Mavi Dağlar: bir kanyoncu'nun oyun alanı

Have you ever seen canyoners in NSW’s Blue Mountains? You know, those wetsuit-clad crazies who scurry off the trail to follow in the footsteps of a frenzied creek? They slide, leap, scramble, swim, boulder and abseil to overcome obstacles, blending rock climbing and navigational skills to negotiate slippery slots and flooded ravines.

---

Canyoning can be physically challenging and at times, heart-in-mouth scary. So why do it? Because it’s the most fun you’ll ever have wearing a wettie that far from the ocean. And more to the point, the geology – which you won’t see from any old bush track mind you – is nothing short of stunning.

As the latest recruit at CamperMate HQ (and one whose outdoorsy-ness probably needed proving), I was sent off to the Blue Mountains to find out for sure: does canyoning live up to the hype?

Image credit: Jake Anderson

Gill Tutton, Blue Mountains Adventure Company (BMAC) dan, partimizin rehberi. Orman çiğdeminden ekmek yapma bilen, sertifikalı yılan yakalayıcı ve akarsuda on adım uzaklıktan bir karidesi tespit edebilen biridir. Ayrıca sık sık sıkışan tırmanıcıları kurtarmak için çağrılır, bu yüzden evet – hayatı On Outdorian'ın eline bırakmak için çok memnunuz.

Bizleri Wollemi National Park'ın derinliklerine Sheep Dip ve Rocky Creek'e götürüyor; iki popüler başlangıç canyonu, birbirine yeşil orman yürüyüşü ile bağlanmıştır. Bugün tırmanmayacağız, bu yüzden alg, en olası engelimiz olacak gibi görünüyor.

“Taşın sarı kısımlarına basmaya çalışın” talimatı. Ve kısa. Ancak hatırlamamız için bir şiir var. “Kahverengi düşüyorsun, yeşil kötü, sarı rahat.” Şiirde ayak bileğimiz güveniyor!

Ve böylece yola çıktık, kasklarımız, emniyet kemerleri ve mayolarımızla ormanı geçerek birçok karanlık, soğuk havuzun ilkine doğru sürükleniyoruz.

Bölgenin derin vadilerinin dramatikliğini taşımasa da, Sheep Dip yüzüme doğru kayışlar ve su atlamaları ile doludur, bunların arasında bir tane de saçları durduracak kadar korkutucu altı metre bir atlama var. (Seçimli olduğu söyleniyor, ama gerçekten mi? Alternatif, bir kahraman gibi görünmekse?) Doğanın kendi su parkı gibi, bu canyoning hayranları için eğlenceli bir yer - ve "Freezefest", Temmuz ayında çıplak kalmak için yeterince deliyseniz.

Görüntü kredisi: Jake Anderson

Rocky Creek'in başına yaklaşıyoruz - bu, daha sonra tersine çevireceğimiz bir soğuk daraltma ve Gill, şişmiş su seviyesine bir ayakla dokunur ve şu şekilde söyler, "bu, sizin için daha heyecanlı hale getirecek."

"Çamaşır makinesi" olarak bilinen bir çukura işaret ediyor ve gece boyunca 30mm yağıştan sonra oldukça canlı görünüyor. Bu, aşağı inme yolu, sizin de kabul edeceğiniz gibi, daha fazla açıklama gerektirmeyen bir ad taşıyor.

Taşkın üzerinde dengeleyerek, ayak dayanma noktaları ararken ve ulaştığımız her şeye tutunuyoruz (rehberimizin üst uyluğuna da dahil, üzgünüm!), nehirin en derin ve dar bölgelerini takip etmenin bir miktar bilgiye ve bir azcık cesaret gerektiğini hatırlatamam. Yönlendirme ve ip montajı uzmanlığı, her sefer liderinin sahip olması gereken iki beceridir, bu yüzden sporla yeni başlıyorsanız, kendinize bir rehber bulun. Teknik olmayan kanyonlar bile zorlayıcı olabilir; kaygan tırmanışlar ve dik yürüyüşler, soğuk ve 10 kg malzeme taşıyorsanız daha zorlaşır. Parmaklarınız soğuk ve sert olduğunda deksite de zarar görür. Termal altına giydirilen wetsuitler, sizi sıcak tutmak ve hipotermi riskini azaltmak için harika çalışır, ancak bu durumda, ıslak kanyon gezintileri genellikle Nisan ayından sonra gerçekleşmez.

Görüntü kredisi: Jake Anderson

Ancak tüm maceralarda olduğu gibi, hiçbir risk ödüllendirilmemiş kalmaz. Ve Gill, en iyisini sona bırakmıştır. Derin, karanlık yüzme ve bir şelalenin aşağı kayması sonrası, bizim için "mükemmel kanyon" olarak gördüğü bir yere saptanırız. Fotograflar, burayı çekmek için büyük çaba sarf ederler ve kameramızın pilini saklamamız hatırlatılır.

Doğru, Gill. Şiddetli şelale eyleminden uzakta, adrenalin azalır ve gezintimiz sakin ve atmosferik bir dönüş alır. Yüksek, dalgalı duvarlar arasında, muslar ve fırlarla kaplı bir kanyonun içinden geçeriz.

Güneş ışığı burada bir şey yapar ki soru sorulur – bu bir vadidir mi yoksa bir katedral mi? Ve neden şimdi Enya'yı duyuyorum? Evet, burada bir süre kalabilirim.

Su, karar verdim, doğanın en iyi heykeltıraşıdır, ancak en verimli değildir. Ancak herhangi bir ustalık yapmak zaman alır. Milyonlarca yıl boyunca kaya eroderek, Blue Mountains'ın akıntıları, Avustralya'nın en ilginç ve benzersiz jeolojik özelliklerinden bazılarını yavaş yavaş ancak kesinlikle oyarak oluşturmuştur - ve Rocky Creek bunlardan sadece biridir.

Yaklaşık 270.000 hektarlık bir alanı kaplayan, Sydney'nin 50 milyon yıllık platosu ve vadileri, yüzlerce bilinen vadiye ev sahipliği yapmaktadır ve keşfedilecek veya asla keşfedilmeyecek sayısız diğer vadilere de ev sahipliği yapmaktadır. Vadilerin çeşitliliği ve bol miktarı açısından, Avustralya'da bu kadar yakın bir yer yoktur. Bu yüzden keşif grupları sık sık bir sonraki büyük keşfi bulmak için avlanıyorlar ki, ona renkli bir ad verebilir ve (ıslak) bayrağını dalgalandırabilirler. Rocky McRockface mi?

Görüntü kredisi: Jake Anderson

Vadiciye gitme BMAC'ın en popüler etkinliği, Gill'e göre, bir kısmı da bu kadar çok kutuyu işaretlediği için.

“İnsanlar kalabalıklardan uzak, Blue Mountains'ın uzak bir kısmına çıkmak, benzersiz manzara görmek ve ip tırmanmalarından adrenalin almak istiyorlar.”

“Birkaç saatlik kolay vadilerden, 18 saatlik dev günlere veya haftalık tedarikler taşıdığınız çok günlük gezintilere kadar geniş bir yelpazede vadiler var. Eğer rahatlıkla merdivenleri çıkıp inebiliyorsunuz ve orman yürüyüşünü seviyorsanız, sizin için vadiler var.”

The Grand Canyon Track ve daha uzak Wolgan View Canyon kolaylık açısından ölçekte daha aşağıdadır. Bir adım daha ileri, 30 metrelik bir şelale tırmanmasıyla ünlenen popüler Empress Canyon gelir.

Mevsimi kaçırdıysanız? Yaz aylarında keşif yapmakla sınırlı değilsiniz. Deneyimliyseniz ve bu zorluğa hazırsanız, BMAC ayrıca davetli gezintiler de düzenler; uzun, yorgun günler, ileri seviyede tırmanma becerileri ve askeri gibi verimlilik gerektiren gezintiler.

But bekleyin, önce sizi durdurun – bizim Rocky Creek içindeki bel kemiğine kadar batmış durduğumuzu düşünün. İşte, en basit çıkış yolu, girdiğimiz yoldan çıkmak.

Bu da benim için yıkama makinesine tekrar girmek anlamına gelir.

---

Biz Blue Mountains Adventure Company (BMAC) misafirleri olarak kanyonladık. BMAC, Greater Blue Mountains Dünya Mirası Alanında tırmanma, kayma, kanyonlama ve yürüyüş maceralarına uzmanlaşmıştır ve Rocky Creek'te Jake Anderson ile fotoğraf atölyeleri düzenler.