Έχοντας περίπου 620 χιλιόμετρα από το Μαρί (Marree) στο νότο μέχρι το Μαρλά (Marla) στο βορρά, το Οντνάταττα Τρακ (Oodnadatta Track) είναι μια μεγάλη μικρή περιπέτεια για να γευθείτε την έρημο της Αυστραλίας (Outback Australia). Το μεγαλύτερο μέρος του δρόμου θα ακολουθείτε την παλιά γραμμή του σιδηροδρόμου Γκαν (Old Ghan Railway) και αυτό είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο οι περισσότεροι άνθρωποι ταξιδεύουν αυτή τη διαδρομή, αλλά υπάρχει πολύ περισσότερο να δεις, ας σου το δείξω.
Το Οντνάταττα (Oodnadatta) είναι μια μεγάλη εισαγωγή στην έρημο
Το Μαρί (Marree), Νότια Αυστραλία, είναι από όπου ξεκινάει αυτή η περιπέτεια και ήταν κάποτε το τέλος του παλαιού σιδηροδρόμου Γκαν (Old Ghan Railway) όταν έφτασε στα Εργκότ Σπρινγκς (Hergott Springs) (πιο αργότερα ονομάστηκε Μαρί (Marree)) από το Πορτ Όγκουστα (Port Augusta) το 1884. Η τύχη του Μαρί (Marree) έχει αυξηθεί και μειωθεί με τα χρόνια, ο τουρισμός είναι η κύρια του έλξη σήμερα.
Όλοι φωτογραφίζουν το όχημα τους με τον παλαιό κινητήρα πετρελαίου (Diesel Engine)
Ενώ το Ξενοδοχείο Γκρέιτ Νόρθερν (While the Great Northern Hotel) κυριαρχεί στο ορίζοντα, κάτι που δεν περιμένεις να δεις είναι το κτήριο που στεγάζει τον Ναυτικό Όμιλο Λίμνης Έιρ (Lake Eyre Yacht Club). Το κατάστημα δίπλα έχει ένα καλό εύρος προμηθειών και είναι επίσης όπου γεμίζεις τα δεξαμενές καυσίμου. Από την άλλη πλευρά του δρόμου βρίσκεται η πρώτη μοσχέα της Αυστραλίας που χτίστηκε το 1861, δίνοντας στους Αφγανούς καμηλοφόρους ένα μέρος για να προσεύχονται.
Δεν είναι αυτό που θα περίμενες να βρεις εδώ
Αφού αφαίρεσα λίγο αέρα από τα ελαστικά μου, σταμάτησα στο σήμα των συνθηκών του δρόμου για τη φωτογραφία προκατάληψης πριν συνεχίσω ανατολικά κατά μήκος του Οντνάταττα Τρακ (Oodnadatta Track). Τα απομεινάρια του παλαιού σιδηροδρόμου Γκαν (Old Ghan Railway) είναι εμφανή στο αριστερό σου, αυτό που μοιάζει με λιμνοθάλασσα είναι όπου βρισκόταν η γραμμή. Το πρώτο σύνολο ερειπίων είναι το Γουάνγκιαννα (Wangianna), τμήματα λευκωμένων τοίχων καλυμμένα με γραφίτι και η οροφή αρχίζει να καταρρέει, αυτό είναι ακόμα ένα από τα λίγα σιδηροδρομικά σταθμά που υπάρχουν στην γραμμή.
Ευτυχώς ο Οοντνάτα ήταν ένας από τους λίγους δρόμους ανοιχτούς
Μη πολύ πάνω από το δρόμο, θα συναντήσετε κάτι που ποτέ δεν θα περίμενε να δει, το Μουτονία Σκάλπτουρ Παρκ (Mutonia Sculpture Park). Αξίζει να σταθμεύσετε και να περπατήσετε γύρω από τα παράξενα κομμάτια. Όταν φτάσετε στο κοντινό Λέικ Έιρ Σάουθ (Lake Eyre South), θα βρεθείτε 12μ κάτω από το επίπεδο της θάλασσας! Με όλο το νερό που ρέει τώρα στο βόρειο τμήμα της λίμνης, μπορεί να έχετε την τύχη να βρείτε νερό σε αυτήν την θέα προς το τέλος της καλύτερης εποχής για ταξίδι (Απρίλιος έως Οκτώβριος).
Τα γλυπτά είναι πραγματικά εκπληκτικά
Το Κουρντιμούρκα (Curdimurka) είναι η επόμενη καλά διατηρημένη πλευρά που χτίστηκε το 1888. Οι τοπικοί Αβορίγινες πίστευαν ότι ένα γιγαντιαίο φίδι με το όνομα Κουντιμούκρα ζούσε στο Λέικ Έιρ (Lake Eyre), έτσι αποφεύγαν να περπατούν κατά μήκος της ακτογραμμής. Όταν είδαν τον Γκαν (Ghan) να πλησιάζει για πρώτη φορά, έφυγαν! Το Κουρντιμούρκα (Curdimurka) ήταν επίσης η έδρα του Μπαλ του Άουτμπακ (Outback Ball) που διεξάγονταν κατά τη δεκαετία του 1980 και του 1990. Το μπαλ με μαύρη κραβάτα έλκωνε χιλιάδες ανθρώπους κάθε χρόνο.
Το διετές Μπαλ του Κουρντιμούρκα (Curdimurka Ball) ήταν στο ημερολόγιο όλων
Μία από τις πιο δημοφιλείς ατράκτες στον Οοντνάτα Τρακ (Oodnadatta Track) είναι οι λόφοι των πηγών λίγο νότια από την ιστορική πλευρά και το στρατόπεδο του Κόουαρντ Σπρινγκς (Coward Springs). Αυτές οι φυσικές αρτεσιανές πηγές δημιουργούνται από νερό στο Μεγάλο Αρτεσιανό Λεκάνη (Great Artesian Basin) που έχει φτάσει στην επιφάνεια σχηματίζοντας το Μπάμπλερ (The Bubbler) και τη Μπλάνς Καπ (Blanche Cup). Υπάρχουν πολλοί λόφοι μέσα στο Πάρκο Διατήρησης Λόφων Πηγών Ουάμπμα Καντάρμπου (Wabma Kadarbu Mound Springs Conservation Park) που τώρα είναι εξαφανισμένοι, αλλά ευτυχώς ένα ζευγάρι είναι ακόμα εκεί για να απολαύσετε.
Το Bubbler είναι ιδανικό για να καθίσετε και να παρατηρήσετε
Τα Κουάρντ Σπρινγκς (Coward Springs) είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να κάνετε κάμπινγκ για μια μικρή χρέωση και ταυτόχρονα να εξερευνήσετε το ανακαινισμένο Κουτσούρι του Μηχανοδηγού (Engine Driver Cottage) και το μουσείο πριν χαλαρώσετε στο θερμικό λουτρό. Αν είστε με την Optus, μπορείτε να κάνετε τους χρήστες κινητών της Telstra πολύ ζηλιάρηδες.
Μπορέσα να φάω το μεσημεριανό μου και να ξεφύγω από τις μύγες στις ρουίνες Beresford
Μια μικρή απόσταση μετά τις ρουίνες Beresford είναι η στροφή προς τα Στράνγουεϊ Σπρινγκς (Strangways Springs) και τις ρουίνες του παλαιού τηλεγραφικού σταθμού Στράνγουεϊ (Strangways Telegraph Station). Η σήμανση δεν είναι η καλύτερη, οπότε βρήκα το μονοπάτι πεζοπορίας προς τα ξερά λουτρά, αλλά δεν μπόρεσα να βρω τις ρουίνες. Αποδείχθηκε ότι έψαχνα στην λάθος κατεύθυνση.
Ο δήμαρχος Τρέβορ παίρνει μερικούς δίψασους πελάτες για ένα αναζωογονητικό ποτό
Δεν μπορείτε να οδηγήσετε τον Οντνάτατ Τρακ (Oodnadatta Track) χωρίς να σβήσετε τη δίψα σας και να σκοτώσετε την πείνα σας στο William Creek Hotel. Ο Τρέβορ Ράιτ (Trevor Wright) είναι ο Δήμαρχος του Γουίλιαμ Κρικ (Mayor of William Creek) και ένας εξαιρετικός τύπος για να κάνετε μια συζήτηση. Υπάρχει ένα καθαρό πάρκο καραβάκων απέναντι από το πανδοχείο και αν θέλετε να εξερευνήσετε την Λίμνη Έιρ (Lake Eyre) από τον αέρα, μπορείτε να πάρετε ένα πτήμα με την Wrights Air από εδώ. Υπάρχει καύσιμο διαθέσιμο και η Optus είναι η μόνη κάλυψη κινητών που θα πάρετε εδώ.
Η γέφυρα Αλγκεμπουκίνα ήταν κάποτε η μεγαλύτερη γέφυρα στη Νότια Αυστραλία
Η πιο φωτογραφημένη γέφυρα στον Οντνάτατ Τρακ είναι η γέφυρα Αλγκεμπουκίνα (Algebuckina Bridge) που διασχίζει τον ποταμό Νηλς (Neales River). Υπάρχουν επίσης ένα σύνολο ρουινών κοντά και μερικά μοναχικά τάφους στην βόρεια πλευρά του ποταμού. Μπορείτε να κάνετε κάμπινγκ κοντά στη γέφυρα, αλλά αν ακολουθήσετε το μονοπάτι στη δεξιά πλευρά πριν διασχίσετε τον ποταμό, θα βρείτε το Αλγκεμπουκίνα Γουότερχολ (Algebuckina Waterhole), ένα εξαιρετικό μικρό σημείο για να μείνετε μια μέρα ή δύο. Μην ξεχάσετε να αφήσετε μόνο ίχνη και να πάρετε μόνο φωτογραφίες, καθώς αυτό είναι ιδιωτική ιδιοκτησία.
Το τέλειο σημείο για ένα πρωινό καφέ και τοστί
Η πόλη της Οουνταντάτα (Oodnadatta) βρίσκεται 56 χλμ. πιο πάνω στο δρόμο. Το διάσημο Πίνκ Ροντχάους (Pink Roadhouse) παρέχει καύσιμα, μηχανικές επισκευές, πληροφορίες για τουρίστες, καφετέρια και ένα καλό εύρος προμηθειών. Φροντίζουν επίσης για τον χώρο καραβάνας πίσω από το κατάστημα. Υπάρχει δωρεάν κάμπινγκ διαθέσιμο απέναντι από το πανδοχείο και ένα εξαιρετικό μουσείο κοινότητας στο παλιό σιδηροδρομικό σταθμό.
Πρέπει να είστε προσεκτικοί με τα βοοειδή σε τέτοιες στιγμές, καθώς είναι δύσκολο να τα δεις
Τα τελευταία 220 χλμ. προς τη Μάρλα είναι καλή πορεία και αν και δεν υπάρχει πολύ να δεις, είναι ακόμα μια εξαιρετική οδήγηση. Ένα παλιό πηγάδι μπορεί να βρεθεί λίγο μετά το ποτάμι Γουόλντριτζ Κρικ (Wooldridge Creek) και μετά θα συναντήσεις κάποιες κοιλότητες καθώς πλησιάζεις το σταθμό Τόντμορντεν (Todmorden Station). Κρατήστε τα μάτια σας ανοιχτά για τα βοοειδή στο δρόμο, ειδικά από το ηλιοβασίλεμα μέχρι το χάραμα. Το Ροντχάους στη Μάρλα έχει καύσιμα, περιορισμένες προμήθειες, εστιατόριο, καταλύματα και έναν καλά χλοωμένο χώρο καραβάνας πίσω. Μην ξεχάσετε να φουσκώσετε τα ελαστικά σας και ελπίζω να απολαύσετε το Οουνταντάτα Τρακ (Oodnadatta Track) όσο το έκανα εγώ.
