Menyebrang Nullarbor - bagaimana sebenarnya?

March 17, 2019•Megan and Cameron Wilson

Dataran Nullarbor, dengan jalur jalan lurus terpanjang di Australia, adalah sesuatu yang Anda pelajari di geografi sekolah dasar dan terkenal dalam cerita rakyat Australia. Sebagai anak sekolah, saya memikirkan itu sebagai campuran antara Gurun Pasir Besar dan Gurun Sahara, dengan bukit pasir raksasa dan tidak ada peradaban selama ribuan kilometer. Sekarang setelah melintasi Nullarbor sendiri, kita tahu bahwa imajinasi masa kecil saya sangat berbeda dengan kenyataan.

Dari sisi Western Australia, melintasi Nullarbor dimulai di Norseman, yang terletak sekitar 200 km utara Esperance dan berakhir di Ceduna di Australia Selatan. Jarak total antara keduanya sekitar 1200 km, dengan jalan aspal sepanjang perjalanan dan serangkaian rumah makan di pinggir jalan untuk bahan bakar. Kebanyakan dari delapan rumah makan jalanan tersebut menyediakan akomodasi, makanan truck-stop, dan beberapa kebutuhan pokok, dengan beberapa di antaranya juga memiliki restoran dan bar lengkap. Tidak benar-benar perjalanan gurun yang sangat terpencil, tetapi masih cukup jauh untuk memerlukan beberapa perencanaan sebelum Anda mulai.

Jadi, bagaimana sebenarnya Nullarbor? Lanskap lebih variatif daripada yang saya harapkan, meskipun dengan pengecualian tebing Bight, ini bukan pemandangan yang paling indah.

Hari pertama perjalanan melihat kita mengemudi dari Norseman ke kamp gratis di sebelah Balladonia melalui “Hutan Kering Gurun”, yang merupakan salah satu hutan terlama dan terpadat di dunia. Terlihat seperti semak belukar yang padat dengan pohon kecil dan banyak tumbuhan bawah. Kami berhenti sebentar di rumah makan jalanan Balladonia untuk bahan bakar dan kentang goreng panas dan menyukai melihat potongan sampah ruang angkasa Skylab di atas atap. “90 Mile Straight” dimulai sekitar Balladonia dan meskipun rencana saya untuk mengambil foto keluarga di depan tanda, itu datang sebelum kita sadar dan kita berhasil melintas tanda tanpa bisa berhenti. Beruntungnya ada satu di kedua ujung lurus.

Hari kedua melihat kita menyelesaikan 90 Mile Straight, dengan berhenti singkat untuk foto di tanda lalu belok pertama setelah lama. Ada lubang angin di Caiguna, namun karena kita berhadapan dengan angin bertiup 50 km/jam dan sudah berjalan sangat lambat, kita tidak berhenti. Kita juga melewati Cocklebiddy dengan lalai, melewatkan formasi Chapel Rock, Eyre Bird Observatory, dan Baxter Cliffs karena angin terlalu mengerikan.

Pemandangan berubah dari semak-semak yang padat menjadi heath yang lebih terbuka, meskipun kita masih melewati bagian-bagian dengan pohon-pohon yang lebih besar. Saat perjalanan lambat berlanjut, pedesaan terlihat sangat datar dan sedikit monoton, dan anak-anak kita menamainya "Nullaboring Plain".

Saya mengira kita sedang mengendarai dataran rendah yang datar dekat permukaan laut, tetapi ketika kita mencapai Madura Pass, saya menyadari bahwa saya salah. Jalur ini, yang berada beberapa kilometer timur dari Madura roadhouse, terletak di atas tebing dengan pemandangan yang menakjubkan ke arah Roe Plain menuju Southern Ocean.

Roe Plain luas, datar, dengan tumbuhan rendah, dan terlihat seperti savana Afrika yang saya bayangkan. Ada tempat istirahat di puncak jalur yang sempurna untuk foto. Kami berkemah malam itu di kamp gratis di Roe Plain dan terkejut menemukan banyak cangkang kerang di sekitar tempat kemah. Ternyata dataran ini pernah menjadi bagian dari dasar laut.

Kamp gratis adalah yang disediakan oleh pemerintah WA, dengan banyak ruang, banyak meja piknik, dan yang terbaik adalah toilet (long drop). Kami terkesan dengan banyaknya tempat istirahat yang disediakan sepanjang perjalanan. Tidak semua memiliki toilet, tetapi jika Anda mandiri, pasti tidak ada kekurangan tempat untuk berkemah atau berhenti untuk minum teh.

Hari ketiga angin akhirnya memutuskan untuk baik-baik saja kepada kami dan berputar 180 derajat, sekarang mendorong kami maju. Dataran The Roe berakhir saat Anda melewati Mundrabilla dan naik ke Eucla pass kembali ke tebing. Kami berhenti untuk mengisi bahan bakar di Eucla yang merupakan kota terakhir di sisi WA perbatasan WA/SA.

Rumah makan di jalan memiliki hotel/motel, taman karavan, museum, dan tempat bermain. Anak-anak kami menyukai tempat bermain “lama” dengan seluncur logam dan ayunan, serta Leeuwin Whale, yang merupakan paus beton besar yang didanai oleh dewan pariwisata Albany. Sisa stasiun telegraf The Eucla juga berada pada jarak singkat dari rumah makan di jalan.

Tujuan berikutnya adalah desa perbatasan. Ada pemeriksaan karantina yang ketat di perbatasan saat Anda masuk ke WA. Petugas karantina akan memeriksa mobil, lemari es, dan lemari Anda untuk buah-buahan dan sayuran segar serta barang-barang lain seperti madu. Periksa situs web pemerintah yang relevan untuk informasi tentang larangan karantina. Saat masuk ke SA, Anda tidak diperiksa di perbatasan, titik karantina SA pertama adalah di Ceduna.

Kami berhenti di rumah makan di desa perbatasan dan mengambil kesempatan untuk foto seekor kanguru yang memegang vegemite raksasa. Tidak setiap hari Anda melihat salah satu di antara mereka!

Berjalan lebih jauh ke dalam Australia Selatan Anda akan mendapatkan kesempatan pertama untuk melihat tebing Great Australian Bight. Ada beberapa tempat foto yang ditandai – dengan tempat parkir mobil – untuk melihat tebing. Tebing itu benar-benar spektakuler dan semuanya yang saya harapkan. Di tempat foto pertama kami tidak ada pagar dan kami tidak bisa terlalu dekat ke tepi karena angin masih sangat kuat sehingga saya pikir akan terhempas. Pemandangan itu luar biasa!

Kunjungan kami ke tebing kedua memiliki jalur berpagar yang mengarah ke ujung untuk mengambil foto-foto yang luar biasa lagi. Dengan kekuatan angin dan erosi di bawah tebing, kami sangat senang memiliki pagar-pagar yang ada.

Rencana kami adalah berkemah di tebing selama malam. Ini adalah item bucket list dan sesuatu yang kami tunggu-tunggu. Semua orang telah melihat foto orang-orang melakukan hal itu dan terlihat luar biasa, namun dengan angin yang sangat kuat, dan cuaca dingin dan menyedihkan, kami memutuskan bahwa itu bukan pilihan yang baik. Kami melanjutkan perjalanan kami berharap menemukan tempat berkemah yang terlindung untuk malam itu, yang lebih mudah dikatakan daripada dilakukan.

Pada akhir hari kami menemukan jalan cabang menuju pusat pengamatan paus Head of Bight. Pusat ini dioperasikan oleh Aboriginal Lands Trust dan terletak di tebing Bunda, dengan pemandangan yang indah di Bight dan, yang lebih penting, banyak pengamatan paus. Daerah ini adalah tempat berkembang biak untuk Southern Right Whales (Mei – Oktober) dan pusat bahkan menjamin bahwa Anda akan melihat paus jika mengunjungi pada musim puncak antara Juni dan Agustus.

Saat kami melanjutkan pencarian tempat berkemah yang terlindung, kami melewati Treeless Plain, yang adalah daerah tanpa pohon sama sekali mulai dekat dengan Nullarbor roadhouse, mencakup jalan cabang Head of Bight dan terus selama sekitar 20 km. Kami akhirnya menemukan tempat istirahat lain di 222 km peg dekat Yalata, yang nyaman dan terlindung dengan banyak pohon tetapi ruang yang cukup.

Hari terakhir kami melintasi Nullarbor melihat kami mengisi bahan bakar di Nundroo, yang mengklaim menjadi ibu kota wombat di Australia, melewati jalan cabang untuk Fowlers Bay dan Mexican Hat Head, dan berhenti di Penong untuk makan siang di taman kota. Penong adalah rumah bagi kincir angin terbesar di Australia dan memiliki museum kincir angin luar ruangan yang bagus.

Pemutar ke pantai surf terkenal Cactus Beach juga ada di Penong. Sebagai seorang penggemar surfing pada masa mudanya, Cameron memutuskan bahwa berjalan 20 km jalan tanah untuk melihatnya layak dilakukan. Perjalanan masuk cukup menarik dengan banyak bukit pasir dan danau garam, beberapa di antaranya bahkan berwarna pink, sepanjang jalan.

Ada tempat kamping rustik yang terletak dekat dengan pantai yang menjadi tempat favorit para penggemar surfing. Gelombang tidak tinggi pada hari itu tetapi masih menjadi tempat yang bagus untuk dilihat. Kembali ke jalan aspal, kita melanjutkan perjalanan ke Ceduna dan akhir petualangan Nullarbor kami, satu lagi item daftar impian selesai.

Meski perjalanan panjang, ada banyak tempat menarik dan beberapa hal aneh yang bisa dicari selama melintasi. Favorit kami adalah:

The Nullarbor Links – lapangan golf terpanjang di dunia.

Ini adalah lapangan golf 18 lubang yang dimulai di Kalgoorlie dan berakhir di Ceduna. Lubang-lubangnya memiliki nama-nama menarik dan banyak teesnya berada di rumah makan di sepanjang jalan.

Pohon yang dihias

Menurut tradisi outback Australia, ada pohon-pohon khusus di sisi jalan yang dihias dengan tema tertentu. Cari pohon Teddy Bear Trees, Tea Cup Tree, CD tree, Bra Tree, Underwear Tree, dan Cooking Pot Tree. Para pengunjung dapat menambahkan barang-barang mereka sendiri ke pohon-pohon tersebut. Sebagian besar dari mereka terdaftar di wikicamps.

Tanda peringatan hewan

Ada berbagai tanda peringatan hewan di sepanjang jalan. Yang kami suka adalah tanda Camel, Wombat dan Kangaroo.

Landing Strip Darurat RFDS

Bagian-bagian jalan raya ditunjuk sebagai landing strip darurat untuk RFDS. Ada tanda dan tanda jalan untuk memberitahu Anda di mana mereka berada. Anda tidak diperbolehkan berhenti di daerah-daerah tersebut.

Melintasi Nullarbor Plains adalah petualangan yang menarik dan pasti layak dilakukan. Ini adalah sesuatu yang kita akan lakukan lagi meskipun mungkin pada musim pemandangan paus dan tanpa angin kali berikutnya.