गिब रिवर रोड पर विजय प्राप्त करना

तुम पागल हो, तुम्हें पता है ना? थोड़ी सी दीवानगी चाहिए होती है गिब रिवर रोड (जीआरआर) के अनुभव से गुज़रने के लिए, तो इसे पूरा इकट्ठा करके अपने स्वैग में पैक कर लो, तुम एक साहसिक यात्रा पर जा रहे हो।

गिब रिवर रोड (Gibb River Road) पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के किम्बरली के दिल से होकर 660 किमी की यात्रा करती है। इसे लेकर उतना ही प्रचार होता है जितना केप यॉर्क (Cape York) जाने वाले ओल्ड टेले ट्रैक (Old Tele Track) को लेकर, लेकिन मैं इसे ऐसा 4x4 ट्रैक नहीं कहूँगी – यह बस इतना है कि केवल एक मज़बूत वाहन ही सारी लहरदार सड़कों को पार करके तुम्हें दूसरी तरफ़ निकाल सकता है।

तैयारी

गिब रिवर रोड (Gibb River Road) के लिए तैयारी करने के लिए वाकई बहुत कुछ नहीं किया जा सकता – लहरदार सड़कें उस एक चीज़ को नष्ट करने का तरीका जानती हैं जिसके बारे में तुमने कभी सोचा भी नहीं होगा। हम यही सुझाव देंगे: दो टायर ले जाओ। हमारा एक भी पंच्चर नहीं हुआ, लेकिन हमें दोनों ले जाने का कोई अफ़सोस नहीं है। हमने पूर्वी हिस्से में लगभग तीन गाड़ियाँ सड़क के किनारे खड़ी देखीं, जिनके टायर अपनी यात्रा के पहले 30 मिनट के भीतर ही फट गए थे। अगर उनके पास दो टायर नहीं होते तो उनका खेल शुरू होने से पहले ही खत्म हो जाता।
दूसरा, ईंधन भर लो

जीआरआर के किनारे ईंधन उपलब्ध है और इसकी कीमत लगभग $2 से $3 तक है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि तुम ग्रेट नॉर्दर्न हाईवे (Great Northern Highway) से कितनी दूर हो। ईंधन के बीच सबसे लंबी दूरी डीज़ल के लिए एल क्वेस्ट्रो (El Questro) या पेट्रोल के लिए कुनुनुरा से माउंट बार्नेट (Mt Barnett) तक है (अगर तुम ड्रिसडेल तक नहीं जा रहे हो), जो पेट्रोल गाड़ियों के लिए लगभग 407 किमी और डीज़ल के लिए 337 किमी बैठती है।
और फिर खाना

डर्बी से पश्चिम से पूर्व की ओर जाते समय सामान इकट्ठा कर लो, या विपरीत दिशा में जाते समय कुनुनुरा से, क्योंकि अच्छी कीमत पर अच्छा खाना मिलने के वाकई बहुत कम विकल्प होते हैं। कालुम्बुरु में एक छोटा सुपरमार्केट है, लेकिन ताज़ा भोजन हर दो सप्ताह में नाव से पहुँचाया जाता है और जैसा कि उम्मीद की जाती है, यह महंगा होता है।

फ़ोन कवरेज
फ़ोन कवरेज के बारे में हमेशा पूछा जाता है। मैक्स टेल्स्ट्रा पर है और उसे कोई सेवा नहीं मिली। दूसरी ओर, मैं ऑप्टस पर हूँ और मुझे अधिकांश रोडहाउसों पर सेवा मिल गई।
नकद समाज
गिब के किनारे राष्ट्रीय उद्यानों के लिए कोई ऑनलाइन बुकिंग आवश्यक नहीं है, लेकिन पहुँचने पर भुगतान करने के लिए पर्याप्त नकदी ले जाना याद रखें। एक WA पार्क्स पास भी आवश्यक है।

पश्चिम से पूर्व – हमारी हर अनुशंसित जगह

विंदजाना और टनल क्रीक (Windjana and Tunnel Creek)

सबसे पहले विंदजाना और टनल क्रीक (Tunnel Creek)। अगर आपने अभी तक मगरमच्छ नहीं देखा है, तो आप हैरान रह जाएँगे। ये सभी फ्रेशी हैं, जो मगरमच्छ की प्रजाति में अधिक मित्रवत माने जाते हैं, लेकिन मैं वादा कर सकता हूँ कि अगर आप बहुत पास जाएँगे तो वे मित्रवत नहीं रहेंगे। इन दोनों स्थानों के लिए हमारी सलाह है कि दिन के साथ-साथ रात में भी जाएँ। रात में आपको मगरमच्छों को भोजन करते देखने की अधिक संभावना होती है, और टॉर्च की रोशनी में सैकड़ों मगरमच्छों की आँखों से क्रीक के आकाशगंगा (Milky Way) की तरह जगमगाते देखने में भी कुछ खास है। हम विंदजाना कैंपग्राउंड (Windjana Campground) पर रुके, जहाँ आपको सोलर गर्म पानी की बौछार, फ्लश शौचालय और पीने का पानी मिलता है, प्रति व्यक्ति $13 (बच्चे 5-15 वर्ष: $3)।

बेल गॉर्ज (Bell Gorge)

अब तक आपको तैरने की इच्छा हो ही चुकी होगी, और अपनी ज़रूरत पूरी करने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है कि बेल गॉर्ज (Bell Gorge) में बर्फीली डुबकी लगाएँ। सूखे मौसम के बीच में भी यह झरना पानी बहाता रहता है। ऊपर बैठकर इन्फिनिटी पूल का आनंद लें या नीचे तक की पैदल यात्रा करें और आगे नीचे की ओर जाकर अपनी खुद की जगह खोजें। बेल गॉर्ज के पास ही साइलेंट ग्रोव कैंपसाइट (Silent Grove Campsite) है, और यह विंदजाना के समान ही व्यवस्था है। या फिर आप सड़क से थोड़ी दूर पर इमिंतजी कैंप (Imintji Camp) में रुक सकते हैं, जहाँ कैंप किचन और ऑप्टस फोन कवरेज जैसी कुछ अतिरिक्त सुविधाएँ हैं, प्रति व्यक्ति $19।

गैलवंस गॉर्ज (Galvans Gorge)

GRR पर मेरे पसंदीदा स्थानों में से एक गैलवंस गॉर्ज (Galvans Gorge) था। यह पार्किंग स्थल से ज़्यादा लंबी पैदल यात्रा नहीं है, लेकिन इन जगहों पर अच्छे जूते पहनना हमेशा बुद्धिमानी है, क्योंकि रास्ता पथरीला है और कुछ हिस्सों में थोड़ा ऊबड़-खाबड़ है। जब हम पहुंचे, तो पूल के बीच में एक छोटा सा ताज़ा जीव धूप सेंक रहा था, लेकिन जब हमने उसकी शांति भंग की, तो वह जल्दी से गायब हो गया। पानी अद्भुत नीला है और सुंदर पेड़ तैराकी के गड्ढे को घेरे हुए हैं, साथ ही यदि आप मौज-मस्ती करने आए हैं तो एक रस्सी का झूला भी है।

मैनिंग गॉर्ज (Manning Gorge)

मैनिंग गॉर्ज (Manning Gorge) कैंपिंग, तैराकी और हाइकिंग के लिए हमारी अगली पसंद है। माउंट बार्नेट स्टेशन (Mount Barnett Station) पर स्थित यह कैंपग्राउंड बहुत सारे लोगों को समायोजित करता है। कैंप के पास का तैराकी गड्ढा वाकई सुंदर है। और फिर मैनिंग गॉर्ज तक एक लंबी पैदल यात्रा है, जिसे हम निश्चित रूप से दिन के शुरुआती घंटों में करने का सुझाव देते हैं, क्योंकि वहां पहुंचने के लिए आप कुछ काफी खुले पथरीले टीलों से गुजरते हैं। लेकिन यह आश्चर्यजनक है और चट्टानों से कुछ छलांग लगाने और ताज़गी भरी ठंडक के लिए यह इसके लायक है।

मैं स्वीकार करूंगी कि इनमें से कुछ स्टेशनों के साथ हमारा थोड़ा प्यार-नफरत का रिश्ता है, क्योंकि वे ऐसी जगहें हैं जहां आपको वास्तव में जाना चाहिए, लेकिन ऐसा महसूस हो सकता है कि आप जो पा रहे हैं उसके लिए थोड़ा ज़्यादा भुगतान कर रहे हैं। मैनिंग गॉर्ज में प्रवेश $8 प्रति व्यक्ति है और फिर कैंपिंग $14.50 प्रति व्यक्ति है, इसलिए इसका अधिकतम लाभ उठाने के लिए थोड़ी देर और रुकना उचित है।

यहाँ सचमुच सैकड़ों लोग डेरा डाले हुए थे, जिनमें तीन अलग-अलग टूर समूह भी शामिल थे, फिर भी सुविधाओं का केवल एक ब्लॉक था, तीन शौचालय, तीन शावर। तो आप अंदाज़ा लगा सकते हैं कि गर्म पानी का शावर मिलने की संभावना कितनी कम थी। और नहीं, मैं यह नहीं भूला हूँ कि ये स्थान कितने दूर-दराज़ के हैं, मैं समझता हूँ।

माउंट बार्नेट स्टेशन (Mt Barnett Station)

माउंट बार्नेट स्टेशन (Mt Barnett Station) मैनिंग गॉर्ज (Manning Gorge) के समान ही व्यवस्था और कीमत वाला स्थान है, जिसमें शानदार वुन्नामुरा गॉर्ज (Wunnamurra Gorge) है, जो आपकी सारी क्रीड़ा और समुद्र तट पर धूप सेंकने की ज़रूरतों के साथ-साथ अगले पड़ाव की यात्रा के लिए तैयार करने हेतु तैराकी का भी प्रबंध करता है।

मिशेल फॉल्स (Mitchell Falls)

और अब आप एक चौराहे पर हैं। आप गिब (Gibb) के लगभग आधे रास्ते को पार कर चुके हैं और शायद सब कुछ अभी भी ठीक-ठाक चल रहा है, या शायद आप पहले ही कुछ तोड़ चुके हैं, लेकिन आपको यह तय करना है कि क्या मिशेल फॉल्स (Mitchell Falls) और कालुम्बुरु (Kalumburu) तक की यात्रा करना उचित है, जिसमें 520 किलोमीटर की और ऊबड़-खाबड़ सड़कें जुड़ जाती हैं, या नहीं। एक छोटी सी सलाह, यदि आप मछली पकड़ने के शौकीन नहीं हैं, जो कालुम्बुरु का मुख्य आकर्षण है, तो ड्रिसडेल स्टेशन (Drysdale Station) से मिशेल फॉल्स (Mitchell Falls) के लिए उड़ान भरें और आपको कुछ भी ज़्यादा नहीं चूकना पड़ेगा।

कालुम्बुरु (Kalumburu)

कालुम्बुरु किम्बर्ली (Kimberley) में मछली पकड़ने का एक बेहद खास गंतव्य है और एक बार जब आप कुछ अच्छी मछलियाँ पकड़ लेते हैं, तो आप वहाँ से जाना नहीं चाहेंगे, इसलिए उसके लिए तैयार रहें। तटीय क्षेत्र अद्भुत और अछूता है, और यह आपको कुछ बेहतरीन भोजन प्रदान करेगा। यदि आपके पास नाव है, तो मैकगोवन का सनसेट बीच (McGowan’s Sunset Beach) हमारी पसंदीदा कैंपग्राउंड होगी, लेकिन बोआब वृक्षों के बीच हनीमून बे (Honeymoon Bay) में कुछ रातें अवश्य बिताएँ।

एलेनब्रे स्टेशन (Ellenbrae Station)

कुछ सौ और खड़खड़ाते किलोमीटर तय करने के बाद, एक आम की स्मूदी और ताज़े स्कोन्स आपकी सर्वोच्च प्राथमिकता बन जाएँगे। और आप उन्हें यहाँ पा सकते हैं! कहीं के बीच में! एलेनब्रे स्टेशन (Ellenbrae Station) धूल में एक नखलिस्तान है, जहाँ हरी-भरी घास, खिलते गुलाबी बोगनविलिया और स्वादिष्ट व्यंजन तैयार मिलते हैं। आप यहाँ सब कुछ का आनंद ले सकते हैं और रात भर रुक सकते हैं, या फिर आगे दुरैक नदी (Durack River) की ओर बढ़ सकते हैं। गिब नदी रोड पर हमारे पसंदीदा मुफ़्त कैम्पिंग स्थलों में से एक दुरैक के पूर्वी किनारे पर था, जो नदी के किनारे ऊँचाई पर बसा था, जहाँ से पानी का नज़ारा और एक शानदार आउटबैक सूर्यास्त दिखता था।

पेंटेकोस्ट नदी क्रॉसिंग (Pentecost River Crossing)

हमारे लिए दुर्भाग्यवश, एक कमज़ोर बरसाती मौसम के कारण पेंटेकोस्ट नदी क्रॉसिंग (Pentecost River Crossing) कुछ ख़ास नहीं रही, क्योंकि यह पूरी तरह सूखी थी, लेकिन जब आप कॉकबर्न रेंजेस (Cockburn Ranges) की ओर देखते हैं और परिदृश्य आपके सामने खुलता है, तो यह निश्चित रूप से कम शानदार नहीं था। यह क्रॉसिंग आपके लगभग पहुँचने के क्षण को भी चिह्नित करती है, लेकिन बस एक आखिरी पड़ाव बाकी है, और अगर आप हमसे पूछें, तो आपने सबसे अच्छा आख़िर के लिए बचाया है। नमस्ते ईएलक्यू!

एल क्वेस्ट्रो स्टेशन (El Questro Station)

मैं एल क्वेस्ट्रो स्टेशन पर अकेले एक पूरी ब्लॉग पोस्ट लिख सकती हूँ, लेकिन मैं इसे यहाँ संक्षिप्त रखने की कोशिश करूँगी। शानदार दृश्यों के लिए, पिजन होल लुकआउट (Pigeon Hole Lookout) तक 4WD ट्रैक लें। एक चुनौतीपूर्ण पैदल यात्रा के लिए, एल क्वेस्ट्रो गॉर्ज (El Questro Gorge) जाएँ, जहाँ पूरा रास्ता, चट्टानों पर चढ़ाई और झरने की चढ़ाई अत्यंत मनमोहक है। ज़ेबेदी के गर्म झरनों में डुबकी लगाने के लिए एक बढ़िया सुझाव: बंद होने से एक घंटे पहले वहाँ पहुँचें, जब भीड़ कम होने लगती है। सबसे अच्छा झरना [एम्मा गॉर्ज](El Questro Gorge) में मिलता है, जहाँ मध्यम पैदल यात्रा के माध्यम से पहुँचा जा सकता है। वहाँ दो साफ़ नीले तैराकी तालाब हैं और एक छिपा हुआ गर्म झरना भी है, अगर आप उसे झरने के दाईं ओर दूर पा सकें। आनंद लें!

क्या अभियान था, आपने कर दिखाया! खैर हम उम्मीद करते हैं कि आपने किया। और उम्मीद है कि किसी का तलाक नहीं हुआ या रास्ते में कहीं कोई बच्चा “गलती से” पीछे नहीं छूटा। द गिब (The Gibb) कई मायनों में एक चुनौती है, लेकिन यह इसके लायक है। गिब रिवर रोड (Gibb River Road) के किनारे इतना किम्बरली जादू छिपा है, इसे खोजने का एकमात्र तरीका वहाँ तक पहुँचना है!