Running approximately 620 km fra Marree i syd til Marla i nord, er Oodnadatta Track en stor lille eventyr for at få en smag af Outback Australia. Mesten af vejen vil du følge den gamle Ghan jernbanelinje, og det er i sig selv hovedårsagen til, at de fleste rejser denne rute, men der er meget mere at se, lad mig vise dig.
Oodnadatta er en god introduktion til Outback
Marree, Syd-Australien, er hvor dette eventyr starter, og var engang slutningen på Old Ghan Railway, da den nåede Hergott Springs (senere omdøbt til Marree) fra Port Augusta i 1884. Marrees skæbne har været op og ned gennem årene, og turisme er hovedattraktionen i dag.
Alle får deres køretøj fotograferet med den gamle dieselmotor
While the Great Northern Hotel dominerer skyline, er der en ting, du ikke forventer at se, nemlig bygningen, der huser Lake Eyre Yacht Club. Butikken ved siden af har et godt udvalg af forsyninger og er også stedet, hvor du fylder dine brændstoftanke. På den anden side af vejen er Australiens første moske, bygget i 1861, og giver de afghanske kamelkørere et sted at dyrke deres tro.
Ikke hvad man forventer at finde herude
Efter at have sluppet lidt luft ud af mine dæk, stoppede jeg ved skiltet for vejforholdene for det obligatoriske foto, før jeg kørte østpå langs Oodnadatta Track. Resterne af Old Ghan Railway er tydelige på din venstre side, hvad der ligner en dæmning er, hvor sporet engang lå. De første ruiner er Wangianna, sektioner af hvidevaskede vægge dækket af graffiti og taget begynder at falde sammen, dette er stadig en af de få jernbanespor, der eksisterer på sporet.
heldigvis var Oodnadatta en af de få stier, der var åbne
Ikke langt op ad stien vil du støde på noget, du aldrig ville forvente at se, Mutonia Sculpture Park. Det er virkelig værd at parkere og gå rundt blandt de mærkelige stykker. Når du når det nærliggende Lake Eyre South, vil du finde dig selv 12m under havniveau! Med al det vand, der løber ind i den nordlige del af søen nu, kan du måske være heldig at finde vand ved dette udsigtspunkt mod slutningen af den bedste tid at rejse (april til oktober).
Skulpturerne er virkelig fantastiske
Curdimurka er den næste velbevarede siding, der blev bygget i 1888. De lokale aboriginer troede, at en kæmpe slange ved navn Kuddimuckra boede ved Lake Eyre, så de undgik at gå langs kysten. Da de så The Ghan nærme sig for første gang, flygtede de! Curdimurka var også hjemsted for Outback Ball, der blev afholdt i 1980'erne og 1990'erne. Den formelle ball tiltrækker tusindvis af mennesker hvert år.
Den halvårlige Curdimurka Ball var på alle kalendere
En af de mest populære attraktioner på Oodnadatta Track er de kunstige kildespring lige syd for Coward Springs historiske siding og campplads. Disse naturlige kildespring dannes af vand i Great Artesian Basin, der har nået overfladen og dannet The Bubbler og Blanche Cup. Der er mange kilder inden for Wabma Kadarbu Mound Springs Conservation Park, der nu er uddøde, men heldigvis er der stadig et par, der kan nydes.
Coward Springs er et fantastisk sted at slå lejr for en lille gebyr og samtidig udforske det restaurerede Engine Driver Cottage og museet, før du slapper af i det termiske bad. Hvis du er med Optus, kan du gøre Telstra-mobilbrugere meget misundelige.
Jeg kunne spise min frokost og undgå fluerne ved Beresford-ruinerne
Ikke langt efter Beresford-ruinerne er der en afkørsel til Strangways Springs og ruinerne af den gamle Strangways Telegraph Station. Skiltene er ikke de bedste, så jeg fandt stien til de tørre kildespring, men kunne ikke finde ruinerne. Det viste sig, at jeg kiggede den forkerte vej.
Borgmester Trevor tager nogle tørstige kunder til en forfriskende drink
Du kan ikke køre på Oodnadatta Track uden at slukke din tørst og dræbe din sult på William Creek Hotel. Trevor Wright er borgmester i William Creek og en stor fyr at snakke med. Der er en pæn campingplads over for pubben, og hvis du vil se Lake Eyre fra luften, kan du hoppe på en flyvning med Wrights Air herfra. Brændstof er tilgængeligt, og Optus er den eneste mobildækning, du vil få herude.
Algebuckina Bridge var engang den længste bro i South Australia
Den mest fotograferede bro på Oodnadatta Track er Algebuckina Bridge, der spænder over Neales River. Der er også et sæt ruiner i nærheden og et par ensomme grave på den nordlige side af floden. Du kan slå lejr ved broen, men hvis du følger stien på højre side før du krydser floden, finder du Algebuckina Waterhole, et fantastisk lille sted at blive et par dage. Husk blot at efterlade kun fodspor og tage kun billeder, da dette er privat ejendom.
Den perfekte plads til en morgenkaffe og toastie
Byen Oodnadatta ligger 56 km op ad vejen. Det berømte Pink Roadhouse tilbyder brændstof, mekaniske reparationer, turistinformation, café og et godt udvalg af forsyninger. De passer også på campingpladsen bag butikken. Der er gratis camping til rådighed over for pubben og et fantastisk fællesskabsmuseum i den gamle jernbanestation.
Du skal være opmærksom på kvæg i sådanne situationer, da de er svære at se
De sidste 220 km til Marla er en god kørsel, og selvom der ikke er meget at se, er det stadig en fantastisk tur. En gammel brønd kan findes lige efter Wooldridge Creek, og så vil du møde nogle ujævnheder, når du nærmer dig Todmorden Station. Hold øje med kvæg på vejen, især fra skumringen til daggry. Roadhuset i Marla har brændstof, begrænset forsyninger, et restaurant, overnatning og en rigtig græsbeklædt campingplads bagpå. Glem ikke at pumpe op i dine dæk, og jeg håber, du nyder Oodnadatta Track lige så meget som jeg gjorde.
