Barmera Bound: Conduciendo por Old Mail Road

Viajó Robert Louis Stevenson una vez escribió “Viajo no para llegar a ningún lugar, sino para ir. Viajo por el hecho de viajar. Lo importante es moverse.” Estas palabras resuenan en mí, ya que a veces es el viaje el que contiene toda la maravilla, no solo el destino.

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Los sentimientos de Stevenson resonaron en mi reciente viaje en coche desde Mildura hasta Barmera. El viaje ofrece tanto al viajero que, al llegar a Barmera, mi sed de experiencias casi se había saciado. “¿Cómo puede ser eso?”, preguntas, es un viaje aburrido por la carretera Sturt Highway. Por eso tomé una ruta diferente, y esto es lo que encontré.

The Old Mail Run

The Old Mail Road va desde Meridian Road en Merbein South hasta Paringa en South Australiaand y es el día y la noche comparado con la carretera Sturt Highway. Al ser una carretera solo para clima seco, deberás estar atento al clima; una gota de lluvia convertirá secciones en una pista de patinaje.

Una autocaravana todoterreno devoraría este tipo de carretera, pero sería de alto riesgo y lento si estás pensando en conducir un 2WD remolcando una furgoneta de carretera. Las ondulaciones son estremecedoras en secciones y los puntos bajos obvios en la pista tienen ocasionalmente un lavado o surcos profundos para las ruedas.

Algunas secciones son tierras privadas, así que debes mantenerte en la pista

La pista proporciona acceso a los Lochs 9 y 7, así como a numerosos campamentos gratuitos a orillas del río. También pasarás por las secciones norte del Parque Nacional Murray-Sunset, Wallpolla Island y Lindsay Island. La pista también cruza tierras de propiedad privada, pero al ser una carretera pública, si te encuentras con una puerta, déjala como la encontraste.

Los canguros Western Grey y Red y los emús deambulan por las llanuras secas, mezclándose bien con los arbustos del desierto y el arbusto salado. Las águilas audaces sobrevuelan el aire, buscando a su presa. Los eucaliptos de río rojo muestran el camino del río Murray y encontrarás muchos campamentos gratuitos donde el río corre cerca de la carretera.

Echa un vistazo a esto para un gran campamento gratuito

Sorpresas en el camino

Acercándose a la frontera de South Australian, el suelo cambia de llanuras grises inundadas a dunas de arena naranja quemada. Al llegar al asfalto en Upon the Old Mail Road, te reciben filas de árboles de almendra. Habiendo llegado al final del camino, hay un par de lugares que recomiendo que visites al norte de Paringa.

El primero está al final de Murtho Road donde una antigua aduana se encuentra en las orillas del Murray. Fue construida en los 1900 para servir como un punto de recolección de impuestos para los bienes que cruzaban el río entre South Australia y Victoria. Hoy en día hay un café con terrenos sombreados para disfrutar de un café y un pastel relajantes.

El Old Customs House es ahora un café

Cerca está Wilkadene Woolshed Brewery, un lugar popular la mayoría de los días. Tuve una buena charla con el cervecero mientras finalizaba un lote de Aaam ber Ale antes de dar un paseo por la propiedad. Situado en las orillas del Murray River, es un lugar verdaderamente hermoso.

Puedes probar algunas de las cervezas y los fines de semana, los camiones de comida en el estacionamiento ofrecen almuerzos todo el día mientras te relajas en la terraza.

Wilkadene Woolshed Brewery es la única cervecería en el Riverland

Por casualidad, me encontré con el mirador de Headings Cliff. No muy lejos de la cervecería, hay una torre de observación que ofrece vistas impresionantes del río y a lo largo de los acantilados coloridos. Mantén los ojos abiertos para el letrero para desviarte de Murtho Road, no querrás perderte esas vistas.

Quedé impresionado por los colores impresionantes

Mi destino era Barmera, pero antes de llegar allí, visité la Twenty Third Street Distillery. Situada en una destilería de un siglo que ha sido modernizada y revitalizada para producir una gama de gin, brandy, vodka y whisky. Sí, se llama Hybrid Whisk(e)y ya que es una mezcla de Scotch y Bourbon.

Desafortunadamente, llegué demasiado tarde para un recorrido. Ofrecen recorridos guiados, degustaciones y clases magistrales a diario — consulte el sitio web de la destilería para conocer los horarios y precios actuales.

Esperaba ver los alambiques de cobre restaurados, pero llegué demasiado tarde

¿Qué hay de Barmera?

Al llegar a Barmera, me sorprendió la ubicación del Discovery Parks Lake Bonney Holiday y Caravan Park, justo en la orilla del lago. Lake Bonney es famoso por sus amaneceres y atardeceres entre los fotógrafos de paisajes, pero durante mi estancia fueron un fracaso.

Los fotógrafos aman Lake Bonney

A la mañana siguiente, comencé a explorar la zona alrededor de Barmera y a lo largo del Murray River. La primera parada fue Banrock Station Winery, uno de mis lugares favoritos no solo por el vino, sino por los trabajos en curso para regenerar e reintroducir especies de flora en la propiedad. La mejora del entorno natural ha sido continua desde 1994 con una relación entre Banrock Station y Wetland Care Australia.

Banrock Station es famosa por su vino, pero también está haciendo grandes cosas por el medio ambiente

Disfruté del almuerzo en Loch Luna Game Reserve, observando cómo las aves acuáticas se gritaban entre sí mientras un milano silbador giraba en lo alto. Uno de mis hoteles favoritos es el cercano Overland Corner Hotel. Fundado en 1860, ha sido un lugar importante para tomar un trago desde su construcción.

Con una poderosa tormenta de polvo soplando, fue el lugar perfecto para esconderse hasta que pasara. Se dice que Captain Moonlight y su pandilla pasaron una noche aquí, llevando su caballo al antiguo bar.

El antiguo Overland Corner Hotel es un lugar popular entre los viajeros

Con el tiempo justo antes de reunirme con Canoe Adventures Riverland en Berri, hice un desvío a Monash y visité su famoso Adventure Park. Si tienes hijos, este es un lugar fantástico para agotarlos.

El recorrido en canoa guiado estaba programado para ser un recorrido al atardecer, pero con vientos fuertes que hacían el agua picada, regresamos a la base. Aún así, recomiendo que les des una oportunidad a estos chicos cuando estés por aquí.

Realmente disfruté canoear en Berri, aunque fue corto. Crédito de la imagen: Canoe Adventures

Mejor lugar para quedarse

Discovery Parks Lake Bonney Holiday and Caravan Park es el lugar para quedarse. Su ubicación no podría ser mejor y, al estar tan cerca del lago, hay muchas oportunidades para quedarse y jugar.

Los niños están atendidos con un colchón saltarín, piscina, parque infantil y parque acuático. Luego están los buggies, canoas, kayaks y otros juguetes acuáticos. Lake Bonney también es perfecto para esquiar acuático, jet ski, navegar en bote y pescar.

Los campamentos frente al agua son populares, al igual que las Deluxe Sunset Cabins y las Superior Balcony Cabins. Hay varias otras opciones de alojamiento dentro del parque para satisfacer a todos.

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