Una guida per viaggiare in camper alla scoperta della natura nell'NT

È un compito arduo catturare l'essenza del Territorio del Nord in scrittura. Non abbiamo davvero capito il fascino di questo luogo fino a quando non siamo venuti qui di persona. Il caldo, l'umidità e la natura selvaggia creano una destinazione davvero magica. Per dirla in parole semplici, il cuore dell'Australia batte più forte e profondamente qui che in qualsiasi altro posto siamo stati, e pensiamo che tutti dovrebbero visitarlo.

Se vi trovate nella terra dei Larrakia a Darwin con un veicolo affidabile e un po' di tempo libero, affrontare il circuito Nature’s Way è una scelta eccellente per famiglie e avventurieri più intrepidi. L'app The CamperMate può aiutarvi a pianificare e trovare ciò di cui avete bisogno quando siete in viaggio, ma è anche utile controllare gli ultimi aggiornamenti con Parks Australia prima di dirigervi verso il World Heritage-listed Kakadu National Park.

Rispettare i proprietari tradizionali

Mostrate sempre rispetto per i proprietari tradizionali del Territorio del Nord non entrando nelle aree vietate, che possono essere siti sacri, siti cerimoniali, luoghi di sepoltura o abitazioni.

Quanto tempo serve per esplorare il Nature’s Way?

Otto giorni è il minimo che vi consigliamo di dedicare al Nature’s Way, poiché percorrerete ben oltre 800 chilometri durante il viaggio. Idealmente, concedetevi due o tre settimane se avete il tempo, o utilizzate Darwin come base e fate viaggi più brevi nel Kakadu National Park, Katherine e Litchfield National Park.

Qual è il momento migliore per guidare il Nature’s Way?

Autunno, inverno, estate e primavera non si applicano nel Top End, dove abbiamo la stagione secca (maggio a settembre) e la stagione delle piogge (dicembre ad aprile), intervallate dal periodo di transizione (ottobre a dicembre). Per la maggior parte, avrete l'esperienza più confortevole e facile durante la stagione secca, che offre giornate di sole e notti abbastanza fresche da rannicchiarsi sotto una coperta. Sebbene sia possibile esplorare durante la stagione delle piogge, questo comporta le sue sfide: forti piogge con alte temperature, umidità, chiusure stradali e aumento dell'attività degli insetti. Tutti tranne i campeggiatori più resistenti dovrebbero evitare il campeggio durante il periodo di transizione, dove temperature soffocanti e umidità estrema rendono le condizioni estremamente scomode. Per fortuna ci sono molte opzioni di alloggio disponibili durante questo periodo, tra cui tende glamping con aria condizionata.

Le incredibili Wangi Falls

Preparazione e sicurezza durante il viaggio lungo la Nature’s Way

Mentre la Nature’s Way è una strada completamente asfaltata (tranne per siti specifici fuori strada nel Kakadu) e copre alcune delle destinazioni più popolate del Northern Territory, è sempre meglio essere preparati. Le strutture e i servizi sono probabilmente molto più distanti tra loro rispetto a casa, quindi portate sempre molta acqua e cibo e sapete dove sarà la vostra prossima fermata per il carburante. Non nuotate mai (mai!) nei parchi nazionali o in qualsiasi corpo d'acqua naturale a meno che non sia indicato come sicuro. I coccodrilli sono predatori apicali che possono rimanere invisibili anche nei corsi d'acqua più piccoli.

Da Darwin alla fine settentrionale del Kakadu National Park (255 chilometri)

Un coccodrillo si aggira nel Kakadu National Park Northern Territory

Impiega circa 2,5 ore per guidare da Darwin alla fine settentrionale del Kakadu National Park, i cui proprietari tradizionali sono i Bininj a nord e i Mungguy a sud. Se non siete residenti del Territorio, dovrete acquistare un Kakadu Parks Pass. Sono disponibili campeggi fuori rete per chi arriva per primo, pagabili in contanti, quindi portatene un po' con voi. Altre alternative di alloggio includono il Mercure Kakadu Hotel (progettato a forma di coccodrillo), il Cooinda Lodge, l'Aurora Kakadu Lodge o il Kakadu Lodge. Ci sono alcune opzioni di ristorazione all'interno del parco e un piccolo ma costoso supermercato a Jabiru. Da nord a sud:

Ubirr è un bellissimo punto per vedere il tramonto, anche se può diventare molto affollato. È una passeggiata circolare di un chilometro facile dal parcheggio, che passa accanto ad alcune pitture rupestri lungo il percorso. Dovrete arrampicarvi su alcune rocce alla fine per essere ricompensati con viste a 360 gradi su Arnhem Land e la pianura alluvionale di Nadab.

Area di osservazione di Cahills Crossing sulla riva occidentale del fiume East Alligator è un ottimo posto per sgranchirsi le gambe e fare uno spuntino (dovrai portare il cibo con te). Qui, puoi osservare i barramundi che vengono pescati dagli abitanti del luogo. A Cahills, inizierai a renderti conto di quanti coccodrilli ci sono nella zona. Kakadu. È meglio visitarlo durante l'alta marea per un'attività di coccodrilli aumentata.

Cooinda e Yellow Water Billabong è la sede delle crociere Aboriginal-owned Yellow Water Cruises, che ti portano in barca intorno al billabong Yellow Water, dove vedrai una grande quantità di fauna selvatica e di uccelli. Consigliamo un orario all'alba o al tramonto.

Il Warradjan Visitor Centre è aperto tutto l'anno e offre una grande esposizione e attività interattive per aiutarti a comprendere la parentela. Artisti e tessitori spesso tengono dimostrazioni anche al Warradjan.

Cascate Barrkmalam (Jim Jim) è una cascata di 200 metri che si vede meglio dall'aria durante la stagione delle piogge, con voli che partono da Jabiru. Nella stagione secca, è possibile raggiungere le cascate tramite una passeggiata di andata e ritorno di 2 chilometri. Tuttavia, avrai bisogno di un 4WD per raggiungere il parcheggio.

Cascata Maguk scorre tutto l'anno ma è chiusa ai turisti durante la stagione delle piogge. Fai una passeggiata fino alle cascate attraverso un facile percorso di andata e ritorno di 2 chilometri. Questo è un altro sito in cui avrai bisogno di un 4WD per accedere al parcheggio.

Cascate Gunlom è uno dei luoghi più iconici di Kakadu, reso famoso da Crocodile Dundee. Parte dell'area è chiusa ai turisti dal 2019, quindi controlla il sito web del Territorio del Nord per i dettagli prima di visitare.

Gola di Jarrangbarnmi (Koolpin) è una menzione speciale per chi ha un 4WD ben attrezzato e capacità di campeggio fuori rete. Questo posto stupendo è un'area ad accesso limitato con un massimo di 40 persone alla volta, e dovrai richiedere un permesso e permettere 7 giorni di tempo di elaborazione per l'uso diurno o di campeggio. Ne vale la pena, però!

Motor Car Falls è un punto di riferimento preferito durante la stagione delle piogge, circondato da foresta monsonica. Più piccolo rispetto alla maggior parte dei suoi fratelli circostanti, anche se con una grande piscina naturale alla base, Motor Car è un'escursione di andata e ritorno di 7,5 chilometri, l'accesso è tramite una strada non asfaltata. Controlla le condizioni della strada prima di visitare.

Moline Rockhole è un posto assolutamente bellissimo e adatto ai bambini. La deviazione non segnata si trova a 5 chilometri a sud di Gunlom, oltre Mary River Station. Anche se è una pista sterrata, avrai bisogno di un 4WD per l'accesso.

Estremità meridionale del Kakadu National Park a Edith Falls (67 chilometri) e Katherine (62 chilometri)

Leliyn Edith Falls Kakadu National Park, Territorio del Nord

All'estremità meridionale della Kakadu Highway, prendi la deviazione per la Stuart Highway verso sud in direzione di Katherine, dove convergono le terre tradizionali dei Jawoyn, Dagoman e Wardaman. Ci sono varie opzioni di alloggio nella regione, tra cui campeggi, motel e il più costoso Cicada Lodge. Puoi fare scorta di cibo a Katherine. Da nord a sud:

Leliyn (Edith) Falls è una serie di cascate meravigliose all'estremità settentrionale del Nitmiluk National Park ed è adatta alle famiglie per avventure diurne o notturne. Edith Falls Campground ha bellissimi campeggi erbosi, aree picnic e un chiosco. Durante la stagione secca puoi nuotare in tutte le aree, inclusa la grande piscina naturale a pochi minuti di cammino dai campeggi. Per nuotare durante la stagione delle piogge, dovrai fare il Leliyn Trail Loop Walk di 2,7 chilometri fino alle piscine superiori, con l'opzione di continuare fino a Sweetwater Pool.

Le Katherine Hot Springs si trovano a cinque minuti dal centro abitato di Katherine e sono molto accessibili, offrono accesso per sedie a rotelle. Sebbene siano solitamente aperte dalle 7 alle 19, a volte sono chiuse a causa delle inondazioni durante la stagione delle piogge e rimangono tra i 25 e i 32 gradi Celsius tutto l'anno.

Southern Rockhole è una bellissima cascata della stagione delle piogge nascosta nella parte meridionale del Nitmiluk National Park. Non dimenticate occhiali e ciambelle! Consigliamo di fare l'escursione di 4 chilometri e prenotare il traghetto per il ritorno. Se camminate, siate preparati con protezione solare e acqua. Vale anche la pena fare il Buruwei Loop lungo l'acqua per vedere i punti panoramici, anche se ci sono circa 200 gradini. Se visitate dopo una buona stagione delle piogge, date un'occhiata alla piscina superiore (accessibile a sinistra del cartello per Pat’s Lookout se camminate; seguite il sentiero su per le rocce a destra mentre guardate le cascate se arrivate in traghetto). C'è un chiosco al centro visitatori.

Nitmiluk Gorge Tours sono disponibili all'alba, al tramonto e durante il giorno, ognuna con le sue attrazioni. Rimarrete stupiti dalla bellezza e dall'età del luogo. In un tour, la guida ha spiegato che la parte della gola che stavamo guardando aveva più di 1,65 milioni di anni. È difficile da comprendere.

Estremità meridionale della regione di Katherine fino al Litchfield National Park orientale (325 chilometri) e Darwin (108 chilometri)

Nuotatori che si godono Buley Rockhole

Quando avete finito a Katherine, tornate sulla Stuart Highway e dirigetevi verso nord in direzione di Darwin passando per Litchfield. L'alloggio a Litchfield è per lo più fuori rete, anche se sono disponibili aree di campeggio nel vicino centro abitato di Batchelor, insieme a opzioni più costose in cabine ecologiche in container. Da est a ovest:

Cascate Karrimurra (Florence) è una coppia di cascate mozzafiato con una grande piscina alla base, balneabile tutto l'anno e raggiungibile tramite circa 150 gradini dal parcheggio. Questo luogo popolare diventa molto affollato, ma vale sicuramente una visita e offre campeggio.

Buley Rockhole si trova a soli 5 minuti dal parcheggio, o a una facile passeggiata di 3,2 chilometri da Florence Falls. Adulti e bambini apprezzeranno le piscine a cascata e i punti ombreggiati forniti dalla foresta pluviale che la circonda. Sono disponibili anche tavoli da picnic coperti.

Passeggiata alle cascate Tjaetaba (Greenant) è una passeggiata di 2,7 chilometri che termina in una zona piscina piccola ma bellissima. Visitate nel tardo pomeriggio per le migliori viste al tramonto.

The Reynolds Track è uno dei nostri tesori preferiti di Litchfield, anche se è accessibile solo nella stagione secca e richiede un 4WD. Seguite Reynolds per tutto il percorso per uscire sul lato meridionale di Litchfield. Troverete anche le cascate Tjaynera (Sandy Creek) e Surprise Creek lungo il percorso, entrambe offrono campeggio.

Cascate Wangi sono un grande successo con accesso facile, tavoli da picnic, campeggio e un chiosco aperto in orari limitati. Aperte tutto l'anno ma balneabili solo nella stagione secca, Wangi offre anche alcune passeggiate brevi.

The Cascades sono un altro dei nostri preferiti di Litchfield, anche se le cascate superiori sono una passeggiata di andata e ritorno di 3,3 chilometri. Girate a sinistra quando arrivate in cima per trovare la cascata Curtain o seguite il corso d'acqua a destra per trovare posti per nuotare isolati e ombreggiati. Potreste trovare anche uno scivolo naturale di roccia proprio in cima durante una buona stagione delle piogge.

Sentiero Walker Creek offre 8 bellissimi campeggi con accesso ai siti a splendide aree per nuotare. Walker non richiede un 4WD per l'accesso, ma dovrete camminare con le vostre attrezzature fino ai siti, che serpeggiano lungo il torrente. I campeggi sono prenotati online tramite NT Parks.

Ci sono così tanti posti da visitare e cose da vedere lungo la Nature’s Way. L'itinerario sopra non è affatto esaustivo. Piuttosto, è un punto di partenza che evidenzia alcune destinazioni fantastiche. Ora tutto ciò di cui hai bisogno è uscire e godertelo.

Per ulteriori informazioni sul viaggio nel Territorio del Nord, visita northernterritory.com/drive

Di Laura Dunn, Champion of Wonder
Fotografia: Jono Moin

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