Erövra Gibb River Road

Du är galen, du vet det, eller hur? Det krävs en liten bit galenskap för att ta sig igenom Gibb River Road (GRR)-upplevelsen, så packa allt ihop och lägg det i din sovsäck, du ska på äventyr.

The Gibb River Road gör sin 660 km långa resa genom hjärtat av Kimberley i Western Australia. Den får ungefär samma mängd uppmärksamhet som Old Tele Track till Cape York, men jag skulle inte kalla den en 4x4-bana som sådan – det är bara att bara en hårdhudad bil kommer att ta sig igenom alla korrugationer för att se dig ut på andra sidan.

Förberedelser

Det finns verkligen bara så mycket du kan göra för att förbereda dig för Gibb River Road – korrugationer har ett sätt att förstöra det ena du aldrig skulle tänka på. Vad vi ska föreslå är detta: ta med två däck. Vi fick inte ens en punktering, men vi ångrar inte att vi tog med båda. Vi såg omkring tre olika bilar som stod parkerade på den östra sidan som hade fått en punktering inom de första 30 minuterna av sin resa. Om de inte hade två på bordet skulle det ha varit slut innan de ens hade börjat.
Fyll på bränsle

Bränsle finns längs GRR och varierar från cirka $2 till $3 beroende på hur långt bort från Great Northern Highway du är. Den längsta sträckan mellan bränsle är El Questro för diesel eller Kununurra för bensin, till Mt Barnett (om du inte åker upp till Drysdale), vilket blir cirka 407 km för bilar med bensin och 337 km för diesel.
Och sedan finns det mat

Fyll på i Derby om du åker västerut till österut eller i Kununurra om du gör det i omvänd ordning, eftersom det verkligen inte finns så många alternativ för bra mat till ett bra pris. Kalumburu har en liten livsmedelsaffär men färsk mat levereras med båt varannan vecka och som kan förväntas, är det dyrt.

Telefon täckning
Telefontäckning är något som alltid frågas om. Max är med Telstra och fick ingen service. Jag, å andra sidan, är med Optus och fick service på de flesta av väghusen.
Kontantsamhälle
Inga onlinebokningar krävs för nationalparker längs Gibb, men kom ihåg att ta med tillräckligt med kontanter för att betala vid ankomst. Ett WA-parks-pass är också nödvändigt.

Västerut till österut – Alla stopp vi rekommenderar

Windjana och Tunnel Creek

Först och främst Windjana och Tunnel Creek. Om du inte har sett en krokodil ännu kommer du att bli imponerad. De är alla färskvattenkrokodiler, den vänligare sorten av krokodiler, men jag kan lova att de inte kommer att vara vänliga om du kommer för nära. Vårt råd för dessa två platser är att besöka dem både på natten och under dagen. På natten är det mer sannolikt att du ser krokodilerna äta och det finns också något speciellt med att se kreket lysa upp som Vintergatan med ögonen på hundra krokodiler under ficklampans ljus. Vi stannade på Windjana Campground som ger dig solvärmda dusch, spoltoaletter och dricksvatten för $13 per person (barn 5-15 år: $3).

Bell Gorge

Nu kommer du att längta efter ett bad och vad bättre sätt att tillfredsställa dina behov än att ta ett isigt dopp vid Bell Gorge. Även mitt i den torra säsongen pumpas det fortfarande vatten från denna vattenfall. Sitt upp på toppen och njut av den oändliga poolen eller ta en vandring ner till botten och fortsätt längre nedströms för att hitta din egen plats. Längs med Bell Gorge finns Silent Grove Campsite och har samma uppsättning som Windjana. Eller du kan bo på Imintji Camp lite längre ner på vägen som har några fler faciliteter som ett campkök och Optus telefon täckning för $19 per person.

Galvans Gorge

En av mina favoritplatser på GRR var Galvans Gorge. Det är inte en lång promenad från parkeringen, men det är alltid klokt att ha bra skor på dessa platser, eftersom promenaden är stenig och något övervuxen på vissa ställen. När vi anlände fanns det en liten fräscha som solade sig mitt i dammen, men han försvann snabbt när vi störde hans fred. Vattnet är en fantastisk blå färg och vackra träd omger simhålet, med en repgunga om du är här för att ha roligt.

Manning Gorge

Manning Gorge är vårt nästa tips för camping, simning och vandring. Located on Mount Barnett Station kan denna campingen ta emot många människor. Simhålet nära campingen är verkligen trevligt. Och sedan finns det en längre promenad ut till Manning Gorge, som vi definitivt rekommenderar att du gör tidigt på dagen, eftersom du går genom några ganska utsatta bergsformationer för att komma dit. Men det är fantastiskt och värt det för några hopp från klipporna och en uppfriskande svalka.

Jag måste erkänna att vi har en slags kärlek-hat-känsla för några av dessa stationer, eftersom de är platser du verkligen borde besöka, men det kan kännas som att du betalar lite för mycket för vad du får. Inträde till Manning Gorge kostar $8 per person och sedan kostar camping $14,50 per person, så det är värt att stanna lite längre för att få ut det mesta av det.

Det fanns bokstavligen hundratals människor som campade här, inklusive tre olika turistgrupper, men det fanns bara en block av faciliteter, tre toaletter, tre duschar. Så du kan föreställa dig sannolikheten att få en varm dusch. Och nej, jag har inte glömt hur avlägsna dessa platser är, jag förstår det.

Mt Barnett Station

Mt Barnett Station har en liknande uppsättning och pris som Manning Gorge med den episka Wunnamurra Gorge för alla dina lek och solbad på stranden, och en simfix för att få dig igång för nästa etapp av resan.

Mitchell Falls

Och nu står du inför ett vägskäl. Du har kommit ungefär halvvägs över Gibb och kanske håller allt ihop, eller kanske har du redan brutit något, men du måste besluta om det är värt att göra resan upp till Mitchell Falls och Kalumburu, vilket lägger till ytterligare 520 km av korrugeringar, eller inte. Ett litet råd, om du inte är intresserad av fiske, vilket är Kalumburus huvudattraktion, flyga till Mitchell Falls från Drysdale Station och du kommer inte att missa så mycket alls.

Kalumburu

Kalumburu är en mycket speciell fiskedestination i Kimberley och när du har fått ett par bra fiskar vill du inte lämna, så förbered dig för det. Kusten är fantastisk och orörd, och den kommer att ge dig några solida måltider. McGowan’s Sunset Beach skulle vara vårt val av campplatser om du har en båt, men se till att stanna ett par nätter ute vid Honeymoon Bay bland boabträd.

Ellenbrae Station

Efter att ha kört några hundra skakiga kilometer till, kommer en mango smoothie och några färska scones att vara högsta prioritet. Och du kan få dem här ute! Mitt i ingenting! Ellenbrae Station är en oas i dammet med frodig grön gräs, blommande rosa bougainvillea och läckra godbitar redo. Du kan suga upp allt och stanna här över natten eller du kan resa vidare längs till Durack River. En av våra favoritfria lägerplatser på GRR var på den östra sidan av Durack, uppe på banken med vattenutsikt och en knallande outback solnedgång.

Pentecost River Crossing

Tyvärr för oss innebar en dålig regnsäsong att Pentecost River Crossing var en ganska ointressant händelse eftersom den var helt torr, men definitivt inte ospektakulär när du ser upp mot Cockburn Ranges och landskapet öppnar sig framför dig. Övergången markerar också din nästan-klara-moment, men det finns bara en sista stopp och om du frågar oss har du sparat det bästa till sist. Hej ELQ!

El Questro Station

Jag skulle kunna skriva en hel blogginlägg om El Questro Station ensam, men jag ska försöka hålla det kortfattat här. För episka vyer, ta 4WD-vägen till Pigeon Hole Lookout. För en utmanande vandring, ta dig till El Questro Gorge där hela promenaden, klättringen och vattenfallsklättringen är häpnadsväckande vacker. En hemlig tips för din varma dop i källorna vid Zebedee: kom en timme före stängningstid precis när folkmassorna tunnas ut. Den bästa vattenfallet kan hittas vid [Emma Gorge](El Questro Gorge), nås via en måttlig promenad. Det finns två klara blå simhål och en smygande varm källa om du kan hitta den till höger om vattenfallet. Njut!

Vad en episk resa, du gjorde det! Eller vi hoppas att du gjorde det. Och hoppas att ingen skilde sig eller "av misstag" lämnade ett barn där bakom på vägen. The Gibb är en utmaning på ett antal olika sätt, men det är så värdefullt. Det finns så mycket Kimberley-magi gömt längs Gibb River Road, det enda sättet att hitta det är att komma ut dit!