블루 마운틴스: 캐년러의 놀이터
블루 마운틴(Blue Mountains)의 캔요닝을 본 적이 있나요? 물에 젖은 웻슈트를 입은 사람들이 길을 벗어나 미친 듯한 시내를 따라가는 모습을 본 적이 있나요? 그들은 미끄러지고, 뛰어오르고, 기어오르고, 헤엄치고, 바위 타기하고, 로프를 타고 장애물을 극복합니다. 바위 타기와 탐험 기술을 결합하여 미끄러운 틈새와 물에 잠긴 협곡을 헤쳐 나갑니다.
캔요닝은 신체적으로 도전적이고 때로는 심장이 멎을 정도로 무서울 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 왜 하는 걸까요? 바다에서 멀리 떨어진 곳에서 웻슈트를 입고 즐길 수 있는 가장 재미있는 활동이기 때문입니다. 그리고 더 중요한 것은 지질학 – 일반적인 숲길에서 볼 수 있는 것은 아닙니다 –은 정말 놀라울 정도입니다.
캠퍼메이트 본사에서 최신 입사자(그리고 야외 활동에 대한 적응력을 증명해야 하는 사람)로서, 나는 블루 마운틴으로 보내져 확인해 보았습니다: 캔요닝이 기대만큼 멋진가요?
사진 출처: Jake Anderson
블루 마운틴 어드벤처 컴퍼니(BMAC)의 길 터튼(Gill Tutton) 씨가 우리 여섯 명 파티를 안내하고 있습니다. 그는 숲 밀렛으로 담퍼를 만들 줄 알고, 인증된 뱀잡이이며, 시내에서 십 보 떨어진 곳에서 게를 찾을 수 있습니다. 그는 또한 고립된 등반자를 구출하는 데 자주 불려 나가는 사람입니다. 그렇습니다 – 우리는 그의 손에 우리의 야외인생을 맡기는 데 전혀 주저하지 않습니다.
그는 우리를 울레미 국립공원(Wollemi National Park)으로 깊숙이 안내하여 시프 딥(Sheep Dip)과 록키 크릭(Rocky Creek)으로 데려갑니다. 두 곳 모두 인기 있는 초보자용 캔요닝 장소로, 푸른 우림 산책길로 연결되어 있습니다. 오늘은 로프를 타고 내려가지 않으므로, 조류가 우리의 가장 유력한 동반자가 될 것입니다.
“바위의 노란 부분을 밟으세요”라는 간단한 지침이 있습니다. 그리고 간단한 노래가 있습니다. “갈색이면 쓰러지고, 초록이면 잔인하고, 노란색이면 편안해.” 시에서 우리의 발목이 믿습니다!
그리고 바로 그 순간, 우리는 헬멧, 하네스, 웻슈트를 입고 숲을 헤치며 첫 번째 많은 어두운 차가운 웅덩이로 휙휙 지나갑니다.
이 지역의 더 깊은 협곡만큼의 드라마는 없지만, 시프 딥(Sheep Dip)은 얼굴부터 미끄러지는 슬라이드와 물 점프가 가득합니다. 여섯 미터 높이에서 더러는 F-폭탄이 터진 머리 빠지는 점프도 있습니다. (선택 사항이라고 하지만 정말 선택 사항인가요? 대체가 겁쟁이처럼 보이기 때문입니다?) 자연의 워터파크처럼, 캔요닝 팬들이 즐거운 시간을 보내는 곳입니다. 그리고 "프리즈페스트"는 7월에 옷을 벗고 싶을 정도로 미친 사람들이 가는 곳이라고 들었습니다.
사진 출처: Jake Anderson
우리는 록키 크릭(Rocky Creek)의 시작점에 다가가고 있다 – 이 좁은 지점은 매우 추운 것으로 악명이 높고, 나중에 되돌아올 것이다 – 그때 길(And Gill)이 부풀어 오른 물의 높이를 발로 툭 치며, “그래, 너희들에게 더 재미있게 만들겠지.”라고 말하며 말했다.
그는 “세탁기”라는 이름의 물웅덩이를 가리키고 있다. 밤새 30mm의 비가 내린 후로 이 물웅덩이는 특히 활기차 보인다. 이 아래쪽 길, 너희도 동의하겠지만, 더 이상의 설명이 필요 없는 이름이다.
폭포를 가로지르며 발판을 찾고, 닿을 수 있는 모든 것을 붙잡는다(가이드의 허벅지 상단까지 포함, 죄송!). 나는 강의 가장 깊은, 좁은 곳을 추구하는 것이 많은 지식과 약간의 용기를 필요로 한다는 것을 떠올리지 않을 수 없다.
항법과 로프 장비 설치 기술은 어떤 여행 지도자도 필요로 하는 두 가지 기술이다. 따라서 이 스포츠에 처음 도전하는 사람이라면 가이드를 고용하라. 비기술적인 캐니언도 시험에 들 수 있다. 미끄러운 오르기와 가파른 하이킹은 추울 때 10kg의 장비를 들고 있을 때 더 어렵다. 손가락이 차가워지고 뻣뻣해지면 민첩성도 손상될 수 있다. 온도 조절 내의 웨트슈트는 당신을 따뜻하게 유지하고 저체온증의 위험을 줄이는 데 매우 효과적이지만, 그래도 젖은 캐니언 여행은 보통 4월 이후에는 진행되지 않는다.
사진 출처: Jake Anderson
하지만 모든 모험과 마찬가지로, 위험은 보상을 따르지 않는다. 길은 최고의 것을 마지막에 남겨두었다. 깊은, 어두운 수영과 폭포를 미끄러져 내려간 후, 우리는 그가 “순수한 캐니언”이라고 부르는 곳으로 천천히 이동한다. 사진작가들은 이곳에서 촬영하기 위해 많은 노력을 기울이며, 우리는 카메라 배터리를 아끼라고 당부받는다.
물론 그는 옳다. 거친 폭포의 소동에서 벗어나면, 아드레날린이 줄어들고 우리의 여행은 조용하고 분위기 있는 방향으로 전환된다. 우리는 고요한 물에 잠겨 있는 좁은 골짜기를 헤엄쳐 내려가며, 높은, 물결치는 벽에 둘러싸여 있다. 이 벽들은 이끼와 고사리가 떨어진다.
블루 마운틴스(Blue Mountains)는 무언가를 해내는데, 이는 질문을 유발합니다 – 이 곳은 계곡인가, 아니면 대성당인가요? 그리고 왜 갑자기 에냐의 음악을 들을 수 있는 걸까요? 네, 저는 여기서 좀 더 머물 수 있을 것 같습니다.
물은 자연의 최고의 조각가라고 생각합니다, 비록 가장 효율적인 것은 아니지만요. 하지만 어떤 명작을 창조하는 데는 시간이 걸립니다. 수백만 년 동안 바위를 침식해온 블루 마운틴스의 지류들은 서서히 그리고 확실히 호주에서 가장 흥미롭고 독특한 지질학적 특징들을 조각해냈습니다 – 그리고 록키 크릭(Rocky Creek)은 그 중 하나일 뿐입니다.
약 27만 헥타르의 땅을 덮고 있는 시드니의 5천만 년 된 고원과 계곡의 요새는 수백 개의 알려진 계곡과 아직 발견되지 않거나 발견될 수 없는 수많은 계곡의 집입니다. 계곡의 풍부함과 다양함에 있어서는 호주 어디에도 비할 데 없습니다. 그래서 탐험 그룹들이 다음 큰 발견을 찾기 위해 항상 탐색 중이며, 그 이름을 색다르게 붙이고 (젖은) 깃발을 꽂을 수 있는 것을 찾고 있습니다. 록키 맥록페이스(Rocky McRockface)라면 어떨까요?
사진 출처: Jake Anderson
캐니언 탐험은 BMAC의 가장 인기 있는 활동 중 하나라고 길(Gill)이 말합니다. 이는 많은 박스를 체크하기 때문입니다.
“사람들은 블루 마운틴스의 한적한 곳으로 나가고 싶어하며, 군중을 피하고, 독특한 풍경을 보고, 로프를 이용한 하강에서 아드레날린을 느끼고 싶어합니다.”
“몇 시간만 걸리는 쉬운 캐니언부터 18시간짜리 거대 일정이나 일주일 동안 충분한 물자를 가지고 다니는 다일 트립까지 다양한 캐니언이 있습니다. 계단을 편안하게 오르내릴 수 있고, 산책하는 것을 즐긴다면, 여러분에게 맞는 캐니언이 있습니다.”
그랜드 캐니언 트랙(The Grand Canyon Track)과 더 외딴 울간 뷰 캐니언(Wolgan View Canyon)은 비교적 쉬운 편입니다. 한 단계 위로는 30미터의 물폭포를 타고 내려가는 드라마틱한 절벽 하강으로 유명해진 인기 있는 엠프레스 캐니언(Empress Canyon)이 있습니다.
계절을 놓쳤나요? 타이거스네이크(Tigersnake)와 같은 건조한 캐니언(27미터의 신비로운 자유 하강이 포함되어 있음)은 여름철에만 탐험하는 데 제한되지 않습니다. 그리고 경험이 충분하고 도전에 나설 준비가 되어 있다면, BMAC는 초보자를 위한 초대 전용 여행도 조직합니다. 고급 절벽 하강 기술과 군대 같은 효율성이 필수 조건인 긴, 고된 하루입니다.
하지만 잠깐, 떠나기 전에 – 우리는 록키 크릭(Rocky Creek)에 허리까지 잠겨서 서 있는 우리는 어떡할까요? 가장 간단한 방법은 우리가 들어온 길로 다시 나가면 됩니다.
즉, 저를 다시 세탁기에 넣어야 합니다.
우리는 블루 마운틴 어드벤처 컴퍼니(Blue Mountains Adventure Company) (BMAC)의 손님으로 캐니언을 탐험했습니다. BMAC는 그레이터 블루 마운틴스 세계유산지역(Greater Blue Mountains World Heritage Area)에서 래프팅, 등반, 캐니언 탐험 및 하이킹 모험을 전문으로 하며, 록키 크릭(Rocky Creek)에서 제이크 앤더슨(Jake Anderson)과 함께 사진 워크숍을 운영합니다.
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