Barmera Bound: kører på Old Mail Road

Robert Louis Stevenson skrev engang “Jeg rejser ikke for at komme nogen steder hen, men for at rejse. Jeg rejser for rejsernes skyld. Den store sag er at bevæge sig.” Disse ord resonerer med mig, for nogle gange er det rejsen, der indeholder al den forunderlighed, ikke blot destinationen.

---

Stevensons følelser var sandt på min nylige kørsel fra Mildura til Barmera. Rejsen byder på så meget for rejsende, at min tørst efter oplevelser næsten blev slukket, da jeg ankom til Barmera. “Hvordan kan det være?” spørger du, det er en kedelig kørsel langs Sturt Highway. Derfor tog jeg en anden rute, og dette er hvad jeg fandt.

The Old Mail Run

The Old Mail Road går fra Meridian Road i Merbein South til Paringa i South Australiaand og er himmel og jord i forhold til Sturt Highway. Da det er en vej, der kun kan benyttes i tørt vejr, skal du holde øje med vejret; en dråbe regn vil gøre dele af vejen til en skøjtebane.

En off-road campingvogn ville spise denne type vej op, men det ville være høj risiko og langsomt at køre en 2WD, der trækker en onroad-vogn. Korrugationerne er rystende på dele af vejen, og de åbenlyse laveste punkter på sporet har lejlighedsvis udvaskninger eller dybe hjulspor.

Nogle sektioner er privat grund, så du skal holde dig til sporet

Sporet giver adgang til Lochs 9 og 7 samt adskillige gratis flodbredslejrpladser. Du vil også passere gennem de nordlige dele af Murray-Sunset National Park, Wallpolla Island og Lindsay Island. Sporet krydser også friholdt grund, men da det er en offentlig vej, skal du efterlade en port, som du finder den.

Western Grey og røde kænguruer og emuer vandre på de tørre sletter, og de smelter godt sammen med de lave ørkenskrubber og saltbuske. Kejserørn glider i luften, mens de leder efter deres bytte. The River Red Gums viser vejen for Murray River, og du vil finde mange gratis lejrpladser, hvor floden løber tæt på vejen.

Tjek dette ud for en fantastisk gratis lejrplads

Overraskelser på vejen

Nærmer sig grænsen til South Australian, ændrer jorden sig fra grå oversvømmelsesområder til brændt orange sanddyner. På Old Mail Road når asfalt, bliver du mødt af rækker af mandeltræer. Når du har nået enden af vejen, er der et par steder, jeg anbefaler, du tjekker ud nord for Paringa.

Det første er i slutningen af Murtho Road, hvor et gammelt toldhus står på bredden af Murray. Det blev bygget i 1900-tallet til at tjene som en afgiftsindsamlingspunkt for varer, der krydsede floden mellem South Australian og Victoria. I dag er der en café med skyggefulde områder, hvor du kan nyde en afslappende kaffe og kage.

Old Customs House er nu en café

I nærheden ligger Wilkadene Woolshed Brewery, et populært sted de fleste dage. Jeg havde en god snak med bryggeren, mens han afsluttede en batch Aaam ber Ale, før jeg gik en tur rundt på ejendommen. Beliggende på bredden af Murray River, er det et virkelig smukt sted.

Du kan prøve nogle af øllene, og i weekenden tilbyder madvogne på parkeringspladsen hele dags frokoster, mens du slapper af på terrassen.

Wilkadene Woolshed Brewery er den eneste bryggeri i Riverland

Tilfældigt stødte jeg på Headings Cliff udsigtspunkt. Ikke langt fra bryggeriet er der et udsigtstårn, der tilbyder fantastiske udsigt over floden og langs de farverige klipper. Hold øje med skiltet for at svinge af Murtho Road, du vil ikke vil miste dem udsigt.

Jeg blev blæst væk af de fantastiske farver

Mit mål var Barmera, men før jeg nåede derhen, besøgte jeg Twenty Third Street Distillery. Beliggende i en århundrede gammel destilleri, der er blevet moderniseret og genoplivet for at producere en række gin, brandy, vodka og whisky. Ja, det hedder Hybrid Whisk(e)y, fordi det er en blanding af Scotch og Bourbon.

Desværre var jeg for sent til en tur. De tilbyder guidede ture, smagninger og masterclasses dagligt — tjek distilleriets hjemmeside for aktuelle tider og priser.

Jeg glædede mig til at se de restaurerede kobberdestillerier, men jeg var for sent

Hvad er der om Barmera?

Ved ankomsten til Barmera var jeg overrasket over placeringen af Discovery Parks Lake Bonney Holiday og Caravan Park, lige på bredden af søen. Lake Bonney er berømt for sine solopgange og solnedgange blandt landskabsfotografer, men de var en skuffelse under mit ophold.

Fotografer elsker Lake Bonney

Næste morgen begyndte jeg at udforske området omkring Barmera og langs Murray River. Første stop var Banrock Station Winery, et af mine favoritsteder ikke kun på grund af vinen, men også på grund af de løbende arbejder for at regenerere og genindføre arter af flora på ejendommen. Forbedringen af det naturlige miljø har været pågående siden 1994 med et samarbejde mellem Banrock Station og Wetland Care Australia.

Banrock Station er berømt for sin vin, men den gør også store ting for miljøet

Jeg nød frokost på Loch Luna Game Reserve, mens jeg så på vandfuglene, der skreg til hinanden, mens en fløjtefalk cirklede oven over. Et af mine favorit gamle hoteller er det nærliggende Overland Corner Hotel. Etableret i 1860, har det været et vigtigt vandhullet siden det blev bygget.

Med en kraftig støvstorm, der blæste, var det det perfekte sted at skjule sig, indtil den var overstået. Det siges, at Captain Moonlight og hans bande tilbragte en nat her, mens han red sin hest ind i den gamle bar.

Det gamle Overland Corner Hotel er et populært sted for rejserende

Med bare nok tid før mødet med Canoe Adventures Riverland i Berri, tog jeg en omvej til Monash og besøgte deres berømte Adventure Park. Hvis du har børn, er dette et fantastisk sted at udmærke dem.

Den vejledte kajaktur var planlagt som en solnedgangstur, men med stærke vinde, der gjorde vandet uroligt, vendte vi tilbage til base. Jeg anbefaler stadig, at du prøver disse herrer, når du er i området.

Jeg nød virkelig at kajaksejle i Berri, selvom det blev forkortet. Billedkredit: Canoe Adventures

Bedste sted at bo

Discovery Parks Lake Bonney Holiday and Caravan Park er stedet at bo. Dens placering kunne ikke være bedre, og da den er så tæt på søen, er der mange muligheder for at blive og lege.

Børnene bliver passet med en hoppepude, svømmebassin, legeplads og vandland. Så er der buggies, kajakker, kajakker og andre vandsportsting. Lake Bonney er også perfekt til vandski, jetski, bådsejlads og fiskeri.

Vandfrontcampingpladser er populære, ligesom Deluxe Sunset Cabins og Superior Balcony Cabins. Der er flere andre overnatningsmuligheder inden for parken til at passe alle.

Læs mere om Glenns eventyr på 4wdadventureoz.com

•