Nadýchané, včelí úly podobné kupole Bungle-Bungle Range je obraz, který najdete rozptýlený po turistických reklamách po celém severním Západním Austrálii. Jsou jednou z ikonických destinací Kimberley a přestože leží dostatečně daleko od hlavních cest, aby si zachovaly pocit odlehlosti, mohou být jedním z nejpřístupnějších pokladů regionu.
Tak blízko a přesto tak daleko; dnes je to jen 80 km od hlavní silnice, ale Purnululu zůstalo skryté a nepřístupné až do konce dvacátého století. Bylo jedním z posledních míst v Austrálii, které bylo „objeveno“ v moderní době, přestože je to důležité místo pro aboriginské kmeny po tisíce let.
Hluboce vyřezané údolí, drsné kaňony a spektakulární pískovcové krasové formace s bulvovými torry a včelími úly se tyčí z rozlehlých savanových trávníků. Hřbet je převážně kvartzitový pískovec z období devonu, což ho řadí přibližně do věku 20 milionů let. Po tisíce let erodované a zdevastované do dnes viditelných formací, krajina existuje díky jedinečné sérii geologických, biologických a klimatických podmínek, vytvářejících místo, které není podobné žádnému jinému na světě.
Po návštěvě na několik dní v květnu, jak bych to shrnul?
Bylo sucho, odlehlé, nepříjemně horko a muchy byly opravdu hrozné, ale hej, pokud vás tyto věci znepokojují, opravdu nemáte co dělat s prozkoumáváním australského outbacku. Abych byl spravedlivý, pravděpodobně jsem si nevybral nejlepší čas na návštěvu, protože chůze je opravdu jediným způsobem, jak tento místo skutečně prozkoumat. Přesto jsou hluboké propasti a suché kaňony skvělé pro únik před horkem. Není kde se koupat, kromě krátkého období po silných dešťových sezónách, kdy byste mohli najít nějaké příjemné bazény na osvěžení.
Fotografie je však jedním z vrcholů. Živé barvy a unikátní skalní formace dělají z Purnululu jedno z nejlepších míst v zemi na fotografování. Do parku se lze dostat z Broome nebo Kununurry, a je to 80 km jízdy po silnici, která se může velmi lišit. Slyšel jsem, jak někteří lidé říkají, že je to hrozná a trvalo jim téměř tři hodiny, zatímco my jsme ji zaskočili ne dlouho po úpravě, takže jsme ji našli v pořádku.
Jakkoli to bylo, je to krásná scenická jízda, takže není důvod, proč byste neměli trávit čas. Vlnité kopce a drsné pohoří v různých odstínech ocre, poseté spinifexem a kroucenými duchovními eukalypty – je to něco zcela a ikonicky australské scenérie, a to vše ještě předtím, než tam dorazíte.
Po zastavení v informačním centru se můžete vydat vlevo nebo vpravo, abyste prozkoumali dvě různé části parku. My jsme se rozhodli nejprve jít vlevo, směrem k Echidna chasm. Po několika kilometrech je na vaší levé straně vyhlídka, kterou bych doporučil navštívit pozdě odpoledne, protože je zde krásný výhled na pohoří. Impozantní pískovcový masiv a vápencový hřeben nabírá kolem západu slunce úžasné barvy.
Dva kempy uvnitř parku jsou základní, nabízejí pouze suché toalety. Okolní lokalita, však, je opravdu těžké kritizovat. Pokud chcete tábořit na klidnějším místě, Tasman Holiday Parks Kalbarri je skvělá možnost v blízkosti.
Problémem s hluboce zaříznutou kaňonovou a soutěskou krajinou v takové horké době, jako fotografický nadšenec, je, že vždy budete čelit určitému dilematu. Velmi brzy ráno a stejně tak pozdě odpoledne je nejlepší čas na procházku, kdy je stále dostatečně chladno a mouchy se zdá, že ještě nepochopily, že je den. Na druhou stranu budou kaňony labyrintem stínů a špatného osvětlení až do poloviny dne.
Echidna Chasm je nejlepší procházet asi od 10:30 do 11 hodin. Tehdy světlo dopadá na dlouhou, hlubokou a úzkou soutěsku právě tak, jak má, a vytváří hluboký jantarový lesk v klikatých prostorách.
Jsou zde ještě dvě další procházky kaňony, Mini Palms a Homestead Valley, které jsme si udělali před Echidnou. Mini Palms má nějaké lezení po skalách a procházku po odkrytém potoce, a i když titulní palmy jsou jen pár mladých palmových stromů, samotný kaňon je opravdu úžasný. Homestead Valley je podobný, s vysokými útesy z bulvíkovitého, konglomerátového kamene, kde Livingstonia palmy se drží nebezpečně na malých mezerách v kameni.
Následující odpoledne jsme se vydali na druhý konec parku, kde najdete včelí úly podobné kupole, pro které je Purnululu známý. Pruhované pásy oranžové a černé barvy malují kupole, kůra řas a křemičitanu, konkrétně známá jako Cyanobacteria. Jedná se o jednobuněčné fotosyntetické organismy a je jejich přítomnost a stabilita, která chrání starobylé formace.
Na cestě ven je spousta míst, kde se můžete zastavit a obdivovat úchvatnou geologickou architekturu, a jakmile tam budete, najdete dobrý výběr turistických tras. Skrytá v poli kopců je Cathedral Gorge, přírodní amfiteátr a obrovská zaoblená propast s tmavým jezerem uprostřed. Opět je to jedno z těch míst, které se zdá, že bylo vytvořeno pro úžasnou fotografii.
Poslední možností je 20 km dlouhá procházka do srdce pohoří, která prozkoumává některé vzdálené kaňony. Šel jsem tam s očekáváním, že udělám několik kilometrů, ale o 9. hodině bylo neúnosné horko a mouchy se staly biblickými, takže jsem vzdal a usadil se u blízkých kopců, nechávaje to jako jedno další místo, které vyžaduje další prozkoumání někdy v budoucnu.
Další způsob, jak zažít toto podivuhodné a krásné krajinu, je z letadla. Existuje několik společností, které nabízejí vyhlídkové lety, některé z nich z parku a jiné z dálky, a nabízejí nezapomenutelný výhled na krajinu.
Abychom však plně zažili místo jako toto, opravdu je třeba ho prozkoumat pěšky. Je to drsný, divoký a nedotčený koutek země, přesto dostupný – typ místa, kterých se zdá, že je stále méně a méně. Za dalších deset let by mohly být silnice asfaltové a někdo by pravděpodobně postavil velký resort nedaleko, i když je to výhoda nebo nevýhoda, záleží na vás.
