá, jsi dolů, zelená je zlá, žlutá, jsi klidný.“ V básni naše kotníky důvěřují!

A tak jsme na cestě, bít se skrz keř v našich přilbách, postrojích a mokrých oblecích, než se vrhneme do prvního z mnoha tmavých, studených bazénů.

Ačkoli nemá dramatiku hlubších rokli regionu, Sheep Dip má skluzavky tváří dopředu a skoky do vody po celý den, včetně jednoho vlasy na hlavě vzrušujícího šestimetrového skoku, kde bylo spousta F-bomb. (Říkají, že je to volitelné, ale opravdu? Když je alternativou vypadat jako bába?) Jako přírodní vodní park je to místo, kam canyonisté chodí pro dobrou zábavu - a "Freezefest", jak jsme slyšeli, pokud jste dost blázniví, abyste se v červenci svlékli.

Image credit: Jake Anderson

Přibližujeme se k začátku Rocky Creek – známého pro své chladné zúžení, které později projdeme v opačném směru – když Gill šlápne nohou do nabobtnalé hladiny vody a říká bez rozmyslu: „No, to bude pro vás chlapce zajímavější.“

Má na mysli pothole známý jako „prací stroj“, a po 30 mm deště v noci vypadá zvlášť živě. Cesta dolů, myslím, že souhlasíte, má jméno, které nevyžaduje další popis.

Přesunujeme se přes bouřlivý proud, hledáme oporu pro nohy a chytáme se toho, co je v dosahu (včetně horní části stehna našeho průvodce, omlouvám se!). Nemůžu se neříci, že pronásledování nejhlubších a nejúžších částí řeky vyžaduje dostatek znalostí a trochu odvahy.

Navigace a znalost provazových systémů jsou dvě dovednosti, které každý vedoucí výpravy potřebuje, takže pokud jste nováček v tomto sportu, najměte si průvodce. I netechnické kaňony mohou být náročné; kluzké výstupy a strmé túry jsou obtížnější, když jste zchlazení a nosíte kolem 10 kg vybavení. Zručnost může být také narušena, když jsou prsty zchlazené a ztuhlé. Mokré plavky s termálními vrstvami pod nimi vynikají při udržování tepla a snižování rizika podchlazení, ale i tak se mokré canyoningové výpravy obvykle nekonají za duben.

Image credit: Jake Anderson

Jak je tomu u všech dobrodružství, žádné riziko není bez odměny. A Gill si nechává nejlepší na konec. Po několika hlubokých, tmavých plavbách a skluzu po vodopádu se procházíme tím, co on považuje za „pristine canyon“. Fotografi se snaží dostat sem, a je nám připomenuto, abychom šetřili baterii našeho fotoaparátu.

Má samozřejmě pravdu. Dál od bouřlivého vodopádu se adrenalin uklidní a naše výprava se změní v klidnou, atmosférickou procházku. Plaveme a plujeme dolů úzkým kaňonem, obklopeni vysokými, vlnitými stěnami pokrytými mechy a kapradími.

Slunce dělá něco, co vyvolává otázku – je to kaňon nebo katedrála? A proč náhle slyším Enyu? Ano, mohu tu zůstat nějakou dobu.

Voda, rozhodl jsem se v tu chvíli, je přírodní nejlepší sochař, i když ne nejefektivnější. Ale vytvoření jakéhokoli mistrovského díla trvá čas. Erodováním skály po miliony let, přítoky Blue Mountains pomalu, ale jistě vyřezaly některé z nejzajímavějších a nejjedinečnějších geologických útvarů Austrálie – a Rocky Creek je jen jeden z mnoha.

Zabírá téměř 270 000 hektarů půdy, 50 milionů let stará pevnost Sydney z plošin a údolí je domovem stovek známých kaňonů a nepočtu dalších, které ještě nebyly nebo možná nikdy nebudou objeveny. Co se týče hojnosti a rozmanitosti kaňonů, není v Austrálii žádné jiné místo, které by se mu vyrovnalo. Ne div, že expediční skupiny pravidelně pátrají po dalším velkém objevu, kterému mohou dát barevné jméno a vztyčit svou (promáčenou) vlajku. Rocky McRockface někdo?

Image credit: Jake Anderson

Kanjónování je nejpopulárnější aktivitou BMAC, říká Gill, částečně proto, že splňuje tolik kritérií.

„Lidé chtějí se dostat do odlehlé části Blue Mountains daleko od davů, vidět unikátní krajiny a také dostat adrenalinový špičák z sestupů na laně.“

„Existuje široká škála snadných kaňonů, které trvají jen několik hodin, až po obří 18hodinové dny nebo vícedenní výpravy, kde nosíte dostatek zásob na týden. Pokud se můžete po schodech pohodlně pohybovat a užíváte si pěší turistiku, jsou tu kaňony pro vás.“

The Grand Canyon Track a vzdálenější Wolgan View Canyon patří na snadnější konec stupnice. O krok výše je oblíbený Empress Canyon, který si získal slávu díky dramatickému sestupu na laně z 30m vodopádu.

Zmeškali jste sezonu? Suché kaňony jako Tigersnake (s děsivým 27m volně visícím sestupem) znamenají, že nejste omezeni na prozkoumávání pouze v letních měsících. A pokud máte dostatečné zkušenosti a jste připraveni na výzvu, BMAC také organizuje výpravy pouze na pozvání; dlouhé, vyčerpávající dny, kde jsou předpokladem pokročilé sestupové dovednosti a vojenská efektivita.

Ale počkejte, než odběhnete – a co s námi, stojícími zde po pas v Rocky Creek? Nejjednodušší východ je jít ven tak, jak jsme přišli.

To znamená, že se pro mě jedná o návrat do pračky.

---

Canyoning jsme podnikli jako hosté společnosti Blue Mountains Adventure Company (BMAC). BMAC se specializuje na dobrodružství s lezením, horolezectvím, canyoningem a turistikou v oblasti Greater Blue Mountains World Heritage Area a pořádá fotografické workshopy v Rocky Creek s Jake Andersonem.

---