Trecerea Nullarborului - cum e cu adevărat?

Platoul Nullarbor, cu cea mai lungă porțiune de drum drept din Australia, este ceva despre care vei afla în geografie la școală primară și este faimos în folclorul australian. Ca elev, mi-am imaginat-o ca o combinație între Deșertul Marele Nisip și Deșertul Sahara, cu dune de nisip uriașe și fără civilizație pe mii de kilometri. Acum, după ce am traversat Nullarborul însuși, știm că imaginările mele din copilărie erau foarte diferite de realitate.

De la partea din Western Australia, traversarea Nullarborului începe în Norseman, care este la aproximativ 200 km nord de Esperance și se termină în Ceduna, în Australia de Sud. Distanța totală dintre cele două este de aproximativ 1200 km, cu drum asfaltat pe toată distanța și o serie de stații de pe șosea pentru combustibil. Majoritatea celor opt stații de pe șosea oferă cămăși, mâncare pentru camioane și unele provizii de bază, unele având și restaurante și bare complete. Nu exact călătorie prin deșert super izolat, dar încă destul de departe pentru a necesita o anumită planificare înainte de a începe.

Deci, cum este în realitate Nullarborul? Țara este mai variată decât mi-am așteptat, deși, cu excepția stâncilor de la Bight, nu este peisajul cel mai pitoresc.

Prima zi a călătoriei ne-a văzut conducând de la Norseman la un camp gratuit puțin după Balladonia prin „Pădurea deșertică aridă”, care este una dintre cele mai vechi și mai dense păduri din lume. Arată foarte mult ca o vegetație densă cu copaci mici și multă vegetație joasă. Am oprit scurt la stația de pe șosea Balladonia pentru combustibil și cartofi prăjiți fierbinți și ne-a plăcut să vedem bucățica de deșeuri spațiale Skylab de pe acoperiș. „Mile Straight” începe în jurul Balladonia și, în ciuda planurilor mele de a face o fotografie de familie în fața semnului, ne-a surprins înainte să ne dăm seama și am reușit să trecem pe lângă semn fără să putem opri. Noroc că există unul la fiecare capăt al dreptului.

A doua zi ne-a văzut terminând 90 Mile Straight, cu o oprire rapidă pentru fotografii la semn și apoi prima curbă după mult timp. Există un geizer la Caiguna, dar deoarece ne luptam cu vânturi de față de 50 km/h și deja făceam un timp foarte lent, nu am oprit. Am trecut și prin Cocklebiddy, omițând formațiunea Chapel Rock, Observatorul de Păsări Eyre și Baxter Cliffs, deoarece vântul era pur și simplu oribil.

Peisajul s-a schimbat de la păduri dense la câmpii mai deschise, deși treceam încă prin secțiuni de copaci mai mari. Pe măsură ce conducerea lentă continua, țara părea foarte plată și puțin monotonă și copiii noștri au botezat-o „Nullaboring Plain”.

Am presupus că conducem pe o câmpie plată aproape de nivelul mării, dar când am ajuns la Madura Pass mi-am dat seama că mă înșelam. Acest pas, care se află la câțiva kilometri est de Madura roadhouse, se află la vârful unui escarpment cu vederi uimitoare peste Roe plain către Southern Ocean.

Roe Plain este mare, plată, cu plante joase și arată așa cum mă imagina eu că ar arăta savana africană. Există o oprire de odihnă la vârful pasului care este perfectă pentru fotografii. Am campat noaptea într-un camp gratuit pe Roe plain și am fost surprinși să găsim multe scoici în jurul locurilor de camping. Pare că această câmpie a fost odată parte a fundului oceanului.

Campul gratuit a fost unul furnizat de guvernul WA, cu mult spațiu, multe mese de picnic și, cel mai bine, toalete (de tip long drop). Am fost impresionați de cât de multe oprire de odihnă erau furnizate pe drum. Nu toate aveau toalete, dar dacă ești autoconținut, cu siguranță nu lipsește locuri pentru a campa sau pentru a face o pauză cu ceaiul.

A treia zi, vântul ne-a fost în sfârșit prietenos și s-a schimbat cu 180 de grade, acum împingându-ne înainte. Câmpia Roe se termină pe măsură ce treceți prin Mundrabilla și urcați pe Eucla Pass înapoi pe scarpă. Am oprit pentru combustibil la Eucla, care este ultimul oraș de pe partea WA a graniței WA/SA.

Stația de pe șosea are un hotel/motel frumos, un parc pentru caravane, un muzeu și un parc de joacă. Copiii noștri au iubit parcul de joacă „vechi stil” cu toboganul și balanțul de metal, precum și balena Leeuwin Whale, care este o balenă mare de beton finanțată de consiliul turistic din Albany. Ruinele stației telegrafice Eucla sunt, de asemenea, la o scurtă distanță de stația de pe șosea.

Următoarea oprire a fost satul de graniță. Există un control de carantină strict la graniță pe măsură ce intrați în WA. Ofițerii de carantină vor verifica mașina, frigiderele și dulapurile pentru fructe și legume proaspete și alte articole precum mierea. Verificați site-ul guvernamental relevant pentru informații despre restricțiile de carantină. Întrând în SA, nu sunteți verificați la graniță, primul punct de carantină SA este la Ceduna.

Am oprit la stația de pe șosea din satul de graniță și am avut ocazia de a face o fotografie cu cangurul uriaș care ține vegemite. Nu este în fiecare zi când vezi unul dintre aceștia!

Conducând mai departe în Australia de Sud, veți avea prima oportunitate de a vedea stâncile de la Great Australian Bight. Există mai multe locuri de fotografiat semnalizate – cu parcări pentru mașini – pentru vederi asupra stâncilor. Stâncile sunt absolut spectaculoase și tot ce mi-am dorit să fie. La prima oprire pentru fotografii nu erau baraje și nu am putut să ne apropiem prea mult de margine, deoarece vânturile erau încă atât de puternice încât am crezut că voi fi aruncat. Vederile erau uimitoare!

Oprirea noastră a doua la stânci a avut o alee cu garduri până la un punct pentru mai multe fotografii fantastice. Având în vedere puterea vântului și subminarea stâncilor, am fost mai decât fericiți să avem garduri în loc.

Planul nostru fusese să ne tabără pe stânci pentru noapte. Era un obiectiv de pe lista de dorințe și ceva la care ne-am așteptat. Toți am văzut fotografii de oameni care fac asta și arată uimitor, însă cu vântul atât de puternic și vremea rece și neplăcută, am decis că nu ar fi o alegere bună. Am continuat drumul, sperând să găsim un loc de tabără adăpostit pentru noapte, ceea ce a fost mai ușor de spus decât de făcut.

Târziu în ziua aceea am dat peste ieșirea către centrul de observare a balenelor Head of Bight. Centrul este operat de Aboriginal Lands Trust și este situat pe stâncile Bunda, cu vederi grozave asupra Bight și, mai important, multe locuri de observare a balenelor. Zona este un teren de reproducere pentru balenele Southern Right Whales (mai – octombrie) și centrul garantează chiar că vei vedea o balenă dacă vizitezi în sezonul de vârf între iunie și august.

Pe măsură ce continuam căutarea pentru un loc de tabără adăpostit, am trecut prin Treeless Plain, care este o zonă fără niciun copac, începând aproape de stația de pe drumul Nullarbor, acoperind ieșirea către Head of Bight și continuând pentru aproximativ 20 km. Am găsit în cele din urmă o altă oprire de odihnă la 222 km peg lângă Yalata, foarte adăpostită cu multe copaci, dar cu destul spațiu.

Ultima noastră zi traversând Nullarbor ne-a văzut alimentând în Nundroo, care pretinde a fi capitala vombatului din Australia, trecând de ieșirea către Fowlers Bay și Mexican Hat Head, și oprimându-ne în Penong pentru prânz în parcul orașului. Penong este gazda celei mai mari mori de vânt din Australia și are un muzeu în aer liber al morilor de vânt.

Ieșirea către faimoasa plajă de surf Cactus Beach se află și ea în Penong. Un surfer pasionat în tinerețea lui, Cameron a decis că merită să conducă 20 de kilometri pe drumul de pământ pentru a o vedea. Conducerea a fost destul de interesantă cu multe dune de nisip și lacuri sărate, unele dintre ele chiar roz, pe parcurs.

Există un teren de camping rustic aproape de plajă care este un loc preferat printre surferii pasionați. Valurile nu erau mari în acea zi, dar totuși a fost un loc minunat de văzut. Întoarcându-ne pe asfalt, am continuat spre Ceduna și sfârșitul aventurii noastre Nullarbor, altă treabă de pe lista de dorințe completată.

Deși conducerea este lungă, există multe locuri interesante și lucruri ciudate de urmărit în timpul traversării. Preferatele noastre au fost:

• The Nullarbor Links – cel mai lung teren de golf din lume.

Este un teren de golf cu 18 gauri care începe în Kalgoorlie și se termină în Ceduna. Gaurile au numele interesante și multe dintre tees se află la stațiile de pe drum.

• Arbori decorati

În tradiția adevărată a outback-ului australian, există arbori speciali de-a lungul drumului care sunt decorați cu un anumit temă. Fii atent la Teddy Bear Trees, Tea Cup Tree, CD tree, Bra Tree, Underwear Tree și Cooking Pot Tree. Călătorii sunt bineveniți să adauge propriile lor obiecte pe arbori. Majoritatea dintre ele sunt listate în wikicamps.

• Semne de avertizare pentru animale

Există diverse semne de avertizare pentru animale pe parcurs. Preferatul nostru a fost semnul Camel, Wombat și Kangaroo.

• Piste de aterizare de urgență RFDS

Părți ale autostrăzii sunt desemnate ca piste de aterizare de urgență pentru RFDS. Există semne și marcaje pe drum pentru a vă informa unde se află. Nu vă este permis să opriți în aceste zone.

Trecerea Pădurilor Nullarbor este o aventură în sine și merită cu siguranță. Este ceva pe care l-am face din nou, deși poate în sezonul de observare a balenelor și fără vânt data viitoare.

Vrei să găsești ușor locuri de camping și atracții de-a lungul Pădurilor Nullarbor? Descarcă aplicația gratuită CamperMate