Tanami Track - Eventyr i Outback Australia

De fleste tror at man må kjøre opp (eller ned) Stuart Highway for å komme til Alice Springs og omgivelsene i Central Australia. Og det er sant - hvis du har en 2wd, er Stuart sannsynligvis ditt beste valg. Men hvis du er satt opp for off-road-reise, og du lurer på en del eventyr, så er det noen andre flotte veier du kan bruke for å komme til Red Centre.

Sist gang vi kom til Alice Springs reiste vi opp Great Central Highway, og vi likte det virkelig. Så denne gangen, da vi trengte å komme fra Broome til Alice Springs, var Tanami Track vårt første valg. Det er ikke bare en slags snarvei fra Kimberley til Red Centre, men vi foretrekker alltid å ta den mindre kjente veien, og Tanami Track ticker definitivt av for det!

Tanami Track går fra Halls Creek til Alice Springs over omtrent 1000 km, hvorav omtrent 800 km er grusvei (den siste delen fra rett etter Yuendumu er nå asfaltert). Vi brukte tre netter på sporet, men du kan realistisk sett gjøre det på to om du er presset for tid. Og noen velger å ta det med ro og gjøre det over en uke – noe vi sannsynligvis ville ha gjort selv om vi hadde reist på et kjøligere tidspunkt på året.

Sporet går av fra Highway One rett vest for Halls Creek, i Kimberley. En by som kommer med en liten bit av et rykte (som noen byer gjør), men som i de fleste tilfeller fant vi at det var underbetjent. Vi tilbrakte natten her før vi tok sporet, og selv om campingplassen sikkert er overpriset, var den ren og vennlig, og bassengen var en velkommen syn. Halls Creek vil også være din siste sjanse til å fylle opp på mat, drivstoff og vann før du tar deg av den røde jorden, så sørg for at du får alt fylt opp her hvis du ikke allerede har gjort det.

Fra Halls Creek tar de fleste på Tanami reisen ut til Wolfe Creek, om ikke annet for å si at de har vært der, og ikke ble drept av Mick Taylor. I motsetning til filmen vil du sannsynligvis ikke finne noen mordiske maniakere, men Wolfe Creek er hjemmet til en ganske fantastisk meteorittkrater. Denne kraten er 880 meter bred, og ble dannet da en meteoritt krasjet mot jorden for omtrent 300 000 år siden.

Vi hadde aldri sett en så perfekt dannet meteorittkrater før, så det var verdt reisen for å se den. Vi hadde lest at veien var «verdens verste i Australia», men vi fant den ikke verre enn Tanami selv – ja, den var korrugerte på noen steder, men vi fant den ikke for ekstrem. Du kan leire ved Wolfe Creek, og faktisk er det en av bare noen få offisielle leirplasser på Tanami – det er mye plass, noen fine nye drop-toaletter (ta med eget papir), og det er gratis. Det er imidlertid ingen skygge, og når du har sett kraten er det ikke mye annet å utforske.

Bensinstasjoner er få og mellomrom på Tanami, med et strek på minst 600 km mellom tankinger, så sørg for at du kjenner bilen din og drivstofføkonomien din, og ta med nok ekstra drivstoff i jerrykaner hvis nødvendig. Husk at på grus, med deflatert dekk, og kjøring i høy rekke 4x4 vil du sannsynligvis bruke litt mer drivstoff enn vanlig, spesielt hvis du trekker.

Hvis du planlegger å fylle opp på Bililuna (best unngås hvis du kan, da det er den dyreste plassen!) så vær oppmerksom på at de har en avslappet tre timers lunsjpause, så sørg for å komme innen åpningstidene 8-11 & 14-16 eller du kan få en lang ventetid for drivstoff.

Så etter å ha stoppet i Halls Creek vil du sannsynligvis ønske å stoppe i enten Bililuna eller Balgo for å fylle opp på drivstoff mens du kan. Begge byene er små, men velkomnende urfolkssamfunn. Bililuna er en kortere avstikker fra sporet, men Balgo har billigere drivstoff og er på et 24-timers selvbetjeningsystem, så du kan ringe inn når som helst. Rett ved drivstoffpumpen i Balgo er en godt fylt matbutikk, og litt oppover veien ligger det fantastiske Warlayirti Arts Centre.

Dette er en av de bedre kunstsentrene vi har besøkt og er verdt de 33 km avstikkeren fra sporet. Galleriet alene viser noen vakre kunstverk, men det er også mange verk til salgs, en veldig vennlig leder som er glad for å snakke, og du kan bruke litt tid på å møte kunstnerne og se dem arbeide. Balgo og Bililuna kan også nås fra den nordlige enden av Canning Stock Route.

Når du forlater Balgo er det en omtrent 600 km kjøretur til du når neste by, så forbered deg på å bli vant til eget selskap. Vi fant veien varierende – ganske god på noen steder, sterkt korrugerte andre steder. Men vi kunne reise med 80 km/t mesteparten av veien, med sjeldne ganger ned til 60 km/t, så veien var ikke så dårlig. Vi traff litt regn på dette sporet, og så igjen mot slutten, noe som gjorde tingene mye mer klebrige og glatte, men heldigvis ikke nok regn til at vi måtte stoppe. Omtrent 100 km øst for Balgo vil du også treffe grensen mellom WA/NT, noe som betyr at klokkene endrer seg med en og en halv time.

Vi foretrakk NT-tidssonen fordi solen ikke lenger kom opp klokken 4! Fra her er din neste drivstoffstasjon i Yuendumu, hvor det også er et kunstsenter (som dessverre var stengt da vi kom gjennom), og to små butikker. Det er rett etter Yuendumu at veien går fra rød jord og korrugeringer til glatt svart asfalt, og du kan puste ut en liten lettelse. Neste drivstoffstasjon er ved Tilmouth Well Roadhouse, som også er hjemmet til det eneste andre utpekte campingområdet på strekningen ($30/natten, strøm og vann inkludert. Pluss gratis WiFi!).

Men bare fordi det er svært få utpekte campingområder, betyr det ikke at det er få steder å campere. Faktisk kan du mer eller mindre campere hvor du vil, og det er noen virkelige perler å finne langs veien.

Det er imidlertid ingen camping i noen av de innfødte samfunnene, og selv om det ikke trengs tillatelse for å besøke dem for forsyninger, vil du måtte søke om en tillatelse hvis du planlegger å overnatte. Alle tre samfunnene langs strekningen har mobildekking (Optus i Bililuna, Telstra i Balgo og Yuendumu) – og la deg ikke skremme av førsteinntrykk. Ja, det er litt søppel rundt, ja, det er rustne gamle biler. Men du vil vanligvis finne dem å være velkomnende og vennlige, spesielt hvis du besøker kunstsentrene og er høflig og vennlig selv!

Når du forlater Tilmouth Wells bør det være glatt seiling hele veien til Alice Springs på asfalten. Det blir en enkelt kjørefelt på noen steder, så se etter veitog og gi dem mye plass.

Vi likte virkelig denne reisen – det var en virkelig god smak av utback-turisme, uten å være for hard-core. Ja, vi måtte ta med en god forsyning av mat, drivstoff og vann. Ja, vi hadde et godt utstyrt førstehjelpsutstyr, mye beredskapsutstyr, og reiste med en satellitttelefon. Men vi passerte mange lokale, lastebilførere og veiarbeidere (og til og med den ene eller andre reisende), så vi var aldri alene i for lenge. Og vi så mange lokale som krysset veien i sine ford falcons også!

Vi så mange dingoer, inkludert en (synnbarvis vennlig) ung som var bosatt på en av våre overnattingssteder, mange rovfugler, inkludert noen KJØLIGE kilehalvørner (pass på dem på veien – de liker å ha en stå-opp-konfrontasjon og nekter å flytte seg til siste øyeblikk), og noen kaniner. Dessverre så vi ikke noen kameler på denne reisen, men jeg er sikker på at de er der ute.

Vi hadde svieende høye temperaturer, samt bokstavelige vegger av regn (som senket temperaturen fra 37 til 21 på et øyeblikk!). Og vi møtte ikke Mick Taylor. Hvis du leter etter en eventyrlysten måte å komme deg til Alice Springs, kan vi absolutt anbefale Tanami som en utmerket måte å gjøre det på!
Bensinpriser per oktober 2018 Halls Creek: $1.86/L Bililuna: $2.60/L Balgo: $2.15/L Yuendumu: $2.20/L Tilmouth Well Roadhouse: $1.95 Alice Springs: $1.72/L