4WD recorriendo las Flinders Ranges

Los Flinders Ranges y el interior de Australia del Sur ofrecen algunas de las pistas de 4WD más épicas para los entusiastas del todo terreno. Viajamos por esta región como una familia, sumergiéndonos en estancias en estaciones, recorridos en 4WD de larga distancia y acampadas remotas con nuestro 4WD y caravana todoterreno.

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La espectacular geografía de los Flinders se caracteriza por escarpes y picos de color ocre. Este es un país antiguo lleno de historias del Tiempo del Sueño que explican cómo se crearon los hitos locales. Ikara (Wilpena Pound) fue creado por dos serpientes gigantes que se enrollaron alrededor de una ceremonia de iniciación y se comieron a la mayoría de los participantes. Las serpientes no podían moverse porque estaban tan llenas y murieron, creando las paredes de Ikara.

Los propietarios tradicionales, los pueblos Adnayamathanha, son una colección de tribus que comerciaban con los depósitos de ocre rojo preciados de los Flinders. Existen grabados, pinturas y cuevas sagradas en roca a lo largo de esta antigua cordillera. Después de llenar los tanques de combustible y los bidones de combustible en Yunta, Australia del Sur, nos desviamos del asfalto hacia Tea Tree Road y hacia una de las mayores aventuras de nuestras vidas. Viajar por esta ruta implica superficies sin pavimentar que se vuelven ásperas después de las tormentas, las lluvias intensas y el uso intensivo. Cruzamos varios lechos de arroyos secos antes de que la carretera nos llevara al borde del desierto Strezlecki.

Los observadores de estrellas y los fotógrafos acuden a esta región para capturar el cielo nocturno puro. Conocimos a un fotógrafo que nos explicó que las condiciones ideales para las fotos de paisajes nocturnos (fotografías de la Vía Láctea) se encuentran en Arkaroola. Esta pequeña ciudad del interior, cerca del borde del desierto, es conocida por estar casi libre de contaminación lumínica. En una noche de invierno de luna nueva, serás recompensado con uno de los doseles de estrellas más exquisitos de Australia.

Heading east, we arrived at Mount Chambers Gorge, a place of natural and cultural significance with Aboriginal rock engravings etched into the walls. The gorge featured some of the most detailed and well-preserved rock art in the Flinders that we had seen. It lies on the Wertaloona Station pastoral lease and they have very generously allowed free camping on their property at the gorge.

On our first night here, with the full moon rising, we hear a lone dingo howling throughout the gorge. The mournful sound echoes through the valley and we all feel so incredibly privileged to have experienced it. We can sense the isolation of the Outback and in the three nights we stay here, we meet just four people.

We traversed on the unsealed Parachilna Gorge Road, keeping a vigilant eye on the bumpy road littered with sharp rocks and flags pointing out of the gravel to signal a random tree root and other hazards. Parachilna Gorge offers free off-grid camping and we used it as a base to explore Blinman, Glass Gorge, Parachilna and the Northern end of the 1200 kilometre long Heysen Hiking Trail.

On Glass Gorge Road, we discovered a short, steep, un-signposted 4WD track which rewarded us with magnificent views of the ABC and Heysen Ranges. It was here that we decided we should hike the northern section of the Heysen Trail. It is inaccessible by vehicle and is suitable only for the well prepared. The trail was only a few kilometres from our camp site, and after a few hours of schooling, we set off.

Our walk was relatively flat and involved crossing several dry river beds. The track was well signposted and the sense of isolation was real, we did not encounter any other people on the walk.

We turned back after an hour of peering up at deep purple escarpments, marveling at the resilience of the eucalyptus trees and feral goats. The warm, dry air and inability to escape the beating sun made this walk one of our most difficult family hiking expeditions so far.

Después de acampar en el bush durante una semana, nos premiamos con una deliciosa comida en un pub gourmet. The Prairie Hotel en Parachilna es famoso por su Feral Food Platter (plato de camello, canguro y emú) y es una parada popular para el viajero cansado. Probamos la hamburguesa de emú y ¡fue realmente deliciosa! La hamburguesa era tierna y dulce y la acompañamos con la cerveza local - Fargher Lager.

Una estancia en una estación es una manera fantástica de echar un vistazo al verdadero Australian Outback. Elegimos quedarnos en Beltana Station, una estación de ovejas y ganado en funcionamiento en 580,000 acres de historia notable y belleza desconcertante.

Beltana Station ofrece varias opciones de alojamiento para satisfacer a todo tipo de viajero, pero somos autosuficientes y elegimos ocupar un sitio sin energía con una casita para los niños. A las 6:30 pm, suena la campana de la cena y los huéspedes son apartados de sus acogedoras fogatas para disfrutar de la verdadera hospitalidad australiana. Los huéspedes y el personal de la estación se mezclan en el antiguo cobertizo de esquila, ahora un museo y restaurante, y se deleitan con una cena asada, seguida de un tradicional pudín de pan y mantequilla.

Las estaciones del outback a menudo tienen pistas 4WD y Beltana ofreció tres para elegir. Elegimos el recorrido de 70 km ida y vuelta a Deception Hut, una de las pistas más cortas disponibles. Después de desayunar, nos fuimos con otros viajeros que conocimos en la estación.

La pista consistía en esquisto rocoso, algunas secciones de arena suave y vistas impresionantes de los North Flinders Ranges. Mount Deception se eleva 650 metros sobre el nivel del mar, hay numerosos puntos de vista desde los cuales podíamos visualizar cómo se formó esta tierra antigua hace millones de años.

La pista de The Deception Hut proporcionó una excelente lección de 'escuela en la carretera' para los niños. Aprendieron sobre geología y prácticas agrícolas en el outback, ¡todo en una sola sesión! Las regiones áridas pueden parecer desoladas y sin vida, pero están muy lejos de serlo. Sostienen una amplia gama única de plantas y animales nativos. Nos encontramos con pequeños rebaños de ovejas que pastan en la planta local de salvia. Más tarde, de vuelta en la estación, cenamos cordero de salvia obtenido directamente de la granja a la mesa.

Continuando desde Beltana Station, nos abastecimos de víveres en Leigh Creek, una antigua próspera ciudad minera. Un paseo por las calles aquí revela grandes bolsillos de casas abandonadas y negocios cerrados en la ciudad. La Asociación de Mujeres del Campo, la peluquería y la carnicería se han ido para siempre. Hay una pequeña tienda de comestibles, una estación de servicio, un hotel y una tienda de licores. La oficina de correos solo abre hasta las dos de la tarde, lo cual descubrimos de la manera difícil cuando llegamos a las dos y cuarto.

Dirigiéndonos al norte por la Outback Highway, llegamos a Farina, una ciudad de ruinas que está siendo reconstruida por voluntarios. En su apogeo, la ciudad tenía una población de 300. Hay un área de acampada designada y cuenta con un emotivo monumento ANZAC. Los paneles informativos muestran una ciudad que fue despojada de sus hombres por la guerra y que marcó el comienzo del fin para Farina, sin embargo, los voluntarios han estado levantando Farina de las piedras derruidas que yacen desmoronándose en el suelo.

Farina es la palabra latina para harina. Descubrimos que la panadería de Farina está entre las mejores del país. Utilizando los hornos subterráneos originales, han perfeccionado la humilde rebanada blanca. A medida que nos adentrábamos más en el Outback, saboreamos nuestros sándwiches de jamón, remolacha y mayonesa, y agradecimos en secreto a Farina por otorgar tal pan fresco y delicioso a los viajeros a su pequeña ciudad.

Después de Farina, llegamos a una intersección donde girar a la derecha significaba tomar el Birdsville Track y dirigirnos hacia el desierto de Tirari. Nuestro rumbo nos llevó recto, hacia Marree y el comienzo de las carreteras más icónicas de Australia – el Oodnadatta Track – y más profundo en el Outback.

Biografía de Outdorian

Después de cansarse de vivir en Sídney, Mia, su esposo Adam y sus dos hijos (Jett, 11 y Skye, 8) están emprendiendo un tour épico por Australia. Ella vive en una caravana a tiempo completo y comparte las aventuras fuera de la red de la familia en su blog de viajes en lappingoz.com.au

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