Mereenien silmukka: maistiaisia Australian Outbackista

Useimmat ihmiset, jotka vierailevat Keski-Australiassa, kulkevat Kings Canyonin ja Ulurun kautta kulkiessaan ylös ja alas Stuart Highwaya. Ja jos sinulla on 2wd-ajoneuvo, jonka haluat pitää pois pölytiestä, niin se on paras tapa mennä. Mutta jos sinulla on onni olla ajoneuvo, joka on iloinen mennä pois asfaltista, niin lue jatkoa, koska Mereenie Loop on paljon seikkailullisempi ja mielenkiintoisempi tapa tutkia aluetta!

Mereenie Loop kattaa teknisesti vain reitin West MacDonnell Rangesista Kings Canyoniin, mutta useimmat ihmiset käyttävät sitä kuvaamaan matkaa, joka ulottuu Alice Springsistä länteen MacDonnell Rangesin läpi, sitten Kings Canyoniin (usein pienen kierroksen kautta Hermannsburgiin ja Palm Valleyyn), ja edelleen Uluru Kata-Tjuta National Parkiin, ja takaisin ylös Stuart Highwaya Alice Springsiin (tai päinvastoin, jos haluat).

Jos teet koko kierroksen Alice Springsistä takaisin West Macsien, Palm Valleyn, Kings Canyonin ja Uluru/Kata Tjutan kautta, kuljet noin 1330 km, joista vain noin 150 km on pölytiestä. Jos taas haluat kulkea samoilla alueilla ja palata Alice Springsiin ilman pölyteitä, kuljet noin 1700 km. Siksi Mereenie Loop ei ole vain hauskempi, vaan myös lyhyt tie, joka estää paljon tylsää takaisin kulkemista ylös ja alas Stuart Highwaya.

West MacDonnell Ranges

Aloitimme matkamme Alice Springsistä, kun olimme tulleet Broomesta Tanami Trackin kautta. Rentoutuimme Alicessä muutaman päivän, sitten lähdimme länteen kohti kauniita West MacDonnell Rangesia. Nämä vuoristot ovat helposti saatavilla Alice Springsistä, ja tie on asfaltoitu koko matkan.

On useita loistavia rotkoja, joihin pääsee, mukaan lukien monet kuvankauniit (mutta jääkylmät!) uimapaikat, ja joitakin erinomaisia leirintäpaikkoja, jotka vaihtelevat ilmaisista pysähdyspaikoista, edullisista kansallispuistoista, leirintäalueille, joissa on kuumia suihkuja.

Monet ihmiset valitsevat tutustua West MacDonnell Rangesiin päiväretkellä Alice Springsistä, mutta jos sinulla on aikaa, suosittelemme viettämään muutaman yön ja tutustumaan alueeseen kunnolla. Rakastimme tätä aluetta niin paljon, että kirjoitimme siitä kokonaisen postauksen, joten tunne vapaaksi tarkistamaan se lisätietoja varten.

Gosse Bluff

West MacDonnell Ranges National Parkin jälkeen kannattaa käydä tutustumassa Gosse Bluffiin. Tämä kaunis kraatteri syntyi noin 142 miljoonaa vuotta sitten, kun noin 600 metriä leveä asteroidi törmäsi Maahan.

Voit nähdä Gosse Bluffin kraatterin eri näköalapaikoilta tien varrella, mutta se on paljon parempi läheltä. Siellä on noin 10 kilometriä soratietä, ja sinne päästyäsi on lyhyt kävely kraatterin reunaan erinomaisiin näkymiin.

Hermannsburg & Palm Valley

Gosse Bluffin jälkeen sinulla on vaihtoehto poiketa Hermannsburgiin ja Palm Valleyyn ennen jatkamista Mereenie Loopille. Hermannsburg on hyvä paikka varastoida tarvittavat tarvikkeet ruokakaupasta ja noutaa Mereenie Loopin lupasi. Ja jos olet kiinnostunut, voit käydä Hermannsburgin historiallisella alueella vanhalla Lutheran Mission-alueella.

Meidän pääattraktionamme oli Palm Valley. Olemme kuulleet ihmisiä suosittelevan tätä paikkaa uudelleen ja uudelleen matkoillamme, joten halusimme ehdottomasti nähdä sen itse. The Palm Valley Campground löytyy lyhyeltä, suhteellisen helppokulkuiselta soratieltä. Tällä leirintäalueella on yksi parhaista kansallispuiston leirintäpaikoista, joissa olemme koskaan majoittuneet. Siellä on suuria varjoisia paikkoja, huuhteluwc:t, kuumat suihkut ja yhteiset tulisijat, ja se maksaa vain 6,60 euroa aikuista kohden yötä kohti, mikä on erinomainen hinta-laatusuhde. Ja se on hyvä paikka jättää autokoti tai matkailuauto ennen kuin otat viimeiset kilometrit Palm Valleyyn, koska viimeinen osuus on ehdottomasti 4x4-käyttöinen.

Sinun pitää haluta jonkinlainen hyvänlainen maavara 4x4:lle, sillä on hieman kiven hyppelyä ja joitakin kohtuullisen kokoisia reikiä (joissa saattaa olla vettä) ohitettava ennen kuin pääset todella laaksoon. Mutta hei, se on puolet hauskuudesta!

Palm Valley on nimetty Red Cabbage Palms -palmujen mukaan, jotka löytyvät mystisesti täältä, vaikka niitä ei löydy muualta Central Australiasta. Kuinka ne päätyivät tänne jää mysteeriksi, mikä tekee laaksosta erittäin ainutlaatuisen paikan tutkia. On useita kävelyreittejä alueella, ja suosittelemme sekä laakson itsensä ympäri kävelyä että näköalareittiä. Molemmilla on lyhyempi tai pidempi versio, riippuen siitä, kuinka energinen olet.

The Mereenie Road

Tämä on pölytietä, joka vie sinut Kings Canyoniin ilman takaisin ajamista. Olemme kuulleet joitakin todella villiä tarinoita tästä osasta tietä, mutta löysimme sen täysin hyvän. Jos olet tottunut matkustamaan pölytiellä, todennäköisesti löydät sen myös hyvän, vaikkakin se riippuu olosuhteista.

Jos kuitenkin olet tottunut pysymään asfalttitielle, saatat löytää tämän tien hieman haastavana. Ole valmis joillekin aaltopahville, laske renkaiden paineita ja ota aikaa – ei ole kiirettä! Sinun on myös hankittava lupa ennen matkustamista tällä tiellä. Tiedot alla.

Kings Canyon

Kings Canyon, tai Watarraka National Park, löytyy pian sen jälkeen, kun olet suorittanut pölytien osan Mereenie Loopista. Ennen kuin pääset kansallispuistoon, löydät Kings Canyon Resortin, jossa useimmat ihmiset valitsevat leiriytyä. Se ei ole halpaa, mutta heillä on monopolio olla ainoa paikka alueella Kings Creek Stationin lisäksi, joka on hieman pidemmällä tiellä.

The thing to keep in mind when choosing where to camp to explore Kings Canyon is this: on days where the temperature is forecast to reach higher than 36 degrees they close the Kings Canyon Rim Walk at 9am. So if you want to do this walk (and in our opinion there is almost no point visiting Kings Canyon if you don’t) and the weather is warm, then you need to camp somewhere close enough to be able to access the park nice and early in the morning.

For us the forecast was 41 degrees, so we commenced the walk at 7am, and finished it just before 11am (with a 5 year-old who walked the whole way). By the end it was getting extremely hot, so in retrospect we should have started even earlier! The Rim walk is said to be 6km, but there are two detours off the main walk to a lookout and the Garden of Eden waterhole that most people do, so in reality you’re looking at over 8km. The first part of the walk is a steep climb, but after that it’s not particularly challenging. There are plenty of sheer drops though, so make sure you stay a good distance from the edge to avoid catastrophe, and then just enjoy the stunning views as you make your way around the top of the canyon.

Uluru-Kata Tjuta National Park

After Kings Canyon it’s a three hour drive out to Yulara and another 4.5 hours from there back to Alice Springs, with nice sealed roads the whole way (and in some parts a 130km/hr speed limit!) There is so much to see and do in the Uluru area, that we can’t fit it all in here. Instead, check out the article we wrote about how to make the most of your time there.

Our tips for the Mereenie Loop

Make sure you fill up your fuel tank and any jerry cans in Alice Springs, as prices get very high once you get out to Kings Canyon and Uluru. We also topped up at both Glen Helen Gorge and Hermannsburg on our way through, as they were both cheaper than Uluru/Kings Canyon. Use an app like FuelMap to check prices before you go so you know the best places to fill up.

Nosta Mereenie Loop -luvat joko Glen Helen Homesteadista tai Hermannsburgissa olevasta ruokakaupasta. Tai jos tulot etelästä, voit ottaa yhden Kings Canyon Resortista. Ne maksavat 6,50 dollaria ajoneuvosta, ja ovat voimassa kolme päivää.

Varo brumbeita! Niillä on suuri ja terveellinen populaatio Hermannsburgin, Palm Valleyn ja Mereenie Loopin alueella.
Ota aikaa. Kyllä, voit tehdä tämän kierroksen kolmessa tai neljässä päivässä, jos todella pitää, mutta henkilökohtaisesti valitsimme viettää kaksi viikkoa ja nauttia siitä. Loppujen lopuksi se on kaukana mistään, joten jos teet vaivan päästäksesi sinne, voit myös tehdä sen oikein!