Большинство людей, посещающих Центральную Австралию (Центральная Австралия), проезжают через Каньон Кингса (Kings Canyon) и Улуру (Uluru) по шоссе Стюарт (Stuart Highway), двигаясь вверх и вниз. И если у вас есть автомобиль с приводом на два колеса, который вы хотите держать на асфальте, то это лучший способ. Но если вам повезло иметь автомобиль, который с удовольствием съезжает с асфальта, то читайте дальше, потому что петля Мереени (Mereenie Loop) — это гораздо более увлекательный и интересный способ исследовать эту область!
Петля Мереени (The Mereenie Loop) технически охватывает только маршрут от гор Западный Макдоннелл (West MacDonnell Ranges) до Каньона Кингса (Kings Canyon), но большинство людей используют его для описания путешествия, которое охватывает Алис-Спрингс (Alice Springs) на запад через горы Макдоннелл (MacDonnell Ranges), затем через Каньон Кингса (Kings Canyon) (часто с небольшим отступлением к Хермансбургу (Hermannsburg) и долине Пальм (Palm Valley)), и далее к национальному парку Улуру-Ката-Тьюта (Uluru Kata-Tjuta National Park), а затем обратно по шоссе Стюарт (Stuart Highway) к Алис-Спрингс (Alice Springs) (или наоборот, если вы предпочитаете).
Если вы проедете полный круг из Алис-Спрингс (Alice Springs) через Западные Максы (West Macs), долину Пальм (Palm Valley), Каньон Кингса (Kings Canyon) и Улуру/Кату-Тьюту (Kata Tjuta), вы пройдете примерно 1330 км, из которых только около 150 км — грунтовые дороги. Если же вы хотите охватить все те же районы и вернуться в Алис-Спрингс (Alice Springs) без грунтовых дорог, то пройдете около 1700 км. Таким образом, петля Мереени (Mereenie Loop) не только более увлекательна, но и является кратчайшим путем, который предотвращает много скучного возвращения вверх и вниз по шоссе Стюарт (Stuart Highway).
Горы Западный Макдоннелл (The West MacDonnell Ranges)
Мы начали наше путешествие в Алис-Спрингс (Alice Springs), после того как спустились по трассе Танами (Tanami Track) из Брума (Broome). Мы отдохнули в Алис-Спрингс (Alice Springs) несколько дней, а затем направились на запад к красивым горам Западный Макдоннелл (West MacDonnell Ranges). Эти горы легко доступны из Алис-Спрингс (Alice Springs), а дорога заасфальтирована на всем протяжении.
Есть множество отличных каньонов для посещения, включая множество живописных (но ледяных!) мест для купания, а также отличные варианты для кемпинга, от бесплатных стоянок до недорогих национальных парков и кемпинговых зон с горячим душем.
Многие люди выбирают исследовать горы Вест Макдоннелл (West MacDonnell Ranges) в качестве однодневной поездки из Алис-Спрингс (Alice Springs), но если у вас есть время, мы рекомендуем провести несколько ночей и хорошенько исследовать это место. Нам так понравилась эта область, что мы написали целый пост о ней, так что не стесняйтесь ознакомиться с ним для получения дополнительной информации.
Госс-Блафф (Gosse Bluff)
После того как вы покинете национальный парк Вест Макдоннелл (West MacDonnell Ranges National Park), стоит заглянуть и осмотреть Госс-Блафф (Gosse Bluff). Этот красивый кратер образовался примерно 142 миллиона лет назад, когда астероид шириной около 600 метров упал на Землю.
Вы можете увидеть кратер Госс-Блафф (Gosse Bluff Crater) с различных смотровых площадок вдоль дороги, но лучше рассмотреть его вблизи. Это около 10 километров грунтовой дороги, и есть короткая прогулка, когда вы приедете, чтобы подняться на край кратера и насладиться отличными видами.
Германсбург (Hermannsburg) и Палм-Вэлли (Palm Valley)
После остановки в Госс-Блаффе (Gosse Bluff) у вас есть возможность сделать небольшой крюк к Германсбургу (Hermannsburg) и Палм-Вэлли (Palm Valley) перед тем, как продолжить путь к петле Мереени (The Mereenie Loop). Германсбург — хорошее место для пополнения запасов в магазине, а также для получения разрешения на петлю Мереени (Mereenie Loop). И если вы заинтересованы, вы можете посетить исторический район Германсбурга (Hermannsburg Historic Precinct) в старой лютеранской миссии (Lutheran Mission).
Для нас основной достопримечательностью был Палм-Вэлли (Palm Valley). Мы слышали, как люди рекомендуют это место снова и снова в наших путешествиях, поэтому мы обязательно хотели увидеть это своими глазами. Кемпинг Палм-Вэлли (The Palm Valley Campground) можно найти по короткой, относительно не сложной грунтовой дороге. Этот кемпинг — один из лучших кемпингов в национальном парке, в которых мы когда-либо останавливались. Он предлагает большие тенистые места, туалеты с смывом, горячий душ и общие кострища, и стоит всего $6.60 за взрослого в сутки, что является отличной ценой. И это отличное место, чтобы оставить свой автодом или кемпер перед тем, как преодолеть последние несколько километров до Палм-Вэлли (Palm Valley), потому что последний участок действительно только для 4x4.
Вы захотите, чтобы у вашего внедорожника была хорошая проходимость, так как вам придется преодолевать камни и довольно крупные выбоины (которые могут быть заполнены водой) прежде, чем вы доберетесь до долины. Но, в конце концов, это половина удовольствия!
Палм-Вэлли (Palm Valley) получил свое название в честь Краснокапустных пальм (Red Cabbage Palms), которые таинственным образом растут здесь, несмотря на то, что нигде больше в Центральной Австралии (Central Australia) их не найти. Как они сюда попали, остается загадкой, что делает долину очень уникальным местом для исследования. В районе есть несколько маршрутов для прогулок, и мы рекомендуем как круговую прогулку в самой долине, так и маршрут к смотровой площадке. Оба маршрута имеют короткую и длинную версии, в зависимости от вашего уровня энергии.
Дорога Мереени (The Mereenie Road)
Это грунтовая дорога, которая ведет вас к Каньону Кинга (Kings Canyon) без необходимости возвращаться назад. Мы слышали довольно дикие истории об этом участке дороги, но нашли его абсолютно нормальным. Если вы привыкли ездить по грунтовым дорогам, то, скорее всего, и вы тоже. Хотя, конечно, это будет зависеть от условий в данный момент.
Если же вы привыкли ездить только по асфальту, то эта дорога может показаться вам немного сложной. Будьте готовы к кочкам, снизьте давление в шинах и просто не спешите – торопиться некуда! Также вам нужно получить разрешение перед поездкой по этой дороге. Подробности ниже.
Каньон Кинга (Kings Canyon)
Каньон Кинга (Kings Canyon), или национальный парк Ватаррака (Watarraka National Park), можно найти вскоре после завершения грунтового участка Мереени (Mereenie Loop). До национального парка вы найдете курорт Каньон Кинга (Kings Canyon Resort), где большинство людей выбирают остановиться. Это не дешево, но у них есть монополия на то, чтобы быть единственным местом в районе, кроме станции Кингс-Крик (Kings Creek Station), немного дальше по дороге.
Вещь, которую нужно помнить при выборе места для кемпинга, чтобы исследовать Кингс-Каньон (Kings Canyon), это: в дни, когда прогнозируется температура выше 36 градусов, они закрывают Кингс-Каньон Рим Уок (Kings Canyon Rim Walk) в 9 утра. Поэтому, если вы хотите пройти эту прогулку (и по нашему мнению, почти нет смысла посещать Кингс-Каньон, если вы этого не сделаете) и погода теплая, то вам нужно расположиться где-то достаточно близко, чтобы иметь возможность попасть в парк рано утром.
Для нас прогноз был 41 градус, поэтому мы начали прогулку в 7 утра и закончили её чуть раньше 11 утра (с пятилетним ребёнком, который прошёл весь путь). К концу стало очень жарко, поэтому, оглядываясь назад, мы должны были начать ещё раньше! Прогулка по Кингс-Каньон Рим Уок (The Rim) составляет 6 км, но есть два отступления от основного маршрута к смотровой площадке и к водоёму Сад Эдема (Garden of Eden), которые большинство людей проходят, поэтому на самом деле вы имеете дело с более чем 8 км. Первая часть прогулки — это крутой подъём, но после этого она не особенно сложная. Однако есть множество обрывов, поэтому убедитесь, что вы держитесь на безопасном расстоянии от края, чтобы избежать катастрофы, а затем просто наслаждайтесь потрясающими видами, когда вы идёте по вершине каньона.
Национальный парк Улуру-Ката-Тджута (Uluru-Kata Tjuta National Park)
После Кингс-Каньона (Kings Canyon) это трёхчасовой путь до Юлары и ещё 4,5 часа оттуда обратно в Алис-Спрингс (Alice Springs), с хорошими асфальтированными дорогами на всём пути (и в некоторых частях ограничение скорости 130 км/ч!) В районе Улуру так много всего, что мы не можем всё это здесь вместить. Вместо этого ознакомьтесь со статьёй, которую мы написали о том, как максимально использовать своё время там.
Наши советы по Mereenie Loop
Убедитесь, что вы заправили бак и любые канистры в Алис-Спрингс (Alice Springs), так как цены становятся очень высокими, когда вы выезжаете к Кингс-Каньону (Kings Canyon) и Улуру. Мы также заправились как в Глен-Хелен-Гордж (Glen Helen Gorge), так и в Хермансбурге (Hermannsburg) по пути, так как оба места были дешевле, чем Улуру/Кингс-Каньон (Kings Canyon). Используйте приложение, такое как FuelMap, чтобы проверить цены перед поездкой, чтобы знать лучшие места для заправки.
Возьмите разрешения на маршрут Мереени Луп (Mereenie Loop) либо в Глен Хелен Хомстед (Glen Helen Homestead), либо в магазине продуктов в Хермансбурге (Hermannsburg). Или, если вы приезжаете с юга, можно взять одно в Кингс Каньон Ризорт (Kings Canyon Resort). Они обойдутся вам в $6.50 за транспортное средство и действительны в течение трех дней.
Будьте осторожны с дикими лошадьми! Вокруг Хермансбурга (Hermannsburg), Палм Вэлли (Palm Valley) и Мереени Луп (Mereenie Loop) обитает большое, здоровое стадо этих животных.
Не спешите. Да, вы могли бы пройти этот маршрут за три или четыре дня, если бы пришлось, но лично мы выбрали две недели и насладились этим по полной. В конце концов, это далеко от всего, так что если вы делаете усилия, чтобы отправиться туда, лучше сделать это как следует!
