Running approximately 620 km fra Marree i sør til Marla i nord, er Oodnadatta Track en flott liten eventyr for å få smak på Outback Australia. Mesteparten av veien vil du følge den gamle Old Ghan Railway-linjen, og det er i seg selv hovedårsaken til at de fleste reiser denne ruten, men det er mye mer å se, la meg vise deg.
Oodnadatta er en flott introduksjon til Outback
Marree, Sør-Australia, er der denne eventyren starter og var en gang endestasjonen for Old Ghan Railway da den nådde Hergott Springs (senere omdøpt til Marree) fra Port Augusta i 1884. Marrees skjebne har svingt opp og ned over årene, og turisme er hovedattraksjonen i dag.
Alle får bilen sin fotografert med den gamle Diesel Engine
Mens While the Great Northern Hotel dominerer skyline, er det en ting du ikke forventer å se, og det er bygningen som huser Lake Eyre Yacht Club. Butikken ved siden av har et godt utvalg av forsyninger og er også der du fyller drivstofftankene. På motsatt side av veien ligger Australias første moske, bygget i 1861, og gir afghanske kameldrivere et sted å tilbe.
Ikke det du ville forvente å finne her
Etter å ha sluppet litt luft ut av dekkene mine, stoppet jeg ved skiltet for veiforhold for den obligatoriske foten før jeg dro østover langs Oodnadatta Track. Restene av Old Ghan Railway er synlige på venstre side, det som ser ut som en demning er der sporet lå. De første ruinene er Wangianna, seksjoner av hvitekalkede vegger dekket av graffiti og taket begynner å kollapse, dette er fortsatt en av de få jernbanesidene som eksisterer på sporet.
Takk Gud for at Oodnadatta var en av de få sporene som var åpne
Ikke langt opp sporet vil du komme over noe du aldri ville forvente å se, Mutonia Sculpture Park. Det er verdt å parke og gå rundt de merkelige stykkene. Når du når det nærliggende Lake Eyre South, vil du finne deg selv 12 meter under havnivå! Med all vannet som strømmer inn i den nordlige delen av innsjøen nå, kan du være heldig nok til å finne vann ved dette utsiktspunktet mot slutten av den beste tiden å reise (april til oktober).
Skulpturene er virkelig fantastiske
Curdimurka er den neste godt bevarte sidelinjen bygget i 1888. De lokale aboriginerne trodde at en kjempeorm ved navn Kuddimuckra bodde ved Lake Eyre, så de unngikk å gå langs kysten. Når de så The Ghan nærme seg for første gang, flyktet de! Curdimurka var også hjemmet til Outback Ball som ble arrangert på 1980- og 1990-tallet. Den formelle ballen tiltrekket seg tusenvis av mennesker hvert år.
Den toårlige Curdimurka Ball var på alle kalendere
En av de mest populære attraksjonene på Oodnadatta Track er de kunstige kildene like sør for Coward Springs historiske sidelinje og leirplass. Disse naturlige kildene er skapt av vann i Great Artesian Basin som har nådd overflaten og dannet The Bubbler og Blanche Cup. Det er mange kilder innenfor Wabma Kadarbu Mound Springs Conservation Park som nå er utdødd, men heldigvis er det fortsatt noen igjen å nyte.
The Bubbler er flott å sitte og se på
Coward Springs er et flott sted å leire for en liten avgift og samtidig utforske det restaurerte Engine Driver Cottage og museet før du slapper av i det termiske badeanlegget. Hvis du er med Optus, kan du gjøre Telstra-mobilbrukere svært misunnelige.
Jeg kunne spise lunsj min og unnslippe fluer ved Beresford ruins
Ikke langt etter Beresford ruins er avkjøringen til Strangways Springs og ruinene av den gamle Strangways Telegraph Station. Skiltingen er ikke den beste, så jeg fant stien til de tørre springene, men kunne ikke finne ruinene. Det viste seg at jeg så feil vei.
Borgermester Trevor tar noen tørstige kunder for en oppfriskende drikke
Du kan ikke kjøre Oodnadatta Track uten å slukke tørsten og drepe sulten på William Creek Hotel. Trevor Wright er Borgermester av William Creek og en flott karl å snakke med. Det er en pen caravan park på motsatt side av puben, og hvis du vil se Lake Eyre fra luften, kan du hoppe på en flytur med Wrights Air herfra. Bensin er tilgjengelig, og Optus er den eneste mobildekningen du vil få her ute.
Algebuckina Bridge var en gang den lengste broen i Sør-Australia
Den mest fotograferte broen på Oodnadatta Track er Algebuckina Bridge som spenner over Neales River. Det er også et sett med ruiner i nærheten og et par ensomme graver på den nordlige siden av elven. Du kan leire ved broen, men hvis du følger sporet på høyre side før du krysser elven, vil du finne Algebuckina Waterhole, et flott lite sted å bo en dag eller to. Husk bare å bare etterlate fotspor og ta bare bilder, da dette er privat eiendom.
Det perfekte stedet for en morgenkaffe og toastie
Byen Oodnadatta ligger 56 km oppover stien. Det berømte Pink Roadhouse tilbyr bensin, mekaniske reparasjoner, turistinformasjon, kafé og et godt utvalg av forsyninger. De tar også vare på campingplassen bak butikken. Det er gratis camping tilgjengelig overfor puben og et flott felleskapsmuseum i den gamle jernbanestasjonen.
Du må være oppmerksom på kuer i slike øyeblikk, da de er vanskelige å se
De siste 220 km til Marla er bra å kjøre, og selv om det ikke er mye å se, er det fortsatt en flott tur. En gammel brønn kan finnes rett etter Wooldridge Creek, og så vil du møte noen ujevnheter når du nærmer deg Todmorden Station. Hold øye med kuer på veien, spesielt fra skumringen til daggry. Roadhuset i Marla har bensin, begrensede forsyninger, et restaurant, overnatting og en fint gresset campingplass bak. Glem ikke å pumpe opp dekkene dine, og jeg håper du nyter Oodnadatta Track like mye som jeg gjorde.
La disse være nøyaktig slik de er skrevet, tegn for tegn — de er navn, ikke beskrivelser:
- Pink Roadhouse
- Oodnadatta Track
- Wooldridge Creek
- Todmorden Station
