Se on vaikea tehtävä kuvata Pohjoisalueen olemusta kirjoituksella. Emme varmasti ymmärtäneet paikan vetovoimaa ennen kuin tulimme itse tänne. Lämpö, kosteus ja villi luonto luovat todella taianomaisen kohteen. Yksinkertaisesti sanottuna Australian sydän sykkii syvemmin ja voimakkaammin täällä kuin missään muualla, missä olemme olleet, ja meidän mielestämme jokaisen pitäisi käydä täällä.
Jos olet Larrakia-mailla Darwinissa luotettavalla ajoneuvolla ja jonkin verran vapaa-aikaa, Nature’s Way -reitin kiertäminen on hyvä valinta perheille ja rohkeammille seikkailijoille. The CamperMate -sovellus voi auttaa sinua suunnittelemaan ja löytämään tarvitsemasi matkalla, mutta on myös hyvä tarkistaa viimeisimmät päivitykset Parks Australia -sivustolta ennen lähtöä World Heritage-listed Kakadu National Parkiin.

Respektoi perinteisiä omistajia

Näytä aina kunnioitusta Pohjoisalueen perinteisille omistajille, äläkä mene rajoitetuille alueille, jotka voivat olla pyhiä paikkoja, seremonia-alueita, hautausmaita tai koteja.

Kuinka kauan tarvitset Nature’s Way -reitin tutkimiseen?

Kahdeksan päivää on vähimmäismäärä, jonka varaa Nature’s Way -reitille, sillä matkan aikana kulkemat kilometrit ylittävät 800. Ideaalisti, varaa itsellesi kaksi tai kolme viikkoa, jos sinulla on aikaa, tai käytä Darwinia pohjana ja tee lyhyempiä matkoja Kakadu National Parkiin, Katherineen ja Litchfield National Parkiin.

Milloin on paras aika ajaa Nature’s Way -reittiä?

Syksy, talvi, kesä ja kevät eivät sovellu Top Endiin, jossa on kuiva kausi (toukokuu–syyskuu) ja märkä kausi (joulukuu–huhtikuu), joita erottaa esikuiva kausi (lokakuu–joulukuu). Useimmiten sinulla on mukavin ja helpoin kokemus kuivalla kaudella, joka tarjoaa aurinkoisia päiviä ja yöksiä, jotka ovat riittävän viileitä, että voi kietoutua peittoon. Vaikka on mahdollista tutkia myös märällä kaudella, tämä tuo mukanaan omat haasteensa: raskaat sateet korkeissa lämpötiloissa, kosteus, tien sulkeutumiset ja lisääntynyt hyönteistoiminta. Vain kestävin campereista tulisi välttää campaamista esikuivalla kaudella, jossa kuumat lämpötilat ja äärimmäinen kosteus tekevät olosuhteista erittäin epämukavat. Onneksi on paljon majoitusvaihtoehtoja saatavilla tällä ajanjaksolla, mukaan lukien ilmastoidut glamping-telttat.

The amazing Wangi Falls

Valmistelu ja turvallisuus matkalla Nature’s Way -tiellä

Vaikka Nature’s Way on kokonaan päällystetty tie (paitsi tiettyjen paikkojen ulkopuolella Kakadu National Parkissa) ja kulkee Pohjoisalueen tiheämmin asuttujen kohteiden kautta, on aina hyvä olla valmis. Palvelut ja varusteet ovat todennäköisesti huomattavasti kauempana kuin kotona, joten kannattaa aina kuljettaa runsaasti vettä ja ruokaa sekä tietää, missä seuraava polttoaineen täyttöpaikka on. Älä koskaan (missään tapauksessa!) uida kansallispuistoissa tai missään luonnollisessa vesistössä, ellei sitä ole merkitty turvalliseksi. Krokotiilit ovat huippupetoja, jotka voivat jäädä näkymättömiin jopa pienimpiinkin vesistöihin.

Darwinista Kakadu National Parkin pohjoisosaan (255 kilometriä)

Krokotiili liikkuu Kakadu National Park Northern Territoryssä

Matka Darwinista Kakadu National Parkin pohjoisosaan kestää noin 2,5 tuntia. Parkin perinteiset omistajat ovat pohjoisessa Bininj ja etelässä Mungguy. Jos et ole Pohjoisalueen asukas, sinun täytyy ostaa Kakadu Parks Pass. Off-grid -leirintäalueet ovat saatavilla ensimmäiselle tulijalle, maksettavissa käteisellä, joten ota jotain mukaasi. Muita majapaikkoja ovat Mercure Kakadu Hotel (muotoiltu krokotiilin muotoon), Cooinda Lodge, Aurora Kakadu Lodge tai Kakadu Lodge. Parkissa on muutamia ruokavaihtoehtoja ja pieni mutta kallis supermarket Jabirussa. Pohjoisesta etelään:

Ubirr on kaunis auringonlaskupaikka, vaikka se voi olla myös hyvin vilkas. Se on helppo yksi kilometrin ympyräkierros parkkipaikalta, joka kulkee joitakin kalliokuvia ohittaen. Sinun täytyy kiivetä joitakin kiviä lopussa palkinnoksi 360-asteen näkymät Arnhem Landiin ja Nadabin tulvatasangolle.

Cahills Crossing katselualue East Alligator Riverin länsirannalla on hyvä paikka venyttää jalkoja ja syödä välipalaa (sinun täytyy tuoda ruokaa mukanasi). Täällä voit katsoa paikallisia vetävän barramundia. At Cahills alkaa ymmärtää, kuinka monta krokotiilia alueella on. Kakadu. Se on parhaiten vierailtava korkealla vuorovedellä lisääntyneen krokotiilien toiminnan vuoksi.

Cooinda and Yellow Water Billabong on kotipaikka Aboriginal-owned Yellow Water Cruises -venheille, jotka vievät sinut veneellä Yellow Water -lampareiden ympäri, jossa näet eläimiä ja lintuja runsaasti. Suosittelemme auringonnousun tai auringonlaskun aikaista ajankohtaa.

The Warradjan Visitor Centre on avoinna ympäri vuoden ja tarjoaa hyvän näyttelyn ja vuorovaikutteisen toiminnan, joka auttaa sinua ymmärtämään sukulaisuutta. Taiteilijat ja kutojat antavat usein esityksiä The Warradjan Visitor Centre -keskuksessa.

Barrkmalam (Jim Jim) Falls on 200-metrinen vesiputous, joka on parhaiten nähtävissä ilmasta märällä kaudella, kun lentokoneet lähtevät Jabirusta. Kuivalla kaudella on mahdollista vaeltaa putouksille 2-kilometrin paluumatkan kautta. Sinun täytyy kuitenkin olla 4WD-auto päästäksesi parkkipaikalle.

Maguk Waterfall virtaa koko vuoden, mutta on suljettu turisteilta märällä kaudella. Vaelta putouksille helpolla 2-kilometrin paluumatkalla. Tämä on toinen paikka, jossa sinun täytyy olla 4WD-auto päästäksesi parkkipaikalle.

Gunlom Falls on yksi Kakadun tunnetuimmista kohteista, joka tuli kuuluisaksi Crocodile Dundee -elokuvan ansiosta. Osia alueesta on ollut suljettu turisteilta vuodesta 2019 lähtien, joten tarkista Northern Territoryn verkkosivusto ennen vierailua.

Jarrangbarnmi (Koolpin) Gorge on erityismaininta niille, joilla on varusteltu 4WD ja off-grid leirintäkyky. Tämä upea paikka on rajoitettu pääsyalue, jossa on enintään 40 henkilöä kerrallaan, ja sinun täytyy hakea lupaa ja varata 7 päivää käsittelyaikaa päivä- tai leirintäkäyttöön. Se on kuitenkin sen arvoista!

Motor Car Falls on monsuunimetsän ympäröimä sadekauden suosikki. Vaikka se on pienempi kuin useimmat sen ympärillä olevat sisarukset, Motor Car on 7,5 kilometrin paluukävely, johon pääsee pääsemällä päällystämättömälle tielle. Tarkista tien kunto ennen vierailua.

Moline Rockhole on todellinen kauneuspaikka ja lapsille sopiva. Merkitsemätön poikkeama on 5 kilometriä Gunlomin eteläpuolella, Mary River Stationin jälkeen. Vaikka se on soratiellä, tarvitset 4WD:n pääsyyn.

Kakadu kansallispuiston eteläpääte Edith Fallsiin (67 kilometriä) ja Katherineen (62 kilometriä)

Leliyn Edith Falls Kakadu kansallispuisto, Pohjoisalue

Kakadu Highwayn eteläpäässä ota Stuart Highwayn poikkeama etelään Katherineen, jossa Jawoynin, Dagomanin ja Wardamanin perinteiset maat kohtaavat. Alueella on monenlaisia majapaikkoja, mukaan lukien leirikentät, motellit ja kalliimpi Cicada Lodge. Voit varastoida ruokaa Katherineen kaupungissa. Pohjoisesta etelään:

Leliyn (Edith) Falls on kauniiden kaskadien sarja Nitmiluk kansallispuiston pohjoispäässä ja sopii perheille päivä- tai yöretkille. Edith Falls Campgroundissa on kauniita nurmea leirikenttiä, piknikpaikkoja ja kioski. Kuivana vuodenaikana voit uida kaikilla alueilla, mukaan lukien suuri hyppysäiliö muutaman minuutin kävelymatkan päässä leirikentistä. Uimiseksi monsuunikaudella sinun täytyy ottaa 2,7 kilometrin Leliyn Trail Loop Walk yläaltaisiin, ja sinulla on vaihtoehto jatkaa Sweetwater Poolille.

The Katherine Hot Springs ovat viisi minuuttia Katherinein kaupungista ja ovat erittäin helposti saavutettavissa, tarjoamalla pyörätuolivapaan pääsyn. Vaikka ne ovat yleensä auki klo 7–19, ne ovat joskus suljettu tulvien takia sateisella kaudella ja pysyvät 25–32 asteen välillä koko vuoden.

Southern Rockhole on kaunis sadekauden vesiputous Nitmiluk National Parkin eteläosassa. Älä unohda uimasilmälaseja ja uimapalloja! Suosittelemme kävelyä 4 kilometriä sisään ja varaamista veneellä ulos. Jos kävelet, ole valmis aurinkosuojalla ja vedellä. On myös arvoista tehdä Buruwei Loop veden varrella näkemään näköalapaikat, vaikka siellä on noin 200 askelmaa. Jos käy sateen jälkeen, katso yläaltaan (saavutettavissa vasemmalle Pat’s Lookout -merkistä, jos kävelet sisään; seuraa polkua kalliolle oikealle, kun katsoit putouksia, jos veneellä sisään). Siellä on kioski vierailijakeskuksessa.

Nitmiluk Gorge Tours ovat saatavilla aamunkoitossa, iltahämärässä ja päivän aikana, jokaisella omat vetonsa. Olet hämmästynyt paikasta ja sen iästä. Yhdellä kierroksella opas kertoi, että katselimme osaa rotkosta, joka on yli 1,65 miljoonaa vuotta vanha. On vaikea ymmärtää.

Katherinein alueen eteläpäästä itäiseen Litchfield National Parkiin (325 kilometriä) ja Darwiniin (108 kilometriä)

Uimareita nauttimassa Buley Rockholesta

Kun olet valmis Katherineissa, palaa Stuart Highwaylle ja aja pohjoiseen Darwinin suuntaan Litchfieldin kautta. Litchfieldin majoitus on pääosin off-grid, mutta leirintäalueita on myös läheisessä Batchelorin kaupungissa, sekä kalliimpia vaihtoehtoja ekologisissa kontti-majoituksissa. Itästä länteen:

Leave these EXACTLY as written, character for character — they are names, not descriptions:

• The Katherine Hot Springs
• Southern Rockhole
• Nitmiluk National Park
• Buruwei Loop
• Pat’s Lookout
• Nitmiluk Gorge Tours
• Litchfield National Park
• Buley Rockhole
• Stuart Highway

Karrimurra (Florence) Falls on upea kaksosvesiputous, jonka pohjalla on suuri altaaseen, jossa voi uida koko vuoden ja joka on helposti saavutettavissa noin 150 portaan kautta parkkipaikalta. Tämä suosittu kohde on erittäin täynnä, mutta se on ehdottomasti vierailun arvoinen ja tarjoaa leirintämahdollisuuksia.

Buley Rockhole on vain 5 minuutin päässä parkkipaikalta tai helppo 3,2 kilometrin kävelymatka Florence Fallsilta. Aikuiset ja lapset rakastavat putouksia ja varjoisia paikkoja, joita tarjoaa ympäröivä monsuunimetsä. Peitetyt piknik-pöydät ovat myös saatavilla.

Tjaetaba (Greenant) falls walk on 2,7 kilometrin kävely, joka päättyy kauniiseen mutta pieneen altaaseen. Vieraile iltapäivällä parhaiden auringonlaskunäkymien saamiseksi.

The Reynolds Track on yksi suosikkikohteistamme Litchfieldissa, vaikka se on saatavilla vain kuivana aikana ja vaatii 4WD-auton. Seuraa Reynoldsia koko matkan ajan päästäksesi Litchfieldin eteläpäähän. Löydät Tjaynera Falls (Sandy Creek) sekä Surprise Creek reitin varrelta, joista molemmista löytyy leirintämahdollisuuksia.

Wangi Falls ovat suosittu kohde, jossa on helppo pääsy, piknik-pöydät, leirintämahdollisuudet ja kioski, joka on auki rajoitetuilla aikoina. Avaa koko vuoden, mutta uimiseen sopiva vain kuivana. Wangi tarjoaa myös joitain lyhyitä kävelyreittejä.

The Cascades on toinen suosikkikohteistamme Litchfieldissa, vaikka ylemmät putoukset ovat 3,3 kilometrin paluukävely. Kävele vasemmalle päästyäsi ylös löytääksesi Curtain Waterfall tai seuraa vesireittiä oikealle eristäytyneille ja varjoisille uimapaikoille. Voit jopa löytää luonnollisen kivipuiston juuri ylhäällä hyvän märän aikana.

Walker Creek track tarjoaa 8 kaunista leirintäpaikkaa, joissa on pääsy kauniisiin uimapaikkoihin. Walker ei vaadi 4WD-auton käyttöä pääsyyn, mutta sinun täytyy kävellä varustuksesi kanssa leirintäpaikoille, jotka kiertävät jokea. Leirintäpaikat varataan verkossa NT Parksin kautta.

Nature’s Way

On Nature’s Way on on niin monta paikkaa tutkittavaa ja asiaa nähtävää. Yllä oleva reitti ei ole lainkaan kattava. Sen sijaan se on lähtökohta, joka korostaa joitakin loistavia kohteita. Nyt sinun tarvitsee vain lähteä ja nauttia siitä.

Lisätietoja Pohjoisalueen matkoista löytyy osoitteesta northernterritory.com/drive

By Laura Dunn, Champion of Wonder
Photography: Jono Moin

Author tags: W: championthewonder.com | I: @championthewonder | F: /championthewonder