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ブルー・マウンテンズ：カニオニストの遊び場

February 27, 2024•suzanne

ブルーマウンテン（Blue Mountains）でキャニオニングをしたことがありますか？ウェットスーツを着た人々が、狂った小川の跡を追ってトレイルから飛び出していくのを見たことがありますか？彼らは滑り、飛び、よじ登り、泳ぎ、岩を登り、ロープを使って障害を乗り越え、滑りやすい溝や洪水の谷を岩登りとナビゲーションのスキルを駆使して進んでいきます。

キャニオニングは体力的にきついこともあり、ときには心臓が止まるほど怖いこともあります。でもなぜそれをするのでしょうか？それは、海から遠く離れた場所でウェットスーツを着て楽しむことができる最も楽しいことだからです。そして、もっと言うと、地質学的な側面も、普通の森の道からは見えないもので、それはただただ素晴らしいのです。

CamperMate本社の最新の新入社員として（そして、アウトドア好きであることを証明する必要があったのですが）、私はブルーマウンテンに送られました。キャニオニングは本当に期待に応えるものなのかを確認するためです。

画像提供：Jake Anderson

ブルーマウンテンアドベンチャーカンパニー（Blue Mountains Adventure Company, BMAC）のギル・タットン（Gill Tutton）が私たち6人のグループをガイドしてくれます。彼はヤブミレットからダンパーを作る方法を知っており、認定された蛇使いであり、川でカニを見つけるのが得意です。彼はまた、立ち往生したクライマーを救助するために頻繁に呼ばれるので、もちろん、私たちは彼の手に命を預けることに満足しています。

彼は私たちをウォルレミ国立公園（Wollemi National Park）の奥深くに連れて行き、シープ・ディップ（Sheep Dip）とロッキー・クリーク（Rocky Creek）に行きます。これは、豊かな雨林の散策で結ばれた人気の初心者向けのキャニオンです。今日はロープを使って降りることはありませんので、藻が私たちの最も可能性の高い邪魔者になるでしょう。

「岩の黄色い部分を踏むようにしてください」という簡単な指示があります。そして、簡単な指示です。覚えやすくするための詩があります。「茶色は落ちる、緑は厳しい、黄色はリラックス」。詩の中で私たちの足首は信頼します！

そして、そんな風に私たちは出発し、ヘルメット、ハーネス、ウェットスーツを着て、茂みをかき分け、最初の多くの暗く冷たいプールに飛び込みます。

シープ・ディップは、地域の深い峡谷のようなドラマチックさはありませんが、顔から滑り降りるスライドや水飛び込みがたくさんあります。その中には、いくつかのF爆弾が飛び出した、心臓が止まるような6メートルの飛び込みもあります。（オプションだと言われていますが、本当にオプションなのでしょうか？代替案は弱虫に見えることです。）自然のウォーターパークのように、これはキャニオニングの人々が楽しい時間を過ごす場所です - そして、もし7月に裸になれるほど頭がおかしいなら、「フリーズフェスト」も聞いたことがあります。

Image credit: Jake Anderson

ロッキー・クリーク（Rocky Creek）の入り口に近づいている。これは、有名な冷たい狭い場所で、後に逆流することになるが、ギルが足を水面に突っ込んで、ふと「まあ、これで君たちにとってもっと興奮するだろうな」と言う。

彼は「洗濯機」と呼ばれる穴のことを言っている。この穴は、30mmの夜雨の後、特に活発に見える。この、下り道、君も同意するだろうが、これ以上の説明は不要だ。

激流をまたぎ、足場を探し、手の届く範囲のものにつかまる（ガイドの太ももにつかまったこともある、ごめん！）、私は川の最も深くて狭い部分を追い求めることは、かなりの知識と少しの勇気が必要だと感じずにはいられない。

ナビゲーションとロープの操作の技術は、どのリーダーにも必要なスキルである。だから、このスポーツに新しいなら、ガイドを雇うべきだ。非技術的なキャニオンでも難しいことがある。滑りやすい登りや急なハイキングは、寒くて10kgの装備を持っていると難しくなる。また、指が冷たくて硬くなると器用さも損なわれる。ウェットスーツに下にサーマルを着ると、暖かく保ち、低体温症のリスクを減らすのに最適だが、それでも湿ったキャニオニングの旅は通常4月を過ぎると行われない。

Image credit: Jake Anderson

しかし、どんな冒険もリスクが伴う。そしてギルは最後に最も素晴らしいものを取っておいた。深く暗い泳ぎと滝を滑り降りた後、彼は「完全なキャニオン」に入る。写真家はここで撮影するために大変な努力をするが、私たちはカメラのバッテリーを節約するように言われる。

彼はもちろん正しい。荒々しい滝のアクションから離れると、アドレナリンが減少し、私たちの旅は静かで雰囲気のあるものになる。私たちは、苔やシダが垂れ下がる高く波打つ壁に囲まれた曲がりくねった峡谷を歩き、浮かびながら下っていく。

太陽光がここでは何かをしていて、疑問を投げかける──これは峡谷か、それとも大聖堂か？そしてなぜ突然エニアが聞こえるのだろう？ああ、ここでしばらくいてもいいかな。

水は、私はその時決めた、自然の最高の彫刻家だ。ただし、最も効率的ではない。しかし、どんな傑作を作るのにも時間がかかる。数百万年の間に岩を侵食し、ブルーマウンテンズ（ブルーマウンテンズ）の支流は、ゆっくりとしかし確実に、オーストラリアで最も魅力的でユニークな地質的特徴のいくつかを刻み出してきた──そして、ロッキー・クリーク（ロッキー・クリーク）はその一つに過ぎない。

約270,000ヘクタールの土地を覆う、シドニーの5000万年前の台地と谷の要塞は、数百の知られている峡谷と、まだ発見されていないか、または発見されることのない無数の峡谷の家である。峡谷の豊富さと多様性において、オーストラリアにはこれと比肩する場所はない。だから、探検グループが次に大きな発見を探し求め、カラフルな名前を付けて（びしょ濡れの）旗を立てるのも不思議ではない。ロッキー・マクロックフェイス（ロッキー・マクロックフェイス）はどうだろう？

画像提供：ジェイク・アンダーソン

カニョニングは、ギルによると、BMACで最も人気のある活動で、いくつかの理由がある。

「人々はブルーマウンテンズ（ブルーマウンテンズ）の人混みから離れた場所に出かけ、ユニークな景観を見て、ロープを使った降下からアドレナリンを得たいと考えている。」

「数時間の簡単なカニョンから、18時間の巨大な日や、1週間分の食料を持っていく多日間の旅まで、幅広いカニョンがある。階段を上り下りするのが快適で、ブッシュウォーキングを楽しむなら、あなたに合ったカニョンがある。」

グランドキャニオン・トラックと、より遠隔地にあるウォルガン・ビュー・キャニオンは、比較的簡単な方だ。少し難易度が上がると、30メートルの滝を降りることで有名になった人気のエンプレス・キャニオンがある。

シーズンを逃した？タイガースネーク（27メートルの不気味なフリーハンギング・ラペル付き）のような乾燥したカニョンがあるので、夏の月だけに探検に制限されるわけではない。そして、経験があれば挑戦を受け入れるなら、BMACは招待制の旅行も企画している。長く厳しい日々で、上級のラペル技術と軍隊のような効率が前提となる。

ブツ、ちょっと待ってください。私たちがロッキー・クリーク（Rocky Creek）で腰まで浸かっているのに、どこに行くのですか？簡単な出口は、入ってきた道を戻ることです。

つまり、私にとってはまた洗濯機に戻ることになります。

私たちはブルーマウンテンズ・アドベンチャー・カンパニー（Blue Mountains Adventure Company）（BMAC）のゲストとしてカニョニングを楽しみました。BMACは、グレーター・ブルーマウンテンズ・ワールド・ヘリテージ・エリア（Greater Blue Mountains World Heritage Area）でアブセイリング、クライミング、カニョニング、ハイキングの冒険を専門としており、ジェイク・アンダーソン（Jake Anderson）と共にロッキー・クリークで写真ワークショップを開催しています。