Vej til Gordon Dam

Planen var at tjekke en fantastisk dobbeltbueformet dæmningsmur ved Strathgordon. Men Tasmanias mange afveje har altid en måde at holde Kev Smith på vejen lidt længere. Disse var højdepunkterne på hans roadtrip til Gordon Dam.

---

Mt Field National Park

En overnatningstop ved den lille by Maydena i hjertet af Tassie startede denne eventyr, hvor en lokal fortalte mig om Gorgon Dam-muren. Men før afrejse derhen, var det på dagsordenen at udforske den smukke Mount Field National Park. Mount Field var den allerførste nationalpark, der blev erklæret i Tassie for at beskytte dens værdifulde miljø for fremtiden. Kun en times kørsel fra Hobart er det en populær park hele året rundt. Om sommeren er vandreture en kølig afkøling fra solens varme, mens der om vinteren er mulighed for at skiløbe på toppen af Mount Field langs flere stier.

Det mest populære sted er den korte vandretur til Russell Falls. En af Tassie's 60 Great Short Walks, den betragtes også som den mest fotograferede vandfald i Tasmania. Med en hurtig 20 minutters vandretur og en konstant vandstrøm omgivet af store træfyr er det ikke svært at se hvorfor. Vandreturen slingrer sig gennem smukke fern og mosdækkede stubber, mens enorme gamle træer tårner sig op og giver et tag til den lavere plantevækst.

Efter at have nået Russell Falls er det værd at fortsætte til de andre spektakulære højdepunkter på løkkestien. Længere ud langs den markerede vandresti er Horseshoe Falls et andet eksempel på parkens skønhed. Fortsæt langs til Tall Timber-området for at opdage nogle af Australiens største træer, som heldigvis er blevet beskyttet mod lokale skovhugstpræksiser. De lokale eukalyptustræer anslås at være 450 år gamle, og nogle af dem, der kan ses, er 100 meter høje, hvilket placerer dem blandt verdens største levende væsener.

Hvis du er kommet så langt, kræver det lidt ekstra indsats at komme til Lady Barron Falls, som ifølge nogle lokale, som jeg snakkede med, bruser ned her hele året rundt. At gå rundt på de nemme stier fører dig tilbage ned til hovedcentret i Mount Field. Området blev opdaget tilbage i 1856 og tiltrækker nu turister fra hele verden med sin naturlige skønhed. For en dybere forståelse af parken er der inden i centret et undervisningsrum, der illustrerer skovens liv, dyrene, der kalder det hjem, og den lokale historie.

Landbrug, cykel- og jernbanestier

Hvis du tidsfester dit besøg med jordbær-sæsonen, åbner de lokale gårde for besøgende, med en række syltetøj, vine og festivaler for at fremvise disse lækker søde bær. I nærheden af Maydena finder du nogle af de bedste mountainbike-stier i hele Australien. Disse verdensklasse-parker har 60 individuelle downhill-stier til forskellige færdighedsniveauer. Fra meget tekniske til fri flydende ture ned ad bjerget, vil du falde næsten 1000 meter tilbage til starten af stierne.

Jordbær-gårde nær Maydena

En anden lokal attraktion, og den eneste i staten, er Maydena Rail Track Ride, hvor du cykler på specielt designede jernbanevogne på den gamle smalsporsbane gennem forskellige landskaber og forbi jernbanerelikvier fra fortiden. Disse er en god måde at forbrænde lidt energi på og er også børnevenlige.

Alpint udsyn og søsider

Efter et par timer her er det tid til at begynde køreturen ud til Gordon Dam. Der er ingen grund til at skynde sig på de 80 km, da vejen ud tager dig gennem en række forskellige landskaber, og udsigten er ikke mindre end fantastisk i alle retninger. Den starter gennem store fyrplantager, hvor kontroleret fældning giver nogle fascinerende udsigter, da gigantiske maskiner høster fyrrene. Det sidste sted at få en kaffe er Florentine, kendt for sine gamle skove og unikke dyr. Det var her, at de sidste kendte tasmaniske tigre desværre blev jaget i 1929.

Ud at gå videre langs Gordon River Dam Road åbner landskabet sig til lav hede og button grass sletter, der er formet af stærke vinde og kolde, skarpe vintre. Glacialbjerge kaster store skygger over området og giver imponerende udsigter næsten ved hvert sving.

Bjergene overskygger massive søer, der samler regn, sne og issmelte, der løber ned ad bakkerne hele året rundt. Hvis du har en National Parks pass, er der nogle fantastiske udpegede campingområder lige ved søerne, hvor du også kan fiske og sejle. Jeg campede ved Teds Beach, hvor roen var uovertruffen, med krystalklare nattehimle, en smuk stilhed i luften og solopgange over den glatte sø, der må opleves for at blive troet.

Lake Pedder

Gordon Dam

Det er kun en kort kørsel til dæmningen fra Teds Beach, og fra det øjeblik dæmningen kommer i syne, rammer wow-faktoren dig. Talene giver ikke denne unikke struktur perspektiv, men vi kan prøve. Med en længde på 200 meter og en højde på 140 meter er det faktisk den højeste dæmning på Apple Isle, men det er den buede struktur og manglen på overskydende vand, der gør den særlig speciel. Besøgende kan gå ned ad de 600-odd trin og gå over væggen for at opleve den usædvanlige følelse af, at dæmningen buer tilbage under dig.

Overraskende er dæmningen faktisk højere end Sydney Harbour Bridge og holder tilbage mere vand end hele Sydney-bassinet. Kraftværket er 185 meter under dæmningsvæggen. Her føder et afløbsrør vand fra bunden af dæmningen ind i kraftværket for at drive flere turbiner, der producerer næsten 15% af Tasmanias strøm.

Fra start til slut fandt jeg denne roadtrip forbløffende. Kørslen ud til dæmningen bør være på alles liste, men med så meget at se undervejs, bør den bestemt ikke skyndes.