The Top End

The Top End un road trip en boucle au départ de Darwin à travers trois parcs nationaux — Kakadu, Nitmiluk et Litchfield — avec les sources chaudes de la région de Katherine alignées le long du bas. L'ensemble de l'itinéraire principal est scellé, donc un campeur 2WD le fait confortablement ; les pistes 4WD sont des déviations facultatives plutôt que l'épine dorsale du voyage.

Kakadu est la partie qui récompense le ralentissement. Ubirr et Nourlangie abritent un art rupestre superposé sur des dizaines de milliers d'années, et les deux sont mieux lus avec un guide Bininj. Calculez le temps pour Ubirr en fin d'après-midi — l'ascension vers le point de vue pour le coucher du soleil sur la plaine inondable de Nadab est le moment dont la plupart des voyageurs se souviennent le plus longtemps. À Cooinda, la croisière à l'aube sur Yellow Water vous met à l'égal des crocodiles d'eau salée, des jabirus et des oies émeutes dans la même lumière calme.

Au sud de Katherine, le pays change. Nitmiluk est treize gorges que vous pouvez pagayer, faire une croisière avec des guides Jawoyn ou survoler, et une heure plus loin sur la Stuart, la piscine thermique de Mataranka et les sources de Bitter fonctionnent à une température constante de 34°C — claires, ombragées de palmiers et suffisamment chaudes pour que les gens flottent sur des noodles de piscine plutôt que de nager.

Litchfield boucle la boucle et est le parc le plus propice à la natation des trois. Florence Falls, Buley Rockhole, Wangi et Tolmer sont à une courte distance les uns des autres, la plupart avec une piscine à plonger au fond qui vaut la peine de marcher, et il est suffisamment proche de Darwin pour être la dernière nuit ou une excursion d'une journée selon la façon dont la semaine s'est déroulée.

Le timing compte. The Top End se déroule sur deux saisons plutôt que quatre, et c'est un voyage en saison sèche (environ mai à octobre) lorsque les routes et les piscines sont ouvertes, l'humidité baisse et les cascades coulent encore. Vérifiez toujours les alertes du parc pour les fermetures de crocodiles avant de nager, emportez plus d'eau que vous ne pensez en avoir besoin et réservez à l'avance les hébergements de Kakadu et Katherine pendant les mois de pointe.

Vous pouvez le faire en un rapide week-end depuis Darwin, prendre les sept jours classiques, ou l'étirer sur deux semaines et donner à chaque gorge sa propre matinée. Quelle que soit la durée que vous choisissez, la carte CamperMate ci-dessous présente les campings, les piscines, les randonnées et les visites réservables le long de l'itinéraire complet — ajoutez celles que vous aimez pour créer votre propre version de la route.