Vườn Quốc gia Kakadu - Một Kho Báu Của Vùng Top End

Kakadu National Park is 20,000 square kilometres of Heritage Listed land with terrain as diverse as the abundant wildlife within. From wetlands, rocky escarpments, rivers and cascading waterfalls, the adventures to be had are wide and varied. The land is home to the Bininj/Mungguy people who have lived on and cared for this country for more than 65,000 years making them the oldest civilisation on earth.

Kakadu seems to be a dividing destination amongst travellers. Those that immerse themselves in the park’s rich culture and natural wonders speak of it being a humbling and spiritual experience. And then there are those who simply see the park as a money grab, with attractions spread too far and requiring too much effort to get to.

We spent five days exploring the area, not quite long enough to see everything but certainly enough for us to proclaim it one of our favourite destinations to date.

The Basics

Kakadu is an easy three-hour drive southeast of Darwin. A parks pass is required for entry and can be purchased at selected locations or online. If you choose the latter we suggest you do so prior to arriving, as phone coverage is a bit sketchy. The prices of the pass vary depending on the season and are valid for seven days with an option to extend by another week at no charge. To give you an example, our family pass cost $100.

Now a lot of people complain about this cost, so it’s important to know where your cash is going. Not only are you supporting Kakadu’s traditional owners who the land is leased from, plus covering the cost of the park rangers, visitor information centres and walking tracks, but your hard earned cash is also working to preserve these important World Heritage listed sites so future generations can enjoy them too. And in our opinion, that’s worth every cent!

Thời gian phổ biến nhất để đến thăm là trong mùa khô từ tháng Năm đến tháng Mười. Tuy nhiên, mùa hè nhiệt đới (tháng Mười Một đến tháng Tư) mang lại những cơn bão tuyệt vời, cảnh quan xanh mát và những thác nước sấm sét.

Có nhiều lựa chọn về chỗ ở trong công viên, bao gồm trại cắm trại giá rẻ, khu cắm xe, khu nghỉ mát và các nhà hàng dọc đường gần đó. Chúng tôi ở tại Kakadu Lodge ở Jabiru trong ba đêm khi chúng tôi khám phá vùng phía bắc, sau đó di chuyển xuống phía nam đến Mary River Roadhouse để dễ dàng tiếp cận khu vực phía dưới và giảm thời gian lái xe.

Nói về việc lái xe, chúng tôi thấy tất cả các con đường đều rất dễ tiếp cận và chỉ có một vài con đường yêu cầu xe 4 bánh để vượt qua các đoạn đường gồ ghề và một số đoạn đá. Nhưng giống như mọi con đường, việc kiểm tra với trung tâm du khách về tình trạng hiện tại là rất hữu ích nếu bạn không có kinh nghiệm hoặc không chắc chắn về khả năng của xe của bạn.

Ubirr

Ubirr có một số trong những bức bức tranh đá tốt nhất trên thế giới và là một trong những lý do khiến Kakadu có vị thế Di sản thế giới kép. Những bức tranh phức tạp mô tả thức ăn và cư dân thực sự là tuyệt vời và số lượng và chất lượng của các bức tranh khiến tôi tự hỏi cách bạn có thể trải nghiệm khu vực này mà không bị kinh ngạc.

Chúng tôi tham gia một chuyến tham quan có hướng dẫn viên, đây là một cách tuyệt vời để học thêm về khu vực và tăng thêm sự đánh giá cao cho địa điểm. Con đường đi bộ 1 km dẫn bạn qua các địa điểm tranh đá trước khi leo lên 250m đến Nawurlandja Lookout (bạn có thể đi bộ đến đây mà không cần tham quan) cung cấp cảnh quan 360 độ của Arnhem Land và đồng bằng lụt Nadab. Xem hoàng hôn ở đây khi mặt trời chiếu sáng hàng trăm màu sắc trên đất đai là điều phải làm!

Thác Gunlom

Nhớ cảnh trong bộ phim Crocodile Dundee khi Mick nhổ cá barramundi và nấu một số thức ăn rừng… thì đó chính là thác Gunlom! Một con đường đi bộ 2 km về và đi lại với độ dốc và đá lớn sẽ đưa bạn đến một điểm quan sát và một loạt các bể nước đá trong suốt đẹp mắt cao trên vách đá, nơi bạn có thể bơi trên đỉnh thác và chụp ảnh bể vô tận nổi tiếng! Các cảnh quan nhìn ra Gunlom của các ngọn đồi và dãy núi phía nam thực sự đáng giá cho chuyến đi bộ lên và các nhà thám hiểm nhỏ của chúng tôi dễ dàng hoàn thành chuyến đi bộ. Ngoài ra còn có một con đường đi bộ ngắn ở dưới dẫn bạn đến bể nước ở đáy thác. Tuy nhiên, hãy bơi ở đây cẩn thận vì cá sấu là phổ biến. Có một khu trại cắm trại tại Gunlom được trang bị đầy đủ, cũng vậy.

Đèo Cahills

Điểm duy nhất có đường bộ đến được giữa Kakadu và Arnhem Land lại nằm trên con đường băng qua sông East Alligator nổi tiếng là đèo Cahills. Trong chuyến thăm của chúng tôi, nguy cơ của nước cao và dòng chảy nhanh được thể hiện rõ qua hai xe bị lật ngược và bỏ rơi dọc theo con đường cao.

Một chuyến thăm đến đây để quan sát số lượng lớn cá sấu biển ẩn nấp trong nước khi chúng chờ đợi thủy triều lên mang cho chúng một bữa ăn barramundi, và những người lái xe dám vượt qua, là một nghi lễ của Kakadu. Hãy mang theo một cái ghế và ngồi ở ghế đầu tiên để xem show. Đảm bảo bạn điều chỉnh thời gian thăm viếng để trùng với thời điểm thay đổi thủy triều, vì thật tuyệt vời khi thấy nước dừng lại và thay đổi hướng. Nếu bạn là một người đánh cá nhiệt tình, hãy ném một cái mồi và xem bạn có thể cướp một con barramundi từ cá sấu không! Chúng tôi đã nhìn thấy nhiều du khách thất bại trong khi các người bản địa Australia đánh cá từ bên kia, chân chìm trong nước, kéo được nhiều cá.

Burrungkuy (Nourlangie)

Trong hàng chục ngàn năm, người dân bản địa gọi là Nouralangie là nơi ở mùa mưa, họ vẽ các câu chuyện của mình lên tường các hang đá lớn để truyền lại cho các thế hệ trẻ. Các bức vẽ có thể có từ 20.000 năm tuổi, điều này khiến tác phẩm này trở thành một trong những kỷ lục lịch sử lâu đời nhất của bất kỳ nhóm người nào trên Trái Đất, cũng như là một trong những tập trung lớn nhất của nghệ thuật đá trên thế giới. Đây là một địa điểm mà tôi khuyên bạn nên tận hưởng chuyến đi dẫn đường của các viên cảnh sát, vì cuộc nói chuyện rất thú vị và dễ dàng giữ được sự chú ý của hai đứa trẻ nhỏ của chúng tôi. Con đường đi bộ vòng tròn dài 1,5 km rock art walk có một số đoạn đá, nên hãy chuẩn bị sẵn giày đi bộ phù hợp.

Cultural Centres

Tôi khuyên bạn nên ghé thăm cả hai Bowali Visitor Centre và Warradjan Aboriginal Cultural Centre. Cả hai đều cung cấp các triển lãm thông tin và thú vị về văn hóa bản địa, động vật và thực vật cũng như các phòng trưng bày và cửa hàng đẹp. Đừng bỏ lỡ cơ hội tham gia một buổi workshop văn hóa khi có sẵn! Tại Warradjan, chúng tôi ngồi say mê khi xem một nhóm đàn ông địa phương vẽ các tác phẩm truyền thống x-quang và sau đó ngồi dưới bóng cây với một số bà mẹ địa phương để học về quá trình dệt, bao gồm làm một số vòng tay của riêng chúng tôi. Đây là một trải nghiệm thực sự độc đáo cho các con của chúng tôi, những người có cơ hội kết nối thực sự.

Maguk (Barramundi Gorge)

Chúng tôi không tin rằng đây là một trong những điểm thu hút ít người biết đến nhất của Kakadu, đây là nơi bơi lội yêu thích của chúng tôi cho đến nay! Sau khi đi bộ qua rừng mưa, bạn sẽ khám phá ra một thác nước tự nhiên sạch sẽ và một hồ nước lớn được bao quanh bởi các bức tường hẻm núi tại Maguk. Nhưng đừng dừng lại ở đó – tiếp tục đi lên 1km đến đỉnh cao nhất và bơi trong những hồ nước trong sạch, sâu mà vẫn có thể ngắm cảnh! Có rất ít người ở trên cùng so với đám đông dưới đây. Thật là tuyệt vời! Bạn cần một xe 4 bánh để có thể đến được Maguk vì đường có thể hơi khó khăn, và nếu bạn muốn ở lại thì có các trại cắm trại rừng có sẵn.