Berri: um refúgio no Riverland

A cidade de Berri, na Austrália do Sul, leva seu nome da palavra aborígene 'bery bery', que significa 'curva no rio'. Hoje, o Rio Murray ainda é uma característica importante, e um grande motivo pelo qual os viajantes gostam de visitar esta cidade a cerca de 250 quilômetros ao nordeste de Adelaide.

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A área foi estabelecida como uma importante região de cultivo de frutas cítricas e frutas de caroço para a Austrália do Sul no final dos 1800, e vinhedos e pomares ainda cercam a cidade hoje, com a região de Riverland representando cerca de um terço da safra nacional de frutas cítricas.

Uma boa maneira de obter uma visão geral da cidade é fazer a subida até o topo do Mirante da Torre de Água, que está aberto todos os dias das 9h às 17h. Uma escada sobe ao redor do exterior da torre desativada, mas logo antes de começar a sentir tontura, você continua a subida dentro da torre e termina na plataforma de observação de 360 graus com vista para a cidade e o Rio Murray ao longe.

A torre de água não está longe do centro da cidade, onde há muitos lugares para jantar e fazer compras e onde você pode encontrar alguns murais de parede vibrantes, incluindo uma cena colorida de rio com uma tartaruga no bloco de banheiros públicos. Foi pintado pela artista de Adelaide Sarah Boese e um segundo de suas obras brilhantes, criado em colaboração com a artista local Suzanne Macpherson, pode ser encontrado em uma rua próxima. Se você continuar caminhando em direção ao rio, chegará ao caminho de caminhada à beira do rio, que leva a mais descobertas.

Mural de Sarah Boese

Uma caminhada ao longo das margens oferece outra perspectiva do rio largo, e se você seguir em direção à ponte que atravessa o Murray, há mais arte sob a ponte e um mural de metal recortado de uma história de sonho aborígene. O mural é de Ngurunderi e o enorme bagre do Rio Murray chamado Ponde, e retrata a criação do Rio Murray, lagos inferiores e área de Coorong.

Retraçar seus passos ao longo da orla do rio e seguir na direção oposta leva você a passar pelo centro de visitantes, café na orla do rio e instalação de atracação para barcos. Continuando além da área do parque à beira do rio gramado, você chega a um pequeno parque de arbustos e um tributo memorial especial para Jimmy James. Este homem aborígene local era altamente respeitado por seu lendário trabalho de rastreamento com a South Australian Police. Usando seu dom único para ler o mato, ele ajudou na captura de 40 criminosos e no resgate de dez pessoas ao longo de um período de 37 anos. Ele recebeu uma Medalha da Ordem da Austrália, entre outras reconhecimentos, antes de falecer em 1991.

O memorial apresenta um bloco de granito esculpido com várias figuras de animais e é cercado por blocos menores com pistas de animais, humanos e até mesmo de carros gravadas neles, referindo-se à sua capacidade de notar os detalhes ao seu redor. O memorial também apresenta uma imagem de bronze de Jimmy na pose familiar de ajoelhamento que ele adotava ao rastrear.

Um pouco mais adiante ao longo do rio, fica o Berri Riverside Holiday Park ou, se você quiser uma experiência de acampamento mais rústica, pode dirigir cerca de cinco quilômetros fora da cidade até um acampamento e reserva de baixo custo em Martin Bend. Você pode escolher um local adequado para sua configuração, pois não há locais designados e o custo é de $5 por noite com banheiros e um ponto de descarte na borda do acampamento. A área de acampamento é separada do rio por uma estrada de entrada e uma reserva de grama verde larga ao longo da margem do rio, que possui uma grande área de piquenique coberta, churrasqueiras e bancos.

A reserva é um local popular para pesca e recreação para moradores e viajantes, e a partir daqui você também pode seguir um trilha de caminhada chamada ‘Lion Allan Thurmer Recreational Trail’. A trilha leva até a cidade ou você pode fazer uma caminhada em loop ao redor do pântano. O loop tem um pouco mais de três quilômetros de comprimento e passa por bosques e lagoas de pântano. Há muitas espécies diferentes de aves para avistar entre as árvores de caixa-preta, eucaliptos vermelhos do rio e arbustos floridos enquanto você caminha e, se tiver sorte, pode ver cangurus cinzentos ocidentais.

Para paisagens icônicas nesta parte do Riverland, uma visita à cidade vizinha de Barmera é obrigatória. Barmera fica a cerca de 15 quilômetros a oeste de Berri e está situada às margens do Lago Bonney, um lago de água doce alimentado pelo Rio Murray. Além de atrair entusiastas de esportes aquáticos, também é popular entre fotógrafos devido à vida selvagem e, acredite ou não, árvores mortas.

Pôr do sol no Lago Bonney

O infeliz resultado de secas passadas e níveis crescentes de salinidade tornou essas árvores e suas formas refletidas um assunto procurado que regularmente atrai fotógrafos para a área. O lago possui muitos pontos de vista para fotógrafos capturarem fotos interessantes dos troncos de eucaliptos vermelhos antigos silhuetados ao pôr do sol, e há um parque de trailers localizado bem no lago, o que o torna um lugar conveniente para ficar e capturar fotos do nascer do sol também.