Toate lucrurile pe care trebuie să le știi despre Ningaloo Reef

Contrary to popular belief, Australia’s best coral reef isn’t found on the east coast, and it doesn’t need the word ‘great’ in its name to make you believe how awesome it is. Found in Western Australia, the World Heritage-listed Ningaloo Reef is truly amazing.

Unde se află?
The Ningaloo Coast World Heritage Area can be found roughly 1200km north of Perth where it follows 300km of Western Australian coastline and covers over 6000 square km. You can access it from as far south as Quobba Station (just north-west of Carnarvon), up through Gnarloo & Warroora Stations, Coral Bay, Cape Range National Park & Exmouth, and as far north as the Muiron Islands just north of Exmouth.

De ce este atât de minunat?
Ningaloo Reef este unic în mai multe feluri, dar motivul principal pentru care se clasifică atât de înalt în lista noastră este pur și simplu cât de accesibil este. Spre deosebire de Unlike the Great Barrier Reef unde trebuie să accesezi cele mai bune zone cu barca (și să plătești în consecință), multe părți ale Ningaloo Reef sunt accesibile pentru snorkelers direct de pe plajă. Aceasta înseamnă că poți să te așezi în tabără pentru o săptămână și să faci snorkeling toată ziua, în fiecare zi, pentru mai puțin decât costul unei excursii de o zi la Unlike the Great Barrier Reef.
Viața marină din această zonă este adevărat deosebită. Coralii sunt remarcabili și adăpostesc o varietate atât de mare de creaturi. În ultima săptămână, am înotat cu sute de pești diferiți de toate formele și mărimile, calmar, sepie, mai multe broaște de mare, diverse tipuri de raie și chiar câțiva rechini (nu vă faceți griji, sunt prea bine hrăniți cu toți peștii pentru a se deranja cu oamenii) direct de pe țărm.
Plus Ningaloo este casa a două animale marine mari și impresionante care merită efortul și cheltuielile suplimentare pentru a le vizita. Aceasta este a doua noastră vizită în zonă – prima dată am făcut excursii cu barca pentru a înota cu rechini balenă și raie manta. De data aceasta am decis să încercăm ceva diferit și am plecat în căutarea balenelor cu coadă. Ningaloo Reef este unic în sensul că este singurul loc din Australia (și unul dintre puținele locuri din lume) unde poți intra în apă și interacționa cu rechinii balenă și balenele cu coadă. De fapt, excursiile cu balenele cu coadă sunt noi chiar și pentru Ningaloo – un program pilot a început abia în 2016 și a funcționat în ultimii trei ani. În prezent, nu s-a luat încă o decizie cu privire la continuarea în 2019, așa că dacă înotul cu balenele cu coadă este pe lista ta de dorințe, acum este momentul să o faci!
Nu doar că zona Ningaloo Reef oferă experiențe subacvatice uimitoare, dar viața pe uscat este și ea destul de bună. In the Cape Range National Park, am văzut dingoi, goane, șerpi, echidne, canguri, emu și vulturi cu coadă pătrată uriași.

Ce pot face acolo?
Când suntem tabără în zona recifului Ningaloo, ne trezim dimineața și ne spunem unul altuia – ce să facem astăzi? Este astăzi o zi pentru înot, snorkeling, caiac, drumeție sau pescuit? (Sau adăugați surfing dacă vă place.) Dacă vă place aerul liber, veți fi absolut răsfățat de alegere.

Snorkeling: Ca menționat mai sus, puteți face snorkeling direct de pe mal în multe locuri, inclusiv la Point Quobba, Coral Bay și multiple locuri în Parcul Național Cape Range. Vă recomandăm să cumpărați propriul echipament de snorkeling, deoarece îl veți folosi foarte mult și probabil va fi mai ieftin și mai ușor decât închirierea. Veți putea cumpăra echipament la Carnarvon, Coral Bay și Exmouth, dar probabil îl veți găsi mai ieftin în Perth sau online.

Folosim măști de snorkeling cu față completă, deoarece sunt excelente pentru copii, dar funcționează și foarte bine pentru adulți, și le-am comandat online în drum și le-am trimis la poștă în Carnarvon, astfel încât să fie gata și în așteptare pentru noi când am sosit. Locurile noastre preferate de snorkeling au fost The Aquarium la Point Quobba și Lakeside în Parcul Național Cape Range. Dar But Osprey, Turquoise Bay și Oyster Stacks (verificați marea, deoarece Oyster Stacks se poate face snorkeling doar la maree înaltă) în Cape Range sunt și ele fantastice.

Caiac: Dacă călătoriți cu un caiac, veți găsi multiple oportunități de a-l folosi pe tot parcursul Coastei Ningaloo – atât în ocean, cât și câteva oportunități în interior, cum ar fi Yardie Creek. Și în Parcul Național Cape Range veți găsi puncte de ancorare pentru caiac în larg la Osprey, Bundegi și Tantabiddi.

Surfing: Nu suntem surferi însuși, dar această porțiune de coastă este oarecum un meccă pentru surferi, cu oameni venind din toată țara pentru a surfa în locuri precum Red Bluff (Quobba Station) și Three Mile (Gnarloo Station).

Pescuit: Există locuri excelente de pescuit pe tot parcursul Coastei Ningaloo, mai ales dacă aveți norocul să aveți o barcă. Verificați doar Zonele de Santuar pentru a afla care zone permit pescuitul și care nu. Și sperăm că aveți mai mult noroc decât noi. Avem o teorie că, ca și rechinii, peștele este prea bine hrănit pentru a se interesa de oameni, așa că nu sunt interesați să ia momealele noastre!

Drumeție: Există multe oportunități fantastice de drumeție de-a lungul coastei Ningaloo, în special în Parcul Național Cape Range – este o zonă frumoasă și merită cu siguranță explorată atât pe uscat, cât și în apă.
Camping: Există locuri de camping serioase și grozave de-a lungul coastei Ningaloo. Verificați mai jos pentru mai multe detalii.
Excursii cu barca & Tururi de o zi: Mulți oameni (inclusiv noi) vin la Ningaloo, nu doar pentru o experiență tradițională de snorkeling, ci pentru a vedea unele dintre acele animale marine mari uimitoare pe care nu le poți vedea în altă parte. Dar pentru a face acest lucru vei trebui să te alături unei excursii organizate cu barca și să te îndrepți către reciful exterior.
Există un număr de operatori de tururi care organizează înoturi cu rechini balenă, balene cu coadă, și raie manta din Exmouth și Coral Bay, și toate sunt fantastice. Dar acestea nu vin ieftine – vei căuta în general între 300-400 de dolari pe adult, și sunt, desigur, sezoniere, așa că poți fi limitat la ce creaturi sunt în zonă în momentul în care vizitezi. Și dacă nu vrei să înoți, există multe care oferă tururi de observare a balenelor sau tururi cu barca cu fund de sticlă.
Scufundări: Există un număr de operatori de tururi în Coral Bay și Exmouth care oferă tururi de scufundări și cursuri de certificare.

Unde să mă cazez?
Campingul va fi cea mai bună opțiune dacă vrei să experimentezi adevărat zona Ningaloo Coast Area, și vei fi îngrijit de alegere. Poți accesa parcuri tradiționale de caravane la Carnarvon, Coral Bay și Exmouth. Dar această zonă are și o gamă fantastică de șederi la stații, toate cu reputații excelente și fiecare oferă propria experiență unică – multe dintre acestea includ camping direct pe plajă.

Am stat personal la Red Bluff (Quobba Station), Warroora Station (sud de Coral Bay), și Bullara Station (sud de Exmouth). Dar alte locuri din zonă de care suntem siguri că sunt la fel de bune includ Gnarloo, Giralia și Ningaloo Stations.
Există și camping gestionat de consiliu la Point Quobba și opțiunea de camping în Parcul Național la Cape Range National Park. Acum vă recomandăm cu tărie să petreceți cel puțin câteva nopți (am petrecut o săptămână) în Cape Range pentru că este uimitor și are unul dintre cele mai ușoare accesuri la recif. Dar este și un loc foarte popular și, spre deosebire de majoritatea parcurilor naționale din WA, trebuie să rezervi online în avans, ceea ce poate face lucrurile dificile dacă (ca noi) nu ești foarte bun la planificare.

Fii conștient că, în afară de câteva locuri de odihnă pe drumurile principale, campingul gratuit în această zonă este practic inexistent. Și dacă planifici să vizitezi în timpul vacanțelor școlare, vei dori să rezervi cu mult timp în avans. Trebuie să fii conștient și de faptul că Western Australia are cel mai vântos coșmar în Australia, așa că așteaptă-te să suflă o furtună mai des decât nu! Dacă nu ești în camping, vei găsi și diverse opțiuni de cazăre la multe dintre stațiunile de odihnă și în fiecare dintre orașe.

Cum ajung acolo?
Cel mai bun mod de a ajunge în zona Ningaloo Reef face parte dintr-o excursie pe drum (preferabil cu un 4x4), așa cum am făcut noi. Îți va permite o flexibilitate totală în ceea ce privește locurile pe care le vizitezi și unde stai, și poți accesa toate locurile grozave, mai puțin cunoscute, precum unele dintre stațiunile de odihnă și locurile de camping mai izolate.
Dar dacă locuiești pe cealaltă parte a țării și nu vrei să conduci până pe coasta centrală a Western Australia, poți să zboară la Exmouth și să închiriezi o mașină sau chiar să te alături unei dintre multe excursii organizate care acoperă zona.
Am fost la The Great Barrier Reef, și ne-a plăcut, nu mă înșel. Dar sincer, nu are nimic față de Ningaloo!