Nhiều người khi đến Central Australia thường đi qua Kings Canyon và Uluru bằng cách đi lên và xuống Stuart Highway. Và nếu bạn có một xe 2wd mà bạn muốn giữ khỏi đường đất thì đó là cách tốt nhất để đi. Nhưng nếu bạn may mắn có một xe có thể đi ra ngoài đường bê tông, thì đọc tiếp, vì Mereenie Loop là một cách thú vị và hấp dẫn hơn để khám phá khu vực này!
The Mereenie Loop thực tế chỉ bao gồm tuyến đường từ West MacDonnell Ranges đến Kings Canyon, nhưng hầu hết mọi người sử dụng nó để mô tả hành trình bao gồm Alice Springs đi về phía tây qua MacDonnell Ranges, sau đó qua Kings Canyon (thường có một chút lối đi dạo đến Hermannsburg & Palm Valley), và đến Uluru Kata-Tjuta National Park, rồi quay lại lên Stuart Highway để trở lại Alice Springs (hoặc ngược lại nếu bạn thích).
Nếu bạn đi vòng quanh từ Alice Springs trở lại qua West Macs, Palm Valley, Kings Canyon và Uluru/Kata Tjuta, bạn sẽ đi khoảng 1330km trong đó chỉ khoảng 150km là đường đất. Tuy nhiên, nếu bạn muốn đi qua tất cả các khu vực đó và trở lại Alice Springs mà không có đường đất, bạn sẽ đi khoảng 1700km. Vậy, không chỉ Mereenie Loop vui hơn, nó còn là một con đường tắt giúp tránh nhiều việc quay lại chán nản lên và xuống Stuart Highway.
West MacDonnell Ranges
Chúng tôi bắt đầu hành trình từ Alice Springs, sau khi đi xuống Tanami Track từ Broome. Chúng tôi nghỉ ngơi ở Alice trong vài ngày, sau đó đi về phía tây đến những dãy núi đẹp tuyệt vời West MacDonnell Ranges. Những dãy núi này dễ tiếp cận từ Alice Springs, và đường đi được lót bê tông suốt.
Có nhiều thung lũng tuyệt vời để tiếp cận, bao gồm nhiều bể bơi đẹp (nhưng lạnh lẽo!) và một số lựa chọn trại cắm trại tuyệt vời từ các điểm dừng miễn phí, đến các công viên quốc gia giá rẻ, đến các khu vực cắm trại có bồn tắm nước nóng.
Để giữ nguyên EXACTLY như sau, từ đầu đến cuối — chúng là tên, không phải mô tả:
- Central Australia
- Kings Canyon
- Stuart Highway
- Mereenie Loop
- The Mereenie Loop
- Outback Australia
- West MacDonnell Ranges
- Alice Springs
- MacDonnell Ranges
- Palm Valley
- Uluru Kata-Tjuta National Park
- West Macs
- Kata Tjuta
- The West MacDonnell Ranges
- We
- Tanami Track
Nhiều người chọn khám phá khu vực West MacDonnell Ranges như một chuyến đi một ngày từ Alice Springs, nhưng nếu bạn có thời gian, chúng tôi khuyến nghị dành vài đêm và khám phá khu vực này kỹ lưỡng. Chúng tôi yêu thích khu vực này đến nỗi chúng tôi đã viết một bài viết riêng về nó, nên hãy tự do kiểm tra để biết thêm thông tin.
Gosse Bluff
Sau khi rời khỏi Vườn quốc gia West MacDonnell Ranges thì rất đáng để dừng lại và thăm Gosse Bluff. Hố núi đẹp này được hình thành khoảng 142 triệu năm trước khi một thiên thạch có đường kính khoảng 600m rơi xuống Trái Đất.
Bạn có thể nhìn thấy hố núi Gosse Bluff từ nhiều điểm quan sát dọc theo đường, nhưng nó sẽ đẹp hơn khi bạn đến gần và trải nghiệm trực tiếp. Đó là khoảng 10 km đường đất, và có một con đường ngắn để đi lên rìa của hố núi để có những cảnh quan tuyệt vời.
Hermannsburg & Palm Valley
Sau khi dừng lại ở Gosse Bluff, bạn có thể lựa chọn đi ngang qua Hermannsburg & Palm Valley trước khi tiếp tục đến The Mereenie Loop. Hermannsburg là một nơi tốt để mua sắm các vật dụng cần thiết tại cửa hàng tạp hóa, và lấy giấy phép cho The Mereenie Loop. Và nếu bạn quan tâm, bạn có thể tham quan khu vực lịch sử Hermannsburg tại trại truyền giáo Luther cũ.
Đối với chúng tôi, điểm thu hút chính là Palm Valley. Chúng tôi đã nghe nhiều người khuyên rằng nơi này rất tuyệt vời trong suốt chuyến đi của chúng tôi, vì vậy chúng tôi thực sự muốn trải nghiệm nó bằng chính mình. Khu cắm trại Palm Valley có thể được tìm thấy ở cuối một con đường đất ngắn, tương đối dễ đi. Khu cắm trại ở đây là một trong những khu cắm trại tốt nhất trong các vườn quốc gia mà chúng tôi từng ở. Nó có các khu vực cắm trại rộng rãi và có bóng mát, nhà vệ sinh có máy xả, nước nóng, và lò lửa chung, và chỉ tốn $6.60 mỗi người lớn mỗi đêm, đó là giá trị tuyệt vời. Và đây là một nơi tuyệt vời để để xe nhà di động hoặc xe cắm trại trước khi bạn đi qua những kilômét cuối cùng đến Palm Valley, vì phần cuối cùng chỉ dành cho xe 4x4.
Bạn sẽ muốn có độ cao đủ để xe 4x4 của bạn có thể vượt qua những hòn đá và những hố lớn (có thể đầy nước) trước khi đến được thung lũng. Nhưng đó là nửa phần vui của chuyến đi!
Palm Valley được đặt tên theo cây Red Cabbage Palms, những cây này xuất hiện ở đây một cách bí ẩn mặc dù không được tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác ở Trung Úc. Cách chúng đến đây vẫn là một bí ẩn, làm cho thung lũng trở thành một nơi đặc biệt để khám phá. Có nhiều con đường đi bộ ở khu vực này, và chúng tôi khuyến nghị cả con đường vòng quanh thung lũng và con đường đi đến điểm quan sát. Cả hai đều có phiên bản ngắn hoặc dài, tùy thuộc vào mức độ năng lượng của bạn.
The Mereenie Road
Đây là đoạn đường đất dẫn bạn đến Kings Canyon mà không cần quay lại. Chúng tôi đã nghe nhiều câu chuyện hoang dã về đoạn đường này, nhưng chúng tôi tìm thấy nó hoàn toàn tốt. Nếu bạn quen với đi trên đường đất thì bạn cũng sẽ thấy nó tốt, mặc dù điều này sẽ phụ thuộc vào tình trạng đường lúc đó.
Tuy nhiên, nếu bạn quen với đi trên đường nhựa, thì bạn có thể thấy đoạn đường này một chút khó khăn. Chuẩn bị cho những đoạn đường gồ ghề, hạ áp suất lốp xe và chỉ cần đi chậm – không vội! Bạn cũng cần lấy giấy phép trước khi đi trên đoạn đường này. Chi tiết bên dưới.
Kings Canyon
Kings Canyon, hoặc Watarraka National Park, có thể được tìm thấy không lâu sau khi hoàn thành đoạn đường đất của The Mereenie Loop. Trước khi đến vườn quốc gia, bạn sẽ tìm thấy Kings Canyon Resort, nơi hầu hết mọi người chọn trại. Nó không rẻ, nhưng họ có quyền độc quyền là nơi duy nhất trong khu vực ngoài Kings Creek Station, một chút xa hơn xuống đường.
Điều cần nhớ khi chọn nơi trại để khám phá Kings Canyon là: vào những ngày nhiệt độ dự báo sẽ lên đến trên 36 độ C, họ đóng Kings Canyon Rim Walk lúc 9 giờ sáng. Nếu bạn muốn đi bộ đường này (và theo ý kiến của chúng tôi, không có lý do gì để đến Kings Canyon nếu bạn không đi) và thời tiết ấm, thì bạn cần trại ở gần đủ để có thể tiếp cận công viên sớm vào buổi sáng.
Đối với chúng tôi, dự báo là 41 độ C, nên chúng tôi bắt đầu đi bộ lúc 7 giờ sáng và kết thúc lúc 11 giờ sáng (với một đứa trẻ 5 tuổi đi bộ cả đường). Đến cuối, nó trở nên rất nóng, nên trong hindsight chúng tôi nên bắt đầu sớm hơn! Đường Rim được nói là dài 6 km, nhưng có hai lối đi ngang qua đường chính đến một điểm quan sát và hồ nước Garden of Eden mà hầu hết mọi người đều đi, nên thực tế bạn đang nói đến hơn 8 km. Phần đầu của đường đi là một đoạn leo dốc, nhưng sau đó nó không khó khăn lắm. Có nhiều đoạn rơi thẳng xuống, nên hãy đảm bảo giữ khoảng cách tốt với bờ để tránh thảm họa, và sau đó chỉ cần thưởng thức những cảnh quan tuyệt đẹp khi bạn đi quanh đỉnh của thung lũng.
Uluru-Kata Tjuta National Park
Sau Kings Canyon, đó là một chuyến đi ba giờ đến Yulara và thêm 4,5 giờ từ đó trở lại Alice Springs, với những con đường nhựa tốt suốt chiều dài (và ở một số phần có giới hạn tốc độ 130 km/h!) Có rất nhiều điều để xem và làm ở khu vực Uluru, nên chúng tôi không thể đưa tất cả vào đây. Thay vào đó, hãy xem bài viết chúng tôi viết về cách tối đa hóa thời gian của bạn ở đó.
Những lời khuyên của chúng tôi cho Mereenie Loop
Hãy đảm bảo bạn đầy xăng trong xe và các thùng xăng dự trữ ở Alice Springs, vì giá cả tăng cao rất nhiều khi bạn đến Kings Canyon và Uluru. Chúng tôi cũng bổ sung xăng ở cả Glen Helen Gorge và Hermannsburg trên đường đi, vì cả hai đều rẻ hơn Uluru/Kings Canyon. Sử dụng một ứng dụng như FuelMap để kiểm tra giá cả trước khi đi để biết những nơi tốt nhất để bổ sung xăng.
Để giữ nguyên EXACTLY như sau, ký tự cho ký tự — đó là tên, không phải mô tả:
- Kings Canyon
- Kings Canyon Rim Walk
- The Rim
- Garden of Eden
- The Mereenie Loop
- Outback Australia
- Uluru-Kata Tjuta National Park
Sau Kings Canyon - Alice Springs
- Mereenie Loop
Make - Glen Helen Gorge
Nhận giấy phép Mereenie Loop tại Glen Helen Homestead hoặc tại cửa hàng tạp hóa ở Hermannsburg. Hoặc nếu bạn đến từ phía nam, bạn có thể nhận một giấy phép tại Kings Canyon Resort. Mỗi xe sẽ tốn $6.50, và có hiệu lực trong ba ngày.
Cẩn thận với ngựa hoang! Có một dân số lớn và khỏe mạnh của chúng quanh khu vực Hermannsburg, Palm Valley và Mereenie Loop.
Đừng vội vàng. Đúng là bạn có thể hoàn thành vòng này trong ba hoặc bốn ngày nếu thực sự cần thiết, nhưng theo cá nhân tôi, chúng tôi đã chọn hai tuần để tận hưởng nó. Sau cùng, đây là một nơi xa xôi, nên nếu bạn cố gắng đi đến đây, thì hãy làm đúng cách!
Để lại chính xác như sau, từ từ — chúng là tên, không phải mô tả:
- Mereenie Loop
- Glen Helen Homestead
- Kings Canyon Resort
- Palm Valley
- The Mereenie Loop
- Outback Australi
