Mereenie Loop: chuť australského vnitrozemí

Nejvíce lidí, kteří navštíví Centrální Austrálii, projíždí přes Kings Canyon a Uluru po Stuart Highway. A pokud máte vozidlo s pohonem na dvě nápravy, které chcete udržet mimo šotolinové cesty, pak je to nejlepší způsob, jak to udělat. Ale pokud máte štěstí mít vozidlo, které se nebojí opustit asfalt, pak pokračujte v čtení, protože Mereenie Loop je mnohem dobrodružnější a zajímavější způsob, jak prozkoumat tuto oblast!

Mereenie Loop technicky pokrývá pouze trasu z West MacDonnell Ranges do Kings Canyon, ale většina lidí ji používá k popisu cesty, která zahrnuje Alice Springs na západ přes MacDonnell Ranges, pak přes Kings Canyon (často s malou odbočkou do Hermannsburg a Palm Valley), a dále do Uluru Kata-Tjuta National Park, a zpět po Stuart Highway do Alice Springs (nebo naopak, pokud preferujete).

Pokud uděláte celý okruh z Alice Springs přes West Macs, Palm Valley, Kings Canyon a Uluru/Kata Tjuta a vrátíte se do Alice Springs, ujedete přibližně 1330 km, z toho pouze asi 150 km je šotolinová cesta. Pokud však chcete projít všechny stejné oblasti a vrátit se do Alice Springs bez šotolinových cest, ujedete asi 1700 km. Takže Mereenie Loop není jenom zábavnější, je také zkrácenou cestou, která zabraňuje mnoha nudným zpětným cestám po Stuart Highway.

West MacDonnell Ranges

Naši cestu jsme začali v Alice Springs, po příjezdu z Broome po Tanami Track. V Alice jsme se několik dní odpočívali, pak jsme se vydali na západ k krásným West MacDonnell Ranges. Tyto pohoří jsou snadno dostupné z Alice Springs a cesta je zpevněná po celé délce.

Existuje několik skvělých kaňonů, které lze navštívit, včetně mnoha malebných (ale ledově studených!) míst k koupání, a také skvělých možností kempování, od zdarma zastávek, přes levné národní parky, až po kempovací oblasti s horkými sprchami.

Mnoho lidí si vybere prozkoumat pohoří West MacDonnell Ranges jako jednodenní výlet z Alice Springs, ale pokud máte čas, doporučujeme strávit několik nocí a prozkoumat oblast řádně. Tuto oblast jsme milovali natolik, že jsme o ní napsali celý příspěvek, takže se neváhejte podívat pro více informací.

Gosse Bluff

Po opuštění národního parku West MacDonnell Ranges stojí za to zastavit se a podívat se na Gosse Bluff. Tento krásný kráter vznikl přibližně před 142 miliony let, když dopadl na Zem asteroid o průměru asi 600 metrů.

Gosse Bluff Crater je vidět z různých vyhlídkových míst podél silnice, ale je to mnohem lepší zblízka. Je to asi 10 kilometrů neasfaltované přístupové cesty a po příjezdu je krátká procházka na okraj kráteru pro skvělý výhled.

Hermannsburg & Palm Valley

Po zastávce u Gosse Bluff máte možnost odbočit k Hermannsburg & Palm Valley, než budete pokračovat na Mereenie Loop. Hermannsburg je dobré místo, kde si doplnit zásoby v obchodě s potravinami a získat povolení pro Mereenie Loop. A pokud vás to zajímá, můžete navštívit Hermannsburg Historic Precinct v bývalé Lutheránské misii.

Pro nás byla hlavní atrakcí Palm Valley. Slyšeli jsme, jak lidé doporučují toto místo znovu a znovu během našich cest, takže jsme chtěli vidět to sami. The Palm Valley Campground se nachází na krátké, relativně nenáročné neasfaltované cestě. Táborové místo zde patří k nejlepším národním parkům, kde jsme kdy přespali. Nabízí velké zastíněné místa, splachovací toalety, teplé sprchy a společné ohniště, a to za cenu pouze 6,60 AUD za dospělého za noc, což je skvělá hodnota. A je to skvělý místo, kde nechat svůj karavan nebo camper předtím, než se pustíte do posledních kilometrů do Palm Valley, protože poslední úsek je určitě pouze pro 4x4.

Jistě budete chtít na svém 4x4 mít dostatečný svah, protože je třeba překonat několik kamenů a několik velkých dír (které mohou nebo nemusí být plné vody) předtím, než skutečně dosáhnete údolí. Ale víte co? To je polovina zábavy!

Palm Valley je pojmenován podle Red Cabbage Palms, které se zde tajemně vyskytují, přestože se nikde jinde v Central Australia nevyskytují. Jak se sem dostaly, zůstává záhadou, což dělá z údolí velmi unikátní místo k prozkoumání. V oblasti je několik tras k procházkám a doporučujeme jak procházku okružní trasou přímo v údolí, tak i procházku k vyhlídce. Oba mají kratší nebo delší verzi, v závislosti na tom, jak energičtí jste.

The Mereenie Road

Jedná se o úsek silnice s neupraveným povrchem, který vás dovede k Kings Canyon bez nutnosti zpětného návratu. Slyšeli jsme o této části silnice opravdu divné příběhy, ale my jsme ji našli naprosto v pořádku. Pokud jste zvyklí cestovat po neupraveném povrchu, pravděpodobně to budete i vy, i když to samozřejmě bude záviset na podmínkách v době cesty.

Pokud však jste zvyklí držet se asfaltu, může se vám tato silnice zdát trochu náročná. Buďte připraveni na nějaké vlny, snižte tlak v pneumatikách a prostě si dejte čas – není spěch! Také budete muset získat povolení před cestou po této silnici. Podrobnosti níže.

Kings Canyon

Kings Canyon, nebo Watarraka National Park, se nachází krátce po dokončení neupraveného úseku Mereenie Loop. Před dosažením národního parku najdete Kings Canyon Resort, kde většina lidí volí stanování. Není to levné, ale mají monopol na to, že jsou jediným místem v oblasti kromě Kings Creek Station, trochu dále po silnici.

Věc, kterou je třeba mít na paměti při výběru místa kempování pro prozkoumání Kings Canyon, je následující: v dnech, kdy je předpověď teploty vyšší než 36 stupňů, uzavřou Kings Canyon Rim Walk v 9 hodin ráno. Takže pokud chcete udělat tuto procházku (a podle našeho názoru je téměř bez smyslu navštívit Kings Canyon, pokud ji neuděláte) a počasí je teplé, pak musíte kempovat někde dostatečně blízko, abyste mohli dostat přístup do parku brzy ráno.

Pro nás byla předpověď 41 stupňů, takže jsme začali procházku v 7 hodin ráno a dokončili ji krátce před 11 hodinami (s pětiletým dítětem, které šlo celou cestu). Na konci se stalo velmi horko, takže v záběru bychom měli začít ještě dříve! Říká se, že Rim Walk je dlouhý 6 km, ale existují dvě odbočky z hlavní cesty k vyhlídce a k vodní díře Garden of Eden, kterou většina lidí dělá, takže ve skutečnosti jde o více než 8 km. První část procházky je strmý výstup, ale poté není příliš náročná. Existuje však mnoho strmých srážek, takže ujistěte se, že zůstanete dostatečně daleko od okraje, abyste zabránili katastrofě, a pak si prostě užijte úchvatné výhledy, jak se dostanete na vrchol kaňonu.

Uluru-Kata Tjuta National Park

Po Kings Canyon je to tříhodinová jízda do Yulara a další 4,5 hodiny odtud zpět do Alice Springs, s pěknými asfaltovými silnicemi po celé trase (a v některých částech omezením rychlosti 130 km/h!) V oblasti Uluru je tolik věcí k vidění a k dělaní, že je to nemožné vložit to všechno sem. Namísto toho si přečtěte článek, který jsme napsali o tom, jak nejlépe využít svůj čas tam.

Naše tipy pro Mereenie Loop

Ujistěte se, že naplníte palivovou nádrž a jakékoli kanystry v Alice Springs, protože ceny se velmi zvyšují, jakmile se dostanete do Kings Canyon a Uluru. Také jsme doplnili v Glen Helen Gorge a Hermannsburg na naší cestě, protože byly levnější než Uluru/Kings Canyon. Použijte aplikaci jako FuelMap k ověření cen před odjezdem, abyste věděli nejlepší místa k doplnění.

Získejte povolení pro Mereenie Loop buď v Glen Helen Homestead, nebo v obchodě s potravinami v Hermannsburg. Nebo pokud přijíždíte z jihu, můžete si je získáte v Kings Canyon Resort. Stály by vás 6,50 AUD za vozidlo a jsou platné tři dny.

Dávejte pozor na divoké koně! V okolí Hermannsburg, Palm Valley a Mereenie Loop je velké, zdravé populace těchto zvířat.
Vezměte si čas. Ano, tuto trasu byste mohli udělat za tři nebo čtyři dny, pokud byste museli, ale my jsme se rozhodli strávit dvě týdny a užít si to naplno. Vždyť je to daleko od jakéhokoliv místa, takže pokud se rozhodnete vyrazit, měli byste to udělat správně!