Vegen til Gordon Dam

Planen var å besøke en fantastisk dobbelt buet demmur ved Strathgordon. Men Tasmanias mange avleiringer har alltid en måte å holde Kev Smith på veien litt lengre. Disse var høydepunktene på hans tur til Gordon Dam.

---

Mt Field National Park

En overnattingstopp nær den lille landsbyen Maydena i hjertet av Tassie startet denne eventyret, hvor en lokal fortalte meg om Gorgon Dam-muren. Men før jeg dro dit, var det på agendaen å utforske den fantastiske Mt Field National Park. Mount Field var den aller første nasjonalparken som ble erklært i Tassie for å beskytte dens verdifulle miljø for fremtiden. Bare en times kjøretur fra Hobart, er det en populær park gjennom hele året. Om sommeren er turene en kjølig lindring fra solens varme, mens om vinteren er det mulighet for å gå på ski på toppen av Mount Field langs flere stier.

Den mest populære stedet er den korte turen til Russell Falls. En av Tassie's 60 Great Short Walks, den regnes også som den mest fotograferte fossen i Tasmania. Med en rask 20 minutters tur og en konstant vannstrøm omgitt av store tre-farger, er det ikke vanskelig å se hvorfor. Turen slynger seg gjennom vakre farger og mosete stubber mens enorme gamle treverk tårner over og gir et tak til den lavere plantelivet.

Etter å ha nådd Russell Falls, er det verdt å fortsette til de andre spektakulære høydepunktene på løypa. Lenger langs den merket gangstien, er Horseshoe Falls et annet eksempel på parkens skjønnhet. Fortsett langs til Tall Timber-området for å oppdage noen av de største trærne i Australia, som heldigvis har blitt beskyttet mot lokale hogstpraktiker. De lokale eukalyptustrærne anslås å være 450 år gamle, og noen av de som kan ses er 100 meter høye, noe som plasserer dem blant de største levende tingene i verden.

Hvis du har kommet så langt, tar det bare en liten ekstra innsats å komme til Lady Barron Falls, som ifølge noen lokalbefolkning som jeg snakket med, brøler ned her hele året. Å gå i løkker på de enkle stiene fører deg tilbake ned til hovedområdet i Mount Field. Området ble oppdaget tilbake i 1856 og tiltrekker nå turister fra hele verden med sin naturlige skjønnhet. For en dypere forståelse av parken, inne i senteret er det et kuriositetsrom som illustrerer livet i skogen, dyrene som kaller det hjem, og den lokale historien.

Gård, sykkel og jernbanestier

Hvis du planlegger besøket ditt til jordbærsesongen, åpner de lokale gårdene for besøkende, med et utvalg av syltetøy, vin og festivaler for å vise frem disse lækker søte bærene. I nærheten av Maydena finner du noen av de beste sykkelstiene i hele Australia. Disse verdensklasseparkene har 60 individuelle nedoverstier for ulike ferdigheter. Fra svært tekniske til fri flytende turer nedover fjellet, vil du synke nesten 1000m tilbake til starten av stiene.

Jordbærfarmer nær Maydena

En annen lokal attraksjon, og den eneste i delstaten, er Maydena Rail Track Ride, hvor du sykler spesialdesignede jernbannevogner på den gamle smalsporede jernbanen gjennom ulike landskap og forbi jernbanerelikvier fra fortiden. Disse er en flott måte å bruke litt energi på og er også barnvennlige.

Alpint utsyn og leirplasser ved innsjøen

Etter et par timer her er det på tide å begynne kjøreturen ut til Gordon Dam. Ingen grunn til å skynde seg på de 80 km, da veien ut tar deg gjennom et utvalg av ulike landskap og utsikten er ikke mindre enn fantastisk i alle retninger. Den starter gjennom enorme furuplantasjer hvor kontrollert hogst gir noen fascinerende syn som Goliath-maskiner høster furuene. Det siste stedet å få en kopp kaffe er Florentine, kjent for sine gamle skoger og unike dyr. Det var her at de siste kjente tasmanske tigerne ble dessverre jaktet i 1929.

Ut på Gordon River Dam Road åpnes landskapet til lav heide og knoppgrasletter som er formet av sterke vinder og kalde, skarpe vintre. Isbreer skaper enorme skygger over området og gir imponerende utsyn ved nesten hvert sving.

Fjellene skygger over store innsjøer som samler regn, snø og smeltevann som renner ned fjellsidene hele året. Hvis du har en National Parks pass, er det noen flotte utmerkede campingområder rett ved innsjøene, som du også kan fiske og bade i. Jeg campet på Teds Beach hvor roen var uovertruffen, med krystallklare natteskyer, en vakker stilhet i luften og soloppganger over den glatte innsjøen som må oppleves for å bli trodd.

Lake Pedder

Gordon Dam

Det er bare en kort kjøretur til dammen fra Teds Beach, og fra øyeblikket dammen kommer i syne, slår wow-faktoren til. Statistikkene setter ikke denne unike strukturen i perspektiv, men vi kan prøve. Med 200 meter i lengde og 140 meter i høyde, er det faktisk den høyeste dammen på Apple Isle, men det er den buede strukturen og mangelen på oversvømningsvei som gjør den spesielt. Besøkende kan gå ned de 600-odd trappene og gå over veggen for å oppleve den uvanlige følelsen av at dammen buer tilbake under deg.

Forbløffende er dammen faktisk høyere enn Sydney Harbour Bridge og holder tilbake mer vann enn hele Sydney-bassenget. Kraftstasjonen er 185 meter under damveggen. Her fører et avløpsrør vann fra bunnen av dammen inn i kraftstasjonen for å drive flere turbiner som produserer nesten 15% av Tassies strøm.

Fra start til slutt fant jeg denne bilferien overveldende. Kjøreturen ut til demningen bør stå på alle sine lister, men med så mye å se langs veien, bør den absolutt ikke skyndes.