רוב האנשים שמבקרים באוסטרליה המרכזית עוברים דרך קינגס קניון (Kings Canyon) ואולורו (Uluru) על ידי נסיעה למעלה ולמטה בכביש סטיוארט (Stuart Highway). ואם יש לך רכב 2WD שאתה רוצה לשמור עליו מחוץ לאדמה אז זה הדרך הטובה ביותר ללכת. אבל אם מזלך שיש לך רכב שמאושר ללכת מחוץ לאספלט, אז קרא הלאה, כי מסלול מירני (Mereenie Loop) הוא דרך הרפתקנית יותר ומעניינת יותר לחקור את האזור!
מסלול מירני (Mereenie Loop) טכנית אכן מכסה רק את המסלול מהרי מקדונל (MacDonnell Ranges) המערביים לקינגס קניון (Kings Canyon), אך רוב האנשים משתמשים בו כדי לתאר את המסע שמכסה את אליס ספרינגס (Alice Springs) מערבה דרך הרי מקדונל (MacDonnell Ranges), ואז מעבר לקינגס קניון (Kings Canyon) (לעיתים קרובות עם סיבוב קטן להרמנסבורג (Hermannsburg) ופלם ואלי (Palm Valley)), ועד לפארק הלאומי אולורו קאטה טג'וטה (Uluru Kata-Tjuta National Park), ואז חזרה למעלה בכביש סטיוארט (Stuart Highway) כדי לחזור לאליס ספרינגס (Alice Springs) (או בדרך ההפוכה אם אתה מעדיף).
אם אתה עושה את המסלול המלא מאליס ספרינגס (Alice Springs) חזרה דרך הרי מקדונל (MacDonnell Ranges) המערביים, פלם ואלי (Palm Valley), קינגס קניון (Kings Canyon) ואולורו/קאטה טג'וטה (Kata Tjuta) תעבור כ-1330 ק"מ מהם רק כ-150 ק"מ הם אדמה. אם, עם זאת, אתה רוצה לכסות את אותם אזוריים ולחזור לאליס ספרינגס (Alice Springs) ללא כל כבישי אדמה, תעבור כ-1700 ק"מ. אז, לא רק שמסלול מירני (Mereenie Loop) יותר מרתק, הוא גם קיצור דרך שמנע הרבה מהליכה מאכזבת למעלה ולמטה בכביש סטיוארט (Stuart Highway).
הרי מקדונל המערביים (The West MacDonnell Ranges)
התחלנו את המסע שלנו באליס ספרינגס (Alice Springs), לאחר שירדנו דרך מסלול טנאמי (Tanami Track) מברוום (Broome). התרפינו באליס (Alice) ימים ספורים, ואז נסענו מערבה לכיוון הרי מקדונל (MacDonnell Ranges) המערביים. הרי מקדונל (MacDonnell Ranges) המערביים נגישים בקלות מאליס ספרינגס (Alice Springs), והכביש סלול לכל אורכו.
יש מספר גיאות מצוינות לגישה, כולל בריכות שחייה רבות (אבל קרים מאוד!), ואפשרויות מחנאות מצוינות הנעות ממקומות חינם, דרך פארקים לאומיים זולים, ועד לאזורי מחנאות עם מים חמים.
התחלנו את המסע שלנו באליס ספרינגס (Alice Springs), לאחר שירדנו דרך מסלול טנאמי (Tanami Track) מברוום (Broome). התרפינו באליס (Alice) ימים ספורים, ואז נסענו מערבה לכיוון הרי מקדונל (MacDonnell Ranges) המערביים. הרי מקדונל (MacDonnell Ranges) המערביים נגישים בקלות מאליס ספרינגס (Alice Springs), והכביש סלול לכל אורכו.
רבים בוחרים לחקור את טבעת מקדונל (West MacDonnell Ranges) כטיול יומי מאליס ספרינגס (Alice Springs), אך אם יש לך זמן, אנחנו ממליצים לבלות מספר לילות ולחקור את האזור כראוי. אהבנו את האזור הזה כל כך שכתבנו פוסט שלם עליו, אז תוכלו לבדוק אותו למספר מידע נוסף.
גוס בלף (Gosse Bluff)
לאחר שעזבת את פארק טבעת מקדונל (West MacDonnell Ranges National Park) זה שווה מאוד לעצור ולבדוק את גוס בלף (Gosse Bluff). הפגרה היפה הזו נוצרה לפני כ-142 מיליון שנים כאשר מטאוריד בערך 600 מטר רוחב התרסק לכדור הארץ.
את פגרת גוס בלף (Gosse Bluff Crater) ניתן לראות ממספר נקודות תצפית לאורך הכביש, אך זה הרבה יותר טוב קרוב ופרטי. זה כ-10 קילומטרים של כביש עפר, ויש הליכה קצרה לאחר שהגעת לשם על פני שפת הפגרה לתצפיות מצוינות.
הרמןסבורג (Hermannsburg) ועמק הפלמים (Palm Valley)
לאחר שעצרת בגוס בלף (Gosse Bluff) יש לך את האפשרות לסטות אל הרמןסבורג (Hermannsburg) ועמק הפלמים (Palm Valley) לפני המשך הדרך אל העיגול המרני (The Mereenie Loop). הרמןסבורג (Hermannsburg) הוא מקום טוב להסתפקות בכל הצרכים הנדרשים בחנות המזון, ולהשיג את רישיון העיגול המרני (The Mereenie Loop). ואם אתה מעוניין, תוכל לבקר באזור ההיסטורי של הרמןסבורג (Hermannsburg Historic Precinct) במיסיון הלותרני הישן.
לנו האטרקציה העיקרית הייתה עמק הפלמים (Palm Valley). שמענו אנשים ממליצים על המקום פעמים רבות במהלך מסעותינו, אז רצינו לראות אותו בעצמנו. את מחנה הפלמים (The Palm Valley Campground) ניתן למצוא במורד מסלול עפר קצר יחסית ולא מתקשה. המחנה הזה הוא אחד מהמחנות הטובים ביותר בפארקים לאומיים שבהם שכרנו אי פעם. הוא כולל אתרים גדולים בצל, שירותים עם משאבות מים, מקלחות חמות, ואגני אש קהילתיים, ומשקיע רק 6.60 דולר לאדם לילה, שזה ערך מצוין. וזה מקום מצוין לשחרר את הקראוון או הקמפר שלך לפני שתתמודד עם הקילומטרים האחרונים אל עמק הפלמים (Palm Valley), כי החלק האחרון הוא אכן רק ל-4x4.
את/ה רוצה/ת כמה רמה טובה על ה-4x4 שלך/ך, כי יש כאן קפיצות על סלעים ובורות גדולים (שאולי מלאים מים או לא) שצריך לנווט לפני שהגעת/ה אל העמק. אבל, זה חצי מההנאה!
פאלם ואלי (Palm Valley) נקרא על שם עצי הפאלם האדומים (Red Cabbage Palms) שמצויים כאן באופן מסתורי, אף על פי שהם לא מצויים באף מקום אחר באוסטרליה המרכזית (Central Australia). איך הגיעו לכאן נשאר תעלומה, מה שהופך את העמק למקום ייחודי מאוד לחקר. יש כאן מספר מסלולי הליכה, ואנו ממליצים הן על מסלול הלולאה בעמק עצמו, והן על מסלול התצפית. לשניהם יש גרסה קצרה או ארוכה, תלוי באיזה מידה את/ה מרגיש/ה אנרגטי/ת.
הדרך למריני (The Mereenie Road)
זו החלק האדמתי של הדרך שמביא אותך אל קינגס קניון (Kings Canyon) ללא חזרה אחורה. עכשיו, שמענו סיפורים מסוימים על חלק זה של הדרך, אבל מצאנו אותו מושלם. אם את/ה מורגל/ת בנסיעה על אדמה אז תמצא/י גם את/ה, אף על פי שזה יתלווה בתנאים באותה עת.
אם, עם זאת, את/ה מורגל/ת להישאר על הכביש האספלט, אז תמצא/י את הדרך הזו מעט מאתגרת. הכינו/י את עצמכם/ן לקורוגציות, הורידו/י את לחץ הצמיגים ורק תנו/י זמן – אין צורך להאיץ! עליכם/ן גם לקבל רישיון לפני נסיעה על הדרך הזו. פרטים למטה.
קינגס קניון (Kings Canyon)
קינגס קניון (Kings Canyon), או פארק הלאומי וטאראקה (Watarraka National Park), נמצא לא הרחק לאחר השלמת החלק האדמתי של מסלול המריני (The Mereenie Loop). לפני הגעה אל הפארק הלאומי תמצאו את קינגס קניון ריזורט (Kings Canyon Resort), שזה המקום שבו רוב האנשים בוחרים לחנות. זה לא זול, אבל הם מחזיקים במונופול של להיות המקום היחיד באזור, מלבד קינגס קריק סטיישן (Kings Creek Station), קצת יותר למטה בדרך.
הדבר שצריך לזכור כשבחרים איפה לחנות כדי לחקור את קינגס קניון הוא: בימים בהם התחזית היא שהטמפרטורה תגיע מעל 36 מעלות, הם סוגרים את מסלול קינגס קניון רים ווק (Kings Canyon Rim Walk) בשעה 9 בבוקר. אז אם אתה רוצה לעשות את המסלול הזה (ואנחנו חושבים שאין כמעט סיבה לבוא לקינגס קניון אם לא עושים אותו) והמזג האוויר חם, אז צריך לחנות במקום קרוב מספיק כדי להגיע אל הפארק מוקדם בבוקר.
לנו התחזית הייתה 41 מעלות, אז התחלנו את המסלול בשעה 7 בבוקר, וסיימנו אותו כמעט בשעה 11 בבוקר (עם ילד בן 5 שנהגל את כל הדרך). בסוף זה החלה להיות חמה מאוד, אז בדיעבד צריך היה להתחיל אף מוקדם יותר! מסלול הרים (The Rim) אומרים שהוא 6 ק"מ, אך יש שני סיבובים מהמסלול הראשי אל נקודת תצפית וגן עדן (Garden of Eden) שרבים עושים, אז בפועל מדובר על יותר מ-8 ק"מ. החלק הראשון של המסלול הוא עלייה תלולה, אך לאחר מכן הוא לא מייצר קושי מיוחד. יש הרבה ירידות תלולות, אז דאגו להישאר מרחק טוב מהשוליים כדי למנוע אסון, ואז רק ליהנות מהנופים המרהיבים כשאתם עוברים על פני הקניון.
Uluru-Kata Tjuta National Park (פארק לאומי אולורו-קאטה טג'וטה)
אחרי קינגס קניון (Kings Canyon) זה נסיעה של שלוש שעות אל יולארה ואחר כך עוד 4.5 שעות משם חזרה לאליס ספרינגס (Alice Springs), עם דרכים סלולות היטב לכל האורך (ואף חלקים עם הגבלת מהירות של 130 קמ"ש!) יש הרבה מה לראות ולעשות באזור אולורו, שאנחנו לא יכולים לכלול הכל כאן. במקום זאת, בדקו את המאמר שכתבנו על איך להנות מהזמן שלכם שם.
הצעותינו למסלול מירני (Mereenie Loop)
דאגו למלא את מכל הדלק ואת כל הדלקונים הנוספים באליס ספרינגס (Alice Springs), כי המחירים עולים מאוד כשאתם יוצאים לקינגס קניון (Kings Canyon) ואולורו. גם מילאנו דלק בגלן הלן גורג' (Glen Helen Gorge) והרמןסבורג (Hermannsburg) בדרכנו, כי הם היו זולים יותר מאולורו/קינגס קניון. השתמשו באפליקציה כמו FuelMap כדי לבדוק מחירים לפני שיוצאים, כך תדעו את המקומות הטובים ביותר למלא דלק.
קח את רישיונות הלולאה של מירני (Mereenie Loop) באחד מהמקומות הבאים: חוות גלן הלן (Glen Helen Homestead) או בחנות המזון בהרמנסבורג (Hermannsburg). או אם אתה בא מהדרום, תוכל לקבל אחד בחוות קינגס קניון (Kings Canyon Resort). הם יקלו עליך 6.50 דולר לרכב, ומתוקפים לשלושה ימים.
השתדל לשמור על ברונביס! יש אוכלוסייה גדולה ובריאה שלהם בסביבת הרמנסבורג (Hermannsburg), עמק הפלמים (Palm Valley) ומרני (Mereenie Loop).
תן לך זמן. אכן, תוכל לעשות את הלולאה הזו בשלושה או ארבעה ימים אם תצטרך, אבל אני בחרתי לקחת שתי שבועות ולהנות מהם. אחרי הכל, זה מרחק רב מכל מקום, אז אם אתה עושה מאמץ לצאת, תוכל לפחות לעשות זאת כראוי!
