Ανακαλύπτοντας την Ακτή Gippsland

Για την τρίτη μικρότερη πολιτεία της Αυστραλίας, η Βικτώρια είναι μια χώρα με αντίθετους τοπίους, από την ξηρή έρημο του βορειοδυτικού έως τα εύκρατα δάση του ανατολικού. Η περιοχή Γίπσλαντ (Gippsland), που εκτείνεται κατά μήκος της ακτογραμμής από τα ανατολικά προάστια του Μελβούρν έως τα σύνορα της Νέας Νότιας Ουαλίας, πραγματικά ενσαρκώνει αυτήν την ποικίλη και μεταβλητή γη – αμμώδεις παραλίες και πυκνά εύκρατα δάση βροχής έως όμορφες πόλεις και χιονισμένες αλπικές ερήμους, όλα μέσα σε μια ημέρα οδήγησης από το Μελβούρν.

---

Μπορείτε να οδηγήσετε από τα σύνορα της Νέας Νότιας Ουαλίας στο Μελβούρν σε μια μέρα. Πολλοί το κάνουν. Πολλοί περισσότεροι παίρνουν την οδό Χιουμ (Hume Highway) και παραλείπουν εντελώς το Γίπσλαντ (Gippsland), αλλά αυτό που παραλείπουν είναι μια ζωντανή και όμορφη γωνία της χώρας.

Το ταξίδι μας νωρίτερα φέτος μας πήγε από το ακατάστατο ακτογραμμικό Εθνικό Πάρκο Κροατζίνγκολογκ (Croajingolong National Park) μέχρι το Γουίλσονς Προμόντορι (Wilsons Promontory). Δεν συνήθως απολαμβάνω τα ταξίδια με τόσο στενό χρονικό πλαίσιο, αλλά με το πλοίο για την Τασμανία να έχει κλείσει λίγο πιο κάτω στην οδό, έκαναμε το καλύτερο από το χρόνο που είχαμε. Όλα μέσα σε μια εβδομάδα και μισή, είχαμε ήλιο και ζεστό καιρό, βαρύς καταιγίδες, βροχόπτωση με ομίχλη και θορυβώδεις ανέμους και τελικά επέστρεψαμε σε καθαρό γαλάζιο ουρανό. Παρ' όλα αυτά που έριξε ο καιρός, υπήρχε ακόμα αρκετό για να μας κρατήσει απασχολημένους καθώς ταξίδευαμε κατά μήκος της ακτής.

Τα 5 Καλύτερα Πράγματα που πρέπει να κάνετε στην Ακτή Γίπσλαντ (Top 5 Gippsland Coast Must-Do's)

1. Η Παραδέτη των Πιγκουίνων της Νήσου Φίλιπ (The Phillip Island Penguin Parade):

Μαρτυρήστε την γλυκιά πορεία των μικρών πιγκουίνων καθώς επιστρέφουν στις φωλιές τους κατά τη δύση του ηλίου.

2. Κρουαζιέρα στην Έρημο του Γουίλσονς Προμόντορι (Wilsons Promontory Wilderness Cruise):

Εξερευνήστε την άγρια ομορφιά του Γουίλσονς Προμ (Wilsons Promontory) από το νερό, με εντυπωσιακά ζώα και δραματικές ακτές.

3. Oberon Σουμιτ Τρακ (Mt. Oberon Summit Track):

Περπατήστε μέχρι την κορυφή για εντυπωσιακές πανοραμικές θέασεις του Γουίλσονς Προμ (Wilsons Promontory) και των άγριων τοπίων του.

4. Wilderness Coast Walk:

Εμπλακείτε σε ένα επίκοινο ταξίδι κατά μήκος των ακτών, με άθικτες παραλίες, ψηλές βραχώδεις ακτές και πυκνά δάση.

5. Buchan Caves Reserve:

Ανακαλύψτε τα υπόγεια θαύματα των σπηλαίων από ασβεστόλιθο του Buchan, με τους εντυπωσιακούς σταλακτίτες και σταλαγμίτες.

Η Περιοχή Γίπσλαντ (The Gipplsland Region)

Το Γίπσλαντ (Gippsland) χωρίζεται σε τέσσερις περιοχές: Ανατολική, Νότια, Δυτική και Λατρόμπ Βάλεϊ (Latrobe Valley). Είναι μια δημοφιλής περιοχή, αλλά ενώ μέρη όπως το Γουίλσονς Προμ (Wilsons Promontory) και τα Γίπσλαντ Λέικς (Gippsland Lakes) μπορούν να δουν πολύ κίνηση, ειδικά κατά τη διάρκεια των διακοπών, μέρη όπως το Τάρα Μπούλγκα (Tarra Bulga), το Κέιπ Κόνραν (Cape Conran) και το Εθνικό Πάρκο Σνόουι Ρίβερ (Snowy River National Park) μπορούν να είναι λίγο πιο ήσυχα. Η ολόκληρη περιοχή είναι γεμάτη με εξαιρετικούς δωρεάν χώρους κατασκήνωσης, καθιστώντας την μια εξαιρετική προορισμό για μια γρήγορη διακοπή.

Εγκαταστάσαμε τον εαυτό μας λίγο νότια του συνόρου στο Γένοα (Genoa) και Καν Ρίβερ (Cann River), χρησιμοποιώντας τα για να εξερευνήσουμε το Κροατζίνγκολογκ (Croajingolong). Ένα απρόσμενο καταιγίδα έκοψε το ταξίδι μας στο Μαλάκουτα Ινλέτ (Mallacoota Inlet) σύντομο, αλλά το αντισταθμίσαμε με μια ανάβαση στο Γένοα Πικ (Genoa Peak), το οποίο κρύβει εντυπωσιακές θέασεις της γύρω άγριας φύσης, λίγο έξω από τον αυτοκινητόδρομο. Υπάρχουν απομονωμένες κατασκηνώσεις στο δάσος στο Shipwreck Creek, Wingan Inlet, Muellers Inlet και Θούρα Ρίβερ (Thurra River), και αν και δεν μπορώ να μιλήσω για τα άλλα, το Θούρα Ρίβερ (Thurra River) φαινόταν ένας εξαιρετικός τόπος για να περάσει κανείς μερικές μέρες.

Ο ποταμός ήταν όμορφος για κολύμπι, και ενώ το καθαρό κομμάτι της παραλίας ίσως ήταν λίγο πολύ κρύο, ήταν σίγουρα μία από τις πιο όμορφες παραλίες που υπάρχουν. Ο λευκός άμμος είναι γεμάτος με ακανόνιστους γρανιτικούς βότρους με ζωντανό πορτοκαλί λιχέν που συγκρούεται με το τυρκουάζ νερό πέρα από αυτούς.

Υπάρχει μια όμορφη βόλτα προς το Φάρο του Πόιντ Χικς (Point Hicks Lighthouse), και το τραχύ μονοπάτι προς το κοντινό πεδίο των αμμοθύλων είναι επίσης αρκετά εντυπωσιακό. Θα το ξέρεις μόλις βρεθείς στην κρυμμένη κοιλάδα με τις μεταβαλλόμενες λευκές άμμους και τις αμμοθύλες που ταλαιπωρούνται από τον άνεμο.

Από το Κροατζίνγκολογκ (From Croajingolong), πήγαμε στο Πάρκο Κόουστάλ Παρκ του Κέιπ Κόνραν (Cape Conran Coastal Park). Αυτός είναι ένας μικρός κόμβος παραλιακής άγριας φύσης που συνήθως δεν δέχεται μεγάλο αριθμό επισκεπτών, ανάλογα με το πού πάτε. Είχαμε δύο νύχτες βασικής, ήρεμης καμπίγγκ στο Πέρλ Πόιντ (Pearl Point) δίπλα σε μια απομονωμένη παραλία που φαινόταν ότι είχε καλή αλιεία.

Λίγο βόρεια του αυτοκινητόδρομου, το Εθνικό Πάρκο του Ποταμού Σνόουι (Snowy River National Park) είναι μία από τις πιο προσβάσιμες περιοχές της Άλπινης άγριας φύσης της Βικτόριας (Victoria’s Alpine). Βαθιές ορεινές κοιλάδες, εντυπωσιακές θέσεις παρατήρησης και καταρράκτες, και πολλά απομονωμένα καμπίγγκ κατά μήκος του παγωμένου ποταμού. Μόνο κατάφεραμε μια γρήγορη επίσκεψη, αλλά είναι μία από αυτές τις ήρεμες περιοχές της χώρας που ζητάει περαιτέρω εξερεύνηση κάποια μέρα στο μέλλον. Μετά από αυτό, πήγαμε προς το Λίμνη Τάιερς (Lake Tyers) και αντιμετώπισα μια άλλη περνούσα καταιγίδα με ένα καλό γεύμα στο Ταβέρνα Γουότερουιλ (Waterwheel Tavern), πριν συνεχίσω να εξερευνήσω την περιοχή των Λιμνών Γκίπλαντ (Gippsland Lakes).

Τετρακόσια τετραγωνικά χιλιόμετρα εσωτερικών υδάτων αποτελούν τις λίμνες, οι οποίες είναι μια δημοφιλής προορισμός διακοπών για τους Βικτοριανούς. Η αλιεία, το κολύμπι, το καγιάκ και το σκάφος κρατούν τους περισσότερους ανθρώπους απασχολημένους, ενώ φαινόταν επίσης ότι ήταν ένας από αυτούς τους τόπους για να χαλαρώσετε και να απολαύσετε την ομορφιά. Υπάρχει μεγάλη επιλογή καμπινγκ πάρκ για αυτοκίνητα στην περιοχή, ιδιαίτερα στο Λέικς Εντράνς (Lakes Entrance), και υπάρχουν μερικά εξαιρετικά καμπινγκ στην άγρια φύση που βρίσκονται κατά μήκος της άκρης του νερού. Πήγαμε προς την παραλία 90 Μίλια (90 Mile Beach), όπου υπάρχει μια σειρά από δωρεάν καμπίγγκ κατά μήκος της παραλίας, καθώς και τα ερείπια ενός ναυαγίου για να τα εξετάσουμε.

Υπάρχουν πολλά μέρη για να κάνετε κάμπινγκ στην περιοχή του Λέικς Εντράνς (Lakes Entrance).

Μια άλλη μέρα με δυνατό άνεμο και βαρύ βροχή μας οδήγησε μακριά από την ιστορική παραθαλάσσια πόλη του Πορτ Άλμπερτ (Port Albert) και μέσα στην προστασία του Εθνικού Πάρκου Τάρρα Μπούλγκα (Tarra Bulga National Park). Το Τάρρα Μπούλγκα (Tarra Bulga) είναι μια πλούσια περιοχή με αρχαίο υγρό τροπικό δάσος, και το μεγαλύτερο όρος Στρζελεκί (Strzelecki Range) που βρίσκεται δίπλα του είναι μια εξαιρετική περιοχή για εξερεύνηση. Υπάρχουν επίσης πολλά όμορφα νερά που κρύβονται γύρω από εδώ, για όσους θέλουν να κάνουν την προσπάθεια. Για όσους δεν θέλουν, οι Άγνες Φολς (Agnes Falls) είναι μόλις λίγα λεπτά από το αυτοκινητόδρομο και αξίζει να σταματήσετε για λίγο.

Το σημείο κορυφής για εμάς, και πιθανώς για πολλούς που έρχονται από εδώ, ήταν το Γουίλσονς Προμοντορί (Wilsons Promontory). Η περιοχή Προμ, στην νοτιότερη άκρη της ηπειρωτικής Αυστραλίας και εύκολα προσβάσιμη από το Μελβούρν, είναι μια όμορφη και ακατάκτητη χερσόνησος με γρανιτικά βουνά, πυκνά δάση και μεγάλες διαδρομές πεζοπορίας στην άγρια φύση. Αν και το Big 4 campground εδώ είναι λίγο ακριβό, η τοποθεσία είναι τόσο εντυπωσιακή που κάνει το κόστος λίγο πιο ανεκτό!

Η κοντινή παραλία είναι εντυπωσιακή, όπως και σχεδόν όλες οι παραλίες εδώ, με λευκό άμμο που τσιρίζει, γρανιτικά ακρωτήρια και γαλάζια νερά. Εκτός από τις μεγαλύτερες και πιο απομονωμένες διαδρομές πεζοπορίας στην άγρια φύση πάνω από τη χερσόνησο, υπάρχει μεγάλη επιλογή ευκολότερων διαδρομών για να κάνετε, μέσα από εδάφη που κυριαρχούν από τα βανκσίες και μικρές περιοχές παραθαλάσσιου δάσους. Υπάρχουν μερικές εξαιρετικές θέασεις που μπορείτε να βρείτε σε όλο το πάρκο, αλλά καμία δεν είναι τόσο εντυπωσιακή όσο αυτή στο Mt Oberon Summit Track. Η διαδρομή δεν είναι τόσο τρομακτική όσο φαίνεται από κάτω, και οι θέασεις είναι απίστευτες.