Berri: en Riverland-ferie

Byen Berri i Sør-Australia har sitt navn fra det aboriginske ordet 'bery bery', som betyr 'bøyning i elva'. I dag er Murray-elva fremdeles en viktig del av byen, og en stor grunn til at reisende nyter å besøke denne byen rundt 250 kilometer nordøst for Adelaide.

---

Området ble etablert som et viktig sitrus- og steinfruktdyrkingsområde for Sør-Australia på slutten av 1800-tallet, og vingårder og hager omgir fremdeles byen i dag, med Riverland-regionen som representerer rundt en tredjedel av den nasjonale sitrusavlingen.

En god måte å få en oversikt over byen på er å klatre opp til toppen av Water Tower Lookout, som er åpen hver dag fra 9 til 17. En trapp slynger seg rundt utsiden av den ubrukte tårnet, men rett før svimmelheten begynner å sette inn, fortsetter du klatringen inne i tårnet og fullfører på en 360-graders utsiktplattform som overvåker byen og Murray-elva i fjernheten.

Vannetårnet ligger ikke langt fra sentrum av byen, hvor det er mange steder å spise og handle, og hvor du kan finne noen levende veggmalerier, inkludert en fargerik elvescene med en skilpadde på det offentlige toalettblokken. Det ble malt av Adelaide-kunstneren Sarah Boese, og et annet av hennes lyssterke verk, skapt i samarbeid med lokal kunstner Suzanne Macpherson, kan finnes i en nærliggende gate. Hvis du fortsetter å gå ned mot elva, kommer du til elvebredden som fører til flere oppdagelser.

Mural av Sarah Boese

En tur langs bredden gir en annen perspektiv på den brede elva, og hvis du går mot broen som krysser Murray-elva, er det mer kunst under broen og et utskjæret metallmural av en aboriginsk drømmehistorie. Muralet er av Ngurunderi og den store Murray-elvefisken kalt Ponde, og viser skapelsen av Murray-elva, de nedre innsjøene og Coorong-området.

Å gå tilbake langs elvebredden og gå i motsatt retning tar deg forbi besøkssenteret, elvebreds-kafeen og ankerplass for båter. Fortsett forbi den gresskledde parken langs elvebredden kommer du til en liten buskpark og en spesialminnehyllest til Jimmy James. Denne lokale aboriginske mannen ble høyt respektert for sitt legendariske sporarbeid med South Australian Police. Ved å bruke sin unike gave for å lese busken, hjalp han med å fange 40 kriminelle og redde ti mennesker over en periode på 37 år. Han ble tildelt en Order of Australia Medal blant andre anerkjennelser, før han døde i 1991.

Minnet består av en granittblokk med ulike dyrefigurer hogd ut og er omgitt av mindre blokker med dyre-, menneske- og til og med bilspor innskåret i dem, som refererer til hans evne til å oppdage detaljene i omgivelsene. Minnet inneholder også en bronsefigur av Jimmy i den kjente knelende stillingen han tok når han sporte.

En kort strekning lenger langs elven ligger Berri Riverside Holiday Park, eller hvis du vil ha mer av en buskleiringsopplevelse, kan du kjøre rundt fem kilometer utenfor byen til en lavkostnadsleirplass og reservat ved Martin Bend. Du kan velge en plass som passer til din oppsett, da det ikke er spesifiserte steder og kostnaden er $5 per natt med toaletter og en dumpestasjon ved kanten av leirplassen. Leirområdet er skilt fra elven av en innkjørselsvei og et reservat av bredt grønt gress langs elvebredden, som har et stort skjermet piknikområde, grillplasser og benker.

Reservatet er et populært fiske- og rekreasjonssted for lokalbefolkningen og reisende, og herfra kan du også følge en vandringssti kalt ‘Lion Allan Thurmer Recreational Trail’. Stien fører hele veien inn i byen, eller du kan ta en løkkevandring rundt våtmarken. Løkken er litt over tre kilometer lang og passerer gjennom skog og våtmarkslaguner. Det er mange forskjellige fuglearter å se blant de svarte eukalyptustrærne, elvebredsgumtrærne og blomstrende busker mens du går, og hvis du har lyst kan du se vestlige grå kangurer.

For ikonisk natur i denne delen av Riverland, er et besøk i den nærliggende byen Barmera et mål. Barmera ligger rundt 15 kilometer vest for Berri og er beliggende ved bredden av Lake Bonney, en ferskvannssjø som blir matet av Murray River. I tillegg til å tiltrekke seg vannsportsentusiaster, er den også populær blant fotografene på grunn av fuglelivet og, tro det eller ei, døde trær.

Lake Bonney solnedgang

Den uheldige konsekvensen av tidligere tørker og stigende saltnivåer har gjort disse trærne og deres reflekterte former til et ettertraktet motiv som regelmessig tiltrekker fotografene til området. Sjøen har mange utsiktspunkter for fotografene å fange interessante bilder av de silhuettede stående gamle elvegummiene ved solnedgang, og det er en campingplass som ligger rett ved sjøen, noe som gjør det til et praktisk sted å bo og fange soloppgangsbilder også.