Parque Nacional Kakadu - Um Tesouro do Topo

Kakadu National Park são 20.000 quilômetros quadrados de terra listada como Patrimônio Mundial com um terreno tão diverso quanto a abundante vida selvagem dentro dele. De pântanos, escarpas rochosas, rios e cachoeiras, as aventuras a serem vividas são amplas e variadas. A terra é lar do povo Bininj/Mungguy, que vive e cuida deste país há mais de 65.000 anos, tornando-os a civilização mais antiga da Terra.

Kakadu parece ser um destino divisor entre os viajantes. Aqueles que se imergem na rica cultura e nas maravilhas naturais do parque falam sobre ser uma experiência humilde e espiritual. E então há aqueles que simplesmente veem o parque como uma pegadinha financeira, com atrações espalhadas demais e exigindo muito esforço para chegar.

Passamos cinco dias explorando a área, não o suficiente para ver tudo, mas certamente o suficiente para nos proclamarmos um dos nossos destinos favoritos até agora.

Os Fundamentos

Kakadu é uma viagem fácil de três horas a sudeste de Darwin. Um passe para o parque é necessário para a entrada e pode ser comprado em locais selecionados ou online. Se você optar por este último, sugerimos que o faça antes de chegar, pois a cobertura de telefone é um pouco precária. Os preços do passe variam dependendo da temporada e são válidos por sete dias com a opção de estender por mais uma semana sem custo adicional. Para dar um exemplo, nosso passe familiar custou $100.

Agora, muitas pessoas reclamam desse custo, então é importante saber para onde seu dinheiro está indo. Não só você está apoiando os proprietários tradicionais de Kakadu, de quem a terra é arrendada, além de cobrir o custo dos guardas do parque, centros de informações para visitantes e trilhas para caminhadas, mas seu dinheiro também está trabalhando para preservar esses importantes sítios listados como Patrimônio Mundial para que as futuras gerações possam aproveitá-los também. E, na nossa opinião, isso vale cada centavo!

A época mais popular para visitar é durante a estação seca entre maio e outubro. No entanto, o verão tropical (novembro a abril) oferece tempestades espetaculares, paisagens verdes exuberantes e cachoeiras trovejantes.

Existem várias opções de acomodação disponíveis em todo o parque, incluindo camping de baixo custo, parques de trailers, resorts e postos de gasolina próximos. Ficamos no Kakadu Lodge em Jabiru por três noites enquanto explorávamos o topo e depois nos mudamos mais para o sul para o Mary River Roadhouse para que pudéssemos acessar facilmente a seção inferior e reduzir o tempo de direção.

Falando em dirigir, encontramos todas as estradas muito acessíveis e apenas algumas exigiam 4x4 para ondulações e algumas seções rochosas. Mas, como todas as estradas, vale a pena verificar com o centro de visitantes as condições atuais se você for inexperiente ou incerto sobre as capacidades do seu veículo.

Ubirr

Ubirr possui algumas das melhores artes rupestres do mundo e é uma das razões para o status de Patrimônio Mundial duplo do Kakadu. As pinturas intricadas que retratam alimentos e habitantes são simplesmente incríveis e o volume e a qualidade das pinturas me fizeram pensar como você poderia experimentar essa área e não ficar maravilhado.

Participamos de um tour guiado por um guarda florestal, que foi uma ótima maneira de aprender mais sobre a área e dar uma maior apreciação pelo local. A trilha de caminhada de 1 km leva você pelos sítios de arte rupestre antes de uma subida de 250 m até o Mirante Nawurlandja (você pode caminhar até aqui sem um tour) oferecendo vistas de 360 graus da Terra de Arnhem e da planície alagada de Nadab. Assistir a um pôr do sol aqui enquanto o sol projeta cem cores sobre a terra é um absoluto must!

Gunlom Waterfall

Lembre-se da cena de Crocodile Dundee onde Mick arpõe o barramundi e cozinha alguns alimentos silvestres... bem, isso foi Gunlom Falls! Uma caminhada íngreme e rochosa de 2 km de ida e volta leva você a um miradouro e a uma série de lindas piscinas naturais de rocha claras no alto do escarpamento, onde você pode nadar no topo da cachoeira e tirar aquela famosa foto da piscina infinita! As vistas sobre Gunlom das colinas e cristas do sul valeram a caminhada e nossos pequenos exploradores completaram facilmente o percurso. Também há uma curta caminhada na base que leva você à piscina na base da cachoeira. Nadar aqui com cautela, no entanto, pois crocodilos são comuns. Há também um acampamento bem equipado em Gunlom.

Cahills Crossing

O único ponto de acesso rodoviário entre Kakadu e Arnhem Land acontece de estar na famosa travessia de maré do rio East Alligator em Cahills Crossing. Durante nossa visita, os perigos dos altos níveis de água e do fluxo rápido eram evidentes nos dois veículos virados abandonados ao longo da estrada elevada.

Uma visita aqui para observar a prolífica população de crocodilos-de-água-salgada que espreitam na água enquanto esperam a maré alta trazer-lhes um jantar de barra, e os motoristas que ousam fazer a corrida, é um rito de passagem em Kakadu. Basta trazer uma cadeira e sentar-se na primeira fila para o espetáculo. Certifique-se de marcar sua visita para coincidir com uma mudança de maré, pois foi incrível ver a água parar e mudar de direção. Se você é um pescador ávido, lance uma linha e veja se consegue roubar um barramundi dos crocodilos! Assistimos a muitos turistas fracassarem enquanto os pescadores aborígenes locais, do outro lado, com a água na altura dos tornozelos, fisgaram muitos peixes.

Burrungkuy (Nourlangie)

Há dezenas de milhares de anos, os povos aborígenes chamavam Nourlangie de lar durante a estação chuvosa, pintando suas histórias nas paredes de grandes abrigos rochosos para passar às gerações mais jovens. As pinturas têm até 20.000 anos, o que torna a arte um dos registros históricos mais longos de qualquer grupo de pessoas na Terra, além de ser uma das maiores concentrações de arte rupestre do mundo. Este é um local onde eu fortemente sugiro que você aproveite ao máximo o passeio guiado pelo guarda florestal, pois a palestra foi fascinante e facilmente manteve a atenção dos nossos dois pequenos. A caminhada circular de 1,5 km de arte rupestre continha algumas seções rochosas, então venha preparado com sapatos de caminhada adequados.

Centros Culturais

Eu altamente recomendo uma visita tanto ao Bowali Visitor Centre quanto ao Warradjan Aboriginal Cultural Centre. Ambos ofereceram exposições informativas e envolventes sobre a cultura indígena, animais e plantas, além de belas galerias e lojas.

Não perca a oportunidade de participar de um workshop cultural quando estiver disponível! No Warradjan, ficamos encantados assistindo a um grupo de homens locais pintando peças tradicionais de raio X e depois sentamos à sombra das árvores com algumas mulheres locais adoráveis para aprender tudo sobre o processo de tecelagem, incluindo fazer alguns pulseiras nossos. Uma experiência verdadeiramente única para nossas crianças, que tiveram a chance de fazer uma conexão real.

Maguk (Barramundi Gorge)

Não conseguimos acreditar que este é um dos pontos turísticos menos conhecidos do Kakadu, é o nosso buraco de natação favorito até agora! Após caminhar pela floresta de monção, você descobrirá uma cachoeira natural imaculada e uma grande piscina de mergulho cercada por paredes de desfiladeiro em Maguk. Mas não pare por aí – suba por 1 km até o topo e nade nas incríveis piscinas de água clara e profunda enquanto aprecia a vista! Havia pouquíssimas pessoas no topo em comparação com a multidão abaixo. Absoluto êxtase! Você precisará de um 4WD para acessar o Maguk, pois a estrada pode ficar um pouco ruim, e se estiver interessado em ficar, há acampamentos na selva disponíveis.