4WD Rondreizen door Flinders Ranges

April 16, 2019•Mia Reeve

De Flinders Ranges en het binnenland van Zuid-Australië bieden enkele van de meest epische 4WD-paden voor de off-road-liefhebber. We reisden door dit gebied als gezin, verdiepten ons in stationverblijven, langeafstands 4WD-touren en afgelegen kamperen met onze 4WD en off-road caravan.

De spectaculaire geografie van de Flinders wordt gekenmerkt door steile rotswanden en okerkleurige pieken. Dit is een oud land dat doordrenkt is van droomtijdverhalen die uitleggen hoe lokale landmerken zijn ontstaan. Ikara (Wilpena Pound) werd gecreëerd door twee reuzen slangen die zich om een initiatieceremonie wonden en de meeste deelnemers opaten. De slangen konden niet bewegen omdat ze zo vol waren en stierven, waardoor de muren van Ikara ontstonden.

De traditionele eigenaren, de Adnayamathanha volkeren, zijn een verzameling stammen die de geprezen rode okerafzettingen van de Flinders handelden. Heilige rotsgravures, schilderingen en grotten bestaan doorheen dit oude berggebied. Na het vullen van de brandstoftanks en brandstofkanisters in Yunta, Zuid-Australië, vertrokken we van het asfalt naar Tea Tree Road en richting een van de grootste avonturen van ons leven. Het reizen over deze route omvat onverharde oppervlakken die ruw worden na stormen, zware regenval en intensief gebruik. We kruisten verschillende droge kreekbedden voordat de weg ons bracht aan de rand van de Strezlecki Desert.

Sterrenkijkers en fotografen trekken naar dit gebied om de zuivere nachthemel te vangen. We ontmoetten een fotograaf die ons uitlegde dat ideale omstandigheden voor nachtlandschapsfoto's (foto's van de Milky Way) te vinden zijn in Arkaroola. Deze kleine outbackstad, nabij de rand van de woestijn, staat bekend om zijn bijna volledige afwezigheid van lichtvervuiling. Op een nieuwe maanwinternacht wordt u beloond met een van de meest prachtige sterrenhemels in Australië.

Oostwaarts reizen we aankwamen bij Mount Chambers Gorge, een plek van natuurlijke en culturele betekenis met inheemse rotsgravures in de wanden. De kloof had enkele van de meest gedetailleerde en goed bewaarde rotskunst in de Flinders die we hadden gezien. Het ligt op de veehouderijpacht van Wertaloona Station en zij hebben zeer vriendelijk gratis kamperen op hun terrein in de kloof toegestaan.

Op onze eerste nacht hier, met de volle maan die opkwam, horen we een eenzame dingo huilen door de kloof heen. De droevige klank weerspiegelt zich in het dal en we voelen ons allemaal zo ongelooflijk bevoorrecht om het te hebben meegemaakt. We kunnen de afzondering van het Outback voelen en in de drie nachten dat we hier blijven, ontmoeten we slechts vier mensen.

We trokken verder op de onverharde Parachilna Gorge Road, waarbij we een wakkere oog hielden op de bobbels in de weg die vol scherpe stenen en vlaggen zaten die uit het grind staken om een willekeurige wortel en andere gevaren aan te geven. Parachilna Gorge biedt gratis off-grid kamperen en we gebruikten het als basis om Blinman, Glass Gorge, Parachilna en het noordelijke einde van de 1200 kilometer lange Heysen Hiking Trail te verkennen.

Op Glass Gorge Road ontdekten we een korte, steile, ongemarkeerde 4WD-pad dat ons beloonde met magnifieke uitzichten op de ABC en Heysen Ranges. Het was hier dat we besloten dat we de noordelijke sectie van de Heysen Trail moesten wandelen. Het is niet toegankelijk met een voertuig en is alleen geschikt voor de goed voorbereide. Het pad was slechts een paar kilometer van onze kampeerplaats verwijderd, en na een paar uur instructie vertrokken we.

Onze wandeling was relatief vlak en omvatte het oversteken van verschillende droge rivierbedden. Het pad was goed gemarkeerd en het gevoel van afzondering was echt, we ontmoetten niemand anders tijdens de wandeling.

We keerden terug na een uur omhoog te kijken naar diepe paarse rotswanden, te genieten van de veerkracht van de eucalyptusbomen en wilde geiten. De warme, droge lucht en de onmogelijkheid om de brandende zon te ontkomen maakten deze wandeling een van onze moeilijkste gezinswandelingen tot nu toe.

Na een week kamperen in de bush beloonden we ons met een gourmet pubmaaltijd. The Prairie Hotel in Parachilna is beroemd om zijn Feral Food Platter (kamelen, kangoeroes en emu platter) en is een populaire stopplaats voor de vermoeide reiziger. We probeerden de emu burger en die was echt heerlijk! De burger was zacht en zoet en werd weggespoeld met het lokale bier - Fargher Lager.

Een verblijf op een station is een geweldige manier om een kijkje te nemen in het echte Australian Outback. We kozen ervoor om te verblijven op Beltana Station, een werkende schapen- en rundveestation op 580.000 hectare van opmerkelijke geschiedenis en verbijsterende schoonheid.

Beltana Station biedt verschillende accommodatieopties om aan de behoeften van elke reiziger te voldoen, maar wij zijn zelfvoorzienend en kozen ervoor om een ongemotoriseerde plek in te nemen, compleet met een speelhuisje voor de kinderen. Om 18.30 uur luidt de avondklok en worden de gasten weggehaald van hun gezellige vuurplaatsen om te genieten van echte Australische gastvrijheid. Gasten en personeel van het station mengen zich in de oude schaarschede, nu een museum en restaurant, en genieten van een gebakken diner, gevolgd door traditionele brood-en-boterpudding.

Outback-stations hebben vaak 4WD-paden en Beltana biedt er drie om uit te kiezen. We kozen voor de 70 km rondrit naar Deception Hut, een van de kortere paden die beschikbaar zijn. Na het ontbijt vertrokken we met medereizigers die we op het station hadden ontmoet.

Het pad bestond uit rotsachtige schalie, enkele zachte zandige secties en uitstekende uitzichten op de North Flinders Ranges. Mount Deception rijst 650 meter boven zeeniveau, er zijn tal van uitkijkpunten waar we konden visualiseren hoe dit oude land miljoenen jaren geleden is gevormd.

Het Deception Hut-pad biedt een briljante ‘road school’-les voor de kinderen. Ze leerden over geologie en landbouwpraktijken in het Outback, alles in één sessie! Aride gebieden lijken kaal en levenloos, maar ze zijn ver van dat. Ze ondersteunen een unieke reeks inheemse planten en dieren. We kwamen kleine kuddes schapen tegen die grazen op de lokale zoutstruikplant. Later, terug op het station, dineerden we op zoutstruiklamsvlees dat rechtstreeks van de boerderij naar de tafel wordt gebracht.

We vertrokken van Beltana Station en voorzagen ons van boodschappen in Leigh Creek, een voormalige bloeiende mijnstad. Een rit door de straten hier onthult grote gebieden met verlaten huizen en gesloten bedrijven in de stad. De Country Women’s Association, de kapper en de slagerij zijn voorgoed verdwenen. Er is een kleine supermarkt, een tankstation, een hotel en een winkel voor alcohol. Het postkantoor is alleen open tot twee uur, wat we op de harde manier ontdekten toen we een kwart over twee aankwamen!

We reden noordwaarts op de Outback Highway en kwamen in Farina, een stad van ruïnes die door vrijwilligers wordt herbouwd. Op zijn hoogtepunt had de stad een bevolking van 300. Er is een aangewezen kampeergebied en het heeft een emotioneel ANZAC-monument. Informatiepanelen tonen een stad die van haar mannen werd beroofd door de oorlog en die het begin van het einde voor Farina signaleerde, maar vrijwilligers hebben Farina langzaam weer opgebouwd uit de vervallen stenen die op de grond liggen.

Farina is het Latijnse woord voor bloem. We ontdekten dat de Farina bakkerij tot de beste in het land behoort. Met behulp van de originele ondergrondse ovens hebben ze de eenvoudige witte broodjes perfect gemaakt. Terwijl we dieper het Outback in trokken, genoten we van onze ham, bieten en mayonaise broodjes en bedankten we Farina in het stil zwijgen voor het verschenen van zo'n heerlijk vers brood aan de reizigers naar hun kleine stad.

After Farina, bereikten we een kruispunt waar rechtsaf slaan betekende dat we de Birdsville Track op moesten en richting de Tirari Desert gingen. Onze route ging rechtdoor, richting Marree en het begin van Australië's meest iconische wegen – de Oodnadatta Track – en dieper het Outback in.

Outdorian bio

Na genoeg te hebben gehad van het leven in Sydney, vertrekken Mia, haar man Adam en hun twee kinderen (Jett, 11 & Skye, 8) op een epische tocht door Australië. Ze woont volwaardig in een caravan en deelt de avonturen van de familie op haar reisblog op lappingoz.com.au