getaway-guides

The Blue Mountains: สนามเด็กเล่นของนักสำรวจแคนยอน

February 28, 2024•suzanne

คุณเคยเห็นนักเล่นแคนยอนในบลูเมาน์เทนส์ของรัฐนิวเซาท์เวลส์ไหม? คุณรู้จักพวกคนบ้าที่ใส่ชุดเว็ทสูทซึ่งวิ่งออกจากเส้นทางเดินป่าเพื่อตามรอยเท้าของลำธารที่เชี่ยวกรากไหม? พวกเขาลื่นไถล กระโดด ปีนป่าย ว่ายน้ำ ปีนโขดหิน และหย่อนเชือกลงเพื่อฝ่าอุปสรรค ผสมผสานทักษะการปีนผาและการนำทางเพื่อฝ่าช่องแคบที่ลื่นและหุบเหวที่ถูกน้ำท่วม

การเล่นแคนยอนอาจท้าทายร่างกาย และบางครั้งก็หวาดเสียวจนหัวใจแทบหยุดเต้น แล้วทำไมต้องทำ? เพราะมันคือความสนุกที่สุดเท่าที่คุณจะเคยมีขณะใส่ชุดเว็ทสูทที่ห่างจากทะเลขนาดนั้น และที่สำคัญกว่านั้น ธรณีวิทยา—ซึ่งคุณจะไม่ได้เห็นจากเส้นทางเดินป่าธรรมดา ๆ แน่นอน—นั้นงดงามจนพูดไม่ออก

ในฐานะสมาชิกใหม่ล่าสุดของสำนักงานใหญ่ CamperMate (และคนหนึ่งซึ่งความเป็นคนรักธรรมชาติอาจต้องได้รับการพิสูจน์) ฉันถูกส่งไปที่บลูเมาน์เทนส์เพื่อหาคำตอบให้แน่ใจว่า: การเล่นแคนยอนสมกับที่โปรโมทจริงหรือไม่?

เครดิตภาพ: เจค แอนเดอร์สัน

กิลล์ ทัตตัน จาก Blue Mountains Adventure Company (BMAC) เป็นไกด์นำทีมของเราหกคน เขารู้วิธีทำแคมเปอร์จากลูกเดือยป่า เป็นผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการรับรองในการจับงู และสามารถมองเห็นกุ้งเครย์ฟิชในลำธารได้ในระยะสิบก้าว เขายังถูกเรียกตัวไปช่วยเหลือนักปีนเขาที่ติดอยู่เป็นประจำ ดังนั้น ใช่—เรายินดีอย่างยิ่งที่จะมอบชีวิตของ Outdorian ไว้ในมือของเขา

เขากำลังพาเราเข้าไปลึกในอุทยานแห่งชาติโวลเลมีเพื่อไปยัง Sheep Dip และ Rocky Creek; แคนยอนสำหรับมือใหม่ยอดนิยมสองแห่งที่เชื่อมต่อกันด้วยเส้นทางเดินป่าฝนเขียวชอุ่ม วันนี้เราไม่ได้หย่อนเชือกลง ดังนั้นตะไคร่ดูเหมือนจะเป็นอุปสรรคที่เราน่าจะเจอมากที่สุด

“พยายามเหยียบส่วนที่เป็นสีเหลืองของหิน” คือคำแนะนำสั้น ๆ และสั้นจริง ๆ แม้ว่าจะมีคำคล้องจองช่วยให้เราจำได้ “สีน้ำตาลคุณตก สีเขียวคืออันตราย สีเหลืองคุณปลอดภัย” ในบทกวีที่ข้อเท้าของเราไว้วางใจ!

และเพียงเท่านั้นเราก็ออกเดินทาง ทะลุผ่านพุ่มไม้ในป่าพร้อมหมวกนิรภัย สายรัด และชุดเว็ทสูท ก่อนจะพุ่งลงไปในสระน้ำมืดและเย็นยะเยือกหลายแห่ง

แม้จะไม่มีความตื่นเต้นเท่าหุบเขาลึกในภูมิภาคนี้ แต่ Sheep Dip มีสไลเดอร์แบบนอนคว่ำหน้าและจุดกระโดดน้ำมากมาย รวมถึงการกระโดดลงจากความสูงหกเมตรที่ขนหัวลุกซึ่งมีคนหลุดคำหยาบออกมามากมาย (พวกเขาบอกว่ามันเป็นทางเลือก แต่จริง ๆ แล้วมันเป็นทางเลือกจริงหรือ? เมื่อทางเลือกอื่นคือการดูเหมือนคนขี้ขลาด?) เหมือนสวนน้ำจากธรรมชาติ นี่คือที่ที่ฝูงชนนักเล่นแคนยอนไปเพื่อความสนุกสนาน—และ “Freezefest” ตามที่เราได้ยินมา ถ้าคุณบ้าพอที่จะถอดชุดในเดือนกรกฎาคม

เครดิตภาพ: เจค แอนเดอร์สัน

เรากำลังเข้าใกล้จุดเริ่มต้นของร็อกกีครีก (Rocky Creek) – ช่องแคบที่หนาวเย็นเป็นที่เลื่องลือ และเป็นเส้นทางที่เราจะต้องย้อนกลับในภายหลัง – เมื่อกิลล์ (Gill) ใช้นิ้วเท้าจุ่มระดับน้ำที่สูงขึ้นและพูดอย่างไม่คิดมากว่า “เอาล่ะ นี่จะทำให้มันน่าตื่นเต้นขึ้นสำหรับพวกนาย”

เขากำลังพูดถึงหลุมที่รู้จักกันในชื่อ “เครื่องซักผ้า” และมันดูมีชีวิตชีวาเป็นพิเศษหลังจากฝนตก 30 มม. ในคืนที่ผ่านมา นี่คือเส้นทางลง และฉันคิดว่าคุณจะเห็นด้วยว่าชื่อนี้ไม่จำเป็นต้องอธิบายเพิ่มเติม

ยืนคร่อมกระแสน้ำเชี่ยว พยายามหาเท้าจุดยืน และคว้าทุกอย่างที่เอื้อมถึง (รวมถึงต้นขาของไกด์ด้วย ขอโทษด้วย!) ฉันอดไม่ได้ที่จะนึกขึ้นได้ว่าการไล่ตามเส้นทางที่ลึกและแคบที่สุดของแม่น้ำต้องใช้ความรู้ไม่น้อย และต้องมีความกล้าพอสมควร

ทักษะการนำทางและการจัดระบบเชือกเป็นสองทักษะที่หัวหน้าทริปทุกคนจำเป็นต้องมี ดังนั้นหากคุณใหม่ต่อกีฬาประเภทนี้ หาไกด์ให้ตัวเอง แม้แต่แคนยอนที่ไม่ต้องใช้เทคนิคก็อาจท้าทายได้ การปีนที่ลื่นและการเดินป่าที่ชันจะยากขึ้นเมื่อคุณหนาวและแบกอุปกรณ์ประมาณ 10 กิโลกรัม ความคล่องแคล่วยังลดลงเมื่อนิ้วของคุณเย็นและแข็ง ชุดเว็ทสูทกับเสื้อกันหนาวด้านในช่วยให้คุณอบอุ่นได้ดีมากและลดความเสี่ยงต่อภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำ แต่ถึงอย่างนั้น ทริปล่องแคนยอนแบบเปียกก็มักจะไม่จัดเกินเดือนเมษายน

เครดิตภาพ: เจค แอนเดอร์สัน

เช่นเดียวกับการผจญภัยทุกครั้ง ความเสี่ยงย่อมมีรางวัลตอบแทน และกิลล์ก็เก็บสิ่งที่ดีที่สุดไว้สุดท้าย หลังจากว่ายน้ำในที่มืดและลึก และไถลลงไปตามน้ำตก เราก็ค่อยๆ เลาะไปยังสิ่งที่เขาคิดว่าเป็น “แคนยอนที่บริสุทธิ์” ควรสังเกตว่าช่างภาพต้องพยายามอย่างมากเพื่อมาถ่ายภาพที่นี่ และเราถูกเตือนให้ประหยัดแบตเตอรี่กล้อง

เขาพูดถูกแน่นอน เมื่อห่างจากจุดเล่นน้ำตกที่วุ่นวาย อะดรีนาลีนก็ลดลง และทริปของเราก็เปลี่ยนไปสู่บรรยากาศที่เงียบสงบ เราลุยน้ำและลอยไปตามช่องเขาที่คดเคี้ยว ล้อมรอบด้วยกำแพงสูงเป็นลูกคลื่นที่ชุ่มไปด้วยมอสส์และเฟิร์น

แสงอาทิตย์ที่นี่ทำอะไรบางอย่างที่ทำให้ตั้งคำถาม – นี่คือหุบเขาหรือมหาวิหารกันแน่? แล้วทำไมจู่ๆ ฉันถึงได้ยินเสียงเพลงของเอนย่าได้? ใช่แล้ว ฉันอยู่ตรงนี้ได้อีกสักพักเลยล่ะ

ฉันตัดสินใจ ณ ตอนนั้นเลยว่า น้ำคือประติมากรชั้นเยี่ยมที่สุดของธรรมชาติ ถึงแม้จะไม่ใช่วิธีที่รวดเร็วที่สุดก็ตาม แต่การสร้างผลงานชิ้นเอกต้องใช้เวลา การกัดเซาะหินมาเป็นเวลาหลายล้านปี สายน้ำสาขาของบลูเมาน์เทนส์ (Blue Mountains) ได้ค่อยๆ กัดเซาะจนเกิดเป็นลักษณะทางธรณีวิทยาที่น่าทึ่งและเป็นเอกลักษณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของออสเตรเลีย – และร็อกกี้ครีก (Rocky Creek) ก็เป็นเพียงหนึ่งในหลายๆ แห่ง

ครอบคลุมพื้นที่เกือบ 270,000 เฮกตาร์ ป้อมปราการแห่งที่ราบสูงและหุบเขาอายุ 50 ล้านปีของซิดนีย์แห่งนี้เป็นที่อยู่อาศัยของหุบเขาที่รู้จักกันหลายร้อยแห่ง และอีกนับไม่ถ้วนที่ยังไม่ถูกค้นพบ หรืออาจจะไม่มีวันถูกค้นพบเลย ในแง่ของความอุดมสมบูรณ์และความหลากหลายของหุบเขา ไม่มีที่ไหนในออสเตรเลียที่เทียบเท่าได้ ไม่น่าแปลกใจที่คณะสำรวจจะออกตามล่าหาการค้นพบครั้งใหญ่ครั้งต่อไปอยู่เสมอ เพื่อที่จะตั้งชื่อสีสันสดใสให้กับมัน และปักธง (ที่เปียกโชก) ของพวกเขาไว้ ร็อกกี้แมคร็อกเฟซ (Rocky McRockface) มีใครสนใจไหม?

เครดิตรูปภาพ: เจค แอนเดอร์สัน

กิลล์กล่าวว่าการแคนยอนนิ่งเป็นกิจกรรมยอดนิยมที่สุดของ BMAC ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมันตอบโจทย์หลายอย่างในคราวเดียว

“ผู้คนอยากออกไปยังพื้นที่ห่างไกลของบลูเมาน์เทนส์ให้ไกลจากฝูงชน เพื่อชมทัศนียภาพที่เป็นเอกลักษณ์ และยังได้ความตื่นเต้นจากการโรยตัวด้วยเชือกอีกด้วย”

“มีหุบเขาง่ายๆ หลากหลายระดับที่ใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง ไปจนถึงการเดินทางสุดโหดถึง 18 ชั่วโมง หรือการเดินทางหลายวันที่ต้องแบกเสบียงเพียงพอสำหรับหนึ่งสัปดาห์ ถ้าคุณขึ้นลงบันไดได้อย่างสบายๆ และชอบเดินป่า มีหุบเขาที่เหมาะกับคุณแน่นอน”

เดอะแกรนด์แคนยอนแทร็ก (The Grand Canyon Track) และโวลแกนวิวแคนยอน (Wolgan View Canyon) ที่ห่างไกลกว่า อยู่ในระดับที่ง่ายกว่า อีกระดับขึ้นไปคือเอมเพรสแคนยอน (Empress Canyon) ที่โด่งดังซึ่งมีชื่อเสียงจากการโรยตัวลงน้ำตกสูง 30 เมตรอันน่าตื่นเต้น

พลาดฤดูกาลไปหรือ? หุบเขาแห้งอย่างไทเกอร์สเนค (Tigersnake) (พร้อมกับการโรยตัวแบบแขวนอิสระสูง 27 เมตรที่ชวนขนลุก) หมายความว่าคุณไม่จำเป็นต้องจำกัดการสำรวจไว้แค่ช่วงฤดูร้อนเท่านั้น และถ้าคุณมีประสบการณ์มากพอและพร้อมรับความท้าทาย BMAC ยังจัดทริปเฉพาะผู้ได้รับเชิญอีกด้วย ซึ่งเป็นวันที่ยาวนานและทรหด ซึ่งต้องใช้ทักษะการโรยตัวขั้นสูงและประสิทธิภาพแบบทหารเป็นข้อกำหนดเบื้องต้น

แต่เดี๋ยวก่อน ก่อนที่คุณจะวิ่งออกไป – แล้วเราล่ะ ที่ยืนอยู่ตรงนี้ระดับเอวในน้ำของ Rocky Creek? ทางออกที่ง่ายที่สุดคือออกไปทางที่เราเข้ามา

ซึ่งหมายความว่าฉันต้องกลับเข้าไปในเครื่องซักผ้าอีกครั้ง

เราเล่นแคนยอนในฐานะแขกของ Blue Mountains Adventure Company (BMAC) BMAC เชี่ยวชาญด้านการโรยตัว ปีนเขา เล่นแคนยอน และเดินป่าผจญภัยในพื้นที่มรดกโลก Greater Blue Mountains (Greater Blue Mountains World Heritage Area) และจัดเวิร์กช็อปถ่ายภาพที่ Rocky Creek กับ Jake Anderson