Running circa 620km da Marree a sud fino a Marla a nord, l'Oodnadatta Track è una grande piccola avventura per assaporare l'Outback Australia. Per la maggior parte del percorso seguirai la vecchia linea ferroviaria Old Ghan e questo è il motivo principale per cui la maggior parte delle persone viaggia su questa rotta, ma c'è molto di più da vedere, lasciate che vi mostri.
L'Oodnadatta è un'ottima introduzione all'Outback
Marree, Australia Meridionale, è dove inizia questa avventura ed era una volta la fine della Old Ghan Railway quando raggiunse Hergott Springs (in seguito ribattezzata Marree) da Port Augusta nel 1884. Le sorti di Marree sono andate e venute nel corso degli anni, con il turismo come principale attrazione oggi.
Tutti si fanno fotografare con il vecchio Diesel Engine
Mentre il While the Great Northern Hotel domina il panorama, una cosa che non ti aspetti di vedere è l'edificio che ospita il Lake Eyre Yacht Club. Il negozio accanto ha una buona gamma di forniture ed è anche dove riempi i serbatoi del carburante. Di fronte c'è la prima moschea d'Australia costruita nel 1861, che dava ai cammellieri afghani un luogo di culto.
Non è quello che ti aspetteresti di trovare qui
Dopo aver sgonfiato un po' le gomme, mi sono fermato al cartello delle condizioni stradali per la foto obbligatoria prima di dirigermi verso est lungo l'Oodnadatta Track. I resti della Old Ghan Railway sono evidenti sulla tua sinistra, quello che sembra un argine è dove un tempo passava la ferrovia. Il primo gruppo di rovine è Wangianna, sezioni di muri imbiancati coperti di graffiti e il tetto che inizia a crollare, questo è ancora uno dei pochi scali ferroviari che esistono sulla pista.
Fortunatamente l'Oodnadatta era uno dei pochi percorsi aperti
Non molto più avanti lungo il percorso, incontrerai qualcosa che non ti aspetteresti mai di vedere, il Mutonia Sculpture Park. Vale davvero la pena parcheggiare e fare una passeggiata tra le strane opere d'arte. Quando raggiungerai il vicino Lake Eyre South, ti troverai a 12 metri sotto il livello del mare! Con tutta l'acqua che ora scorre nella sezione settentrionale del lago, potresti essere abbastanza fortunato da trovare acqua in questo punto di osservazione verso la fine del periodo migliore per viaggiare (aprile a ottobre).
Le sculture sono davvero incredibili
Curdimurka è la successiva fermata ben conservata costruita nel 1888. Gli aborigeni locali credevano che un serpente gigante di nome Kuddimuckra vivesse al Lake Eyre, quindi evitavano di camminare lungo la riva. Quando videro il Ghan avvicinarsi per la prima volta, fuggirono! Curdimurka era anche la sede dell'Outback Ball che si svolgeva negli anni '80 e '90. Il ballo in abito da sera attirava migliaia di persone ogni anno.
Il Curdimurka Ball biennale era nell'agenda di tutti
Una delle attrazioni più popolari dell'Oodnadatta Track sono le sorgenti di mounds appena a sud della fermata storica e del campeggio di Coward Springs. Queste sorgenti artesiane naturali sono create dall'acqua del Great Artesian Basin che ha raggiunto la superficie formando The Bubbler e Blanche Cup. Ci sono molti mounds all'interno del Wabma Kadarbu Mound Springs Conservation Park che ora sono estinti, ma per fortuna un paio sono ancora lì da godere.
The Bubbler è fantastico per sedersi e guardare
Coward Springs è un ottimo posto per campeggiare a un piccolo costo e allo stesso tempo esplorare il ristrutturato Engine Driver Cottage e il museo prima di rilassarsi nella spa termale. Se sei con Optus, puoi far invidiare molto gli utenti mobili Telstra.
Ho potuto mangiare il mio pranzo e sfuggire alle mosche alle rovine di Beresford
Non lontano dalle rovine di Beresford c'è la deviazione per Strangways Springs e le rovine della vecchia Strangways Telegraph Station. La segnaletica non è la migliore quindi ho trovato il sentiero per le sorgenti di montagna secche ma non ho trovato le rovine. Risulta che stavo guardando dalla parte sbagliata.
Il sindaco Trevor sta portando alcuni clienti assetati per una bevanda rinfrescante
Non puoi guidare lungo l'Oodnadatta Track senza dissetarti e placare la fame al William Creek Hotel. Trevor Wright è il sindaco di William Creek e un grande con cui fare quattro chiacchiere. C'è un ordinato parco per roulotte di fronte al pub e se vuoi vedere il Lake Eyre dal cielo, puoi salire su un volo con Wrights Air da qui. Il carburante è disponibile e Optus è l'unica copertura mobile che otterrai qui fuori.
Algebuckina Bridge era un tempo il ponte più lungo dell'Australia Meridionale
Il ponte più fotografato dell'Oodnadatta Track è Algebuckina Bridge che attraversa il Neales River. Ci sono anche delle rovine nelle vicinanze e un paio di tombe solitarie sul lato settentrionale del fiume. Puoi campeggiare vicino al ponte, ma se segui il sentiero sul lato destro prima di attraversare il fiume, troverai l'Algebuckina Waterhole, un posto fantastico dove fermarsi un giorno o due. Ricorda solo di lasciare solo impronte e portare via solo foto poiché questa è proprietà privata.
Il posto perfetto per una colazione con caffè e toastie
Il villaggio di Oodnadatta si trova a 56 km lungo la pista. Il famoso Pink Roadhouse offre carburante, riparazioni meccaniche, informazioni turistiche, un caffè e una buona gamma di forniture. Si occupano anche del campeggio per roulotte dietro il negozio. È disponibile il campeggio gratuito di fronte al pub e un ottimo museo della comunità nella vecchia stazione ferroviaria.
Dovete essere consapevoli del bestiame in momenti come questo poiché è difficile vederlo
Gli ultimi 220 km fino a Marla sono un buon percorso e, sebbene non ci sia molto da vedere, è comunque un'ottima guida. Un vecchio pozzo può essere trovato subito dopo Wooldridge Creek e poi incontrerete alcune ondulazioni man mano che vi avvicinate a Todmorden Station. State attenti al bestiame sulla strada, soprattutto dal tramonto all'alba. Il roadhouse di Marla ha carburante, forniture limitate, un ristorante, alloggi e un bel campeggio per roulotte con erba sul retro. Non dimenticate di gonfiare i vostri pneumatici e spero che vi divertiate con l'Oodnadatta Track quanto me.
