כבישים צדדיים לקונונורה

זה מופלא מה שאתה מגלה כשאתה יוצא מהנתיבים המוכרים בקימברלי, והדרכים האחוריות לקונונורה לא שונות.

זה קל להסתפק בדרכים הגדולה הצפונית (Great Northern) וויקטוריה (Victoria Highways) כדי לנסוע מווינדהם (Wyndham) לקונונורה בצפון הרחוק של מערב אוסטרליה, אבל איפה הכיף בזה? אם תיקח בחשבון את כל הדברים המופלאים שתראה אם תיקח את הדרכים האחוריות, כולל תנינים ימיים, תתחרט.

ווינדהם (Wyndham) היא העיר העתיקה ביותר בקימברלי, ומן הנקודה התצפית בבסטיון, ניתן לראות את חמש הנהרות שזורמים אל מפרץ קמברידג' (Cambridge Gulf); פנטקוסט, דוראק, קינג, פורסט (Forrest) ואורד (Ord). פיליפ פארקר קינג היה האירופי הראשון שפליג אל המפרץ בשנת 1819 וקרא לו על שם דוכס קמברידג' (Duke of Cambridge). רק בשנת 1879, כאשר החוקר ג'ון פורסט (John Forrest) הבחין בפוטנציאל הרעייה של האזור, והדוראקים היו בדרכם מקווינסלנד עם בקר וסוסים.

ערב ארי בווינדהם (Erie Afternoon)

גילוי הזהב בהאלס קריק (Halls Creek) בשנת 1885 הוביל להקמתה של ווינדהם (Wyndham) כנמל ונתיב מסחר, והעסקים פרחו, אך זה לא נמשך זמן רב, ובשנת 1912 לא נותר כסף רב בכלכלה המקומית. בשנת 1913 החלה ממשלת מערב אוסטרליה בבניית בית המלאכה לבשר ווינדהם (Wyndham Meatworks) שהפך למקור הכנסה העיקרי של העיר עד לסגירתו בשנת 1985. מאז, העיר ראתה ירידה בעסקים, ותיירות משחקת תפקיד בכלכלה המקומית.

נמל פעיל בעבר הוא מקום שקט יותר (Once Busy Port Is Now Quieter Place)

לאחר שחקרתי את העיר, נהגתי ליד "התנין הגדול" (Big Croc). קשה להחמיץ אותו, וברוך הבא שאלו לא גדולים כמו הגרסה הקונקרטית הזו. נסיעה על האספלט 34 ק"מ דרומה מווינדהם (Wyndham) הובילה אותי ל"המערה" (The Grotto), בריכת שחייה פופולרית ואמינה עם התושבים המקומיים, במיוחד בחודשי הקיץ.

ההליכה למטה היא דרך 140 מדרגות סלע ומתחתן מצוי ערוץ יפה, מעט מעלות קלו יותר ומאוד מרגיע. כמה חבלים ישנים תלויים מהמלאלוקות כראיה לזמנים טובים שהתרחשו באגן המים העתיק הזה. בעונה הגשומה, מפל פוגע בסלעים מתחת, צפייה מרהיבה זה בטוח.

המערה היא מקום פופולרי למסיבה ביום חם (The Grotto Is a Popular Hangout on a Hot Day)

חזרה 2 ק"מ לאורך הכביש מובילה לפניה של דרך הישנה של הולס קריק (The Old Halls Creek Track). נבנתה על ידי אסירים במהלך זהב הולס קריק, שרידים של האבנים העתיקות עדיין נראים מסומנים בחלקים מסוימים של הדרך. מסלול 4x4 זה אינו ארוך יותר מ-23 ק"מ, אך שווה את המאמץ עם כמה סיטואציות שונות שנוספות שיספיקו להרפתקה.

אכן בנו דברים כדי להמשיך אז עם האבנים עדיין נראות היום (They Certainly Built Things to Last Back Then With the Cobblestones Still Visible Today)

הפניה הראשונה היא בור התנין (אחר כך ידוע יותר כבור התנין המלח) (Alligator Hole (Crocodile Hole)), בית גידול של תנין מלח שבו ניתן למצוא את יצורים אלה העצומים שוכבים על הגדות ומתאפים בשמש. זהו אזור שימוש יומי בלבד ושחייה אינה אפשרית. הפניה השנייה היא אגם מוגס (Mugs Lagoon) שמציע נוף מדהים, במיוחד של לוטוסים מכסים את המים. גם זה אינו בריכה בטוחה לשחייה.

לוטוסים מדהימים בפרח (Stunning Water Lilies in Flower)

בגיעך לצומת הטי עם דרך פרי קריק (Parry Creek Road), פנה שמאלה וירד לחוות פרי קריק (Parry Creek Farm) לקפה וסקונס. הם מספקים גם אפשרויות לינה ומחנות, כמו גם קפה ומסעדה הפועלים מאפריל עד ספטמבר. המרכז הוא מקלט לצפרים כיוון שהעופות רבים ושתפו לב למגורים של תנינים מלח באגם המרכז.

פרי קריק פארם הוא מקום טוב מאוד לשהות או רק לעבור ולהסתכל

חזור אל הדרך הישנה של הולס קריק, נסע מערבה כ-6 ק"מ לפני שפונה ימינה אל המסלול שמגיע אל מַרְלְגוּ לָגוּן, חלק מהמונח של פרי לָגוּנים שמור הטבע. בדרך אל הלָגוּן תמצאו שרידים של תחנת הטלגרף הישנה שנבנתה ב-1914 כדי לסייע לספינות שבאות לווינדהם, ואז במהלך מלחמת העולם הראשונה על ידי מודיעין ימי כדי לנתק תנועת רדיו.

במַרְלְגוּ לָגוּן תמצאו מסלול מעל הקרקע ומסתור ציפורים, דרך מושלמת לצפייה בחלק מהמינים 180 של ציפורים שנרשמו בתוך המונח ובעצם תנינים של מים מלוחים שיכולים להיות שוכבים סביב. שחייה לא מותרת באף אחד מהלָגוּנים.

מַרְלְגוּ לָגוּן הוא מקום יפה

ממקום זה, זה נסיעה קשה של 7 ק"מ שמחזירה אל דרך פרי קריק, ליד פרי קריק פארם עם חלקים עמוקים של אבק עפר שיש להתמודד איתם כשהולכים על פני אזור השיטפון של נהר האורד. לאחר שהגעת לדרך העפר הראשית, הנהיגה קלה.
דרך פרי קריק היא דרך אחורית יפה שמגיעה לצד נהר האורד כשהוא מתקרב לקונונורה. זה אזור גידול בקר ראשי ותמיד תיפגש בקבוצות רועות לצד הדרך, כך שיש צורך בזהירות. יש כמה אפשרויות חניה חינם לאורך נהר האורד וגם כמה מעיינות שראוי לבקר בהם, מעיינות סלע שחור ומעיינות מרכזיים, במיוחד בתחילת העונה היבשה כאשר הנופלים עדיין עשויים לזרום.

הזהרו מבקר לאורך צדי הדרכים

המכשול האחרון להגעה לקונונורה הוא המעבר המפורסם של איוונהאו. קיבתי מתחוללת כל פעם שאני מתקרב למעבר, האם אוכל לעבור או האם כוח המים יהיה חזק מדי, הרמה גבוהה מדי? כפי שזה היה מאוחר בעונה, הזרימה הייתה טובה, אז לאחר שדיפי וברקיי קירו קצת, נעולתי את הפראדו ב-High 4, גיר ראשון ונסעתי נוחה על פני הגשר, עם קהל גדול שצופה.

אם תהיה פעם בקונונורה, המעבר של איוונהאו הוא "חובה לעשות"

עברו את הגשר, זה כ-11 ק"מ למרכז המידע לבקרים בקונונורה (Kununurra). לאחר שנמצאת מקום להנחית את השק שלי לימים ספורים, הייתי מוכן לחפש את העיר הקימברלי המופלאה הזו, אך זה סיפור אחר.

אלה הם שמות מקומות, עסקים ופרקים. תרגמו אותם לפי השימוש הנורמלי בעברית, ותנו את השם המקורי באנגלית בסוגריים בפעם הראשונה שמגיעים — כך שקרואים את השם ויכולים לחפש אותו. אל תתנו אותם כטקסט לטיני רצוף, ואל תתרגמו את משמעותם:

• מרכז המידע לבקרים (Visitor Information Centre)