Kék-hegység: a kanyonozók játszótere

Meglátta már valaha kanyarozókat az ausztráliai Új-Dél-Walesben található Kékhegységen? Azok a bőrujjú őrültek, akik elhagyják a túrautat, hogy követik egy vad patak nyomában? Csúszkálnak, ugrálnak, kapaszkodnak, úsznak, sziklatömbökre másznak és leereszkednek, hogy legyőzzék a akadályokat, és ötvözik a sziklamászást és a navigációs képességet, hogy megoldják a csúszós repedéseket és az elárasztott völgyeket.

---

A kanyarozás fizikai kihívás lehet és néha szívdobbanásig félelmetes. Miért tegyük meg? Mert ez az a legizgalmasabb, amit valaha is élhetett egy bőrujjúban, amíg nem a tenger közelében vagy. És még fontosabb, a geológia – amit nem láthat a bármelyik erdőúton – nem más, mint lenyűgöző.

Mint az utolsó újonc a CamperMate HQ-nél (és aki valószínűleg bizonyítani kellett az erdőségét), elküldték a Kékhegységre, hogy megbizonyosodjunk: igaz-e, hogy a kanyarozás érdemli a hírnevet?

Képforrás: Jake Anderson

Gill Tutton a Blue Mountains Adventure Company (BMAC) vezetője vezeti a hatfős csoportunkat. Tudja, hogyan készítsen dampert erdőmilletből, hívatlan kígyószemléltető, és képes egy rákot is felfedezni egy patakban tíz lépésről. Gyakran hívják, hogy mentse ki a kiszállt mászókat, így igen – boldogan bízunk egy Outdoorian életet a kezébe.

Elviszi minket a Wollemi Nemzeti Park mélyére a Sheep Dip és a Rocky Creek két népszerű kezdő kanyarhoz, amelyek egy lúdzsos esőerdő sétával vannak összekötve. Ma nem ereszkedünk le, így a moszat, úgy tűnik, lesz a legvalószínűbb akadályunk.

„Próbáljátok a sárga részekre lépni a sziklára” – ez a rövid utasítás. És rövid is. De van egy vers, ami segít nekünk emlékezni. „Barna, le vagy, zöld, rossz, sárga, nyugodt.” A versben a bicskák bíznak!

És így elindulunk, sétálunk a bokrokon át sisakunkkal, övünkkel és bőrujjúkkal, mielőtt zúgva beugorunk az első sok sötét, hideg medencébe.

Habár nem rendelkezik a régió mélyebb völgyeinek drámaival, a Sheep Dip arcra néző csúszdákat és vízugrásokat kínál naponta, beleértve egy szőrhúzó hat méteres zuhanást, ahol több F-bombát is eldobtak. (Mondják, hogy opcionális, de valóban? Amikor az alternatíva az, hogy gyáva néz ki?) Mint a természet saját vízi parkja, itt a kanyarozók mulatnak jól - és "Freezefest", hallottuk, ha elég őrült, hogy júliusban levetkőzzön.

Image credit: Jake Anderson

A Rocky Creek kezdetéhez közelítünk – egy híresen hideg szűkület, amelyet később vissza is fogunk menni – amikor Gill egy lábát a duzzadt vízszinthez nyújtja és spontán megjegyezi: „jó, ez majd izgalmasabb lesz tiédnek.”

A „mosógép” nevű lyukra utal, amely 30 mm éjszakai eső után különösen élénknek tűnik. Ez, az út lefelé, úgy gondolom, egy olyan név, amely nem igényel további leírást.

A vízesésen átlépve, lábnyomokat keresve és mindent megragadva, ami elérhető (beleértve a vezérünk felső combját, bocsánat!), nem tudok elkerülni azt a gondolatot, hogy egy folyó legmélyebb, legkeskenyebb részeit keresni egy bizonyos ismeretanyagot és egy kis bátorságot igényel.

A navigáció és a kötélszerelés szakértelme a két képesség, amelyet bármely expedíció vezetője tudnia kell, ezért ha új a sportban, vegyen magához egy vezérét. Még a nem technikai kanyonok is próbára tehetik; sima mászások és meredek túrák nehezebbek, ha hideg vagyunk és 10 kg felszerelést viszünk. A bájlékosság is romlik, ha a ujjaink hidegek és merevek. A termikus ruhákkal ellátott vizesruhák csodálatosan megtartják a meleget és csökkentik a hipotermia kockázatát, de mégis, a nedves kanyonozó túrák általában nem tartanak túl áprilison.

Image credit: Jake Anderson

Minden kalandhoz hasonlóan, nincs kockázat, amely nem jutna meg jutalmát. És And Gill a legjobbat tartotta a végére. Néhány mély, sötét úszás és egy zuhogó leereszkedése után, And Gill bevezet minket abba, amit ő „tiszta kanyonnak” nevez. A fotósok, megjegyzendő módon, nagy erőfeszítéseket tesznek, hogy itt fényképezzenek, és emlékeztet minket arra, hogy spóroljuk meg a kameránk akkumulátorát.

Természetesen And Gill igaza van. A durva vízesés akciótól távol, az adrenalin csökken és a túránk egy csendes, légkört megteremtő fordulatot vesz. Átkelkedezünk és lebegünk a kanyargós hasadékon, amelyet magas, hullámzó falak határolnak, amelyek mohákkal és páfrányokkal borítottak.

Napfény itt valami olyanat csinál, ami kérdést vet fel – ez egy szurdok vagy egy katedrális? És miért hallom hirtelen Enyát? Igen, itt egy ideig maradhatnék.

A víz, úgy döntöttem, természet legfinomabb szobrásza, bár nem a leghatékonyabb. De bármilyen mestermű létrehozása időt igényel. Milliók év alatt a kőzetet erodálva, a Kék-hegység patakjai lassan, de biztosan kivágták Ausztrália legizgalmasabb és egyedülálló geológiai jellegzetességeit – és a Rocky Creek csak az egyik sok közül.

Kezdve majdnem 270 000 hektár földterülettel, Sydney 50 millió éves fellegvárja, a fennsíkok és völgyek, otthont ad számtalan ismert szurdoknak, és számtalan másnak, amelyeket még nem fedeztek fel, vagy soha nem fogják. Szurdokok bőségében és változatosságában nincs más Ausztráliában, ami hozzá közelít. Nem csoda, hogy expedíciós csoportok rendszeresen keresnek a következő nagy felfedezést, amelyre színes nevet ragasztanak és felhúzzák (áztatott) zászlajukat. Rocky McRockface?

Kép forrása: Jake Anderson

A szurdokjárás a BMAC legnépszerűbb tevékenysége, mondja Gill, részben azért, mert annyit kielégít.

„Az emberek ki akarnak menni a Kék-hegység egy távoli részére, a tömegek elől, hogy látogassanak egyedi tájakat, és adrenalin-kicket kapjanak a kötéles leszállásokból.“

„Van egy széles skála könnyű szurdok, amelyek csak néhány óráig tartanak, egészen a kolosszális 18 órás napokig vagy többnapos úti célokig, ahol egy héten át elegendő ellátmányt viszünk. Ha kényelmesen fel és le tudsz menni lépcsőkön és élvezed a buszjárást, akkor van szurdok neked.“

A Grand Canyon Track és a távolabbi Wolgan View Canyon a könnyebb végében helyezkednek el. Egy fokkal feljebb van a népszerű Empress Canyon, amely hírnevet szerzett egy drámai 30 méteres vízesés leereszkedésnek köszönhetően.

Elhagytad a szezont? Száraz szurdokok, mint a Tigersnake (teljesítve egy rémületes 27 méteres szabadon függő leereszkedést) azt jelentik, hogy nem vagy kizárólag nyáron kénytelen kutatni. És ha elég tapasztalt vagy és felkészültsz a kihívásra, a BMAC szervez meghívásos útra is; hosszú, kimerítő napokra, ahol előrehaladott leereszkedési készségek és katonai hatékonyság előfeltételei.

Várj, mielőtt elindulnál – mi lesz velünk, akik itt állunk a Rocky Creek folyóig érő vízben? Jól, a legkönnyebb kilépési mód az, hogy visszafelé menjünk az úton, amin bejöttünk.

Ez azt jelenti, hogy újra a mosógépbe kell mennem.

---

A Blue Mountains Adventure Company (BMAC) vendégeiként canyonedzést űztünk. A BMAC szakosodott a leereszkedésre, mászásra, canyoningre és túrázásra a Greater Blue Mountains World Heritage Area területén, és fotómunkákat tart a Rocky Creekben a Jake Andersonnal.