Karunjie Track: Fjerntliggende Kimberley Skønhed

Har du nogensinde set en sti på et kort og sagt til dig selv, “Jeg kan ikke vente med at tage den op”? Den fjernliggende Old Karunjie Track i The Kimberley var en sådan sti, og at tage den op alene kan være en ret udfordring.

The Kimberley er en fantastisk region i det fjerne nord i Western Australia, og til denne dag er der stadig sjældent udforskede sektioner, som rejsende sjældent ser, men med hjælp fra en 4WD og lidt erfaring med fjernrejser, åbner det sig helt op. The Karunjie Track er en af dem gamle køretøjsruter, der blev meget brugt i gamle dage, nu en linje på et kort, der kun udforskes af dem med en sand sandhed om eventyr.

Tjek de fantastiske kontraster

Efter at have brugt de sidste par dage på at nyde en fuld Home Valley Station campingoplevelse, var det tid til at tage på vejen igen, med Wyndham som næste destination. Den første højdepunkt på denne eventyr var at krydse den ikoniske Pentecost River, en tidevandsflod, som sultne barramundi og enorme estuariene krokodiller kalder hjemme. Da det var så sent i den tørre sæson, nåede vandet knap mine felger, ikke at det gjorde noget, dette er en vandovergang på mange menneskers bucket list.

Når man er på den østlige side af Pentecost, tog jeg en hård venstre sving ind på en sandet sti, der fulgte floden mod nord. Sandet var meget blødt på nogle steder, men at aflade mine Kumho’s lidt mere lettede kørselen.

Dette var begyndelsen på The Karunjie Track, og allerede havde jeg det sjovt.

The Boab er et ikon i The Kimberley

En port stoppede mig snart i mine spor, men efter et hurtigt opkald på satellittelefonen til telefonnummeret på skiltet, blev jeg tilladt at fortsætte. Det er ikke et krav at ringe til Diggers Rest Station, men mere en høflighed at lade dem vide, at du kører på den gamle sti. Det er også en god sikkerhedsforanstaltning, fordi hvis du ikke kommer i kontakt med stationen ved slutningen af stien, vil de kunne give alarm.

The Old Karunjie Road er ikke en offentlig vej og vedligeholdes ikke, så du skal være fuldt ud forberedt. Desværre omkom en ensom motorcyklist på denne sti i slutningen af 2018, hvilket understreger, hvor fjern og farlig stien kan være.

The track is not maintained so please take care

Krybende langs den gamle vej, der ikke er mere end en stationsti, er udsigten over Cockburn Ranges åndedræbende. De åbne sletter med træer spredt omkring er afbrudt af steder, hvor vandløb er alvorligt eroderet. Der skal tages hensyn, da jorden er ustabil på steder, og at tage den forkerte linje kan ende i tårer. Dette er definitivt en 4WD-vej.

Når man kommer ned på Pentecost oversvømmelsessletterne, er kørsel lettere, men nogle bækovergange kan fange dig. Selvom de ser tørre og solide ud, kan du på stederne, hvor du bryder skorpen, finde dyb, klæbrig sort mudder, så momentum er nøglen. Du vil også møde nogle porte, så lad dem være, som du finder dem.

In the dry, the pans open up but it is still wet below

Stien følger Cockburn Ranges, og på den nordlige side kan du nyde åndedræbende udsigter, som få mennesker nogensinde ser. Det er virkelig en fantastisk eventyr at nyde. En overraskende aspekt af denne gamle købesti er, at Old Karunjie Road er en del af El Questro Station på 700.000 acres, og flere scener i filmen "Australia" blev optaget på dette sted.

5 ting du skal gøre på El Questro Station:

1. Emma Gorge - Opdag fantastiske klipper og smukke stenbassiner, mens du vandrer gennem denne maleriske kløft, perfekt til en forfriskende svømmetur.
2. Amelia Gorge - Oplev åndedrættende udsigter og unikke stenformationer langs denne moderate vandresti, der fører dig dybt ind i hjertet af kløften.
3. Champagne Springs - Slap af i de indbydende termiske bassiner omgivet af rigelig vegetation, der tilbyder en rolig flugt inden for El Questro’s naturlige skønhed.
4. Zebedee Springs - Nyd en foryngende bad i de varme termiske vande efter en kort tur gennem en præhistorisk palme- og grøn skov.
5. Pigeon Hole Lookout - Nyde panoramiske udsigter over de omgivende landskaber fra dette maleriske udsigtspunkt, et perfekt sted til at tage uforglemmelige billeder.

Få få får set Cockburn Ranges fra denne vinkel

Camping er ikke tilladt langs stien; du kan dog campere ved Pentecost River mellem Gibb River Road og det første port, og Diggers Rest Station tilbyder overnatningsmuligheder og campingmuligheder mellem påske og september, forudsat at der er vandtilførsel.
Når du er gennem det sidste port (eller det første, hvis du kommer fra den anden retning), er du på King River Road. Ikke langt langs denne sti, og lige før vadebroen over King River, er der et boab-fængsels-træ, der tidligere var kendt som "Hillgrove Lockup". På 1890'erne bemærkede politiet huller i de øvre grene, hvilket indikerede, at træet var hul, og efter at have skåret et hul i stammen, brugte de det som en celle, hvor aboriginske fanger blev holdt på vej til Wyndham for retssag. Det blev brugt helt op til 1920'erne, hvor cellen måler mere end ni kvadratmeter, og træet har en omkreds på mere end 12 meter.

“Hillgrove Lockup” har en trist historie

På vejen mod Moochalabra Dam findes der et fantastisk eksempel på Aboriginal Art, ikke langt op ad en sidevej, der fører til dæmningen. Kunsten er unik og en vigtig del af den kulturelle arv for Balanggara-folket. Afbildningerne af Wandjina Spirit-forefædre og dyr er malet med naturlige okre og er ekstremt skrøbelige.

Venligst lad kun fodspor tilbage, tag kun billeder og rør ikke den gamle hulekunst.

Her finder du nogle vidunderlige Aboriginal Cave Art

Fra her fortsætter King River Road forbi saltpanner og sletter med sukkerroer, der er præget af boab-træer, der er smukke i det gyldne lys, før den når Great Northern Highway.

En højre sving fører til Kununurra, 95 km væk, og en venstre sving fører en kort afstand til Wyndham, der engang var en legendarisk vildvestby... men det er en historie til næste gang.