Berri: en Riverland-ophold

Byen Berri i South Australia har sit navn fra det aboriginske ord 'bery bery', der betyder 'bøjning i floden'. I dag er Murray River stadig en vigtig del af byen, og en stor grund til, at rejsende nyder at besøge denne by omkring 250 kilometer nordøst for Adelaide.

---

Området blev etableret som et vigtigt citrus- og stenfrugtproducerende område for South Australia i slutningen af 1800-tallet, og vinmarker og havebrug omgiver stadig byen i dag, hvor Riverland-regionen repræsenterer omkring en tredjedel af den nationale citrusafgrøde.

En god måde at få et overblik over byen er at klatre op til toppen af Water Tower Lookout, som er åben hver dag fra 9 til 17. En trappe slynger sig rundt om den ubenyttede tårns yderside, men lige før svimmelheden begynder at sætte ind, fortsætter du klatringen inde i tårnet og ender på en 360-graders udsigtplatform, der overvåger byen og Murray River i fjernheden.

Vandtårnet er ikke langt fra byens centrum, hvor der er mange steder at spise og handle, og hvor du kan finde nogle levende vægmalerier, herunder en farverig flodscene med en skildpadde på det offentlige toiletblok. Det blev malet af Adelaide-kunstneren Sarah Boese, og et andet af hendes lyse værker, skabt i samarbejde med den lokale kunstner Suzanne Macpherson, kan findes på en nærliggende gade. Hvis du fortsætter med at gå ned mod floden, vil du komme til den flodfrontlige gåsti, der fører til flere opdagelser.

Mural by Sarah Boese

En tur langs bredden giver et andet perspektiv på den brede flod, og hvis du går mod broen, der krydser Murray River, er der mere kunst under broen og et udskåret metalmural af en aboriginsk drømmehistorie. Muralet er af Ngurunderi og den store Murray River cod kaldet Ponde, og viser skabelsen af Murray River, de nedre søer og Coorong-området.

At gå tilbage langs flodbredden og bevæge sig i den modsatte retning, passerer du besøgscentret, flodbredscaféen og anlægget til at fortøje både. Fortsætter du forbi den græsbeklædte park langs flodbredden, kommer du til en lille buskpark og en særlig mindehygge for Jimmy James. Denne lokale aboriginske mand blev højt respekteret for sit legendariske sporarbejde med South Australian Police. Ved hjælp af sin unikke gave til at læse busken, hjælpede han med fangsten af 40 kriminelle og redningen af ti mennesker over en 37-årig periode. Han blev tildelt en Order of Australia Medal blandt andre anerkendelser, før han døde i 1991.

Mindesmærket består af en granitblok, der er udhugget med forskellige dyrefigurer, og er omgivet af mindre blokke med dyre-, menneske- og endda bilspor indgraveret i dem, hvilket henviser til hans evne til at opdage detaljerne i sin omgivelse. Mindesmærket indeholder også en bronzebillede af Jimmy i den velkendte knælende stilling, han antog, når han sporede.

En kort afstand længere langs floden ligger Berri Riverside Holiday Park, eller hvis du vil have mere af en buskcampingoplevelse, kan du køre omkring fem kilometer ud af byen til en lavpriscampingplads og en reserve på Martin Bend. Du kan vælge en plads, der passer til din opsætning, da der ikke er tildelte steder, og prisen er $5 pr. nat med toiletter og en afløbsstation ved kanten af campingpladsen. Campingområdet er adskilt fra floden af en indkørselsvej og en reserve af bredt grønt græs langs flodbredden, der har et stort overdækket picknickområde, grillpladser og bænke.

Reservatet er et populært fiskeri- og fritidssted for lokale og rejseende, og herfra kan du også følge en vandresti kaldet 'Lion Allan Thurmer Recreational Trail'. Stien fører hele vejen ind i byen, eller du kan tage en løkkevandring omkring vådområdet. Løkken er lidt over tre kilometer lang og passerer gennem skov og vådområde laguner. Der er mange forskellige fuglearter at se blandt de sorte bøge, flodgummi og blomstrende buske, mens du går, og hvis du har heldet med dig, kan du måske se vestlige grå kænguruer.

For ikonisk natur i denne del af Riverland, er et besøg i den nærliggende by Barmera en must. Barmera ligger omkring 15 kilometer vest for Berri og er beliggende ved bredden af Lake Bonney, en ferskvands sø, der forsynes af Murray River. Udover at tiltrække vandsportsentusiaster, er den også populær blandt fotografer på grund af fuglelivet og, tro det eller ej, døde træer.

Lake Bonney solnedgang

Den uheldige konsekvens af tidligere tørker og stigende saltindhold har gjort disse træer og deres reflekterede former til et eftertragtet motiv, der regelmæssigt tiltrækker fotografer til området. Søen har mange udsigtspunkter for fotografer til at indfange interessante billeder af de silhuetterede stående gamle flodgummi-træer ved solnedgang, og der er en campingplads beliggende lige ved søen, hvilket gør det til et praktisk sted at bo og indfange solopgangsbilleder også.