ההתחלתי לראות מסלול על מפה ואמרתי לעצמי, “לא יכול להמתין להתמודד עם זה”? המסלול הרחוק קארונג'י הישן (Old Karunjie Track) בקימברלי (The Kimberley) היה מסלול כזה, והתמודדות עם זה לבד יכול להיות תענוג גדול.
קימברלי (The Kimberley) היא אזור מדהים בצפון הרחוק של מערב אוסטרליה, וישנם עד היום חלקים נדירים שנחקרים, אותם מטיילים רואים לעיתים רחוקות, אך עם עזרת רכב 4x4 וחוויית נסיעה מרוחקת, הוא נפתח בפנייך. מסלול קארונג'י (The Karunjie Track) הוא אחד מהמסלולים הישנים של דרכי הבקר שנעשה בהם שימוש רב בעבר, עכשיו קו על מפה שנחקר רק על ידי אלה שיש להם חוש הרפתקה אמיתי.
תביטו בהבדלים המדהימים
לאחר שבלעדתי את הימים האחרונים באהדה מלאה בחוויית חניית Home Valley Station (סטיישן הום ואלי), הגיע הזמן לחזור לדרך, עם וינדהם כיעד הבא. הנקודה המרכזית הראשונה של הרפתקה זו הייתה עבור את הנהר האיקוני פנטקוסט (Pentecost River), נהר גאות שבו תנינים ענקיים ובראמונדי רעבים קוראים לו בית. כיוון שזה היה מאוחר מאוד בעונה היבשה, המים כמעט לא הגיעו לגלגלי הרכב שלי, לא שזה חשוב, זה מעבר מים ברשימת הרצונות של רבים.
כשהגעתי לצד המזרחי של פנטקוסט, פניתי שמאלה קשה על מסלול חולי שלווה את הנהר צפונה. החול היה רך מאוד במקומות רבים, אך הפחתת לחץ בצמיגי קומו מעט יותר הקלה את הנהיגה.
זו הייתה התחלת מסלול קארונג'י (Karunjie Track) ואני כבר התענוגתי.
הבואב הוא הסמל של הקימברלי
שער עצר אותי במהרה, אך לאחר שיחה קצרה בטלפון לווייני למספר הטלפון על הלוח, הורשתי להמשיך. אין צורך ליצור קשר עם תחנת דיגרס רסט (Diggers Rest Station) אך זה יותר מתוך כבוד להעביר להם ידיעה שאתה נוהג על המסלול הישן. זה גם אמצעי בטיחות טוב כי אם לא תצטרך עם התחנה בסוף המסלול, הם יוכלו להזעיק עזרה.
הדרך הישנה של קארונג'י (The Old Karunjie Road) אינה דרך רשמית ולא מופעלת, ולכן צריך להיות מוכן לחלוטין. לאשמה, רוכב מוטוריקליסט יחיד נהרג על המסלול בסוף 2018, מה שמצביע על כך שמסלול זה מרוחק ומסוכן.
המסלול אינו מופעל, אז נא לקחת זה בחשבון
נוסעים לאט לאורך הדרך הישנה, שאינה יותר מדרך תחנה, הנופים של רכס קוקברן (Cockburn Ranges) מפתיעים. הערבות הפתוחות עם עצים מפוזרים פורצות לעיתים קרובות על ידי נחלים מוארים קשות. צריך לקחת זה בחשבון כי הקרקע לא יציבה במקומות מסוימים, לקיחת קו שגוי יכול להסתיים בדמעות. זה מסלול רק ל-4WD.
כשירדנו אל מישורי השיטפון של פנטקוסט (Pentecost), הנהיגה קלה יותר אך יש צללים של נחלים שיכולים להסתיר את עצמם. אף על פי שהם נראים יבשים ויציבים, במקומות מסוימים אם תשבר את הקרום, תמצא בוץ שחור עמוק ודביק, ולכן התנופה היא המפתח. תפגוש גם שערים מדי פעם, נא להשאיר אותם כפי שהם.
בצחיחות, הפאנים נפתחים אבל זה עדיין רטוב מתחת
המסלול עוקב אחר רכס קוקברן, ובצד הצפוני, תוכל ליהנות מנופים מפתיעים שמעט אנשים רואים. זה ממש הרפתקה מדהימה. אופיין מפתיע של מסלול זה הוא שדרך קארונג'י הישנה (Old Karunjie Road) היא חלק מתחנת אל קואסטרו (El Questro Station) שגודלה 700,000 אקר, ומהווה אתר צילום של מספר סצנות בסרט "אוסטרליה".
5 דברים שיש לעשות ב-אל קוואסטרו סטיישן (El Questro Station):
- אמה גורג' (Emma Gorge) - גלו סלעים מרהיבים ובריכות סלע יפות כשהוא הלך דרך הגיא הזה, מושלם לשחייה מרגיעה.
- אמליה גורג' (Amelia Gorge) - חוויה נוף מרהיב וצורות סלע ייחודיות לאורך מסלול הליכה מתון שמביא אותך אל לב הגיא.
- שמפניה ספרינגס (Champagne Springs) - הרגע בבריכות תרמיות מושכות מוקפות צמחייה עשירה, מספקת בריחה שקטה בתוך יופי הטבע של אל קוואסטרו (El Questro’s).
- זבידי ספרינגס (Zebedee Springs) - נהנה בטבילה מחדשת במים תרמיים חמים לאחר הליכה קצרה דרך יער פרהיסטורי של דקלים וירוק עשיר.
- פיג'ן הול לוקאוט (Pigeon Hole Lookout) - תצפית על נופים פנורמיים של הנופים הסובבים ממקום תצפית יפה, מקום מושלם לצילום תמונות בלתי נשכחות.
מעטים רואים את הרי קוקבורן (Cockburn Ranges) מזווית זו
חניית אוהלים לא מותרת לאורך המסלול; עם זאת, ניתן לחנות ליד נהר פנטקוסט (Pentecost River) בין דרך גיב ריבר (Gibb River Road) לשער הראשון, וסטיישן דיגרס רסט (Diggers Rest Station) מציע אפשרויות לינה וחניית אוהלים בין פסחא (Easter) לספטמבר (September), בהתאם לאספקת המים.
לאחר שעבר את השער הסופי (או הראשון אם באת מהכיוון השני), תהיה על דרך קינג ריבר (King River Road). לא הרחק לאורך המסלול הזה, ורק לפני המעבר על נהר קינג (King River), יש עץ בואב של כלא, שהיה ידוע כ-"הילגרווא לוקאפ (Hillgrove Lockup)". בשנות ה-90 של המאה ה-19, השוטרים הבחינו בחורים בענפים העליונים, מה שציין שהעץ ריק, ואחרי שחתכו חור בגזע, השתמשו בו כתא בו הוחזקו אסירים אבוריג'ינים בדרכם לוינדהם למשפט. הוא שימש עד שנות ה-20 של המאה ה-20, עם תא שמדד יותר מ-9 מטרים רבועים והעץ בעל קוטר של יותר מ-12 מטרים.
“הילגרוב לוקאפ” (Hillgrove Lockup) יש להיסטוריה עצובה
בדרך אל סכר מוּצ'לאברָה (Moochalabra Dam) יש דוגמה מצוינת של אמנות אבוריג'ינית, לא רחוק מעלה מסלול צדדי שמגיע לחומת הסכר. האמנות ייחודית ומשחקת תפקיד חשוב בירושה התרבותית של העם בלאנגארה (Balanggara). התיאורים של אבות רוח ווַנְדְז'ינה (Wandjina Spirit) ובעלי חיים צוירים בעזרת אוכרים טבעיים והם מאוד רגישים.
אנא השאירו רק רגליים, צלמו רק תמונות ואל תיגעו באמנות מערות עתיקה.
כאן תמצאו אמנות מערות אבוריג'ינית מדהימה
ממקום זה, דרך קינג ריבר (King River Road) ממשיכה מעבר למרחבי מלח ומרחבי קנה סוכר מפוזרים בעצי בואב, יפים מאוד באור הזהב, לפני שהגעתה לכביש הצפון הגדול (Great Northern Highway).
פנייה ימינה מובילה לקונונורה (Kununurra), 95 ק"מ מרחק, ופסיעה שמאלה מובילה למרחק קצר לוינדהאם (Wyndham), בעבר עיר וילדון של מערב הפרא... אבל זה סיפור לשעת אחרת.
