Überquerung des Nullarbor - wie ist es wirklich?

Die Nullarbor-Ebene, mit dem längsten geraden Straßenabschnitt in Australien, ist etwas, das man im Geografieunterricht der Grundschule lernt und in der australischen Folklore berühmt ist. Als Schulkind stellte ich es mir als eine Mischung aus der Great Sandy Desert und der Sahara-Wüste vor, mit riesigen Sanddünen und keiner Zivilisation für Tausende von Kilometern. Jetzt, nachdem wir selbst die Nullarbor überquert haben, wissen wir, dass meine Kindheitsvorstellungen sehr unterschiedlich von der Realität waren.

Von der Seite Western Australia aus beginnt die Überquerung der Nullarbor in Norseman, das etwa 200 km nördlich von Esperance liegt, und endet in Ceduna in South Australia. Die Gesamtstrecke zwischen den beiden Orten beträgt etwa 1200 km, mit einer durchgehenden Asphaltstraße und einer Reihe von Raststätten für Treibstoff. Die meisten der acht Raststätten bieten Unterkünfte, Truck-Stop-Essen und einige Grundnahrungsmittel, einige haben auch vollständige Restaurants und Bars. Nicht gerade super abgelegenes Wüstenreisen, aber immer noch weit genug entfernt, um einige Planung zu erfordern, bevor man startet.

Wie ist die Nullarbor also wirklich? Die Landschaft ist variabler, als ich erwartet hatte, obwohl sie mit Ausnahme der Klippen der Bight nicht die malerischste Aussicht bietet.

Der erste Tag der Reise führte uns von Norseman zu einem kostenlosen Campingplatz kurz nach Balladonia durch das „Arid Desert Woodland“, das einer der ältesten und dichtesten Wälder der Welt ist. Es sieht sehr nach dichtem Buschland mit kleinen Bäumen und viel Unterholz aus. Wir hielten kurz an der Raststätte Balladonia an, um zu tanken und heiße Pommes zu holen, und liebten es, das Stück Skylab-Weltraumschrott auf dem Dach zu sehen. Der „90 Mile Straight“ beginnt in der Nähe von Balladonia und trotz meiner Pläne, ein Familienfoto vor dem Schild zu machen, war es plötzlich da und wir konnten das Schild nicht anhalten. Zum Glück gibt es eines an beiden Enden der Strecke.

Am zweiten Tag beendeten wir die 90 Meilen lange Gerade, mit einem kurzen Fotostopp am Schild und dann der ersten Kurve seit langer Zeit. Es gibt ein Blowhole in Caiguna, aber da wir gegen 50 km/h starke Gegenwinde ankämpften und ohnehin schon sehr langsam vorankamen, haben wir nicht angehalten. Wir sind auch direkt an Cocklebiddy vorbeigefahren und haben die Chapel Rock Formation, das Eyre Bird Observatory und die Baxter Cliffs ausgelassen, da der Wind einfach zu schrecklich war.

Die Landschaft wechselte von dichtem Buschland zu offeneren Heideflächen, obwohl wir immer noch durch Abschnitte mit größeren Bäumen fuhren. Während der langsamen Fahrt wirkte das Land sehr flach und ein bisschen eintönig und unsere Kinder tauften es auf den Namen „Nullaboring Plain“.

Ich dachte, wir würden auf einer flachen Ebene in Meereshöhe fahren, aber als wir den Madura Pass erreichten, merkte ich, dass ich mich geirrt hatte. Dieser Pass, der einige Kilometer östlich der Madura Tankstelle liegt, befindet sich auf dem Gipfel eines Steilhangs mit atemberaubenden Ausblicken über die Roe Plain in Richtung des Southern Ocean.

Die Roe Plain ist groß, flach, mit niedrig wachsenden Pflanzen und sieht so aus, wie ich mir die afrikanische Savanne vorstelle. Es gibt einen Rastplatz am Gipfel des Passes, der perfekt für Fotos ist. Wir haben in dieser Nacht auf einem kostenlosen Campingplatz auf der Roe Plain übernachtet und waren überrascht, viele Muscheln um die Campingplätze herum zu finden. Es scheint, dass diese Ebene einst Teil des Meeresbodens war.

Der kostenlose Campingplatz wurde von der Regierung von Western Australia bereitgestellt, mit viel Platz, vielen Picknicktischen und am besten von allem Toiletten (Plumpsklo). Wir waren beeindruckt von der Anzahl der Rastplätze, die entlang der Strecke bereitgestellt wurden. Nicht alle hatten Toiletten, aber wenn Sie selbstversorgend sind, gibt es definitiv keine Knappheit an Orten zum Campen oder zum Anhalten für eine Tasse Tee.

Der dritte Tag entschied sich der Wind endlich, nett zu uns zu sein und drehte sich um 180 Grad, jetzt schob er uns voran. Die Roe-Ebene endet, wenn man durch Mundrabilla fährt und den Eucla-Pass hinauf zum Felsvorsprung zurückkehrt. Wir hielten zum Tanken in Eucla, der letzten Stadt auf der WA-Seite der WA/SA-Grenze.

Das Roadhouse hat ein schönes Hotel/Motel, einen Wohnwagenplatz, ein Museum und einen Spielplatz. Unsere Kinder liebten den „alten Schul“-Spielplatz mit Metallrutsche und Wippe und auch den Leeuwin Whale, der ein großer Betonwal ist, finanziert vom Tourismusamt von Albany. Die Ruinen der Eucla Telegraph Station sind ebenfalls in kurzer Entfernung vom Roadhouse.

Nächster Halt war das Grenzendorf. Es gibt eine strenge Quarantänekontrolle an der Grenze, wenn man nach WA einreist. Die Quarantänebeamten werden Ihr Auto, Ihre Kühlschränke und Ihre Schränke auf frisches Obst und Gemüse und andere Gegenstände wie Honig überprüfen. Besuchen Sie die relevante Regierungswebsite für Informationen über Quarantänebeschränkungen. Wenn man nach SA einreist, wird man an der Grenze nicht kontrolliert, der erste SA-Quarantänepunkt ist in Ceduna.

Wir hielten am Roadhouse des Grenzendorfes und nutzten die Gelegenheit für ein Foto mit dem riesigen Vegemite-haltenden Känguru. Man sieht nicht jeden Tag eines davon!

Wenn man weiter nach Süd-Australien fährt, bekommt man die erste Gelegenheit, einen Blick auf die Klippen der Great Australian Bight zu werfen. Es gibt mehrere ausgeschilderte Fotospots – mit Parkplätzen – für Ausblicke auf die Klippen. Die Klippen sind absolut spektakulär und alles, was ich mir erhofft hatte. An unserem ersten Fotostopp gab es keine Barrieren und wir konnten nicht zu nah an den Rand gehen, da die Winde immer noch so stark waren, dass ich dachte, ich würde umgeweht. Der Ausblick war unglaublich!

Unser zweiter Klippenstopp hatte einen umzäunten Weg zu einer Landspitze für noch mehr fantastische Fotos. Angesichts der Stärke des Windes und der Unterspülung der Klippen waren wir mehr als froh, dass einige Zäune vorhanden waren.

Unser Plan war es, die Nacht auf den Klippen zu campen. Es war ein Punkt auf unserer Bucket List und etwas, auf das wir uns gefreut hatten. Wir haben alle Fotos von Menschen gesehen, die das machen, und es sieht unglaublich aus. Allerdings waren die Winde so stark und das Wetter kalt und ungemütlich, sodass wir entschieden, dass das keine gute Wahl wäre. Wir setzten unsere Reise fort und hofften, einen geschützten Campingplatz für die Nacht zu finden, was leichter gesagt als getan war.

Spät am Tag kamen wir an der Abzweigung zum Head of Bight Walbeobachtungszentrum vorbei. Das Zentrum wird vom Aboriginal Lands Trust betrieben und befindet sich auf den Klippen von Bunda, mit großartigen Ausblicken auf die Bucht und, wichtiger noch, vielen Möglichkeiten zur Walbeobachtung. Das Gebiet ist ein Brutgebiet für Southern Right Whales (Mai – Oktober) und das Zentrum garantiert sogar, dass Sie einen Wal sehen werden, wenn Sie in der Hauptsaison zwischen June und August besuchen.

Während wir weiter nach einem geschützten Campingplatz suchten, fuhren wir durch die Treeless Plain, ein Gebiet ohne Bäume, das in der Nähe des Nullarbor-Rastplatzes beginnt, die Abzweigung zum Head of Bight umfasst und etwa 20 km weitergeht. Schließlich fanden wir einen weiteren Rastplatz am 222 km-Pfahl in der Nähe von Yalata, schön geschützt mit vielen Bäumen, aber auch viel Platz.

Unser letzter Tag beim Überqueren des Nullarbor sah uns in Nundroo tanken, das sich als das Wombat-Kapital Australiens bezeichnet, an der Abzweigung nach Fowlers Bay und Mexican Hat Head vorbeifahren und in Penong im Stadtpark zum Mittagessen anhalten. Penong ist die Heimat des größten Windrades Australiens und verfügt über ein großartiges Freiluft-Windradmuseum.

Die Abzweigung zum berühmten Surfstrand Cactus Beach befindet sich ebenfalls in Penong. Als begeisterter Surfer in jungen Jahren entschied Cameron, dass es sich lohnt, die 20 km Schotterstraße zu fahren, um ihn zu sehen. Die Fahrt dorthin war recht interessant mit vielen Sanddünen und Salzseen, einige davon waren sogar rosa, entlang des Weges.

Es gibt einen rustikalen Campingplatz direkt in der Nähe des Strandes, der bei begeisterten Surfern sehr beliebt ist. Der Surf war an diesem Tag nicht hoch, aber es war trotzdem ein großartiger Ort, um ihn zu sehen. Zurück auf dem Asphalt fuhren wir weiter nach Ceduna und zum Ende unseres Nullarbor-Abenteuers, ein weiteres Punkt auf der Bucket List abgehakt.

Obwohl die Fahrt lang ist, gibt es viele interessante Orte und auch einige kuriose Dinge, auf die man während der Überquerung achten kann. Unsere Favoriten waren:

• The Nullarbor Links – der längste Golfplatz der Welt.

Es handelt sich um einen 18-Loch-Golfplatz, der in Kalgoorlie beginnt und in Ceduna endet. Die Löcher haben interessante Namen und viele Abschläge befinden sich an den Roadhouses entlang des Weges.

• Dekorierte Bäume

Nach wahrer Outback-Aussie-Tradition gibt es besondere Bäume entlang der Straße, die mit einem bestimmten Thema dekoriert sind. Achten Sie auf die Teddy Bear Trees, Tea Cup Tree, CD-Baum, Bra Tree, Underwear Tree und Cooking Pot Tree. Reisende sind herzlich eingeladen, ihre eigenen Gegenstände an den Bäumen hinzuzufügen. Die meisten davon sind in wikicamps aufgeführt.

• Tierwarnschilder

Entlang des Weges gibt es verschiedene Tierwarnschilder. Unser Favorit war das Kamel-, Wombat- und Kangaroo-Schild.

• RFDS Notlandebahnen

Teile der Autobahn sind als Notlandebahnen für die RFDS ausgewiesen. Es gibt Schilder und Straßenmarkierungen, die Ihnen anzeigen, wo sie sich befinden. Es ist nicht erlaubt, in diesen Bereichen anzuhalten.

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