Kaikki mitä sinun tulee tietää Ningaloo Reefistä

Vastaanottoon uskomattomasti, Australian parhaan koralliriutan ei löydy itärannikolta, eikä sen nimeen tarvitse lisätä sanaa 'suuri' uskomaan kuinka mahtava se on. Länsi-Australiassa sijaitseva, maailmanperintökohteena lueteltu Ningaloo Reef on todella hämmästyttävä.

Missä se sijaitsee?
The Ningaloo Coast World Heritage Area löytyy noin 1200 km pohjoiseen Perthistä, jossa se seuraa 300 km Länsi-Australian rannikkoa ja kattaa yli 6000 neliökilometriä. Voit päästä sinne etelästä Quobba Stationista (vain Carnarvonin luoteispuolella), Gnarloo & Warroora Stationsin kautta, Coral Bayn, Cape Range National Parkin & Exmouthin, ja pohjoiseen Muiron Islandsille Exmouthin pohjoispuolelle.

Miksi se on niin mahtava?
Ningaloo Reef on ainutlaatuinen monella tavalla, mutta pääasiallinen syy, miksi se sijoittuu niin korkealle listallamme, on sen helppo saavutettavuus. Toisin kuin Great Barrier Reefillä, jossa sinun täytyy päästä parhaimpiin alueisiin veneellä (ja maksaa siitä vastaavasti), monia Ningaloon osia voi tutkia snorklaamalla suoraan rannalta. Tämä tarkoittaa, että voit leiriytää viikon ja snorklailla koko päivän joka päivä vähemmän kuin päiväretken hinta Great Barrier Reefillä.
Tämän alueen merielämä on todella erinomainen. Koralli on hämmästyttävä ja kotona valtavalle määrälle olentoja. Viime viikolla olemme uineet satojen erilaisten kalojen kanssa kaikenlaisia muotoja ja kokoja, mustekaloja, mustekaloja, useita merikilpikonnia, erilaisia raitoja ja jopa joitakin haaita (älä huoli, ne ovat niin hyvin ruokittuja kaikista kaloista, ettei heitä kiinnosta ihmisiä) suoraan rannalta.
Lisäksi Ningaloo on kotona parille mahtavalle suurille merieläimille, jotka ovat arvoisia lisävaivaa ja kuluja. Tämä on toinen kerta, kun olemme alueella – ensimmäistä kertaa teimme veneillä retkiä uimaan valkohai- ja mantarayjen kanssa. Tällä kertaa päätimme kokeilla jotain uutta ja lähdimme etsimään humpback-valaita.
Ningaloo Reef on ainutlaatuinen, koska se on ainoa paikka Australiassa (ja yksi harvoista paikoista maailmassa), jossa voit mennä veteen ja vuorovaikuttaa valkohai- ja humpback-valaiden kanssa. Ja tosiasiassa humpback-valaiden uinnit ovat uusia myös Ningaloolle – pilottiohjelma alkoi vasta vuonna 2016 ja on jatkunut viimeiset kolme vuotta. Tällä hetkellä päätöstä ei ole vielä tehty siitä, jatkuuko se vuonna 2019, joten jos humpback-valaiden kanssa uiminen on toiveesi, nyt on aika tehdä se!
Ningaloo Reefin alue tarjoaa mahtavia vedenalaisia kokemuksia, mutta maalla elämä on myös hyvää. In the Cape Range National Park, olemme nähnyt dingoja, goannia, käärmeitä, pihkoja, kanguruja, emuja ja valtavia kiilapääkääpiöitä.

Mitä siellä voi tehdä?
Kun leiriytymme Ningaloo Reefin alueella, heräämme aamulla ja kysymme itseltämme – mitä tänään teemme? Onko tänään uimisen, snorkkelointin, melonnan, vaelluksen tai kalastuksen päivä? (Tai lisää surffausta, jos se on sinun juttusi.) Jos pidät ulkoilusta, sinulla on valinnanvaraa.

Snorkkelointi: Edellä mainitun tavoin voit snorkkelata suoraan rannalta monilla paikoilla, mukaan lukien Point Quobba, Coral Bay ja useat paikat Cape Range National Parkissa. Suosittelemme ostamaan oma snorkkelointivarustus, koska käytät sitä paljon, ja se on todennäköisesti halvempaa ja helpompaa kuin vuokraaminen. Voit ostaa varusteita Carnarvonissa, Coral Bayssa ja Exmouthissa, mutta löydät ne todennäköisesti halvemmiksi Perthissä tai verkosta.

Käytämme täyskasvoisia snorkkelointimaskeja, koska ne ovat hyviä lapsille, mutta toimivat myös todella hyvin aikuisille, ja tilasimme ne verkosta matkalla ja saimme ne lähetettyä Carnarvonin postitoimistoon, jotta ne olivat valmiina ja odottamassa meitä saapuessamme. Suosikkisnorkkelointipaikkamme ovat olleet The Aquarium Point Quobbassa ja Lakeside Cape Range National Parkissa. Mutta Osprey, Turquoise Bay ja Oyster Stacks (tarkista vuorovedet, sillä Oyster Stacks voi snorkkelata vain korkealla vedellä) Cape Rangessa ovat kaikki myös hienoja.

Melonta: Jos matkustat melonnalla, löydät useita mahdollisuuksia käyttää sitä koko Ningaloo Coastin varrella – sekä merellä että muutamalla sisämaalla olevalla paikalla, kuten Yardie Creek. Ja Cape Range National Parkissa löydät melonnan kiinnityspisteet merellä Osprey, Bundegi ja Tantabiddi.

Surffaus: Emme itse ole surffaajia, mutta tämä rannikko on surffaajien suosikki, ja ihmiset tulevat koko maasta surffaamaan paikkoihin kuten Red Bluff (Quobba Station) ja Three Mile (Gnarloo Station).

Kalastus: On hienoja kalastuspaikkoja koko Ningaloo Coastin varrella, erityisesti jos sinulla on onni olla veneellä. Tarkista vain Sanctuary Areas, jotta tiedät, missä kalastus on sallittua ja missä ei. Toivottavasti sinulla on enemmän onnea kuin meillä. Meillä on teoria, että kuten haait, myös kalat ovat niin hyvin syötyjä, etteivät kiinnostu ihmisten syöttimistä!

Vaellus: Ningaloo Coastilla on monia hienoja vaellusmahdollisuuksia, erityisesti Cape Range National Parkissa – se on kaunis alue ja sen tutkiminen maalla on ehdottomasti sen arvoista myös veden alla.

Leirintä: Ningaloo Coastilla on todella mahtavia leirintäpaikkoja. Katso lisätietoja alla.

Veneiluretki & päiväretket: Monet ihmiset (mukaan lukien me) tulevat Ningalooon, ei vain perinteisen snorkkelikokemuksen takia, vaan nähdäkseen joitakin niitä mahtavia merieläimiä, joita ei voi nähdä muualla. Mutta tätä varten sinun täytyy osallistua järjestetylle veneiluretkelle ja mennä ulomman koralliriutan luo.

On monia matkatoimistoja, jotka järjestävät valaskarkaisu-, humpback-valas- ja mantaraysuihkuja sekä Exmouthista että Coral Baysta, ja ne kaikki ovat hienoja. Mutta ne eivät ole halpoja – yleensä sinun täytyy laskea noin 300–400 dollaria aikuiselta, ja ne ovat kausiluonteisia, joten saatat olla rajoitettu siihen, mitä olentoja alueella on sinun vierailuajankohdalla. Ja jos et halua uida, on monia, jotka tarjoavat valasnäkymäretkiä tai lasikupoliveneilurettejä.

Suukalastus: On useita matkatoimistoja sekä Coral Bayssa että Exmouthissa, jotka tarjoavat suukalastusretkiä ja sertifiointikursseja.

Missä tulisi asua?
Leirintä on paras vaihtoehto, jos haluat todella kokemuksen Ningaloo Coast Area -alueelta, ja sinulla on runsaasti valintoja. Voit päästä perinteisiin Caravan Parks -leirintäalueille Carnarvonissa, Coral Bayssa ja Exmouthissa. Mutta tällä alueella on myös mahtava valikoima station-stay -mahdollisuuksia, joilla on kaikki hyvät maineet ja jokainen tarjoaa omintakeisen kokemuksen – monista niistä löytyy myös leirintä suoraan rannalla.

Olemme henkilökohtaisesti asuneet Red Bluffissa (Quobba Station), Warroora Stationissa (Coral Bayn eteläpuolella) ja Bullara Stationissa (Exmouthin eteläpuolella). Mutta alueella on myös muita, joista olemme varmoja, että ne ovat yhtä hyviä, kuten Gnarloo, Giralia ja Ningaloo Stations.

On myös kunnan ylläpitämää leirintää Point Quobbassa ja mahdollisuus National Park Campingiin Cape Range National Parkissa. Suosittelemme ehdottomasti viettämään vähintään muutaman yön (me viettimme viikon) Cape Rangessa, koska se on upea ja sillä on helpoin pääsy koralliriuttaan. Mutta se on myös erittäin suosittu paikka ja toisin kuin useimmat Länsi-Australian kansallispuistot, sinun täytyy varata etukäteen verkossa, mikä voi tehdä elämästä hankalaa, jos (meidän tavoin) et ole erittäin hyvä suunnittelemaan etukäteen.

Huomaa, että muiden kuin muutamien lepopaikkojen pääteillä vapaaleiriintyminen tällä alueella on melkein olematonta. Ja jos suunnittelet matkaa koululomien aikana, sinun kannattaa varata etukäteen. Sinun tulee myös olla tietoinen siitä, että Länsi-Australiassa on tuulisin rannikko Australiassa, joten odota, että tuuli puhaltaa myrskyn kaltaisena useammin kuin harvemmin! Jos et ole leiriintymisen harrastaja, löydät myös erilaisia majapaikkoja monilta asutuskeskuksilta ja jokaisesta kaupungista.

Miten pääsen sinne?
Paras tapa päästä Ningaloo Reefin alueelle on osana matkaa (mieluiten 4x4:llä) kuten me teimme. Se antaa sinulle täyden joustavuuden siihen, mitä käy ja missä majoitut, ja voit päästä kaikkiin erinomaisiin paikoihin, kuten joihinkin asutuskeskuksiin ja kaukaisempiin leirikeskuksiin.
Mutta jos asut maan toisella puolella ja et halua ajaa koko matkan Länsi-Australian keskirannikolle, voit lentää Exmouthiin ja vuokrata auton tai jopa osallistua yhteen monista järjestetyistä kierroksista, jotka kattavat alueen.
Olemme käyneet The Great Barrier Reefillä, ja pidimme siitä, älkää väärin ymmärrä. Mutta rehellisesti sanottuna, sillä ei ole mitään tekemistä Ningaloo Reefin kanssa!