De fleste, der besøger Central Australia, passerer via Kings Canyon og Uluru ved at køre op og ned ad Stuart Highway. Og hvis du har en 2wd-bil, som du vil holde væk fra støvvejene, så er det den bedste måde at gå på. Men hvis du er heldig nok til at have en bil, der er glad for at køre af asfalten, så læs videre, for Mereenie Loop er en meget mere eventyrlig og interessant måde at udforske området på!
The Mereenie Loop dækker teknisk set kun ruten fra West MacDonnell Ranges til Kings Canyon, men de fleste bruger det til at beskrive rejsen, der omfatter Alice Springs vest gennem MacDonnell Ranges, derefter over til Kings Canyon (ofte med en lille omvej til Hermannsburg & Palm Valley), og videre til Uluru Kata-Tjuta National Park, og tilbage op ad Stuart Highway for at vende tilbage til Alice Springs (eller den anden vej rundt, hvis du foretrækker det).
Hvis du kører hele ruten fra Alice Springs tilbage via West Macs, Palm Valley, Kings Canyon og Uluru/Kata Tjuta, vil du køre cirka 1330 km, hvoraf kun omkring 150 km er støvvej. Hvis du derimod vil dække alle de samme områder og vende tilbage til Alice Springs uden støvveje, vil du køre mere som 1700 km. Så Mereenie Loop er ikke kun mere sjov, det er også en genvej, der forhindrer meget kedeligt tilbagekørsel op og ned ad Stuart Highway.
The West MacDonnell Ranges
Vi startede vores rejse i Alice Springs, efter at være kommet ned ad Tanami Track fra Broome. Vi slappede af i Alice i nogle dage, og derefter kørte vi vestpå mod de smukke West MacDonnell Ranges. Disse bjerge er nemt tilgængelige fra Alice Springs, og vejen er asfalteret hele vejen igennem.
Der er en række fantastiske kløfter at få adgang til, herunder mange maleriske (men frysekolde!) svømmehuller, og nogle fremragende campingmuligheder, der rækker fra gratis stop, til lavprismæssige nationalparker, til campingområder med varme brusere.
Leave these EXACTLY as written, character for character — they are names, not descriptions:
- Central Australia
- Kings Canyon
- Stuart Highway
- Mereenie Loop
- The Mereenie Loop
- Outback Australia
- West MacDonnell Ranges
- Alice Springs
- MacDonnell Ranges
- Palm Valley
- Uluru Kata-Tjuta National Park
- West Macs
- Kata Tjuta
- The West MacDonnell Ranges
We - Tanami Track
Mange mennesker vælger at udforske West MacDonnell Ranges som en dagstur fra Alice Springs, men hvis du har tiden, anbefaler vi at bruge et par nætter og udforske det ordentligt. Vi elskede dette område så meget, at vi skrev en hel indlæg om det, så føl dig fri til at tjekke det ud for mere information.
Gosse Bluff
Efter at have forladt West MacDonnell Ranges National Park er det værd at tage en tur forbi Gosse Bluff. Denne smukke krater blev dannet for cirka 142 millioner år siden, da en asteroide på cirka 600 meter i bredden ramte Jorden.
Du kan se Gosse Bluff-krateret fra forskellige udkigsposter langs vejen, men det er meget bedre tæt på. Det er cirka 10 kilometer af grusvej, og der er en kort tur op på kanten af krateret, når du kommer derhen, for at få fremragende udsigt.
Hermannsburg & Palm Valley
Efter at have stoppet ved Gosse Bluff har du muligheden for at tage en omvej til Hermannsburg & Palm Valley, før du fortsætter til The Mereenie Loop. Hermannsburg er et godt sted at fylde op på forsyninger i supermarkedet og hente din tilladelse til The Mereenie Loop. Og hvis du er interesseret, kan du besøge Hermannsburg Historic Precinct i den gamle lutheranske mission.
For os var hovedattraktionen Palm Valley. Vi har hørt folk anbefale dette sted igen og igen under vores rejser, så vi ville helt sikkert se det med egne øjne. The Palm Valley Campground kan findes ned ad en kort, relativt ubesværlig grusvej. Campingpladsen her er en af de bedste nationalpark campingpladser, vi nogensinde har overnattet på. Den har store skyggefulde pladser, spyltoiletter, varme brusere og fælles bålpladser, og koster kun $6.60 pr. voksen pr. nat, hvilket er en god forretning. Og det er et godt sted at lade din campingvogn eller campervogn stå, før du tager de sidste kilometer til Palm Valley, fordi den sidste del er helt sikkert kun for 4x4.
Du vil have brug for en god klaring på din 4x4, da der er en del stenhopping og nogle ret store pothuller (som måske eller måske ikke er fyldt med vand) at navigere, før du faktisk når dalen. Men hey, det er halvdelen af sjovet!
Palm Valley er opkaldt efter de mystiske Red Cabbage Palms, som findes her, selvom de ikke findes andre steder i Central Australia. Hvordan de kom her, forbliver et mysterium, hvilket gør dalen til et meget unikt sted at udforske. Der er flere vandreture at gøre i området, og vi anbefaler både løkkevandringen ud til dalen selv, samt udsigtsturen. Begge har en kortere eller længere version, afhængigt af, hvor energisk du føler dig.
The Mereenie Road
Dette er den grusbelagte vejstrækning, der får dig ned til Kings Canyon uden at skulle køre tilbage. Nu, vi har hørt nogle ret vilde historier om denne vejstrækning, men vi fandt den helt fint. Hvis du er vant til at rejse på grus, så vil du sandsynligvis også gøre det, selvom det selvfølgelig afhænger af forholdene på det tidspunkt.
Hvis du dog er vant til at holde dig til asfalten, kan du finde denne vej lidt udfordrende. Vær forberedt på nogle korrugationer, sænk dine dæktryk og tag bare din tid – der er ingen hast! Du skal også få en tilladelse, før du rejser på denne vej. Detaljer nedenfor.
Kings Canyon
Kings Canyon, eller Watarraka National Park, kan findes ikke langt efter at have gennemført den grusbelagte vejstrækning af The Mereenie Loop. Før du når nationalparken, finder du Kings Canyon Resort, hvor de fleste vælger at campere. Det kommer ikke billigt, men de har monopol på at være det eneste sted i området udover Kings Creek Station, lidt længere nede ad vejen.
Leave these EXACTLY as written, character for character — they are names, not descriptions:
- Palm Valley
- Red Cabbage Palms
- Central Australia
- The Mereenie Loop
- Outback Australia
- The Mereenie Road
This - Kings Canyon
- Kings Canyon
Kings Canyon - Watarraka National Park
- Mereenie Loop
- Kings Canyon Resort
- Kings Creek Station
Det ting, man skal huske på, når man vælger, hvor man skal campere for at udforske Kings Canyon, er dette: på dage, hvor temperaturen forventes at nå over 36 grader, lukker de Kings Canyon Rim Walk kl. 9. Så hvis du vil gøre denne tur (og i vores mening er der næsten ingen grund til at besøge Kings Canyon, hvis du ikke gør det), og vejret er varmt, så skal du campere et sted tæt nok på at kunne få adgang til parken tidligt om morgenen.
For os var vejrudsigten 41 grader, så vi begyndte turen kl. 7, og færdiggjorde den lige før 11 (med en 5-årig, der gik hele vejen). Mod slutningen blev det ekstremt varmt, så i eftertid skulle vi have startet endnu tidligere! The Rim Walk siges at være 6 km, men der er to afstikninger fra hovedturen til et udkigspunkt og Garden of Eden vandhullet, som de fleste gør, så i virkeligheden taler vi om over 8 km. Den første del af turen er en bratt stigning, men efter det er det ikke særlig udfordrende. Der er masser af lodrette fald, så sørg for at holde en god afstand fra kanten for at undgå katastrofe, og så bare nyde de fantastiske udsigter, mens du bevæger dig rundt på toppen af canyonen.
Uluru-Kata Tjuta National Park
Efter Kings Canyon er det en tre timers kørsel ud til Yulara og yderligere 4,5 timer derfra tilbage til Alice Springs, med fine asfalterede veje hele vejen (og i nogle dele en hastighedsgrænse på 130 km/t!) Der er så meget at se og gøre i Uluru-området, at vi ikke kan få det hele med her. I stedet, se artiklen, vi skrev om, hvordan man får mest ud af sin tid der.
Vores tips til The Mereenie Loop
Sørg for at fylde op på brændstof og eventuelle jerrycans i Alice Springs, da priserne bliver meget høje, når man kommer ud til Kings Canyon og Uluru. Vi fyldte også op både i Glen Helen Gorge og Hermannsburg på vejen, da de begge var billigere end Uluru/Kings Canyon. Brug en app som FuelMap til at tjekke priserne, før du går, så du ved de bedste steder at fylde op.
Leave these EXACTLY as written, character for character — they are names, not descriptions:
- Kings Canyon
- Kings Canyon Rim Walk
- The Rim
- Garden of Eden
- The Mereenie Loop
- Outback Australia
- Uluru-Kata Tjuta National Park
After Kings Canyon - Alice Springs
- Mereenie Loop
Make - Glen Helen Gorge
Få dine tilladelser til Mereenie Loop enten på Glen Helen Homestead eller i den lokale butik i Hermannsburg. Eller hvis du kommer fra syd, kan du få en på Kings Canyon Resort. De koster $6.50 pr. køretøj og er gyldige i tre dage.
Pas på brumbies! Der er en stor, sund befolkning af dem omkring Hermannsburg, Palm Valley og Mereenie Loop-området.
Tag dig tid. Ja, du kunne gøre denne sløjfe på tre eller fire dage, hvis du virkelig måtte, men personligt valgte vi at tage to uger og få mest muligt ud af det. Til sidst er det langt fra alt, så hvis du gør indsatsen for at komme ud, så må du lige gøre det ordentligt!
Lad disse være EXAKT som skrevet, tegn for tegn — de er navne, ikke beskrivelser:
- Mereenie Loop
- Glen Helen Homestead
- Kings Canyon Resort
- Palm Valley
- The Mereenie Loop
- Outback Australi
