
นิวเซาท์เวลส์ (NSW) เป็นขุมทรัพย์แห่งความงามทางธรรมชาติ และวิธีใดจะดีไปกว่าการสำรวจภูมิประเทศอันหลากหลายของรัฐนี้ไปกับเส้นทางเดินระยะสั้นที่คุ้มค่าคุ้มเวลา? ตั้งแต่น้ำตกที่ลดหลั่นลงมา ถ้ำโบราณ ไปจนถึงทัศนียภาพแบบพาโนรามา เส้นทางเดินเหล่านี้มอบรสชาติของมรดกทางธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์ของรัฐนี้ สวมรองเท้าเดินป่า คว้ากล้องถ่ายรูป แล้วออกเดินทางสู่การผจญภัยผ่านเส้นทางเดินระยะสั้นที่ดีที่สุดในนิวเซาท์เวลส์
ไม่เพียงแต่เส้นทางเดินเหล่านี้จะเป็นงานเลี้ยงสายตาเท่านั้น แต่เส้นทางเดินทั้งหมดในรายการของเราใช้เวลาเดินไม่เกินสามชั่วโมง และไม่ทำให้คุณเหนื่อยมากนัก ทำให้เหมาะสำหรับการเดินเล่นยามเช้าวันอาทิตย์ที่ผ่อนคลายหลังอาหารเช้า หรือการเดินเล่นดีๆ ระหว่างวันหยุดที่เราทุกคนชื่นชอบ

เริ่มต้นที่ เดอะ เกลด พิคนิค แอเรีย (The Glade Picnic Area) เส้นทางเดินระยะสั้นนี้ควรอยู่ในบัคเก็ตลิสต์ของคนรักน้ำตกทุกคน เส้นทางคริสตัล ชาวเวอร์ ฟอลส์ วอล์ก (The Crystal Shower Falls Walk) พาคุณผ่านป่าฝนส่วนเล็กๆ ไปยังสะพานแขวนที่คุณสามารถชมน้ำตกในความงดงามเต็มรูปแบบ
เราคงไม่อยากสปอยล์ทั้งหมด แต่ทางเดินด้านข้างที่เชื่อมไปยังสะพานนำไปสู่ทัศนียภาพที่งดงามทีเดียวของน้ำตกจากด้านหลัง ซึ่งคุณต้องไปเห็นด้วยตัวเอง
เส้นทางปูพื้นเรียบเต็มความยาว และคุณจะได้เพลิดเพลินกับนกนานาพันธุ์ แมลง และพืชพรรณในป่าฝนมากมายขณะที่เดินเล่น หากคุณยังไม่เหนื่อย คุณสามารถต่อเข้ากับเส้นทางวงองกา วอล์ก (Wonga Walk) ซึ่งเป็นวงรอบระยะ 6.6 กิโลเมตรเข้าไปในป่าฝนอีก บนเส้นทางกลับ
แผนที่เส้นทางสามารถหยิบได้ที่ศูนย์ดอริโก เรนฟอเรสต์ เซ็นเตอร์ (Dorrigo Rainforest Centre) ซึ่งคุณสามารถบริจาคเงินเล็กน้อยเพื่อช่วยดูแลรักษาพื้นที่ได้เช่นกัน
คุณอาจจะสงสัยว่า ‘หลุมใหญ่บนพื้นดินมันจะดีขนาดไหนกัน’? เรื่องนี้ไม่ใช่ ‘หลุมบนพื้นดิน’ ทั่วไปแน่นอน บิ๊กโฮล (Big Hole) ที่ชื่อสมชื่อคือช่องเขาหินปูนอายุ 400 ล้านปี ซึ่งกว้างกว่า 50 เมตร และลึกถึง 100 เมตรที่จุดต่ำสุด ฟังดูพิเศษใช่ไหมล่ะ?
แต่ก็มีเงื่อนไขอยู่อย่างหนึ่ง ในการเดินทางไปชมเดอะบิ๊กโฮล (The Big Hole) คุณจะต้องเผชิญกับอุปสรรคที่เคลื่อนย้ายไม่ได้อย่างหนึ่ง นั่นคือแม่น้ำโชลเฮเวน (Shoalhaven River) ตราบใดที่คุณไม่รังเกียจที่เท้าจะเปียกหรือพกผ้าเช็ดตัวไปด้วย คุณจะไม่มีปัญหาในการฝ่าฟันมันเลย
แต่มีคำเตือนอยู่อย่างหนึ่ง ก้นแม่น้ำอาจลื่นได้เล็กน้อย ดังนั้นควรพกรองเท้าป่าresearchersที่มีดอกยางดี ๆ และอาจจะไม้เท้าเดินป่าเพื่อช่วยพยุงตัวข้ามไป นักเดินป่าหลายคนหวาดกลัวกับการข้ามน้ำ ทำให้การเดินป่าครั้งนี้พิเศษยิ่งขึ้นเมื่อคุณไปถึงเดอะบิ๊กโฮล (The Big Hole)

คำอธิบาย: คุณกำลังมองหาหนึ่งในวิวที่สวยที่สุดในบลูเมาเทนส์ (Blue Mountains) อยู่หรือเปล่า? ธรีซิสเตอร์วอล์ก (Three Sisters Walk) คือสิ่งที่คุณกำลังมองหาพอดี เพื่อน ๆ ที่บ้านของคุณจะอิจฉาตาร้อนกับรูปถ่ายที่คุณได้จากที่นี่ เราบอกได้เลยว่ารูปเหล่านั้นอาจจะคู่ควรกับวอลเปเปอร์แล็ปท็อปด้วยซ้ำ
คุณจะเริ่มต้นธรีซิสเตอร์วอล์ก (Three Sisters Walk) ที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวเอคโค่พอยท์ (Echo Point Visitor Centre) ซึ่งคุณสามารถหาแผนที่ของพื้นที่และเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของที่นี่ได้ จากนั้นเดินไปตามเส้นทางอีกครึ่งกิโลเมตรถึงจุดชมวิวแห่งแรก ออรีดีสลุ๊คเอาท์ (Oreades Lookout) ตรงนี้คุณจะสามารถอัปเดตรูปโปรไฟล์เฟซบุ๊กของคุณด้วยวิวสุดอลังการเป็นฉากหลังได้เลย
หากคุณต้องการชมวิวที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ คุณสามารถเดินขึ้นบันไดที่ค่อนข้างชันต่อไปยังจุดชมวิวเลดีเกม (Lady Game Lookout) และหากยังไม่พอใจอีก คุณสามารถเดินต่อไปตามบันไดไจแอนส์สเตร์เวส์ (Giants Stairways) ซึ่งเป็นบันไดที่ชันอีกช่วงหนึ่ง เพื่อไปยังสะพานฮันนีมูน (Honeymoon Bridge) ซึ่งเชื่อมต่อไปยังยอดเขาแรกของสามยอดเขาสามพี่น้อง (Three Sisters)
แต่ในไม่กี่ปีที่ผ่านมา เส้นทางเดินสามยอดเขาสามพี่น้อง (The Three Sisters Walk) และเมืองเอคโคพอยต์ (Echo Point) เริ่มกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่หนาแน่นขึ้นเรื่อย ๆ ช่วงเวลาเร่งด่วนของการเดินเส้นทางนี้มักอยู่ระหว่าง 9 โมงเช้าถึง 5 โมงเย็น ซึ่งคุณจะพบนักท่องเที่ยวเป็นกลุ่มใหญ่เบียดเสียดกันตามจุดชมวิว
คำแนะนำของเรา? ลงไปที่นั่นช่วงใกล้พลบค่ำหรือรุ่งสางเพื่อสัมผัสประสบการณ์ที่เงียบสงบกว่าและหลีกเลี่ยงฝูงชน หากคุณจำเป็นต้องไปในช่วงกลางวันและไม่ชอบความแออัด เส้นทางเดินลูราแคสเคดส์ลูป (Leura Cascades Loop) ที่อยู่ใกล้เคียง (เริ่มต้นจากพื้นที่ปิกนิกลูราแคสเคดส์ (Leura Cascades Picnic Area)) ให้ทัศนียภาพที่คล้ายคลึงกันโดยไม่มีฝูงชนจำนวนมาก
ลงมาจากถนนถัดจากสามยอดเขาสามพี่น้อง (The Three Sisters) เส้นทางเดินพรินเซสร็อก (Princes Rock Walking Track) เป็นเส้นทางที่นักท่องเที่ยวใช้เดินชมวิวมาตั้งแต่ทศวรรษ 1890 เส้นทางนี้ให้ทัศนียภาพอันกว้างไกลเหนือน้ำตกเวนท์เวิร์ธ (Wentworth Falls) และที่ราบสูงคิงส์เทเบิลแลนด์ส (Kings Tablelands)
หากคุณชื่นชอบการถ่ายภาพ จุดชมวิวแห่งนี้เป็นสถานที่ที่เหมาะอย่างยิ่งในการฝึกฝนทักษะการถ่ายภาพพาโนรามา ช่วงพระอาทิตย์ขึ้นและพระอาทิตย์ตกยังเปิดโอกาสดี ๆ ในการเล่นกับแสงธรรมชาติและเงาต่าง ๆ ทั่วหุบเขา
เส้นทางเดินนี้เป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการต่อยอดจากเส้นทางเดินสามยอดเขาสามพี่น้อง (Three Sisters Walk) เนื่องจากไม่หนักมากนัก และให้มุมมองที่แตกต่างของเทือกเขาบลูเมาเทนส์ (Blue Mountains)

Tomaree Head Summit Walk ไม่ใช่แค่การเดินเล่น หากแต่เป็นการปีนเขามากกว่า คุณจะได้ยินคำพูดว่า 'สดชื่น' 'เหนื่อยสุด ๆ' และ 'ตระการตา' ถูกพูดถึงเมื่อผู้คนพูดถึงเส้นทางนี้ และก็ด้วยเหตุผลที่ดี
แม้จะเป็นเส้นทางไป-กลับเพียงสองกิโลเมตร แต่ตลอดเส้นทางนั้นชันมาก ประกอบด้วยบันได ขั้นบันไดหิน และทางลาดชันที่ท้าทาย เส้นทางนี้ไม่เหมาะสำหรับผู้ที่ไม่ฟิตหรือใจไม่กล้า
คุณจะได้รับรางวัลตอบแทนจากความพยายามอย่างไร? ทัศนียภาพอันน่าทึ่งของพื้นที่ Port Stephens, Nelson Bay และหมู่เกาะ Boondelbah และ Shark Islands ที่อยู่ใกล้เคียง ยอดเขายังมีโต๊ะและเก้าอี้สำหรับปิกนิก เพื่อให้คุณเพลิดเพลินกับมื้ออาหารพร้อมชมวิวที่ยากจะลืมเลือนก่อนจะเดินลงไป
เรายังแนะนำให้พกกล้องส่องทางไกลติดตัวไปด้วย หากคุณต้องการเพลิดเพลินกับทัศนียภาพอย่างเต็มที่ หากคุณปีนเขาในช่วงฤดูหนาว อย่าลืมมองหาวาฬหลังค่อมที่อพยพไปตามแนวชายฝั่ง
หากคุณสนใจประวัติศาสตร์การทหารของออสเตรเลีย คุณยังสามารถแวะเดินเส้นทาง Fort Tomaree Walk (ซึ่งง่ายกว่าเส้นทางขึ้นยอดเขามาก) ใช้เวลาประมาณสองชั่วโมง เพื่อชมป้อมปืนใหญ่ชายฝั่งสมัยสงครามโลกครั้งที่สองของออสเตรเลีย
Sandstone Caves เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในการชมศิลปะบนหินและภาพสลักของชาวอะบอริจินในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งสร้างขึ้นโดยคนรุ่นก่อนของชาวกามิลาโรอิในท้องถิ่น แต่มีกฎพิเศษสองสามข้อที่คุณต้องปฏิบัติตามเมื่อเยี่ยมชมพื้นที่นี้
ก่อนอื่นเลย เส้นทางเดินนี้ไม่ได้มีการทำเครื่องหมายไว้ ตามคำขอของผู้อาวุโสชาวกามิลาโรย์ ดังนั้นคุณจะต้องแวะที่ศูนย์ข้อมูลพิลลิกาดิสคัฟเวอรีเซ็นเตอร์ (Pilliga Discovery Centre) เพื่อขอเส้นทางไปยังถ้ำ ที่นี่คุณยังสามารถจองทัวร์พร้อมไกด์เพื่อทำความเข้าใจสถานที่แห่งนี้ได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ขณะอยู่บนเส้นทางเดิน คุณจะพบป้ายให้ข้อมูลเกี่ยวกับถ้ำด้วยเช่นกัน
เมื่อคุณไปถึงถ้ำ คุณไม่ได้รับอนุญาตให้สัมผัสงานศิลปะหรือถ่ายภาพโดยใช้แฟลช การปฏิบัติตามกฎจะช่วยให้เราไม่ทำลายประวัติศาสตร์อันทรงคุณค่าแห่งนี้สำหรับคนรุ่นต่อไป นอกจากนี้ ควรโทรไปที่ศูนย์ดิสคัฟเวอรีเซ็นเตอร์ล่วงหน้าเพื่อตรวจสอบสภาพถนน หากมีฝนตกเป็นเวลานาน ถนนไปยังถ้ำอาจอันตรายมาก
)
โดยปกติแล้วเมื่อคุณเดินเส้นทางนี้ คุณจะเริ่มจากส่วนไวท์แซนด์ (White Sands) และจบที่เส้นทางสคริบบลีกัมทรัค (Scribbly Gum Track) แต่มีเคล็ดลับเด็ดสำหรับคุณ: ลองทำกลับกัน แล้วคุณจะไม่ผิดหวัง!
นี่คือเหตุผล เส้นทางทั้งสองทอดยาวขนานกัน โดยฝั่งสคริบบลีกัมทรัคจะคดเคี้ยวผ่านป่าชายฝั่งสูงตระหง่าน ส่วนเส้นทางเดินชายหาดขาว (White Beaches Walk) จะทอดยาวไปตามแนวชายหาดของอ่าวเจอร์วิสเบย์ (Jervis Bay) เส้นทางทั้งสองเริ่มต้นหรือสิ้นสุด (ขึ้นอยู่กับว่าคุณเริ่มจากเส้นทางใด) ที่จุดปิกนิกกรีนฟีลด์บีช (Greenfield Beach Picnic Ground)
คุณอาจสงสัยว่าทำไมควรเริ่มจากเส้นทางสคริบบลีกัมทรัค? ก็เพราะว่าถ้าคุณพกชุดว่ายน้ำมาด้วย คุณจะได้ลงเล่นน้ำเย็นๆ ผ่อนคลายตามชายหาดก่อนที่จะเดินกลับไปตามทรายยังที่จอดรถ ฟังดูเหมือนช่วงบ่ายที่ใช้เวลาอย่างคุ้มค่าไหม? เราก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน
หากต้องการยืดเส้นยืดสายเพิ่มอีกสักหน่อย ให้มุ่งหน้าไปทางใต้ต่อไปเลยทางแยกของเส้นทาง Scribbly Gum Track และ White Sands Walk ข้าม Duck Gully ไปยัง Chinamans Beach
ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในชนบทห่างไกลของนิวเซาท์เวลส์ เดอะแกรนิตส์ (The Granites) เป็นซากของภูเขาไฟอายุ 450 ล้านปีในอุทยานแห่งชาติสเตอร์ต (Sturt National Park) แมกมาที่แข็งตัวในแผ่นดินที่แตกระแหงก่อให้เกิดก้อนหินแกรนิตขนาดยักษ์ เส้นทางเดินเขาเดอะแกรนิตส์เป็นสถานที่ที่นักเดินทางเพียงไม่กี่คนได้ไปสำรวจ และจะทำให้เพื่อนๆ ที่บ้านอิจฉาคุณอย่างแน่นอน
สัตว์ป่าที่อุดมสมบูรณ์ก็คุ้มค่ากับการขับรถมาที่ดินแดนห่างไกลแห่งนี้เช่นกัน มังกรเครา ตุ๊กแกหลากหลายชนิด และจิ้งเหลนหางสั้น มักจะเห็นนอนอาบแดดอยู่ในบริเวณนี้ คุณอาจจะได้เห็นจิงโจ้สักตัวหรือสองตัวเล็มหญ้าอยู่รอบๆ อุทยาน
แต่เนื่องจากเดอะแกรนิตส์ตั้งอยู่ในชนบทห่างไกล ควรเก็บเส้นทางนี้ไว้สำหรับช่วงเดือนที่อากาศเย็นกว่า ซึ่งอุณหภูมิยังไม่ใกล้จะระเบิด

อะไรเอ่ย... สีแดง กระหายน้ำ และเหงื่อออกนิดหน่อย? ก็คุณไง บนเส้นทางเดินป่าแชนด์เลอร์ (Chandler Walking Track) เราจะโกหกถ้าบอกว่าเส้นทางนี้ง่าย อุปสรรค บันไดเป็นช่วงยาว ๆ เกือบเหมือนคุณกำลังปีนขึ้นไปตามไหล่เขา ซึ่งก็เกือบจะเป็นอย่างนั้นจริง ๆ
คุ้มไหม? เรายกนิ้วโป้งสองข้างให้ แม้จะเหงื่อท่วมแต่ก็พอใจ จากที่จอดรถ คุณจะได้เดินลงไปตามทางเพียงไม่นานก็ถึงจุดชมวิวน้ำตกหลัก ให้คุณได้เห็นภาพคร่าว ๆ ว่าข้างหน้าจะเป็นอย่างไร ถ้าเดินต่อไปอีก คุณจะถึงจุดชมวิวเช็คส์ (Checks Lookout) แห่งที่สอง ซึ่งคุณจะได้เห็นหุบเขาจากมุมมองใหม่ หลังจากหายใจหอบและปีนขึ้นไปอีกหน่อย คุณจะได้รับรางวัลเป็นจุดชมวิวแชนด์เลอร์ (Chandler Lookout) ซึ่งให้ทัศนียภาพที่ดีที่สุดเหนือหุบเขา
เอาล่ะ นี่ก็คือเส้นทางเดินป่าระยะสั้นที่เราชื่นชอบทั่วนิวเซาท์เวลส์ (New South Wales) เรามั่นใจว่ายังมีอีกหลายเส้นทางที่เราไม่ได้กล่าวถึง และคุณอาจมีเส้นทางลับ ๆ ของตัวเองอีกก็ได้
ติดตั้งวันนี้และเริ่มวางแผนวันหยุดถัดไปของคุณ
