Karunjie Track: Fjerntliggende Kimberley Skjønnhet

Har du noen gang sett en sti på et kart og sagt til deg selv, “Jeg kan ikke vente med å ta meg av den”? Den fjerne Old Karunjie Track i The Kimberley var en slik sti, og å ta seg av den alene kan være en ganske utfordring.

The Kimberley er en fantastisk region i det fjerne nord i Western Australia, og til denne dagen finnes det fortsatt sjeldent utforskede deler som reisende sjelden ser, men med hjelp av en 4WD og litt erfaring med fjernreiser, åpner det seg opp. The Karunjie Track er en av de gamle stiene som ble mye brukt i gamle dager, nå en linje på et kart som bare blir utforsket av de med en ekte sans for eventyr.

Sjekk ut de fantastiske kontrastene

Etter å ha tilbrakt de siste dagene og nyttet en full Home Valley Station campingopplevelse, var det på tide å dra på veien igjen, med Wyndham som neste mål. Den første høydepunktet på denne eventyret var å krysse den ikoniske Pentecost River, en tidevannselv som sultne barramundi og enorme estuariske krokodiller kaller hjem. Da det var så sent i den tørre sesongen, nådde vannet knapt mine felger, ikke at det gjorde noe, dette er en vannkrysning på mange menneskers bucket list.
Når jeg var på den østlige siden av Pentecost, tok jeg en hard sving til venstre på en sandete sti som fulgte elven nordover. Sanden var veldig myk på steder, men å slappe litt mer av på Kumho mine gjorde kjøringen lettere.

Dette var begynnelsen på Karunjie Track, og allerede hadde jeg det gøy.

Boab er et ikon i The Kimberley

En port stoppet meg i mine spor, men etter et raskt opprop på satellitttelefonen til telefonnummeret på skiltet, fikk jeg tillatelse til å fortsette. Det er ikke et krav å ringe Diggers Rest Station, men mer en hjelpsomhet for å la dem vite at du kjører på den gamle stien. Det er også en god sikkerhetsreserve fordi hvis du ikke kommer i kontakt med stasjonen ved enden av stien, vil de kunne gi alarm.

The Old Karunjie Road er ikke en offisiell vei og blir ikke vedlikeholdt, så du må være fullt forberedt. Dessverre omkom en enslig motorcyklist på denne stien mot slutten av 2018, noe som understreket hvor avskjermet og farlig stien kan være.

Stien blir ikke vedlikeholdt, så vær forsiktig

Å krype langs den gamle veien, som ikke er mer enn en stasjonssti, er utsikten over Cockburn Ranges fantastisk. De åpne slettene med spredte trær blir av og til brutt av alvorlig eroderte vannløp. Det må tas hensyn til, da bakken er ustabil på steder, å ta feil linje kan ende i tårer. Dette er definitivt en sti bare for 4WD.

Når du kommer ned på Pentecost oversvømmelsesslettene, er kjøringen lettere, men noen bekkoverganger kan lure deg. Selv om de ser tørre og solide ut, kan du på steder bryte skorpen og finne dypt, klebrig svart mudder, så momentum er nøkkelen. Du vil også møte noen porter av og til, vær så snill og la dem som du finner dem.

I det tørre åpner pansene seg, men det er fortsatt vått under

Stien følger Cockburn Ranges, og på den nordlige siden kan du nyte fantastiske utsikter som få mennesker noen gang ser. Det er virkelig en fantastisk opplevelse å nyte. En overraskende aspekt ved denne gamle feiestien er at Old Karunjie Road er en del av El Questro Station på 700 000 acre, og flere scener i filmen "Australia" ble filmet på dette stedet.

5 må-må ting å gjøre på El Questro Station:

1. Emma Gorge - Oppdag fantastiske klipper og vakre steinbassenger mens du vandrer gjennom denne pittoreske kløften, perfekt for en oppfriskende svømmetur.
2. Amelia Gorge - Opplev fantastiske utsikter og unike steinformasjoner langs denne moderate vandringsstien som fører deg dypt inn i hjertet av kløften.
3. Champagne Springs - Slapp av i de inviterende termiske bassengene omgitt av rik vegetasjon, som gir en fredelig flukt innenfor El Questro’s naturlige skjønnhet.
4. Zebedee Springs - Nyte en oppfriskende bad i de varme termiske vannene etter en kort tur gjennom en forhistorisk skog av palmer og rik grønnskap.
5. Pigeon Hole Lookout - Ta inn panoramautsikt over de omkringliggende landskapene fra dette sceniske utsiktspunktet, et perfekt sted for å ta uforglemmelige bilder.

Få får se Cockburn Ranges fra denne vinkelen

Leiring er ikke tillatt langs stien; du kan imidlertid leire ved Pentecost River mellom Gibb River Road og første port, og Diggers Rest Station tilbyr overnatting og leiringsmuligheter mellom påske og september, vannforsyning tillater. Når du har passert den siste porten (eller første hvis du kommer fra den andre retningen), vil du være på King River Road. Ikke langt langs denne stien, og rett før ford over King River, er det et boab fengsels tre, tidligere kjent som “Hillgrove Lockup”. På 1890-tallet merket politiet hull i de øvre grenene, noe som indikerte at treet var hul, og etter å ha kuttet et hull i stammen, brukte de det som celle hvor aboriginske fanger ble holdt på vei til Wyndham for rettssak. Det ble brukt helt opp til 1920-tallet med cellen som måler mer enn ni kvadratmeter og treet har en omkrets på mer enn 12 meter.

"Hillgrove Lockup" har en trist historie

På vei mot Moochalabra Dam finner du et flott eksempel på Aboriginal Art, ikke langt opp en sidevei som fører til demningen. Kunsten er unik og en viktig del av kulturarven for Balanggara-folket. Avbildningene av Wandjina Spirit-forefedre og dyr er malt med naturlige okre og er ekstremt skjøre.

Vær så snill og la bare fotavtrykk, ta bare bilder og rør ikke på den gamle hulekunsten.

Her finner du noen fantastiske Aboriginal Cave Art

Fra her fortsetter King River Road forbi saltpanner og sletter med sukkerrørgress med boab-trær, bare vakkert i det gyldne lyset, før den når Great Northern Highway.

En høyre sving fører til Kununurra, 95 km unna, og venstre fører en kort vei til Wyndham, en gang en legendarisk vildvestby... men det er en historie for neste gang.