Gunung-gunung berbentuk sarang lebah yang kasar dari Bungle-Bungle Range adalah gambar yang Anda akan temukan dipasang di iklan pariwisata di seluruh bagian utara Western Australia. Mereka adalah salah satu destinasi ikonik di Kimberley, dan meskipun terletak cukup jauh dari jalur utama untuk mempertahankan rasa terpencil, mereka mungkin justru salah satu harta karun yang lebih mudah diakses di wilayah tersebut.
Sangat dekat namun sangat jauh; meskipun hari ini hanya 80 km dari jalan raya utama, Purnululu tetap tersembunyi dan tidak dapat diakses hingga akhir abad ke-20. Ini adalah salah satu tempat terakhir di Australia yang "ditemukan" pada zaman modern, meskipun fakta bahwa tempat ini sudah penting bagi suku-suku asli selama milenia.
Lembah yang dalam, jurang yang kasar, dan formasi karst pasir kuarsa yang spektakuler dengan tors berbentuk bulat dan domes berbentuk sarang lebah menonjol dari padang rumput savannah yang luas. Rantai gunung ini sebagian besar terdiri dari pasir kuarsa Devonian, yang menempatkannya sekitar pada rentang usia 20 juta tahun. Terpahat dan tererosi selama milenia menjadi formasi yang menarik seperti yang ada saat ini, pemandangan hanya ada karena serangkaian kondisi geologi, biologis, dan iklim yang unik, membentuk tempat yang tidak ada duanya di dunia.
Setelah mengunjungi selama beberapa hari di bulan Mei, bagaimana saya akan menggambarkannya?
Baik, cuacanya kering, terpencil, panas yang tidak nyaman dan lalatnya benar-benar mengerikan, tetapi ya, jika Anda terganggu oleh hal-hal tersebut, Anda sebenarnya tidak punya urusan untuk menjelajahi pedalaman Australia. Untuk adil, mungkin saya tidak memilih waktu terbaik untuk mengunjungi, karena berjalan kaki benar-benar adalah cara terbaik untuk menjelajahi tempat ini dengan benar. Meskipun demikian, jurang dalam dan jurang kering yang kering bagus untuk menghindari panas. Tidak ada tempat untuk berenang, kecuali setelah musim hujan yang lebat ketika Anda mungkin menemukan beberapa kolam yang indah untuk mandi.
Fotografi, bagaimanapun, adalah salah satu poin menarik. Warna-warna cerah dan bentuk-bentuk batu unik membuat Purnululu menjadi salah satu tempat terbaik di negara ini untuk memotret. Taman ini dapat diakses dari Broome atau Kununurra, dan perjalanan darat sejauh 80 km di sepanjang jalan yang dapat berubah drastis. Saya pernah mendengar beberapa orang mengatakan bahwa jalan itu buruk dan memakan waktu hampir tiga jam, sementara kami menemukannya tidak lama setelah perbaikan, jadi kami menemukannya cukup baik.
Begitu pun, perjalanan darat ini indah dan menawan, jadi tidak ada alasan untuk tidak mengambil waktu. Bukit-bukit yang berombak dan pegunungan yang kasar yang dilukis dalam berbagai ton ochre, ditaburi spinifex dan pohon gum hantu yang berakar – ini adalah pemandangan Australia yang khas dan ikonik, dan semua itu sebelum Anda bahkan sampai di sana.
Setelah masuk ke pusat informasi, Anda dapat berjalan ke kiri atau kanan untuk menjelajahi dua bagian berbeda dari taman. Kami memilih kiri terlebih dahulu, menuju ke Echidna chasm. Ada sebuah tempat pengamatan di sebelah kiri setelah beberapa kilometer, yang saya sarankan untuk kembali pada sore hari, karena ada pemandangan yang indah dari pegunungan. Massif pasir kuarsa yang menakutkan dan bukit kapur mengumpulkan warna-warna yang menakjubkan saat matahari terbenam.
Dua tempat perkemahan di dalam taman ini sangat sederhana, menawarkan toilet drop. Namun, lokasi sekitarnya sangat sulit untuk dicela. Jika Anda ingin berkemah di tempat yang lebih tenang, Tasman Holiday Parks Kalbarri adalah pilihan yang bagus di dekatnya.
Masalah dengan daerah jurang dan celah yang dalam di cuaca panas seperti ini, sebagai seorang penggemar fotografi, adalah bahwa Anda selalu akan menghadapi sedikit masalah. Pagi yang sangat awal dan sore yang sama menarik adalah waktu terbaik untuk berjalan, ketika masih cukup dingin dan lalat-lalat belum terlihat bahwa sudah siang. Di sisi lain, jurang-jurang akan menjadi labirin bayangan dan pencahayaan buruk hingga tengah hari.
Echidna Chasm paling baik dikunjungi sekitar pukul 10:30 hingga 11:00. Ini adalah saat cahaya menyentuh celah yang panjang, dalam, dan sempit dengan tepat, memunculkan kilauan amber yang dalam di sepanjang ruang yang berbelit-belit.
Ada dua jalur jurang lainnya di sini, Mini Palms dan Homestead Valley, yang kami lakukan sebelum Echidna. Mini Palms memiliki beberapa penaklukan batu dan berjalan di sepanjang aliran sungai yang terbuka, dan meskipun palem-palem yang berjudul hanya beberapa pohon palem muda, jurang itu sendiri sangat menakjubkan. Homestead Valley mirip, dengan tebing tinggi dari batu konglomerat yang membuncit, di mana palem Livingstonia menempel dengan berbahaya di celah-celah kecil di batu.
Siang hari berikutnya, kami pergi ke ujung lain taman, di mana Anda akan menemukan dome-dome seperti sarang lebah yang Purnululu dikenal. Lembar-lembar warna oranye dan hitam yang beragam melukis dome-dome, lapisan alga dan silika, lebih spesifik dikenal sebagai Cyanobacteria. Organisme ini adalah organisme fotosintesis sel tunggal, dan kehadiran serta stabilitas mereka yang melindungi formasi kuno.
Pada perjalanan keluar, ada banyak tempat untuk berhenti dan menikmati arsitektur geologi yang menakjubkan, dan setelah tiba di sana, Anda akan menemukan berbagai pilihan jalur jalan kaki. Terpendam di tengah lapangan kubah adalah Cathedral Gorge, sebuah amfiteater alami dan jurang yang besar dan membulat dengan kolam air gelap di tengahnya. Lagi-lagi, ini adalah salah satu tempat yang tampaknya dibuat untuk fotografi yang spektakuler.
Terakhir, ada jalan kaki sejauh 20 km menuju ke dalam hati pegunungan yang menjelajahi beberapa jurang terpencil yang lebih jauh. Saya masuk dengan harapan untuk menyelesaikan beberapa kilometer, tetapi panasnya tidak terduga pada pukul 9 pagi dan lalatnya menjadi banyak, sehingga saya menyerah dan memilih kubah-kubah dekat, meninggalkan tempat ini sebagai tempat yang meminta eksplorasi lebih lanjut suatu hari nanti.
Cara lain untuk menikmati pemandangan aneh dan indah ini adalah dari udara. Ada beberapa perusahaan yang menawarkan penerbangan pemandangan, beberapa di dalam taman nasional dan beberapa dari tempat yang lebih jauh, menawarkan pandangan yang tak tertandingi dari negara.
Untuk benar-benar menikmati tempat seperti ini, Anda benar-benar perlu menjalankannya dengan kaki. Ini adalah sudut negara yang kasar, liar, dan belum terjamah, tetapi masih cukup terjangkau – jenis tempat yang tampaknya semakin sedikit tersisa. Berikan waktu sepuluh tahun lagi dan mungkin jalanan akan diaspal dan seseorang pasti akan membangun resor besar di sebelah jalan, meskipun apakah itu kelemahan atau kelebihan tergantung pada Anda.
