Tassie på nært hold: Seks ting du aldri visste om epleøya

Brace yourself. I have some shocking news. Tassie has been keeping a few secrets from the rest of Australia. Having explored this island for the last six months, during summer and winter, I can tell you that there are few things you might not have known about that ‘little’ island down under, the land down under.

Cradle Mountain

Det er kaldt…men det er ikke så kaldt

Virkelig! Det er ikke. Selvfølgelig, gå til toppen av Mt Wellington i juli og det er ikke varmt (og du kan bli blåst rundt litt) – men den måten de fleste australiere snakker om frysekalde Tassie, ville du tro det var Antarktis. Det er sant at det er nærmere isfjell enn – si – Darwin… men det er ikke så nær. Selv på den sørligste punktet av Tassie, på 43. breddegrad – er du fortsatt – litt - nærmere ekvator enn til sørpolen.

Det er kaldere i Blue Mountains og Southern Highlands (rett utenfor Sydney) og Canberra enn det er på de fleste steder i Tassie. I tillegg – er det også kaldere på mange steder i North America, Europa, Asia (dvs. en ganske stor del av den befolkede verden).

Hva du får i Tassie, er en frisk (for det meste klar) og koselig vinter, og en deilig mild sommer. Langt fra å være en isete ødemark, er det faktisk flott vær for å komme seg ut – vandre, sykle, ride, leire, padle – med den ekstra fordelen i noen av de fjellrike områdene, å få kaste en snøball nå og da.

Soloppgang på Bruny Island

Og selv når det blir litt kaldt…vel, nyt det! Jo bedre for å kose seg foran en ild og drikke litt Tassie pinot noir, og ha på uggestøvler. Noen fordeler med livet ned ved jordens ende.

Det er ikke så vått heller

Jeg hadde alltid forestilt meg Tassie som duskig og kald. Nå som jeg har sett det gjennom de forskjellige årstidene, har jeg innsett at de kalde månedene ikke er noe å frykte. Og det er ikke så mye regn heller. Faktisk er Hobart den nest tørreste hovedstaden i Australia. Sant, mens jeg skriver dette, er det en storm utenfor og jeg har nettopp måttet redde ting som flyr rundt i orkanvindene. Men det er ikke slik hver dag – og generelt er det langt flere klare blå himler enn det er mørke og dystre.

Bukta av ilden

Det er også ikke så lite

Jeg hadde alltid trodd at Tassie var liten. Jeg mener – se på det på kartet, det blir overgått av det kolossale fastlandet. Slags som – trenger vi egentlig en bil? Kan vi ikke gå rundt mesteparten av det på en dag? Nei, absolutt ikke. Tasmania er bare litt mindre enn England. Faktisk - den minste staten i Australia er fortsatt større enn mer enn halvparten av landene i verden.

Det er bare lite nok til at du kan basere deg i sør, eller på østkysten eller opp i nord og få mange dagsturer fra ett sted. Men du ville heller ikke være kort på ting å gjøre og se, og spise, og drikke, hvis du bodde her i en måned, to måneder – eller bare bestemte deg for å pakke sammen og flytte familien din hit for godt (jeg sier fra personlig erfaring i hele familieflyttingssituasjonen).

Også, de svingete, svingete, vridde og ofte bratte og smale veiene betyr at det tar lengre tid å kjøre 100 km enn det ville gjort på en firefelts motorvei på fastlandet. Hvilket er bra - fordi hvorfor ville du vilje å skynde deg gjennom dette?

Jacobs trapp

Strandene er fantastiske

Hva? Du forbinder ikke nødvendigvis Tassie med strandligging, pina colada drikking, øyparadis – men la meg bryte en annen myte. Det er ikke ekstremt kaldt om vinteren, men det er virkelig magisk om sommeren. Og å hoppe inn i det tyrkisfargede vannet er ikke så mye av en sjokk for systemet (mellom November and March det er…jeg ville si at du ville få noen gåsehud/hypotermi om du gikk for en svømmetur i juli), med vannet ikke (mye) merkbart kaldere enn bunnen av WA eller de fjerne South East NSW strandene.

Det er litt mer ruffig enn andre øyparadis. Strandene er ikke utviklet, resort-lignende eller overfylt (selv om dessverre betyr dette at de også vanligvis mangler lett tilgjengelige tropiske cocktails). Mange av de beste strandene krever en god tur for å komme til, men så – med all den lækker ost og vin som tilbys her, er det fint å få beina i gang.

Noen er ville og på slutten av jorden. Perfekt for å gå langs og føle seg vindpustet og fri (Bruny Island, kysten av North West og Stanley er gode for dette). Andre er hvite sandstrender og perfekt turkisblått vann (Freycinet, Bay of Fires, Tasman Peninsula og Boat Harbour er noen av mine favoritter for denne typen idylliske strandopplevelser).

Toppen av The Nut

Det er litt som en stor nasjonalpark

Omtrent 40% (mye, ikke sant?!) av Tasmania er reservert som nasjonalparker. Og omtrent en femtedel av øya er verdensarvlistet villmark. Verdensarv betyr at noen av de mest betydningsfulle personene i verden har bestemt at et sted er en av de mest spesielle stedene i verden og må beskyttes slik at det kan forbli spesielt for hele verden å nyte enda lengre. Ja, det er en stor del av Tassie. Verdensklasse fantastisk.

Best gratis camping i Australia

Uansett om du er i en caravan, campervan, camper trailer, telt, eller bærer alt på ryggen – opp en fjell, ved en elv, på stranden, i skogen, på en gård, eller på puben (spesielt på puben faktisk – mange bypuber har plass bak for campere) er det mange campingmuligheter over hele Tassie. Og mange av dem er gratis! Selv på campingplassene der du betaler, får du vanligvis penger for pengene, med koselige campkjøkken og gode fasiliteter. Det er en campers drøm.

Pakk noen varme klær og soveposer likevel. Når jeg sa at det ikke var så kaldt – blir det fortsatt ganske kaldt om natten. Det gjør leirbålet enda mer koselig.

Hobart fra toppen av Mt Wellington

Så hvorfor er det ikke flere mennesker her nede? Det er delvis en indikasjon på hvor fantastisk et land dette er, hvor en så fantastisk del av landet kan bli så lett oversett – noen ganger i skyggen av de (noe) varmere spektaklene. Men mest av alt tror jeg at tasmanerne har opprettholdt denne myten om en øde utpost på slutten av jorden… slik at de kan holde det hele for seg selv! Vel spilt, tasmanere, vel spilt.

Bekjennelse: Jeg kan være litt partisk her. Etter å ha solgt huset vårt og sluppet jobbene våre i Sydney, reiste vi rundt i Australia i et år, på jakt etter et nytt hjem. Vi gjorde en ganske grundig undersøkelse og har bestemt oss, blant alle de fantastiske stedene i dette fantastiske landet, at Tasmania var DE mest fantastiske. Det hadde aldri vært på radaren vår, på grunn av de fantastiske tasmaniske innsatsene for å holde alle disse skattene så godt skjult bak myter om kulde, øde og verdens ende. Men så snart vi kom hit og oppdaget det selv, innså vi at det ikke var et bedre sted for oss å slå oss ned.

Gordon Dam

Men selv om vi har bestemt oss for å bli stående en stund – det gode med Tassie er at vi fortsatt får følelsen av å reise fordi de fleste helgene er vi ute og utforsker og oppdager enda flere av øyas hemmeligheter.

Ok – så nå vet du alt det, og bare hvor hyggelig et sted Tassie generelt er – hva er det da å gjøre, spesifikt?

Du har kanskje hørt om Cradle Mountain, Port Arthur og Wineglass Bay. Disse er definitivt høydepunkter. Absolutte må-gjøre. Men det er andre, mer skjulte skatter å nyte.

Først av alt – få deg en god måltid. Det er ikke vanskelig å gjøre med så mye lokalprodusert økologisk melkeprodukter, sjømat og kjøttprodukter, frukt og grønnsaker som ofte selges på de lokale bøndemarkedene. Ikke å nevne vinprodusentene og den voksende (og prisbelønte) whisky- og gin-industrien. YUM

Så – gå på utforskning!

Hvis du er redd for høyder, kjør opp Jacob’s Ladder i Ben Lomond National Park for litt ørepoppende handling mens du stiger opp på Tasmanias høyeste vei…og prøv å ikke få panikk når du ser ut av bilvinduet. Ingenting - det er det som. Ingenting annet enn luft…og skyer. Det er høyt. Og bratt. Og fantastisk når du kommer til toppen.

Spaser rundt i den historiske landsbyen Stanley, og vandre til toppen av «Nøtten» (eller ta en stolheis – hvis du føler deg litt lat etter all den fisken og pomfritten du har spist ned ved kaien), en bratt kantet klippe – som er restene av en gammel vulkansk plugg. Se på de spektakulære utsiktene over Bass Strait-strendene og over byen, og du kan kanskje se noen seler eller pingviner.

Verdenens kant

Se over "Verdenens kant" (det er navnet) på vestkysten. Navngitt fordi det ikke er noe annet enn den ville Great Southern Ocean i de neste 15 000 kilometer etter denne strekningen av kysten. Nyt litt ekte enden av jorden i dette uforstyrrede og ruffete landskapet.

Besøk de klare speilvannene i Lake Pedder, som sammen med nabolaget Lake Gordon har den største innlandsferskvannslageren i Australia (omtrent 30 ganger større enn Sydney Harbour). I enden av veien i Strathgordon, gå over Gordon Dam. Hvis dine knær lar deg – det er veldig, VELDIG, høyt. Eller klatrer nedover hvis du er modig nok – og påstår å ha erobret en av verdens høyeste rappeller.

Gå til den sørligste punktet i hele Australia – South Cape. Eller gå hvor som helst – se på de 60 flotte korte turene eller noen av de mer episke flerdagers turene gjennom villmarken. Bruk av litt av den vinen og osten!!

Det ville ta mer enn en liten artikkel å dekke all den fantastiske-heten til Tassie – 6 måneder inn og vi oppdager fortsatt flere gleder. Fjellene, kysten, elvene, skogen, vassfallene, turene, kajakkpadling, fiske, historien og den naturlige skjønnheten. Du må kanskje skynde deg ned hit og sjekke det ut selv. Men gjør det raskt – før resten av landet finner ut om Tassie's hemmeligheter!