アイア半島を巡る - ポートオーガスタからセデュナまで

エアーズ・ハイウェイは、南オーストラリアのポート・オーガスタから西オーストラリアのノーセマンまで、1660キロメートルにわたって伸びています。これはオーストラリアで最も厳しい、そして孤立した地域の一つを横断します。劇的な景観と荒涼とした美しさが広がるこの地域ですが、それを十分に楽しむために時間をかける人は少ないです。

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エアーズ・ハイウェイは、最初にヌラボールを徒歩で横断したヨーロッパ人であるエドワード・ジョン・エア（Edward John Eyre）にちなんで名付けられました。最初のエアーズ・ハイウェイは、東西の電信線に沿った荒れた道に過ぎませんでした。数年後、この道は荒れたハイウェイに変わり、その後1970年代初頭に現在のルートが舗装されました。

ポート・オーガスタ（Port Augusta）からセドゥナまでの470キロメートルの区間は、エア・ペニンシュラの基部を横断するもので、多くの人々にとって退屈な半日分のドライブと見なされていますが、実際には多くの人が気づいていないほど見どころがたくさんあります。

ポート・オーガスタ（Port Augusta）

ポート・オーガスタ（Port Augusta）は、スピンサー湾の入り口に位置し、オーストラリアを横断する鉄道、道路、海路の交差点にあります。主要なハイウェイは、シドニーとアデレードへ東に、ダーウィンとアリススプリングスへ北に、そしてエアーズ・ハイウェイに沿ってパースへ西に向かっています。

アリッド・ランド・ボタニカル・ガーデンズ（Arid Lands Botanic Gardens）

熱くて半乾燥の砂漠気候とそれに合った植生がある中で、スピンサー湾のきらめく水は心地よい光景です。時間があれば、マシュー・フリンダース・レッド・クリフス展望台、ワダラタ・アウトバック・センター、アリッド・ランド・ボタニカル・ガーデンズなどを訪れることができます。

ワイアラ（Whyalla）

ワイアラ（Whyalla）は、エア・ペニンシュラの基部に位置する南オーストラリアで5番目に大きな都市です。ハイウェイからは少し離れていますが、アイアン・ノブ（Iron Knob）への別ルートを通って町に戻ることで、立ち寄る価値があります。地元では、鋼鉄製造、造船、鉄鉱石の輸出、工業プラントなどで知られる「鋼鉄の町」として知られていますが、広大な干潮平野に沈む美しい夕日や、絶景のビーチがその魅力を引き立てています。

ワイアラフォーショア (Whyalla Foreshore)

最も良いスイミングはポイントローリー (Point Lowly) で楽しめます。そこで安価なキャンプも楽しめます。オーストラリアオオアミイカ (Australian Giant Cuttlefish) が毎年この水域を通過するため、スノーケリングやダイビングを楽しむ人々に人気のエリアです。町には海事博物館 (Maritime Museum) があり、フォーショアにキャラバンパークがあり、近くにはイルカを見るのに最適なスポットがあります。

ワイルドドッグヒル (Wild Dog Hill)

近くのワイアラ保護区 (Whyalla Conservation Park) も見逃せません。半乾燥地帯でオフロードドライブやマウンテンバイクが楽しめ、ワイルドドッグヒル (Wild Dog Hill) への短い登山もあります。

レイクギレス (Lake Gilles)

アイアンノブ (Iron Knob) の鉱山町から約70km離れた場所にあり、レイクギレス保護区 (Lake Gilles Conservation Park) への分岐点を見逃しやすいです。これは、残存するマレーの森と巨大な一時的な塩湖が広がる乾燥地帯です。

このエリアには、希少で荒々しい美しさがあり、最も孤立した、平和で静かなブッシュキャンプの選択肢が無限にあります。保護区内で他の車を見かけることはありませんでした。砂丘、石膏の砂丘、塩の茂み、そして純粋な自然だけが広がっています。カラフルなトカゲ、在来のネズミ、そしてマレーの鳥やその他の絶滅危惧種の健康な個体群が、ワイルドライフ愛好者にとってのホットスポットとなっています。

町 (The Towns)

小さな町が点在しており、穀物地帯に広がっています。キンバ (Kimba)、ウィルラ (Wirrulla)、ウディナ (Wudinna)、ミニパ (Minnipa) とプーチェラ (Poochera) は、歴史的な牧場の集落で、古い建物、豊かな地域の歴史、そしてユニークな物語があります。オーストラリアの真ん中の地点として宣伝されているキンバ (Kimba) は、燃料と食料を補給するのに最適な場所です。ビッグガラ (The Big Galah) が町を迎え、美しいシロアートを楽しむことができ、近くの洞窟や展望台も探索できます。

キンバのサイロアート

ウディンナ（Wudinna）は、この地域の花崗岩のトレイルの中心に位置しており、採石と近隣の農地に散らばる巨大なモノリスで知られています。一方、プーチェラ（Poochera）の珍しい名声は、希少で原始的なアリの発見で、昆虫学者にとって大きな魅力となっています。キンバ、ウディンナ、プーチェラにはキャラバンパークがあり、いくつかのロードハウスや小さな店がありますので、旅を続けることができます。

グラナイトカントリー（Granite Country）

ウディンナ（Wudinna）は、この地域の最大の景観資産の一つである、広大な平原に点在する巨大な風化した花崗岩のモノリスへの玄関口です。ポルダロック（Polda Rock）、リトルウディンナ（Little Wudinna）、タートルロック（Turtle Rock）はすべて見どころで、マウントウディンナ（Mount Wudinna）への道中で出会うことができます。

マウントウディンナ

標高260mのこの巨大な岩盤は、オーストラリア最大のモノリスの一つ（2番目と3番目を主張）で、灰色の小さなウルルのように広がる畑からそびえ立っています。頂上まで登る短いハイキングコースがあり、農業平野を越えて遠くに広がるゴーラー山脈までのパノラマの景色を楽しむことができます。

ピルダッパロック

ピルダッパロック（Pildappa Rock）は、ミニパ（Minnipa）の町に近く、マウントウディンナ（Mt Wudinna）よりも小さいですが、灰色とオレンジの石に流れる波のような模様が、さらに印象的な景観を提供します。ここでも無料キャンプができ、近くのチャークルダヒル（Tcharkulda Hill）にも、小さな丘の上に積み重ねられた鋭い岩が集まっています。

ゴーラー山脈

私はこの国立公園を、フリンダーズ山脈（Flinders Ranges）の貧乏人のものと聞いたことがありますが、その比較は理解できますが、それだけではありません。ミニパ（Minnipa）から40kmの迂回路で、フリンダーズ山脈と同じ荒々しい特徴を持つ真のアウトバックの公園です。しかし、あなたが幸運であれば、その一部を独り占めすることができるかもしれません。

広大な塩草の平原、スピニフェックスに覆われた岩の丘、赤い峡谷、そして残存する森林がこの保護区を支配しています。素晴らしい4WDツーリング、豊かなヨーロッパの歴史とアボリジニの文化、そして驚くべき夜空があります。キャンプ場を選ぶのにたくさんの選択肢があり、開けた風景は徒歩で探索するのに最適です。しばしば乾燥しているが、赤い岩を刻んだ滝は大雨の後には生き返ります。ヤンディンガ・フォールズ、コレイ・ミリカ・フォールズ、そしてオーガン・パイプスの壮大な玄武岩の形成物は、全く別のレベルに達します。

オーガン・パイプス

シードゥーナ

シードゥーナ (Ceduna) はムラット湾 (Murat Bay) の岸に位置し、広大なナラボール (Nullarbor) と北の砂漠のトラックへの玄関口として立っています。小さな海岸町とアウトバックの砂漠の避難所の奇妙な混合物です。プーチェラ (Poochera) から海岸に向かうデトールを取り、ストレイキ湾 (Streaky Bay) を経由して、美しいウィットルビー (Wittlebee) とローラ (Laura) 保護公園を通ってシードゥーナに向かいます。キャラバンパークがたくさんあり、ノーフォーク島の松が並ぶ海岸線があり、美しい歴史的な桟橋で素晴らしい夕日を見ることができます。